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死一般的寂静重新笼罩下来，只有窗外大雪飘落的声音，和他自己压抑的、断断续续的啜泣声。
过了许久，许久。
齐旻终于缓缓抬起头。脸上泪痕狼藉，眼神却奇异地平静了下来，带着一种心如死灰后的空茫和解脱。
他扶着冰冷的石壁，艰难地、摇摇晃晃地站起身，一步一步，挪到那张破木桌前。
拿起那个小小的白瓷瓶，拔掉软木塞。一股极其清淡、几乎闻不到的甜腻气息飘散出来。
男人一遍遍摩挲着香包上面粗糙的针脚，仿佛能透过这冰冷的布料和丝线，感受到那个少年笨拙而认真的心意。
他将香包凑到唇边，轻轻地印下一个吻。
齐旻：" “鲤儿……”"
他低低地唤了一声，声音温柔得不可思议，带着无尽的眷恋和悔恨。
齐旻仰起头，将那瓷瓶里无色的液体，一饮而尽。
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辛辣感瞬间滑过喉咙，紧接着便是一种奇异的、令人昏沉的暖意迅速蔓延开来。
意识开始模糊，身体的力量在飞速流逝。
他踉跄了一下，扶着桌子缓缓滑倒在地。
视野渐渐变得朦胧，窗外纷飞的大雪仿佛变成了温暖的、金色的光点。
恍惚间，他好像又回到了很多年前，在长信王府。那年的雪也很大，厚厚的，积满了整个庭院。
一个小小的、穿着厚厚棉袄、裹得像只糯米团子的小身影，正蹲在雪地里，用冻得通红的小手努力地团着一个雪球。
看到他站在廊下，那小团子立刻抬起头，露出一张精致的小脸，眼睛亮晶晶的，像盛满了星辰，朝他用力地挥手，清脆的声音带着孩童特有的软糯。
随元鲤：" “兄长！兄长！快来跟我和青弟一起堆雪人啊！”"
随元青：" “大哥快来！”"
他下意识地转头，看到旁边站着也眼巴巴望着他、带着点别扭期待的男孩。
对啊……
生活了那么多年。
在那个冰冷、压抑、充满了算计的长信王府里，在那个被遗忘的角落，他们三个被命运强行捆绑在一起的兄弟，也曾有过这样短暂而纯粹的、不掺杂任何利益与仇恨的温暖时光。
是他自己，亲手把这一切都毁了。
是他作茧自缚，是他……自作自受。
齐旻的嘴角，费力地向上扯动了一下，似乎想露出一个释然的笑。然而，剧烈的腥甜猛地涌上喉咙。
若是真的能重回往昔，哪怕不要这滔天权势，不要这复仇大业，只守着那两个吵闹又温暖的弟弟，好像也不错。
一代筹谋半生的皇长孙，就此落幕。
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天牢另一处囚室，氛围相对平静。
陶太傅与魏严相对而坐，石桌上摆着一副残缺的棋盘，两人一边落子，一边缓缓道出埋藏在朝野深处十七年的全部真相。
过往层层叠叠的迷雾，终于在此刻被彻底拨开。
一切的祸根，最早要追溯到当年承德太子举办的东宫宴席。彼时先帝对贤德有声、深得朝臣拥戴的承德太子早已心存忌惮，处处苛责打压。
宴席之上，年少的魏严与何其仁酒意上头，一时口无遮拦，当众感慨先帝行事偏颇，直言若是君主无德，便该禅让贤能。
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一心追逐权势的李陉暗中记在心里，转头便将这番话密报给了先帝。
先帝本就视承德太子为眼中钉，得到密报后杀机顿起，开始精心布局，想要彻底除掉这位威胁自己皇权的亲子。
他暗中许诺长信王高官厚禄，利诱对方在承德太子被困突厥边境、苦苦等待援军之时，按兵不动，拒绝出兵驰援。
为了斩草除根，先帝又利用魏严与何其仁之妹何其美之间的情意，假冒何其美的笔迹写下家书，将驰援前线的魏严半路骗回京城。
一边是援军断绝，一边是心腹大将被调离，孤立无援的承德太子最终惨死在突厥铁骑之下，落得死无全尸的凄惨下场。
除掉太子之后，先帝依旧不肯罢休。
为了彻底掩盖真相，他再度下令，让长信王率军血洗何府，制造流寇作乱的假象，酿成了震惊朝野的灭门惨案。
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魏严得知所有阴谋之后，悲愤交加。他深知先帝凉薄无情，为了自保，也为了扭转乾坤，暗中联合朝中势力发动宫变，逼迫先帝写下退位诏书。
早在折返京城之前，他便将统兵虎符交给了最信任的部下魏祁林，可先帝算计周密，长信王又拒不发兵，最终还是没能救下承德太子与何家满门。
事后为了安抚朝堂、稳住局势，魏严不得不将所有罪责推到魏祁林身上，将其定为叛徒。
后来谢征着手重查瑾州旧案，一步步逼近真相，魏严为了保住仅剩的甥舅情谊，也为了不让陈年秘闻彻底曝光，才接连派出死士追杀知晓内情的魏祁林与樊长玉一行人。
两人你一言我一语，将十七年来环环相扣的阴谋、算计、背叛尽数道出。
...
陶太傅听完，久久不语。棋盘上的棋局早已乱了。
原来，真相竟是如此曲折残酷，牵扯了如此多的人，埋葬了如此多的忠诚与情谊。
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曾经煊赫一时的太傅府邸，如今也只剩下萧索。
李陉跪在祠堂里，面对列祖列宗的牌位，老泪纵横。李家捐出了全部家财田产，充作军资与抚恤，算是戴罪立功。
新登基的齐姝长公主——先帝仅存的血脉，那位果决聪慧的女子。言出必行，并未褫夺他的爵位或性命，只是将他手中所有权力收回，令他归家养老。
手中再无权势，门生故旧散尽，只剩满心追悔莫及。一生汲汲营营，醉心权位，最终却因一念之差，递出一封密报，间接导致了承德太子、谢家军、何氏满门……乃至后来无数人的惨剧。
这沉重的罪孽感，将伴随李太傅直至生命的终点。
李怀安站在祠堂门外，一身素衣，俊朗的脸上再无往日温润笑意，只剩下沉静的落寞与决绝。
他对着祠堂内的祖父深深一揖，然后毫不留恋地离开了这座他生长于斯的府邸。
他已自请贬谪，前往苦寒之地，做一个戍边的普通将领。那里风雪酷寒，正是赎罪与磨砺之地。
京都繁华，世家交际，对他而言已再无意义。
心中那份隐秘的、未能说出口的牵挂与心疼，随着那个人的逝去，也已化作一片空茫。
他没有挂念的东西了，除了这份需要亲自去背负的罪责与安宁。
此去经年，山高水长，再无归期。