凌风看着她认真的样子，心里某处柔软了一下。
“好。”他笑了笑，“我们一起。”
夜深了。
屋外寒风呼啸，屋里却因为有了足够的柴火，暖和了许多。凌风躺在简陋的木板床上，苏清雪枕在他臂弯里，呼吸渐渐均匀。
凌风却睡不着。
今天发生的一切在脑子里回放。高强的死，刀疤李的挑衅，沈川的疑心……
还有那句“运气不会一直好”。
是啊，不能总靠运气。
他需要实力，需要地位，需要能保护自己和清雪的力量。
伍长高强死了，位置空出来了。
按军规，该从活着的士卒里提拔一个。
凌风想到了今天沈川看他的眼神。
那眼神里有审视，也有……考量。
也许，这是个机会。
正想着，门外忽然传来轻微的响声。
“咯吱——”
是踩雪的声音。
凌风瞬间睁开眼，全身肌肉绷紧。
他轻轻抽出被苏清雪枕着的手臂，悄无声息地翻身下床，摸出枕头下的短刀——那是今天从北凉斥候身上缴来的匕首。
他蹑足走到门边，屏住呼吸。
门外，有极其轻微的呼吸声。
不止一个人。
凌风握紧刀柄，眼睛盯着门缝。
月光从破窗照进来，在地上投出模糊的影子。
影子在动。
有人，正贴在门外，朝里窥探。
门外的人停留了约莫半刻钟，才悄无声息地离开。
凌风一直等到脚步声彻底消失，才缓缓松开握刀的手，掌心全是冷汗。
是谁？
刀疤李的人？还是其他眼红他军功的老兵？
他无从得知。
回到床边，苏清雪还睡着，眉头微蹙，似乎做了什么不安的梦。凌风轻轻给她掖了掖被角，重新躺下，却再也睡不着。
第二天一早，凌风先去集市，用二两银子换了把结实的铜锁，又买了把半尺长的短刀。剩下的三两银子，他小心藏好——这是他们仅有的积蓄。
回到家，他给门换了新锁，又教苏清雪怎么从里面闩好。
“我不在时，任何人敲门都别开。”凌风再三叮嘱，“如果是送粮的军吏，让他们把东西放门口就行。”
苏清雪用力点头：“我记住了。”
安顿好家里，凌风去了营区。
刚进营门，就感觉气氛不对。
不少士卒聚在校场边，交头接耳，见他进来，目光齐刷刷投过来，有羡慕，有嫉妒，也有幸灾乐祸。
“凌风！”一个传令兵跑过来，“百户大人召你，快去值房！”
凌风心中一凛，跟着传令兵去了。
值房里，沈川坐在案后，旁边还站着两个什长，其中一个正是刀疤李的上级王勇——一个满脸横肉的中年汉子，看凌风的眼神很不善。
“属下凌风，见过百户大人，见过两位什长。”凌风抱拳。
沈川点点头，开门见山：“高强死了，他那个伍不能没有头儿。按军规，伍长阵亡，从本伍活着的士卒中擢升一人接任。”
凌风心跳加速。
“你们伍现在就剩你一个。”沈川看着他，“按理说，该是你接任。”
王勇突然开口：“大人，凌风才入伍几个月，寸功未立，只是侥幸杀了个斥候，恐难服众。”
沈川没看他，继续对凌风说：“但你也听到了，有人不服。军中讲究资历和威望，你太年轻，又没带过兵，直接提你做伍长，怕底下人不听调遣。”
凌风沉默。
他知道沈川在试探他的态度。
“属下听从大人安排。”凌风说。
沈川手指敲了敲桌面：“这样吧。伍长之位先空着，你暂代伍长之职。
你先管着你们伍新编入的两个新兵，我给你三天时间，让他们服你。
三天后，若你能压住他们，这伍长就是你的。若压不住……”
他顿了顿：“那就换人。你继续当你的大头兵。”
“是。”凌风应道。
王勇冷哼一声，显然不满意这个结果，但沈川已经决定了，他也不好再说什么。
“新补的两个兵，已经在你们伍的营房了。”沈川挥挥手，“去吧。”
凌风退出值房，深吸一口气。
机会来了。
虽然只是暂代，虽然只有三天，但这正是他想要的。
伍长，哪怕是最低级的军官，也有了一点权力，一点自主空间。更重要的是，有了这个起点，他才能往上爬。
他朝着营房走去。
他们伍的营房在最西头，是个大通铺，原本住着高强、凌风、高武、王铁柱、赵老四五人。现在那四个死了，只剩凌风一个，又补进来两个新人。
不，不止两个。
凌风推开门时，看到通铺上坐着四个人。
两个面生的年轻士卒，看起来都不到二十岁，紧张地坐在铺边。另外两个，却是熟面孔——
刀疤李，还有一个昨天跟着他的跟班，叫刘三。
刀疤李翘着二郎腿，斜眼看着凌风，咧嘴笑了：“哟，凌代伍长来了？”
凌风眼神一冷。
沈川只说补了两个新兵，可没说把刀疤李和刘三调过来。
这显然是王勇的手笔——把两个刺头塞进来，给凌风添堵。
“你怎么在这儿？”凌风平静地问。
“王什长体恤你啊。”刀疤李阴阳怪气，“说你一个新人带两个新兵蛋子，太吃力，所以把我跟刘三调过来帮帮你。怎么样，感动不？”
凌风没接话，看向那两个新兵：“你们叫什么？”
两个新兵赶紧站起来。
“报……报告伍长，我叫陈二狗！”
“我叫赵小虎！”
二人声音发抖，显然吓得不轻。
凌风点点头：“坐吧。”
他走到通铺最里头——原本高强的位置，现在空了。他放下自己的包袱，转身看向刀疤李和刘三。
“你们两个……”凌风语气平和，“既然调过来了，那就是我们伍的人。往后，一起做事。”
“那当然。”刀疤李皮笑肉不笑，“强哥以前怎么带我们的，我们就怎么跟你干。对吧，兄弟们？”
刘三嘿嘿笑：“对，对。”
凌风知道，有这兵油子在，这三天不会好过。
当天下午，沈川派人送来了新的名册和任务：他们伍被编入第三巡逻队，负责城墙西段的日常巡视。
三天后，还要轮值一次夜巡。