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第三年，小蛇又长大了一圈。
第四年，第五年，第六年...
小蛇看着忘忧从六岁的孩子长成十二岁的少年，又从十二岁的少年长成十八岁的青年。
忘忧的那张脸越长越出色，五官深邃，线条利落，那双凤眼在青年的脸上愈发夺目，让部落里不少姑娘看了脸红心跳。
小蛇不喜欢那些姑娘看忘忧的眼神。它也不喜欢部落里那些和忘忧称兄道弟的年轻人，不喜欢地珠理所当然地牵着忘忧的手，不喜欢任何人靠近忘忧。
它是一条蛇。蛇是自私的，是贪婪的，是不懂什么叫克制的。
它喜欢忘忧，所以它希望忘忧只属于它一个人，希望忘忧的眼睛只看它一个，希望忘忧的手指只摸它一个的脑袋。
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敖登部落所在的河谷地带，并非只有他们一个部落。
方圆百里之内，分布着大大小小十来个部落，有的以狩猎为生，有的靠捕鱼过活，还有的在河谷上游开垦了几块薄田，勉强能糊口。
部落之间时而友好往来，互通有无；时而因水源、猎场、女人爆发冲突，打得头破血流。
隔壁部落的族长派了使者过来，说是要商议一桩婚事。
对方族长的长子，一个叫图格的男人，看上了敖登部落的地珠。图格在附近部落里名声不小。不是因为他多英勇，而是因为他自大狂妄，目中无人，仗着父亲是族长，对谁都颐指气使。
他见过地珠一次，当时就拍板说非她不娶。
使者带来的话很客气，但意思很明确：要么把地珠嫁过去，要么就等着瞧。
族长听完使者的来意，沉默了很久。
地珠坐在旁边，脸色很难看。她不想嫁。她连图格长什么样都快忘了，只记得那个男人看她的眼神让她浑身不舒服，像是在打量一件货物。
“地珠不喜，那就算了。”
使者的脸色微微一变，却没说什么，起身告辞了。
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夜里，她独自坐在敞篷外，望着天上的星星发呆。忘忧走过来，在她身边坐下，问她在想什么。
地珠：“我在想，如果不嫁，会不会打起来。”
忘忧偏过头看她，凤眼里映着点点星光。
“嫁过去是什么意思？阿姐会离开吗？”
地珠：“嗯。嫁过去就是他们部落的人了，以后可能很少回来了。”
忘忧沉默了片刻。他不太能想象没有地珠的日子。从地甯出生起，地珠就在他身边。
她是他来到这个世界后第一个看到的脸，是他学走路时牵着的手，是他每一次跌倒时第一个跑过来的人。她早已不只是阿姐，她是这个世界在他认知里最坚固的一部分，像大地一样理所当然地存在着。
如果她走了，这个世界就像缺了一块。
“那我嫁过去。”
？
地珠以为自己听错了，转过头瞪大眼睛看着他。
忘忧的表情很认真。他的五官和地珠有几分相似，但地珠的线条更柔和，他的则更锋利。此刻那双凤眼微微眯着，嘴角带着一种地珠很少见到的恣意。
“我和阿姐长得有几分相似，打扮一下，他或许看不出来呢？”
地珠被他逗笑了，伸手拍了他一下。
地珠：“你疯了？你是男子！”
忘忧没笑。他的目光越过地珠的肩头，看向远处黑黢黢的山影，那里面有一种地珠读不懂的东西。
“人死了就什么都没有了。活着才有以后。”
地珠皱了皱眉，没听懂。
忘忧没有解释。他只是在心里默默地盘算着，如果明天那个叫图格的男人真的带着人来抢亲，他应该怎么做。
他不想让阿姐离开，也不想让部落打仗。既然对方想要的是一个长得像地珠的人，那他就给一个。
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成婚那天的场面很热闹。
图格带着一队人马来接亲，个个穿着最体面的兽皮，头上插着羽毛，脸上涂着颜料，吹着骨笛，敲着皮鼓，恨不得让全河谷都知道他们部落要娶亲了。
敖登部落这边也张灯结彩，虽然所谓的灯不过是几堆篝火，彩也不过是几根染了色的布条。族人们围在一起唱歌跳舞，脸上的表情半是欢喜半是忧。
喜的是两族联姻，至少能换来几年的太平。忧的是地珠——那个从小看着长大的姑娘要嫁到别人家去了。
事实上，坐在敞篷里等着被接走的新娘子，根本不是地珠。
忘忧在天还没亮的时候就把地珠迷晕了。他用的是一种从林子里采来的草药，碾碎了泡水，喝下去就会昏睡一整日。
他把地珠藏在了部落最深处的一个地窖里，然后换上了她的嫁衣。
那是一身用鹿皮缝制的衣裙，领口和袖口缀着细小的骨珠，走动的时候会发出细碎的声响。忘忧把头发散下来，编成了地珠常编的那种辫子，又在眉心点了一点红色的矿物颜料。
他看着水盆里自己的倒影，歪了歪头。
确实有几分像。
不仔细看的话，甚至能蒙混过去。他和地珠的五官本就有几分相似，加上嫁衣和头饰的遮掩，昏暗的火光下，谁又能分得清呢？
他盖上了红布头，坐在敞篷里，安静地等着。
那条小蛇盘在敞篷的角落里，竖瞳死死地盯着忘忧的侧脸。
酒过三巡，图格摇摇晃晃地走进了敞篷。
他喝了很多，脸涨得通红，走路都不太稳了。他掀开红布头，看到了新娘子的脸，愣了一瞬，好像和记忆中的不太一样？但酒意上头，他也懒得细想，嘿嘿笑着伸手去摸那张脸。
忘忧没有躲，他安静地坐在那里，任由那只粗糙的手摸上自己的脸颊。表情平静得不像一个新娘，凤眼微微垂着，睫毛在眼下投下一小片阴影。
小蛇蜷在角落里，竖瞳几乎缩成了一条细线。
它压抑着怒意，看着那只手在忘忧的脸上游移，看着那个男人凑过去要亲忘忧，看着忘忧那副不反抗也不拒绝的平静模样...
...
它受不了了。
它想要替代那个男人。不，它应该替代那个男人迎娶忘忧！不是在这个破敞篷里，不是在这样荒唐的场合，而是在它终于化为人形之后，在一个配得上忘忧的地方，堂堂正正地牵起他的手。
那个男人的眼神令它作呕。
那种贪婪的、占有的、把忘忧当作一件物品的眼神。
小蛇从角落里无声无息地滑了出来。它的身体贴着地面，速度快得像一道青色的闪电，没有人注意到它。
它咬住了图格的脚踝。
这个男人的身体里有一种东西，浓烈的、浑浊的、滚烫的欲望...都可以被它吸走。它张开嘴，贪婪地吞噬着那股力量。
图格的身体僵住了。手还停在忘忧的脸上，但眼神已经开始涣散。嘴唇张了张，发出一个含糊的音节，然后整个人像一堵被抽空了地基的墙，轰然倒塌。
？
忘忧看着倒在地上的男人，微微眯起眼睛。
他低头看了一眼自己的脚边。那条小蛇的脑袋旁边，多了一个东西。忘忧蹲下来，伸手摸了摸那个新长出来的脑袋。
“你又长大了啊。”
小蛇蹭了蹭他的手指。它不知道忘忧会不会怪它。
它杀了一个人，一个活生生的人。按照人类的规矩，杀人是要偿命的。
可它不后悔。如果再给它一次机会，它还是会咬下去。小蛇只是有点担心忘忧会觉得它可怕。
忘忧没有。
他只是看了一眼地上的尸体，然后站起来，把嫁衣脱了，把辫子拆了，用水把脸上的颜料洗掉。
“走吧。”
他拍了拍小蛇的脑袋。
“趁还没人发现。”
于是，小蛇跟着他消失在了夜色里。