“你那批东西，尽快。我的兵，等不及了。”
说完，她抬步消失在夜色中。
凌风站在原地，看着那道背影消失在演武场门口。夜风吹过，带着秋末的寒意。
童安还站在那里，端着空酒杯看着那些碎瓷片。见凌风过来，他抬起头，笑眯眯的。
“凌千户，咱家今日算是开了眼了。”
凌风抱拳：“童公公过奖。”
童安摇摇头：“不是过奖。咱家在京城待了三十年，见过的好东西不算少。可今日这几样，京城里没有。”
他看着凌风，目光里有一种说不清的东西。
“圣上说你这人‘可用’，咱家今日一看，何止可用。是难得。”
凌风抱拳行了一礼。
众人回到厅堂，宴席继续。
歌姬们重新上场，丝竹声又起，薄纱在烛光下飘动。
将领们各自归座，酒碗重新满上，气氛比方才松快了些。
周镇山喝得满脸通红，拍着桌子讲他当年守城的老黄历。
“那一年，北凉人来了三万人，咱们只有八千。城门都让他们撞裂了一道缝，老子带着人堵在那道缝前面，砍了一夜，刀都砍卷了三把……”
他唾沫横飞，比划着手臂，旁边的人听得入神，不时哄笑几声。
贺兰昭坐在凌风对面，端着酒碗，面色如常。
她喝酒的速度不快不慢，一碗接一碗，像是喝水。
凌风注意到，她从宴席开始到现在，至少喝了十几碗，脸上连红都没红。
她忽然抬起眼，看着凌风。
“凌千户，喝一个？”
凌风端起酒碗，两人隔空碰了一下，各自饮尽。
童安坐在主客位，笑眯眯地看着歌舞，手里端着一杯茶，偶尔抿一口。
他没有喝酒，从宴席开始到现在，一杯都没喝。
他的目光在歌姬们身上转了一圈，又落在贺兰昭身上，又落在周镇山身上，又落回凌风身上。
然后他端起茶杯，又抿了一口。
窗外，忽然传来一阵急促的钟声。
铛——铛——铛——
那钟声不是寻常的报时，又急又密，一声接一声，像是要把夜空撕开一道口子。
凌风的手顿住了。
贺兰昭放下酒碗，眉头猛地拧紧。
周镇山正讲到兴头上，声音戛然而止，像是被人掐住了喉咙。
满座骤静。
所有人都听出来了——那是“敌袭”的警钟。
紧接着，城北方向，一道火光冲天而起，在夜空中炸开一团浓烟。
狼烟。
不止一道。
第二道，第三道，第四道——城北的烽火台上，狼烟一道接一道燃起，在夜风中翻滚升腾，像一条条黑色的巨龙，狰狞地扑向天际。
帅府后院的灯语塔上，灯火急促闪烁，明灭不定，传递着同一个消息。
北凉大军来了。
一名斥候从帅府大门冲进来，浑身是血，甲胄上破了好几道口子，左臂的袖子被血浸透了，垂在身侧，显然是受了伤。
他跌跌撞撞跑进后厅，扑通一声跪在地上，额头磕在砖地上，血和汗混在一起，顺着脸颊淌下来。
“元帅！北凉大军距城不足二十里！先头骑兵已至城外十里！漫山遍野，望不到边！”
他的声音嘶哑，像是用尽了全身的力气。
后厅内，死一般的寂静。
歌姬们惊慌退下，团扇掉在地上，薄纱在门帘后一闪而没。丝竹声戛然而止，连那根断了的弦都没有人顾得上换。
满座将领，同时站起。
再无半分醉意。
徐锐缓缓起身，面色沉凝如水，目光扫过在场每一张面孔。
那目光不重，却像一座山压在每个人心头。
他走到窗前，望着北方天际隐隐的火光。
那里，天边被映得发红，像是有什么东西在烧。
他沉默片刻。
然后他转过身，声音不高，却字字如铁。
“二十年了，北凉人又来了。”
他顿了顿。
“上一次，他们没跨过这道墙。这一次，也一样。”
他大步走到舆图前，一掌拍在威北关的位置上，拍得那幅巨大的地图都跟着颤了一下。
“各营听令——”
众将肃立。
“周镇山，率神武军守北面主城墙！人在城在！”
周镇山抱拳，声如洪钟：“末将领命！”
“贺兰昭，率骑兵入瓮城待命，听我号令出击！”
贺兰昭抱拳，声音不高却稳得像钉子：“末将领命。”
“赵铁山，率后军负责粮草、民夫、伤兵转运！”
赵铁山抱拳：“末将领命！”
“吴振海，率中军作为总预备队，随时支援各处！”
吴振海抱拳：“末将领命！”
徐锐的目光扫过其余将领：“各营，各归各位。一炷香之内，我要看到所有人上城墙。”
众将齐声：“是！”
他们转身，大步向厅外走去。脚步声急促沉重，甲胄碰撞发出哗啦哗啦的声响，在廊下回荡。
凌风也转身要走。
“凌风。”
徐锐的声音从身后传来。
凌风停步，转身。
徐锐看着他，目光里有一种说不清的东西。
“你的混成营，自己安排。”
他顿了顿。
“本帅只有一个要求——把你那些鬼点子，用在刀刃上。”
凌风抱拳：“是。”
他转身，大步离去。
凌风奔出帅府时，夜风中已能听见远处闷雷般的马蹄声。
那声音从北方传来，隐隐约约，像是天边在打雷，又像是有什么东西在地底下翻滚。
越来越近，越来越密，震得地面都在微微发颤。
街上到处都是奔跑的士卒和疏散的百姓。
一队队士卒举着火把，向城墙方向跑去，脚步声杂沓，甲胄哗啦作响。
有人在喊口令，有人在点名，有人在骂娘。
百姓们拖家带口往南城跑，有人背着包袱，有人抱着孩子，有人扶着老人。
一个女人抱着孩子跑过凌风身边，孩子哇哇大哭，她一边跑一边拍着孩子的背，嘴里念叨着“不怕不怕”。
一个老头推着独轮车，车上摞着被褥和锅碗，车轮在青石板上颠得嘎吱嘎吱响。
旁边一个年轻妇人拉着两个孩子跟在后面，小的那个跑不动了，被她一把抱起来，大的那个拽着她的衣角，跌跌撞撞地跟着。