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随元鲤：" “不是的，兄长！那些钱是母妃的心意，不能乱花。而且……”"
随元鲤：" “兄长你不知道，在这里一块肉、一斤米、一捆柴火都要花钱买。老百姓的日子很苦的，一斤上好的五花肉要十五文，一斗粟米要……”"
他开始掰着手指头，认真地给齐旻数着这些日子学到的市井物价。
随元鲤：" “所以钱得省着用，要细水长流。大鱼大肉太奢侈了。”"
元鲤说得认真，告诉他初尝人间疾苦的朴素认知。然而，这番话落在齐旻耳中，却只让他觉得刺耳又可笑。
他的鲤儿，竟在跟他讨论柴米油盐，在心疼那点微不足道的铜板？在怜悯那些蝼蚁般的贱民？
齐旻：" “会有那么一天的，鲤儿。”"
齐旻打断了他，声音低沉而笃定，带着一种近乎蛊惑的力量。他伸出手，隔着粗糙的木桌，指尖轻轻拂过元鲤放在桌沿的手背，眼神幽暗如深潭，仿佛在凝视着某种既定的未来。
齐旻：" “会有大富大贵、权倾天下的那一天。到时候，这世间所有的奇珍异宝、华服美馔，兄长都会亲手捧到你的眼前，任你挑选。”"
齐旻：" “这区区柴米油盐的困顿……不过是一时浮尘罢了。”"
元鲤微微一怔，眼中闪过一丝茫然。
大富大贵？权倾天下？长信王府难道还不够富贵吗？他只觉得兄长这话说得有些遥远，甚至带着点安慰性质的玩笑意味。
他笑了笑，没有当真，只当是兄长心疼他吃苦的宽慰之语。
——
饭后，芸娘收拾碗筷去厨房清洗。元鲤站在院中，看着齐旻的两个随从卸下一口大箱子，抬进屋里。
随元鲤：" “这是什么？”"
齐旻没有回答，径直走过去打开了箱子。
元鲤凑上前一看，顿时愣住了。
箱子里满满当当，全是精心准备的物件。
上层是衣物，例如丝锦长袍、狐裘斗篷、蜀锦腰带，每一件都用料上乘、做工精细，颜色素雅，显然是花了心思挑选的。
下层是书籍，都是他提过一嘴、连自己都忘了的杂记、话本与诗集。最底下藏着一个小盒子，打开后是一套文房四宝。件件价值不菲。
随元鲤：" “哥哥，这也太多了……”"
元鲤蹲在箱子前，一件一件地翻看，嘴巴张得圆圆的，模样可爱得紧。
芸娘收拾完，准备去给大公子铺床。齐旻却淡淡开口。
齐旻：" “不必麻烦。我与鲤儿……同住一屋便是。”"
？
芸娘飞快地抬眼瞥了一眼元鲤瞬间涨红的脸，随即又迅速低下头，应了声是，便匆匆退了出去，还细心地将堂屋的门带上了。
小小的土屋里，再次只剩下两人，空气仿佛凝固了，带着一种无声的张力。
元鲤站在炕边，有些手足无措。齐旻站起身，高大的身影在昏黄的油灯光线下投下一片浓重的阴影，瞬间将元鲤笼罩其中。
他缓步走近，带着一种无形的压迫感，直到两人之间只剩咫尺之距。
齐旻：" “鲤儿。”"
？
齐旻忽然伸手，一把掐住了元鲤纤细的腰肢，力道大得让元鲤忍不住痛哼一声，小脸褪去血色，带着惊惶和不解看向他。
随元鲤：" “怎么了吗？”"
齐旻：" “以后离那个芸娘远一点。不许与她走得太近…更不许，再对着她那般笑。明白吗？”"
随元鲤：" “兄长...不是你想的那样！芸姨她…她就像我的长辈！我对她绝无半点……那种心思！”"
他急得语无伦次，脸颊又羞又气地涨红。
芸娘是照顾他长大的，待他如母，他对她从无旖旎心思；他读了那么多书，懂男女有别、礼义廉耻，绝不会做让人不齿的事。
明明眼前就是与他有过肌肤...的兄长，他怎么可能对别人动心？
齐旻的手指每滑过一处，那片皮肤就泛起淡淡的粉色。
元鲤的脸不由自主地红了。
他望着齐旻的脸，银色面具遮住半边，露出的半张脸上，眉骨高耸，眼窝深邃，鼻梁挺直，嘴唇薄而锋利。
这张脸他看了十几年，从小看到大，可今天却格外不同。
或许是烛光太暗，或许是距离太近，或许是……因为齐旻看他的眼神，和以前不一样了。
齐旻很帅，是那种带着压迫感的帅。不像元青那般张扬外露、锋芒毕露，而是内敛深沉，像一把藏在鞘中的刀。
你看不见刀刃，却能清晰感知它的存在，知道它随时可能出鞘，随时能伤人。
元鲤常想，兄长和元青不愧是亲兄弟。有时他们的眼神如出一辙，那种野性、侵略性，那种盯着猎物时令人脊背发凉的目光，和他截然不同。
而他的眼睛太干净，像一汪清水，藏不住任何心思。
齐旻：" “别怕，兄长不会伤害你。”"
热气太近了...
元鲤本能地偏头，想拉开些距离。幅度很小，可齐旻的手比他更快。那只手从锁骨移到下巴，两根手指掐住他的脸颊，刚好让他动弹不得，将脸转了回来。
？
随元鲤：" “哥哥...你掐得我有点疼。”"
齐旻松了些，却没放开。拇指在他脸颊轻轻画圈，像是抚摸珍物，又像在丈量什么。
然后轻轻一推。
元鲤毫无防备，整个人往后倒去，跌坐在床榻边。他撑着手臂想坐起，齐旻已俯身靠近，一只手撑在他耳边。
随元鲤：" “兄长？”"
齐旻：" “嘘。”"
齐旻俯得更近，几乎要碰到元鲤的鼻尖，温热的吐息交融在一起，裹挟着令人窒息的暧昧与掌控感。
齐旻：" “我知道。我的鲤儿最是干净。”"
齐旻：" “只是，兄长不喜欢别人占据你的视线，分走你的笑容，哪怕……只是一点点。”"
齐旻：" “若是让那些不长眼的下人，听去了鲤儿动听的声音，或是看到了不该看的…”"
他故意顿住话头，指尖滑上元鲤纤细脆弱的脖颈，带着冰冷的威胁感，轻轻划过那处跳动的脉搏。
齐旻：" “我可是会……”"
齐旻唇角勾起一抹堪称温柔的弧度，眼底却像深不见底的寒潭。
齐旻：" “把他们的耳朵一个一个，全割掉。”"
？？？
元鲤瞪大眼睛，他难以置信地盯着眼前这张俊美无俦、此刻却如修罗恶鬼般的脸。
如此残忍血腥的话，竟能被他用这般温柔平静的语气说出来？
巨大的恐惧攫住了他，身体控制不住地发抖，脸色惨白如纸。
齐旻看着他惊恐的模样，嗤笑出声，那笑声在寂静的屋子里显得格外诡异。他掐着元鲤脸颊的手指微微松了些力道，带着戏谑的安抚。
齐旻：" “怕什么？逗你的。”"
然而这句逗你的，在元鲤听来却比真正的威胁更让人心胆俱寒。那眼神里的冰冷与认真，绝不是玩笑。
随元鲤：" “兄长不要再吓我了...”"
齐旻将他的手从嘴上拿开，握进掌心。贴上手背，轻轻吻了一下。
？
齐旻：" “嗯，是兄长不好。”"
男人环住他的腰，把人往怀里带。元鲤的后背贴上齐旻的胸膛，触到那具身体的温度与硬度，不再是记忆中瘦削硌人的少年，而是成年男人宽阔坚实的胸膛，带着让人无处可逃的压迫感。
元鲤不知该把手放哪里，最后紧紧攥住齐旻的袖子。
齐旻低下头，嘴唇贴上了他的额头，然后是眉心，接着是鼻梁，再然后是...
烛火倏地一跳，发出轻微的噼啪声。
……
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