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随元鲤不知道自己在地上躺了多久。或许只有几息，或许过了很久。最终他撑着地面，缓慢而艰难地站了起来。
肩膀被元青剑柄砸过的地方疼得厉害，手臂肌肉不受控制地发抖，虎口的血还在往外渗，滴在泥地上，洇出几个暗红色的小点。
他站直身体，低着头，一言不发。
随拓看着他。
十五岁的元鲤站在他面前，低着头。刚才的打斗让他的发髻散了一半，几缕墨色长发垂在脸侧，衬着那张秾丽的脸庞，愈发精致。
他看到的是一张越来越熟悉的脸。
那眉骨的弧度，那鼻梁的高度，那嘴唇的形状...那个临死前还护着妻儿、用一介文臣之躯挡在门前的男人。
随拓盯着那张脸，心里那股说不清道不明的烦躁再次涌了上来。他有时会在夜里做梦，梦见何其仁站在他面前，问他为什么。
为什么要杀他，为什么要养他的儿子，为什么要把一个无辜的孩子卷进这场血腥的纷争。他每次都在何其仁开口前醒来，但醒来后，那双眼会在他脑海里停留很久很久。
...
随拓移开目光，拍了拍元青的肩膀，语气缓和了许多。
万能角色：" “今日有进步，明日继续。”"
元青被父王夸奖，脸上露出一丝笑意，但那笑意只持续了一瞬就消失了。他偷偷看了一眼元鲤，元鲤还站在那里，低着头，肩膀微微发抖，看不清表情。
长信王走后，元青走到元鲤面前，犹豫了一下，还是伸手拍了拍他的胳膊。
随元青：" “二哥，我……我不是故意的。父王让我用力，我就……”"
随元鲤：" “我知道，不怪你。”"
元青看着那个笑容，心里忽然一阵难受。他宁愿元鲤骂他，宁愿元鲤打他，宁愿元鲤哭着跑去找母妃告状，也不愿看到他这样。
明明难过得要命，还要笑着说不怪你。
随元青：" “你的手……”"
元青低头看见元鲤虎口上的血，眉头皱了起来。
随元青：" “我去叫人拿药。”"
随元鲤：" “不用，小伤。”"
元鲤把手缩进了袖子里。
元青还想说什么，但元鲤已经转身走了。他的背影有些佝偻，肩膀一高一低，走路时左腿似乎也有点瘸，不知道什么时候摔的。
...
元青站在原地，看着那个背影越走越远，心里那股难受的感觉越来越重。
他忽然想起小时候。那时候他才三四岁，两个人蹲在花园里捏泥巴，元元鲤捏了个丑兮兮的小鸭子递给他，说。
随元鲤：" “青青你看，这是你。”"
随元青：" “这哪里像我了？”"
随元鲤：" “因为青青和小鸭子一样可爱呀。”"
那时候多好啊。
他不知道一切是从什么时候开始变的。或许是他开始学武之后，或许是他发现自己比元鲤高出半个头之后。
·
随拓心中的不安，随着元鲤年岁渐长、容貌越发肖似其生父而日益加重。那张脸像一面活着的镜子，时刻映照着他当年的罪孽，提醒着他手上沾染的血。
这孩子留着是隐患，杀……如今却已不那么容易，且暂无必要，但绝不能让他与元青太过亲近。
元青是他寄予厚望的嫡子，心思纯粹，勇武过人，将来要继承王府、甚至为他开拓疆土。
若被这个异类影响了心性，或是知道了不该知道的……
于是，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
“听说了吗？二公子……好像不是王爷的！”
“嘘！小声点！我也听王管事提过一嘴，说是……”
“怪不得！王爷待二公子总是淡淡的，远不如对三公子那般亲厚！”
“我看呐，说不定就是个野种！仗着有几分颜色……”
这些带着恶意的揣测和污名化的流言，如同毒蛇的信子，悄无声息地钻进少年们的耳朵里。
元鲤起初是不信的。他跑去问母妃，王妃只是温柔地摸着他的头，眼神复杂，却并未明确否认，只含糊道。
万能角色：" “鲤儿永远是母妃的好孩子。”"
这模棱两可的回答，像一盆冷水浇在他心头。他失魂落魄地回到自己院子，却正撞上气势汹汹冲进来的随元青。
随元青提着剑，脸色铁青地站在门口，少年英俊的脸上满是怒气，还有一丝被欺骗般的委屈和受伤。他死死盯着元鲤，胸膛起伏。
随元鲤：" “青弟？”"
元鲤放下笔，有些惊讶，随即露出一个习惯性的笑容。
随元鲤：" “你怎么来了？要一起练字吗？”"
随元青：" “练字？”"
元青冷笑一声。
随元青：" “你还要装到什么时候？”"
随元鲤：" “装……装什么？”"
随元青：" “你根本就不是我亲哥！”"
元青几乎是吼出来的，少年人的怒气混着莫名的伤心，口不择言。
随元青：" “他们都说你是不知道哪里来的杂种！你凭什么占着二哥的位置？凭什么让大哥也护着你？凭什么……凭什么用我们王府的东西？！”"
每一个字，都像淬了毒的针，狠狠扎进元鲤心里。他脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着，漂亮的眼睛里迅速蒙上一层水雾。
随元鲤：" “我……我不知道……青弟，不是这样的……”"
他只会笨拙地否认。
随元青：" “你不知道？你是傻子吗？整个王府的人都心知肚明，就你一个人蒙在鼓里？”"
他往前逼了一步，元鲤下意识地后退。
随元青：" “怪不得你那么笨，怪不得你怎么练都练不好武，怪不得父王从不喜欢你。”"
元鲤的眼眶瞬间红了。
他知道自己笨，知道自己不如青弟聪慧，知道自己总让父王失望。可他从来没想过原因竟是这个。
因为他不是父王的亲生儿子，所以再怎么努力都没用，在这个家里，他永远是个外人。
随元鲤：" “我不知道……”"
元鲤又重复了一遍，声音已经开始发抖，眼泪在眼眶里打转，可他死死咬着嘴唇，不让它们掉下来。
随元鲤：" “青青，我真的不知道……”"
？
元青看着他哭，心里那股邪火更旺，还有种说不清的、看到这张秾丽脸上露出脆弱表情时的心烦意乱。他上前一步，猛地推了元鲤一把。
随元青：" “滚出王府！这里不是你家！”"
元鲤蜷缩在地上，泪水模糊了视线。他望着眼前暴怒、全然陌生的弟弟，心脏像是被生生撕开一道巨大的口子，凛冽的寒风呼呼地往里灌。
昔日那个与他亲密无间、会拉着他的手堆雪人、会央他帮忙抄写诫书的青弟……仅仅因为一个身世秘密，就变成了恨不得将他撕碎的仇人吗？
那……哥哥呢？哥哥若是知道了，会不会也像青弟这样，用看垃圾般的眼神看他？巨大的恐惧与悲伤瞬间将他淹没，他哭得浑身发抖，连爬起来的力气都没有了。
随元青：" “你为什么就知道哭！一点用都没有！”"
元青更烦了，以前他觉得二哥笨点、弱点没什么，反而让人想保护，可现在知道这不是亲哥，那种被侵占、被欺骗的感觉让他只想发泄。
随元青：" “你连剑都拿不稳吗？反抗啊！打我啊！”"
旁边的随从见势不妙，连忙上前劝阻：“三公子，息怒，二公子他……”
随元青：" “滚开！”"
元青正在气头上，剑鞘一横，眼神狠戾。
随元青：" “我教训人，你也配管我？”"
随从吓得不敢再言。
随元鲤：" “我不出去，这里是……是我的家。”"
随元青：" “你的家？你家在哪里你自己不知道吗？你是被捡来的！你...”"