管事的太监看见江容笙，连忙放下勺子，迎上来，满脸堆笑。
“容笙姑娘，您怎么来了？有什么吩咐让人传个话就行，何必亲自跑一趟。”
江容笙说：“我来帮小云子搬东西。他要调到太医署去了。”
管事的太监看了小云子一眼，目光里闪过一丝意外的光，很快又变成了客气。他连声说好好好，让人带小云子去收拾东西。小云子低着头，快步走了。
等待的间隙，不时有人过来跟江容笙搭话。有的送茶，有的送点心。
每个人脸上都带着笑，那种笑跟叶云萝的笑不一样，不是温婉的，是殷勤的，像狗摇尾巴，不是喜欢你，是想要你手里的骨头。
江容笙一一应着，不冷不热。她不习惯这种被围着的状态，可她知道，这些人不是在讨好她，是在讨好她身后的那些人。她只是一面旗子，风往哪边吹，旗子就往哪边倒。
小云子很快就收拾好了。他的东西少得可怜，一个蓝布包袱瘪瘪的，拎在手里像拎着一个空袋子。他站在门口，低着头，不敢看那些人。
“走吧。”江容笙说。
小云子跟在她身后，走出了膳房。两个人走在宫道上，太阳偏西了，影子拉得很长。江容笙走在前面，小云子走在后面，两个人的影子交叠在一起，像一个大人牵着一个孩子。
江容笙没有注意到，膳房里有一个人在看她。
那个女人站在水槽边上，手里拿着一把青菜，正在洗。她穿着宫女的衣裳，跟其他人没有什么不同。
可她的眼神不一样。别人看江容笙的时候，是讨好的、巴结的、小心翼翼的。
小月在冷宫待过三年。花了身上所有的银子，才从一个老太监手里买到了一个调出来的名额。
出冷宫的那天，她跪在地上给那个老太监磕了三个头，不是因为感激，是因为她终于可以离开那个鬼地方了。她在心里发誓，这辈子再也不回去，再也不被人踩在脚底下。
她去了浣衣局，干了两年，手泡在冰水里泡出了冻疮，冬天裂口子，夏天流脓。她跟管事的太监说了很多好话，送了很多银子，才调到了膳房。膳房的活比浣衣局轻松一些，至少不用整天把手泡在水里。
可她不甘心。她见过冷宫外面的日子，见过那些住在好宫里的妃嫔和宫女，穿好的，吃好的，不用看人脸色，不用挨打受骂。
她知道自己这辈子都过不上那种日子，可她能恨。恨那些过得比她好的人。
江容笙是她最恨的人之一。
她不知道江容笙从哪里来的，只知道这个人在太后面前说过话，在皇后面前露过脸，连皇上都替她说过话。
她在太医署学医，不用干脏活累活，每天在药房里摆弄那些香喷喷的药材，穿得干干净净的，脸上总是带着一种让人不舒服的平静。
大家不都是宫女吗？
凭什么她就能过得那么好？
小月把手里的青菜放在案板上，一刀一刀地切。不是切，是剁。
菜刀落在案板上，发出沉闷的声响，一下一下的。
“小月姐，你怎么了？”旁边的小宫女小声问。
“没事。”小月抬起头，笑了笑。那笑容看起来跟别人讨好江容笙时的笑差不多，可仔细看，能看出不一样的地方。她的笑只到嘴角，到不了眼睛。
她认识江秋月。
江秋月来膳房取过几次点心，她对谁都客客气气的，可小月看得出来，江秋月不喜欢江容笙。那种不喜欢藏得很深，可在同样不喜欢江容笙的人眼里，一眼就能看出来。
小月找机会在江秋月面前露了几次脸。第一次是在御花园，她装作在浇花，江秋月路过，她不小心把水洒在了江秋月的裙角上。
她跪下来道歉，江秋月没有生气，看了她一眼，问她是哪个宫的。她说膳房的。江秋月点点头，走了。
第二天，江秋月让人送了一对银镯子给她。
小月把银镯子戴在手上，在膳房里走来走去，故意让所有人看见。那些平时看不起她的人，看着那对银镯子，眼神变了。
她们开始跟她说话，跟她套近乎，问她怎么认识江美人的。她笑着说，江美人心善，看奴婢可怜，赏的。
她没有说是自己故意把水洒在江秋月裙子上的。有些事，说出来就不值钱了。
后来她又找了几次机会，在江秋月面前说了些话。不是直接说江容笙的坏话，那些话说得太直白就显得假了。她只说事实。
江容笙今天跟谁说了话，去了哪里，做了什么。事实不需要添油加醋，摆在那里，听的人自然会往坏处想。
江秋月每次听完，都会赏她一些东西。有时候是一块布料，有时候是一盒点心，有时候是几两碎银子。
小月把这些东西收好，没有用。她要攒着，攒够了，也许能再往上走一步。膳房不是她的终点，她还要往上走。
谁挡她的路，她就搬开谁。不是用石头砸，是用舌头，用那些看起来无害的、轻飘飘的话。
她切完了一整颗白菜，把菜刀在磨刀石上蹭了两下，刀口磨得锃亮，照出她半张脸。她看着刀面上模糊的倒影，嘴角翘了一下，又放平了。
江容笙，你等着。
你不可能一直顺的。这宫里，没有人能一直顺。你倒了，你身边那些东西，就会漏出来。漏出来的东西，别人捡了，就是别人的。
她把菜刀插回刀架上，把手在围裙上擦了擦，端起切好的白菜，倒进了锅里。油锅“刺啦”一声，冒出一股白烟，呛得她眯起了眼睛。
白烟散尽，她睁开眼，看着锅里翻滚的白菜，翻了个身，用锅铲压了压。
火候还不到。
再等等。
叶云萝说过两天，果然是两天。第三天一早，她就派青黛来传话，说巳时去坤宁宫，让她在太医署等着，不用自己去，她路过时顺道来接。
江容笙换了一身干净的衣裳，坐在屋里等。她把头发重新梳了一遍，又解开，又梳了一遍。镜子里的那张脸没什么表情，可她知道自己心里是乱的。
她不习惯求人。在青楼的时候，她有姐姐护着。在晴雨斋的时候，她更不需要。
她靠自己的手艺吃饭，来买东西的客人对她客客气气，她对人也是客客气气，谁也不欠谁。进了宫就不一样了。在宫里，你不求人，就什么都没有。可求人这件事，她始终没有学会。