千机门的瘴气被驱散了。
取而代之的，是滚滚黑烟。
那是数千座熔炉同时开工，焚烧高阶灵材时产生的废气。
废气中夹杂着硫磺、铁锈，以及一种说不清道不明的焦糊味——像是烧焦的皮肉。
这里不再是千机门。
那块传承了千年的精铁牌匾，已经被扔进了熔炉化作铁水。
门口挂起了一块崭新的、还在滴着漆的木牌：【长生铺·第五生产车间】。
苏墨坐在一张由废弃齿轮和兽骨拼凑成的椅子上，面前是一座高达百丈的巨型青铜炉——天工炉。
炉火呈现出诡异的惨白色，没有温度，却能熔断一切。
“这就是你的核心技术？”
苏墨手里把玩着一颗刚出炉的金属眼球，语气平淡。
在他脚边，那个只剩下拳头大小元婴的天工老人，正被锁在一个透明的琉璃罐子里，罐底连着几根粗大的灵力导管，直通前方的控制台。
“回……回公子。”
天工老人的声音通过震动传出，带着挥之不去的恐惧，“这天工炉乃是采集地心冷火，配合上古偃师秘术打造。只要原材料充足，它能自动刻画符文，锻造骨架。”
“只是……”
天工老人的元婴颤抖了一下，“只是金丹级的傀儡核心太难炼制。需要抽取筑基圆满修士的神魂，经过七七四十九天的熬炼，消除神智，只留杀戮本能，成功率不足一成。”
“四十九天？”
苏墨随手将那颗金属眼球捏碎，粉末簌簌落下。
“太慢了。”
“我的时间很贵，等不起。”
苏墨站起身，走到天工炉的观察口。
炉内，几十具半成品的乌金骨架正悬挂在半空，随着链条缓缓移动。
它们冰冷、死寂，等待着被注入灵魂。
“老骨。”
苏墨唤了一声。
一直守在阴影里的白骨老魔立刻提着扫帚窜了出来，那张老脸上挂着标志性的阴笑。
“公子，老奴在。”
“去把地牢里那些疯了的太上仙门剑修带过来。”
苏墨指了指那些空荡荡的骨架。
“他们不是想成仙吗？”
“那就成全他们。”
“把他们的肉身剔除，只留神魂和脊柱，塞进这些铁壳子里。”
天工老人大惊失色，琉璃罐子剧烈晃动：“公子不可！那些剑修神智已乱，若是强行炼入傀儡，会炸炉的！而且没有四十九天的熬炼，根本无法融合……”
“那是你的技术不行。”
苏墨打断了他。
他伸出右手，按在天工炉厚重的铜壁上。
体内的岁月魔丹缓缓转动，一股灰色的波纹顺着掌心，瞬间覆盖了整座巨大的熔炉。
“在我这里，时间是可以压缩的。”
苏墨灰色的瞳孔中，倒转的沙漏清晰可见。
“小云，加料。”
青云老祖立刻指挥着一群长生卫，将几十个被五花大绑、嘴里还在胡言乱语的疯癫剑修推到了投料口。
“我是仙人……我要飞升……”
“哈哈哈哈！好香！好香啊！”
这些剑修在“神仙乐”的毒害下，早已分不清现实与幻觉。
当他们被推入惨白色的炉火中时，甚至没有发出惨叫，反而发出了更加亢奋的狂笑。
“起火。”
苏墨低喝一声。
岁月力场，局部加速——百倍！
轰！
天工炉内发出一声沉闷的轰鸣，仿佛有一头远古巨兽在腹中苏醒。
原本需要四十九天才能完成的“熬魂”过程，在时间法则的催化下，被压缩到了短短半个时辰。
那些疯狂的神魂在时间的冲刷下，迅速失去了记忆、情感、甚至疯狂本身。
只剩下最纯粹的、如白纸般的能量体。
紧接着，这些能量体被暴力压入乌金骨架之中。
滋滋滋——
刺耳的融合声响起。
没有炸炉，没有失败。
在苏墨那不讲道理的规则压制下，一切都在按部就班地进行。
半个时辰后。
炉门大开。
白色的冷雾喷涌而出。
哒、哒、哒。
沉重的金属撞击声传来。
十二具通体漆黑、高达一丈的乌金傀儡，迈着整齐划一的步伐，从雾气中走出。
它们没有五官，面部只有一道散发着红光的横线。
浑身上下没有任何活人的气息，却散发着实打实的金丹期威压。
“这……这怎么可能……”
琉璃罐里的天工老人彻底傻了。
他穷尽一生，把自己练成了怪物，也不过才造出了三具残次品。
而这个男人，仅仅用了一顿饭的功夫，就量产了十二个？
“这就是‘长生卫·二代机’。”
苏墨走到一具傀儡面前，伸手敲了敲那坚硬的胸甲，发出清脆的回响。
“不用吃，不用睡，不会背叛，也不会因为工钱闹事。”
“唯一的缺点，就是寿命短了点。”
苏墨看了一眼视网膜上的数据。
【目标：速成型金丹傀儡】
【剩余使用寿命：3年（高强度损耗）】
【评价：一次性消耗品，性价比极高。】
“三年，够用了。”
苏墨转过身，看着身后那三个目瞪口呆的老仆。
“老火。”
“老奴在！”烈火真君咽了口唾沫，看着那些傀儡的眼神充满了忌惮。
他能感觉到，这些铁疙瘩若是自爆，哪怕是他也要脱层皮。
“带上这十二个铁疙瘩，回未央城。”
苏墨整理了一下衣袖，语气平淡得像是在安排明天的早饭。
“长生铺最近生意太好，总有些不长眼的小毛贼想浑水摸鱼。”
“把这些傀儡摆在门口，明码标价，只租不卖。”
“租金：一年寿元／天。”
“告诉那些怕死的世家家主、商会老板。只要付得起租金，他们就能拥有一位绝对忠诚的‘金丹保镖’。”
“在这个乱世，还有什么比身边站着一个金丹期死士，更让人有安全感的呢？”
苏墨笑了。
那笑容在炉火的映照下，显得格外森然。
“另外，通知下去。”
“第五车间开始实行‘三班倒’。”
“我要在一个月内，让这东荒域的每一个角落，都站着我的傀儡。”
“我要让这天下，变成我的棋盘。”