沛川，林耀东的顶级豪华别墅内。
近段时间，林耀东的灰色产业运转得极为平稳。即便此前为眼镜蛇雇佣兵赔付了一笔天价抚恤金，又受制于各种牵制，迟迟无法将赵明轩捞出，可整条地下产业链的稳步营收，依旧让他压下了心头所有烦闷，心境一直算得上舒展顺遂。
唯独青木村，是他挥之不去的一根刺。
只要手机、新闻推送跳出半点关于莫天扬和青木村的消息，林耀东便如喉间卡了只绿头苍蝇，满心膈应、酸涩与不甘，积压着难以宣泄的郁气。
此刻，他指尖滑动着一篇权威行业快讯，通篇都是对莫天扬手中盐碱沙土改良技术的深度解析。屏幕上一组组颠覆行业的改良数据、专家评级与市场估值，字字句句都彰显着这项技术的千亿价值。
林耀东死死盯着屏幕，眼底翻涌着毫不掩饰的狂热贪婪，阴鸷的眸子亮得有些病态。
咔哒——
书房隔音门被轻轻推开，蝰蛇步履沉稳地走入，周身裹挟着一丝户外的微凉戾气。
林耀东立刻收回目光，深吸一口气压下翻腾的贪欲，抬声开口：“蝰蛇，你来得正好，有件事，跟你商量。”
蝰蛇径直落座在他对面的真皮沙发上，神色淡漠，语气带着几分提前预警的冷静：“先说清楚。如果是组织的任务，暂时搁置，海外总部正在大规模调配人手，现阶段不宜动大局。”
“不是组织的事。”林耀东前倾身体，语气急促，难掩热切，“是莫天扬手里那套沙土改良的古法秘方。”
“这几天国内外所有资本、科研机构都在疯抢、研究这套技术。从公开的改良参数来看，这项技术的价值无可估量。只要我们能攥在手里，仅此一项，便能让我们彻底跻身顶级豪门，坐拥亿万身家，再也不用局限于地下产业。”
蝰蛇闻言，眉心骤然紧锁。他抬眼看向急于求成的林耀东，狭长的眼眸掠过一抹阴柔冷光，语气带着十足的审慎与凝重：“林耀东，不止你一人看得懂其中的价值。但凡有点商业眼光、手握资本的人，都盯着这块肥肉。”
“可你应该清楚，莫天扬从未让人占到过半分便宜。他尚未发迹、根基浅薄之时，我们尚且用尽手段，都没能从他手里撬走凝露、屠苏的配方。如今他声势滔天，根基稳固，背后更是盘根错节，想动他的核心技术，简直是痴人说梦。”
林耀东脸色一沉，眼底浮起一丝嘲讽：“怎么？你怕了？”
蝰蛇闻言，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，周身气息瞬间沉肃下来，褪去了散漫：“不是我怕了，是整个国际佣兵界，都彻底怕了青木村。”
“什么？！”
林耀东神色骤变，猛地站起身，死死盯着蝰东，满脸难以置信，“整个佣兵界？”
“没错。”
蝰蛇缓缓点头，语气低沉，字字沉重，“自从莫天扬的盐碱地改良技术曝光，海外各大资本巨头全都嗅到了千亿商机。明面上，无数商业间谍蜂拥涌入青木村，如同过江之鲫，却连技术的皮毛都摸不到，最终全部沦为无头苍蝇，无功而返。”
“那些海外掠夺起家的资本巨头，从来不信什么规矩道义。在派遣商业间谍的同时，他们暗中投入重金，调动了多支国际顶尖佣兵小队，潜入青木村伺机抢夺技术、威逼核心人员。”
林耀东喉头微微滚动，压着紧张追问：“那结果呢？”
“全军覆没。”
蝰蛇吐出四个字，语气冰冷刺骨，“所有潜入青木村的佣兵，尽数石沉大海、杳无音信。就在三天前，三支享誉国际、战绩赫赫的顶级佣兵队伍，联手派出二十七名精锐战力连夜突袭，最终依旧一夜之间彻底失联。”
“短短一段时间，折在青木村的佣兵，已经逼近两百人。”
林耀东瞳孔骤缩，心头一阵震颤，一时失语：“他们……全都没了？”
“佣兵界有专属情报渠道。”蝰蛇眸光幽深，语气笃定，“圈内共识，这批失联人员，要么当场被斩杀，要么被秘密控制软禁，无一例外。最可怕的是，至今没人查到青木村究竟是谁出手、用了什么手段，全程无迹可查。”
“是隐龙？”林耀东沉声问道。
“九成概率，是隐龙。”
蝰蛇沉声分析，条理清晰：“我们能看清技术价值，国家层面自然看得更透彻。这套改良技术，足以改变国内盐碱地格局，战略价值极高。这一次，官方显然是下了死力布局。”
“如今的青木村，绝不只有隐龙小队驻守，大概率还有隐龙暗中扶持的专属安保力量层层布防，壁垒森严。现在整个国际佣兵界，已经将青木村列为绝对禁区，称之为‘佣兵坟墓’，没有任何势力，愿意正面硬撼隐龙的战力。”
听完这番话，林耀东胸腔里的燥热与贪欲瞬间被浇灭大半，脸色一阵青一阵黑，满是不甘与憋屈。
他死死攥紧拳头，咬牙低吼：“难道我们就只能眼睁睁看着莫天扬那个泥腿子，靠着这份逆天技术扶摇直上，独享千亿红利？”
蝰蛇神色平静，早已认清局势，淡淡开口：“眼下，我们唯一的选择就是静观其变。”
“海外那些资本巨头绝对不会甘心就此放弃，他们后续必然还有后手。我们只需蛰伏观望，坐看他们出手试探、硬碰硬。”
说到此处，蝰蛇话锋一转，给出折中方案：“另外，你从暗处着手，暗中接触、重金收买莫天扬团队的工作人员，以及那几位负责技术研究的老教授身边的助理、随行人员。”
“正面强攻必死无疑，但若是能从内部攻破防线，偷取到零碎的核心数据、发酵工艺细节，未必没有可乘之机。”
……
入冬的青木村，寒风卷着旷野余厉呼啸穿梭。
三年深耕改造，整片盐碱荒滩早已改天换地。凛冬烈风依旧凌厉刺骨，裹挟的沙尘却早已寥寥无几，再也不见当年漫天黄沙蔽日的荒芜景象。土地被彻底盘活、水土稳固涵养，连冬日的风，都多了几分清冽干净的气息。
户外气温跌至零下近二十度，霜风彻骨，呵气成霜。
可青木别院的客厅里，却是截然相反的融融暖意。正中铜火锅炭火正旺，赤红炭火灼灼燃烧，腾起袅袅温热白汽，将整间屋子烘得温润如春。
餐桌上荤素齐备，摆满大棚培育的应季时令鲜蔬，荤素搭配、色泽鲜亮。盘中的猪肉、羊肉肌理细腻紧致，层层肥瘦交织，生出如同天然大理石般的细腻纹理，肉质鲜嫩通透，光是看着便令人食欲大开。
金婉是临近正午才避开人流赶来的。她伸手将调好的秘制碗料轻轻推到桌前，抬眼扫过席间众人，目光落向身旁的女儿楚婧雅，轻声开口问道：“婧雅，刚才我还看见天扬在院里，这一会儿功夫怎么不见人了？”
楚婧雅闻言微微一怔，下意识转头看向身旁的颜若曦、刘思雨与沈雨薇三人，眼底带着几分疑惑。
刘思雨侧头望向窗外萧瑟的冬景，回想片刻，轻声回话：“刚才他好像说要去大院酒坊取一趟酒，没多久。”
“前两天不是才刚取过酒回来吗，怎么又去了？”金烈微微蹙眉，有些诧异。
上座的莫啸神色恬淡沉稳，端着温热的茶杯，淡淡一语道破缘由：“应该是那批紫糯新酿的屠苏、凝露、千日醉，刚好今日出坛了。”
一旁的沈铮刚夹起一筷薄如纸片的雪花羊肉，听闻这话，手腕骤然微顿，眼中瞬间迸出明亮的精光。
无人比他更清楚这三款酒的分量。
寻常版本的凝露、屠苏、千日醉，但凡流出市面，任意一款都足以撑起一座顶奢酒厂，是千金难求的传世佳酿。
此前莫天扬从外地引种带回的极品紫糯，本就口感远超普通糯米，更是酿酒的天材地宝、顶级原料。自紫糯收成之后，莫天扬便第一时间入坊封存，着手酿制这三款升级版药酒。
这段时间众人尽数围着胡杨洼沙地改造、村落建设奔波忙碌，事务繁杂，竟是险些忘了这桩重头戏。
“爷爷，天扬哥哥从没提起过这事。”沈雨薇眉眼微动，语气带着几分意外与期待。
莫啸唇角噙着一抹浅淡笑意，从容道：“我前几日去过几次酒坊查看进度，估摸着这几日就到了最佳出坛时机。”
话音落下，席间所有人的目光都不由自主投向门口，心底悄然生出满满的期待。
不多时，一道挺拔身影踏着暖意推门而入。
莫天扬怀中稳稳抱着一方古朴酒坛，步履从容。酒坛封口严实、封存完好，可即便隔着厚重陶土与密封坛盖，一缕清冽醇厚、丝丝萦绕的酒香依旧穿透而出，漫满整间暖室。
这股香气截然不同于传统高粱酿造的三款老酒。没有凌厉冲鼻的酒气，反倒温润绵柔、清逸悠长，丝丝缕缕钻入鼻腔，勾人心脾，让人不自觉屏息沉醉、深吸不止。
“天扬，这是……”众人目光齐聚坛身，满是好奇。
“新出坛的紫糯屠苏。”莫天扬声线平静淡然。
说罢，他抬手揭开坛口密封。
刹那间，一股更为浓郁纯粹、醇厚绵长的酒香轰然散开，层层叠叠铺满客厅，裹挟着灵韵与温润，清而不烈、厚而不浊。
沈铮、颜向军几位阅历颇丰的长辈纷纷闭目颔首，任由醇香萦绕周身，细细品味这远超旧版的绝佳酒香，满脸沉醉。
“这酒香……当真逆天。”良久，沈铮才缓缓睁开眼，由衷赞叹。
莫天扬取过酒盏，抬手缓缓倾酒。
众人眸光齐齐一凝，眼底皆浮出惊艳之色。
往日的屠苏酒，是通透温润的琥珀色泽，澄澈雅致。而这紫糯新酿的屠苏，澄澈琥珀底色之中，浅浅晕染着一层朦胧华贵的紫韵流光，清透雅致、层次绝美，质感精致独特，宛如精心调和的顶级佳酿，艳而不俗、雅而不凡。