眼泪掉下来了，一滴，两滴，砸在手上的烧饼上，砸出两个小小的湿印。
他抬起袖子擦了一下眼睛，把烧饼塞进嘴里，大口大口地嚼起来。
小蝶也拿起了剩下的半个，继续吃。
两个人蹲在灶台边，并排着，一起吃着烧饼，谁都没有再说话。
灶膛里的火已经灭了，灰烬还红着，一明一暗的，像心跳。
锅里的药已经盛出来了，碗放在灶台上，热气渐渐散了。
叶清风站起来，走到里屋门口，看着床上那个女人，看了一会儿，然后退回来，在长凳上坐下。
三个人都吃完了。
阿木把碗里剩下的烧饼用油纸包好，放进橱柜。
小蝶把灶台上的碗筷收拢，端到水盆边，一个一个地洗。
她的袖子挽得高高的，露出细细的胳膊，水是凉的，可她没有缩手，洗得很仔细。
阿木走到叶清风面前，犹豫了一下，说：“道长，您今晚就睡我和妹妹的床吧。”
他指了指墙角那张木板床，床不大，铺着干草和一条薄被子，被子上有好几块补丁，颜色深浅不一，像是用不同年代的碎布拼的。
那是阿木和小蝶的床，两个人挤着睡，冬天还好，夏天热得睡不着，翻身都不敢翻，怕把对方挤下去。
叶清风看了一眼那张床，摇了摇头。
“贫道不睡床。有个地方靠着就行。”
阿木没有接话。
他沉默了一会儿，转身看着小蝶。
小蝶正蹲在盆边洗碗，听见他们说话，回过头，看了阿木一眼，又看了叶清风一眼。
她站起来，把手在衣裳上擦干，走到床边，把被子叠好，抱起来，放在阿木平时睡的那头。
然后她转过身，对阿木说：“哥，让道长睡我的位置。我和你挤。”
阿木张了张嘴，想说什么，又闭上了。
他看着小蝶那张认真的脸，看着她的眼睛，那双眼睛里没有勉强，没有委屈，只有一种很自然的、像是本该如此的神情。
他把到嘴边的话咽了回去，点了点头。
小蝶又走到里屋门口，推开门，轻手轻脚地走进去。
她摸到床边，蹲下来，在母亲耳边轻声说了一句什么。
母亲没有醒，可她的嘴角动了一下，像是听见了，又像是在梦里笑了。
小蝶站起来，走出来，把里屋的门轻轻带上。
她走到叶清风面前，仰着脸，说：“道长，您睡我的这边。我和哥挤。”
叶清风看着她，看着那双清澈的、没有一丝杂质眼睛，看着那张瘦小的、还带着油光的脸。
他伸出手，在她头顶轻轻摸了一下。
小蝶的头发很细，很软，像是春天里刚长出来的草。
她的眼睛眯了起来，像一只被挠了痒痒的猫。
叶清风收回手，站起来，走到那张床边，坐下。
床板硬邦邦的，干草扎得慌，可他没有动，只是靠在墙上，闭上了眼睛。
小蝶把被子铺好，拉了拉阿木的袖子。
阿木走过来，在床的另一头躺下。
小蝶挨着他，缩在被子里，只露出半张脸。
她的眼睛还睁着，看着叶清风。
月光从窗户缝里透进来，照在他脸上，他的脸很白，很安静，像一尊白玉雕的像。
小蝶看了一会儿，打了个哈欠，闭上了眼睛。
灶台上的油灯已经灭了。
屋里只有月光，从窗户缝、门缝、墙缝里透进来，在地上画出一道一道细细的白线。
风停了，虫也不叫了，连隔壁刘老汗的呼噜声也听不见了。
整座城像沉进了水里，安安静静的。
只有呼吸声，三人的，里屋一人的，此起彼伏，像潮水，一下一下的，不急不慢。
只是当时间慢慢过去一个时辰后，床上的叶清风赫然是睁开了眼睛。
......
城墙根下，一道黑影从排水沟的缝隙里渗了进来。
像是水从石缝里往外冒，无声无息，没有形状。
它先是一小团，黑乎乎的，黏糊糊的，在沟底的淤泥里蠕动了几下，然后慢慢地摊开，像一滴墨落在宣纸上，朝四面八方扩散。
扩散到巴掌大的时候，它收住了，又往回缩，缩成一个拳头大的圆球，圆球表面荡了几下，像是有什么东西在里面翻了个身。
它叫液诡。
没有固定形状，能变成任何东西，也能钻进任何缝隙。
它的身体是半透明的，黑灰色的，在月光下几乎看不见。
它靠吞噬活人的精气活着，不挑食，老弱病残都行。
它在十万大山里活了不知道多少年，从一个巴掌大的小东西长到现在这个大小，靠的不是力量，是谨慎。
它从不招惹比自己强的对手，从不进入有术士守护的房子，从不贪婪，吃饱就走。
它的同类很多都死了，被术士烧死，被武者砍死，被更强的邪祟吃掉。
它还活着，因为它怕死。
可谨慎了这么多年，他还是中招了，一个术士使用的法术，仅仅只是余波边让他受了不轻的伤势。
现在的他，极其需要精气来恢复。
它从排水沟里滑出来，贴着墙根，朝内城的方向移动。
它经过了几户人家，停下来，抬起头——如果那团黑乎乎的东西有头的话——嗅了嗅。
它能闻到活人的气息，从门缝里、窗缝里、墙缝里飘出来，混着炊烟、汗臭、药味，还有一点点恐惧。
它舔了舔，嘴角渗出一丝黏液，滴在地上，冒出一缕白烟。
它朝最近的一户人家滑过去。
那户人家的门板上挂着五块辟邪石，灰白色的，拳头大小，表面磨得光滑。
液诡靠近的时候，辟邪石亮了一下，发出一圈淡黄色的光，不是很亮，可很刺眼。
液诡缩了回去，退到墙根底下。
那块石头让它不舒服，不是疼，是一种说不清的难受，像是有人拿针在它身上扎，不深，可到处都扎。
它换了一户。
那户人家门板上挂着三块辟邪石，两大一小，大的发着白光，小的发着黄光。
液诡还没靠近，那白光就刺了过来，像一根针，扎在它的身上，疼得它在地上打了个滚。
它连忙退开，缩成一团，等那阵疼过去。
它的身体表面荡了几下，恢复平整，然后继续往前滑。