萧琰眼中含着森然的寒意：“铁矿位置，交代了吗？”
闻言，霍廷也心急如焚地偏头去看陈振。
陈振支支吾吾道：“他……他拒不招供。属下们用了很多法子，可自从他说出私设铁矿之事后，对具体位置却始终三缄其口。”
霍廷几乎是脱口而出：“到这一步了，他还有什么隐瞒的？难不成，还能有更加滔天的恶行吗？”
萧琰闻言，冷笑一声，只怕他还真的有。
私设铁矿，不过是贪腐；私通外敌，却是卖国。二者皆是死路，可一则为利欲之奴，一则为叛国之贼。
孰轻孰重，安禄心里，倒是分得清清楚楚。
“立刻将安禄提上堂来。”萧琰的声音不高，却不容置疑，“本王要亲审。”
陈振低头抱拳，转身便往地牢方向疾步而去。
“不。”萧琰又改了主意。
陈振在门槛处驻足，回头望向王爷。
萧琰微微垂首，半张脸隐没在阴影之中，唯有一双眼眸透出凌冽杀意，如同刀刃出鞘前的寒光：“本王直接过去。”
地牢之外，人多耳杂，兹事体大，不可冒半分风险。况且，他们一旦现身牢外，便可能成为暗处之人的靶子，被杀人灭口。
地牢之中，阴湿昏暗，火把噼啪作响，将人影拉得忽长忽短。侍卫们见王爷亲临，纷纷退避，迅速腾出一处安全私密的审讯之所，又远远散开把守。
安禄蜷缩在角落，旧痕纵横交错，一身狼狈血衣，哪里还有半分昔日跟在王德海身后时的体面模样？
他勉力抬起头，火光映照下，看清了少年的面容，浑身一颤。
随即，他竟嚎啕大哭起来，涕泪横流：“王爷……王爷！奴才知罪！那日放火，是奴才鬼迷心窍，是王德海那阉狗逼奴才的！求王爷怜悯，给奴才一个痛快吧！奴才只求一死，到地下去，继续伺候王总管……”
萧琰没有看他，淡淡扫了一眼逼仄的石室，偏头向身后的霍廷道：“都去外面守着。”
霍廷眉头紧锁，抱拳道：“殿下不可，安禄虽然重伤，可狗急跳墙，若他暴起伤人……”
“退下。”萧琰的声音不大，却带着不容置疑的威压。
霍廷与萧琰对视一瞬，不再多言，深深一揖，带着侍卫们退出门外。
牢房之内，只剩两人。
安禄跪伏在地，浑身止不住地发抖。他不敢抬头，只能看见萧琰的靴尖停在面前三尺处。
“本王再问一次。”萧琰的声音很轻，甚至有些温柔，“铁矿在哪？”
-
牢房外，霍廷耳朵紧紧贴着门缝上听着里面的动静，眉头拧成一个死结。好不容易得了这么个小主子，每天不是在被刺杀就是被放火，可不能再有什么差错了。
陈振站在他身后，揣揣不安地凑过去：“老大，怎么样，能听见吗？”
霍廷半张脸都快挤进门缝里，可里头的声音被闷得严严实实。
“老大？”陈振又催了一声，“里面到底怎么样了？”
见霍廷一动不动的，陈振推搡着霍廷的手臂：“你倒是说话啊。”
“闭嘴！”霍廷猛地直起身子，怒骂道，“净听见你在这儿絮叨了，吵得我什么都听不见！”
陈振一缩脖子，不敢再吭声。
安静了没一会儿，心中焦躁，脚下又开始忍不住来回踱步。
他们这些常年习武的人，都生得魁梧健壮，肩背宽厚如墙。可此刻，这两条汉子，却像两只被关在笼子里打转的大型犬。
“啪——”
“哎呦！老陈你看着点路啊！”
“老大，明明是你撞到我的！”
两人齐齐捂着脑袋后退半步，龇牙咧嘴地互相怒视一眼，又同时别过头去。
继续打转。
忽然，门后迸发出非人的惨叫，尖锐的哀嚎使人无法想象那人承受何种残酷的刑罚。
霍廷和陈振齐齐停住脚步，右手立刻按在刀柄上，恨不得立刻冲进去。可是没有萧琰的命令，他们只能强行按捺。
片刻后，萧琰走了出来。
他的衣袍纤尘不染，唯有右手沾满了鲜血，从指缝间往下滴。少年的眉眼依旧是好看的，可此刻那双眼睛里没有一丝温度。
他接过霍廷递来的锦帕，优雅地擦拭着指缝间的血迹：“他仍不肯说。派人去找懂地形勘探的人才，搜遍平陶周边山地，也要把那座矿找出来。”
霍廷微微一怔，旋即抱拳称是。
萧琰抬步离去，侍卫们自动让开一条路，躬身目送。
虽然仍是少年身形，可那沉稳凌冽之气，已卓然外显，如同一柄被岁月打磨过的利刃，锋芒敛于鞘中，却压不住那股透骨的寒意。
陈振带着几个人推门而入，石室内的景象让他猛地顿住脚步。
安禄倒在墙角，身上的伤口被生生撕裂扒开，比押送进来时还要惨烈万分，血肉模糊处可见白骨。他的头歪向一侧，额角撞出一个凹陷，鲜血顺着砖缝蔓延开来，身下已是一大滩暗红。
已经死了，撞壁自尽。
陈振蹲下检查尸身，片刻后却皱起眉头。
这间牢房里没留下任何利器与刑具，安禄身上的那些伤，是被什么弄的？
他忽然打了个寒颤，猛地转头看向门外。
萧琰已带着人走远了，牢房门前的地上，那张擦过血污的锦帕孤零零地躺在青石地面上，印出几个模糊的手指印。
回到书房，尹文柏已在那里候着了。
原是因为前几日萧琰不问杂事，下人不确定尹文柏身份，才教人怠慢了。如今王爷去审人的空，他已洗换一新，容光焕发。他如今已不穿王德海备下的那些锦绣衣袍了，只着素色布衣，手里正把玩着一把玉柄折扇。
那是他从王德海书房里顺出来的，他倒也不嫌王德海的东西脏。扇面绘有青竹几竿，笔意疏淡，倒衬得他一身素色布衣愈发清隽，如文质彬彬的竹林君子。
萧琰刚在主位坐下，想与他们议事，就听下面有人来报，说知州府送礼的队伍又来了，正在府门外候着。
霍廷武将出身，性情直率，胸中没有那么多弯弯绕绕，闻言便愤愤道：“那日为了保住王德海，都敢派人拦王爷的道。如今王德海都死了，他居然还敢来？”
尹文柏风度翩翩摇着折扇，扇面开合间带起一缕凉风，不紧不慢道：“正是因为那日派人来拦道，他这几日才来得勤快。那周通判被王府侍卫拿下之后，还在咱们牢里关着呢。”
霍廷冷哼一声：“他与王德海勾结多年，如今王爷之势渐起，他连自己都保不住，还想保住下面这个周通判？”
尹文柏合上扇子，玉柄轻轻敲着手心，发出清脆的笃笃声，像在敲着什么看不见的节拍：“他是担心这人落在咱们手里，再被审出些不该说的——到时候，他更洗不清了。”
霍廷果然是个直性子，意气用事道：“殿下，将他的人马打将出去吧！待咱们先处理了铁矿的事，腾出手来，再收拾这贪赃枉法的知府！”
尹文柏却微微摇头，语气不疾不徐：“不可。我倒觉得，应该见他。说不定他那里，会有铁矿位置的线索。”
萧琰坐在书案后，双眼紧闭，单手捏着眉心，由着这一文一武喋喋不休，像是头疼，又像是心不在焉。
但他的心神，其实并不在这里。
他心中困惑，愤怒，思念，懊悔。无处宣泄。
满心沸腾的心魔嘶吼着寻求解
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脱，他只有徒手摧残那该死的囚犯时，嗜血的残忍让他得到片刻的宁静。
可鲜血带来冷却只能维持一瞬。
他一直在想沈惟。
沈惟在他身边时，他为沈惟担忧着急，为沈惟喂粥擦脸，只觉得理所当然。
他的命是沈惟一次次救回来的，他身边也只有沈惟这一个亲近紧要之人，因此他合该寸步不离地照顾他。
可那天夜里，一切都变了。
突然浮现出来的别样情愫，连他自己都骤然一惊。等意识到自己已经做出逾越之举时，他才猛地回过神来。
他触电一般收回了手，整个人像被烫了一样往后弹开，险些跌坐地上。少年的唇失去了他人的挟制，缓缓合上，但仍留着那道隐约的唇缝，像一朵还没来得及合拢的花。
萧琰立刻偏过头去，不敢再看。
血液从滚烫的小腹流遍全身，烧灼着他的经脉和心神。他从没有过这样的心情和经验，他手足无措不知如何面对。
萧琰惊惧，害怕。他害怕沈惟发现他那一刻的荒唐心思，厌弃他，抛弃他，再也不见他。
萧琰愤怒，懊恼。他埋怨自己怎能对这上天派来的仙子，生出这般龌龊的念头？
他那时明白了，自己是和囚着尹文柏的王德海一般，是为世人不齿的荒唐之人。
他无法面对沈惟醒来时的眼睛。那双干净透彻的、不带一丝杂质的眼睛，他怕自己在里面看到厌恶，更怕在里面看到一无所知。
所以他逃了。连夜出了王府，把自己埋进王德海死后的所有事情里，用那些肮脏的账目和残忍的口供来填满每一寸思绪，让自己没有时间去想沈惟。
可没有用。
离开王府的每一刻，他的全部心思都系在沈惟身上。不知道他一个人留在府里，下人是否伺候得周全，侍卫是否保护得妥当；不知道他有没有按时吃药，有没有好好吃饭；不知道他一个人在空旷的府里会不会闷，会不会无聊，会不会想起他。
他想见而不敢见，想问而不敢提。
他想起沈惟的伤口，想起沈惟的笑脸，想起他昏迷时绵长的呼吸，想起他温柔的眉眼。
然后再地无数遍地，想起那夜里他咬出血丝的嘴唇。
他突然惊骇地想到，或许那夜沈惟已经被他吵醒，他是不是……其实什么都知道？
这想法如一道惊雷劈入脑海，将他所有的思绪炸得四分五裂。
萧琰浑身一颤，支在把手上的手肘骤然滑脱，脚也不自觉地踢了一下桌角。整个人剧烈地抖动了一下，发出一声不小的响动，把正争得面红耳赤的两个人吓了一跳。
“殿下？”霍廷猛地转头，眉头紧皱，“怎么了？”
萧琰猛地回过神来，四处飘散的心神骤然抽聚回下属面前的肉身。
萧琰猛地回过神来，四处飘散的心神骤然抽聚回这具端坐在书案后的躯壳里。他重新坐正身子，脊背挺得笔直，将那双微微发颤的手藏进了袖中。面上已经恢复了惯常的冷淡与从容，仿佛刚才那一瞬间的失态从未发生过。
“没什么。”他的声音平静得像一潭死水，“你说得有理。”
霍廷一听这话，顿时精神一振，以为王爷是在支持自己，振振有词地扭头对尹文柏道：“看到了吧？殿下都同意我说的！”
尹文柏却很不服气，折扇“唰”地展开，在胸前扇了两下，语气里带着几分不屑：“殿下明明是说我说的对。你这个鲁莽武夫，只顾眼前，全然没有长远之虑。”
霍廷急了，嗓门又大了起来：“我们就事论事，我还没说你呢！你个瘦弱书生，就是没有胆量气魄，只想着和气化解。你岂不知道，只有拳头才能解决问题！”
两个人又吵了起来。