有人在谷地边缘挖灶，用石块垒成简易的灶台，架上铁锅，倒水，点火。
火不大，用的是干枯的树枝和干草，烟不大，被谷地的山壁挡住，散不出去，只在谷内飘荡，灰白色的，和晨雾混在一起。
凌风最后看向南宫瑾。
“南宫，你带风无痕在周围十里内布下警戒哨。任何人靠近，杀无赦。”
南宫瑾抱拳：“是。”
他转身，带着风无痕的队员，无声无息地消失在谷口。
那些人穿着深色衣裳，脸上涂着锅底灰，走在枯草和灌木丛里，连影子都看不清。
凌风转过身，走到溪边，蹲下身，捧了一捧水，洗了把脸。
水冰凉，激得他打了个哆嗦，但很清爽。
他甩了甩手上的水，站起身，走到一棵老榆树下，靠着树干坐下。
刘三牵着马走过来，把马拴在树上，然后蹲在凌风旁边，从怀里掏出一块干粮，掰成两半，一半递给凌风。
“旗总，吃。”
凌风接过干粮，咬了一口。
干粮硬得像石头，嚼在嘴里嘎嘣响，没有味道，只有一股杂粮的粗粝感。
他慢慢嚼着，看着谷地里的士卒们。
李闯铺开地图，蹲在地上，用指南针校准方位。
他把地图摊在一块平整的石头上，四角用小石子压住，然后拿出指南针，放在地图旁边，对照着看。
指南针上的指针稳稳地指着北方，他把地图上的标注和指针方向一一对照，确认了藏锋谷的位置，又在地图上画了几个标记，标注了谷口、水源、后路。
王铁柱带人布置营地，哨位、马桩、排水沟一一安排妥当。
他在谷口两侧的山壁上各设了两个哨位，每个哨位两个人，轮班值守，两个时辰换一班。
他在谷地中央钉了四排马桩，每排能拴二十匹马，桩与桩之间留出通道，方便喂料和清理。
他在溪边挖了三条排水沟，把溪水分成几道细流，一道引向马桩区，一道引向炊事区，一道引向营地边缘，防止积水。
他做事不声不响，但每一样都做得结结实实，挑不出毛病。
南宫瑾带着风无痕在周围十里内布下警戒哨。
他亲自选定了五个位置——东边那道山梁上，南边那片灌木丛里，西边那条干涸的河谷边，北边那座土坡顶上，还有谷口正对面那堆乱石后面。
每个位置两个人，一明一暗，明哨负责观察，暗哨负责支援。
任何人靠近藏锋谷五里之内，就会被发现。
如果对方人多，明哨发信号，暗哨拖住，主力立刻转移。
如果对方人少，暗哨直接动手，杀完埋了，不留痕迹。
南宫瑾布置完哨位，回到谷口，找了一处隐蔽的位置，盘腿坐下，抱剑在怀，闭上眼睛。
他没有睡，只是闭着眼，耳朵听着周围的动静。
风，草，碎石，远处偶尔传来的鸟叫。
任何不属于这片山野的声音，都逃不过他的耳朵。
营地的炊烟渐渐散了。
锅里的水烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡。
伙夫把干粮掰碎，扔进锅里，加了盐，又切了几块风干的肉干，扔进去，用木勺搅了搅。
肉干硬，煮不烂，但能嚼动。
粥熬好了，稠稠的，冒着热气，飘着肉香。
士卒们端着碗，蹲在地上，一口一口喝着。
粥烫，呲溜呲溜地喝，喝得满头大汗。
没有人说话，都在喝粥。
喝完了，有人把碗舔干净，有人用溪水涮了涮，有人直接把碗揣进怀里。
然后有人靠着马鞍躺下了，有人靠着树干坐下了，有人直接躺在草地上，脸朝天，闭着眼。
鼾声很快响起来，此起彼伏，和溪水的流淌声混在一起。
凌风靠在老榆树下，手里还拿着那半块干粮。
他只咬了一口，剩下的攥在手里，没有吃。
他看着那些躺下的士卒，看着那些拴在桩上的马，看着那条清澈的溪水，看着谷口那道窄窄的缝。
天色渐渐亮了。
灰白的光从头顶漏下来，照在谷地里，照在枯草上，照在那些疲惫的脸上。
凌风把剩下的半块干粮揣进怀里，闭上眼睛。
他没有睡着。
耳朵里全是声音——溪水声，鼾声，风声，远处偶尔传来的鸟叫声，还有自己心跳的声音。
他在想。
接下来，怎么打。
十月十四日。
东线，青崖关。
这座关城位于北州与燕州交界处，扼守着东段防线最窄的隘口。
关城比威北关小得多，城墙矮三尺，但地势更险——两侧是悬崖，中间一条窄道，易守难攻。
守将赵敬，五十余岁，在青崖关守了十五年。
他的右边耳朵缺了一角，是十年前与北凉人肉搏时留下的，被人一刀削掉了半边，血流了一脸，他没有退，把那人的刀夺过来，反手砍翻了对方。
此刻他站在城头上，望着东边地平线上扬起的尘土，面色铁青。
尘土很厚，遮住了半边天，像是有什么东西在地平线下面翻涌。
那是大军行进扬起的烟尘。
东院王庭派出的军队，由呼延宗元率领，号称十万，来攻青崖关。
已经打了两日。
两日里，北凉人攻了七次，每一次都被打了回去，但每一次都离城头更近一步。
青崖关伤亡惨重。
守军折损近半，箭矢消耗大半，滚石檑木也快用完了。
城头上到处是血，有的地方干了，变成暗褐色，有的地方还是湿的，是刚流出来的。
伤兵被抬下去，担架不够用，用门板抬，用粗布兜，用人背。
能站着的，都站在城头上。
赵敬身边的副将低声问：“将军，求援的信使派出去了吗？”
赵敬点头：“派了三批，都是往威北关去的。徐帅那边若是抽得出兵，会来的。”
副将沉默片刻，声音更低了：“可徐帅那边也在打仗……”
赵敬没有接话。
他望着关外那片黑压压的营帐，攥紧了刀柄。
北凉人的营帐连成一片，从东边的山脚一直铺到西边的山脚，望不到头。
营帐之间，篝火一堆一堆，烟柱升起来，在晨光中泛着灰白色。
那些烟柱密密麻麻，像一片灰色的树林。
“那就自己扛。扛到扛不住为止。”