“我同意你的想法，”魏姌同样看向伊丽莎白，坦然说道：“我从来没说过这件事毫无风险，可如果我们什么都不做，只是困在角色里等着剧情自己往前走，那我们才永远不可能找到星碎核心。你要是不愿意加入，没有人会强迫你，等事情结束了，我们也不会把你牵扯进来。”
“都成为摘星者了，难道还要在乎什么安全吗？”
伊丽莎白歪着头看着魏姌的脸，将扇子放下“扑哧”一声笑了出来。“巧了，我也很喜欢这种危险的感觉。你叫——魏姌？你很有意思嘛。”
她看向温妮，眨了眨眼俏皮的说道，”“你带的这个新人很有意思哦。
温妮笑着挑了挑眉，指尖轻轻摩挲着工会徽章的边缘：“伊丽莎白，我可不是魏姌的带路人，不过我倒是觉得，能敢站出来挑头做这件事的新人，可比缩在贵族沙龙里喝下午茶有意思多了。"
"我帮你牵线，你手里不是握着不少工厂主太太的社交网吗？只要你愿意开口，那些太太们为了标榜自己‘仁慈善良’，多多少少都会捐点东西出来，哪怕只是几袋面粉，对罢工的女工来说都是有用的。”
伊丽莎白转了转扇子，抵着下巴思索片刻，随即展眉笑道：“行啊，看在这场戏够热闹的份上，我就搭把手，去打通上层的关节，争取让那些贵妇们公开站出来声援。”
贵族小女儿辛熙宰也连忙开口：我父亲手里有几家闲置的印刷店，我可以偷拿钥匙出去印传单，把女工们的遭遇印成传单贴遍全城。
工厂主管成渝见状，也松了口：“行吧，我虽然没法明面支持，但可以帮你们盯着那边的动静，他们要是打算调警察或者找工头镇压，我提前给你们报信。”
见所有人都表了态，魏姌心里松了口气，抬手轻轻敲了敲长椅的扶手，把所有人的注意力都聚了过来。
“那我们就按身份分工，各自行动：温莎负责协调工会，落实罢工的落脚处和物资存放；李钰荷对接议员，推动议会发声；黎安跟进舆论，把女工的遭遇捅到全城人眼前；伊丽莎白联系上层争取声援；辛熙宰负责搜集工厂主勾结的证据；亚历山大你回码头联络码头工人，争取让他们也同步发起声援罢工；成渝你留在工厂里，帮我们盯着工头和厂主的动作，随时给我们递消息。”
她顿了顿，扫过每个人的脸，语气郑重：“明天傍晚，我们还在这里碰一次头，核对各自的进度，敲定最终游行的时间和路线。
“华夏语是不是有一句话，”伊丽莎白站了起来，整理宽大的裙摆，“丑话说在前面。这场罢工形成后，星碎中枢的归属我们各凭本事。”
“当然。”魏姌坦然点头，脸上不见丝毫异色：“大家本就是各为其主，能在这件事上达成一致已经难得，中枢归属各凭本事，我没有异议。”
敲定了所有细节，众人便不再多留，依次从侧门分散离开，避免引起旁人注意。
温妮走在最后，临出门前停住脚步转过身，看向还留在原地整理东西的魏姌：“你有没有想过，这场罢工真的闹起来，死掉的不只是这个世界里的女工，我们摘星者也可能折在这里。”
魏姌抬眸看向她，语气平静却带着不容动摇的力量：“我想过，但如果不闹起来，我们永远摸不到中枢，被困在这里耗到任务结束，一样拿不到任何成果。更何况，就算是在这里，这些被压榨的人也不该白白受这份罪。”
温妮闻言，挑了挑眉，嘴角露出一丝淡笑：“果然和我想的一样，那就祝我们都能得偿所愿。”
说完她便拉上帽檐，推门走进了外面弥漫着薄雾的街道，很快就消失在转角。
只剩下魏姌一个人。她靠在长椅上闭着眼，指尖轻轻触碰口袋里的素圈戒指，感受着那丝若有若无的温热，心里在默默梳理着整个计划的漏洞。
风吹过彩色玻璃，带着远处工厂隐约的汽笛声落在她身上，这场赌局已经开了局，只能往前走到终点了。
……
魏姌推开公寓阁楼的木门时，黎安正趴在铺满报纸的地板上咳嗽。
煤烟从松动的壁炉缝隙钻进房间，在林薇刚画完的素描上蒙上一层灰翳。
画中十二岁女工玛丽断指的伤口处，炭笔线条正泛着微弱的银光。
“又咳血了？”魏姌将药瓶放在桌上，瓶身标签写着“东区医院自制止咳糖浆”。这是来自于布莱克夫人的秘密供给。
温妮斜倚在门旁，手里拿着资料。
黎安摆摆手，抓起沾着墨迹的羽毛笔：“刚写完《机器下的血指：纺织厂女工生存实录》，很快就能见报。”她忽然压低声音，“林薇刚才画到第三幅时，素描自己动了。”
魏姌看向角落里的女孩。林薇的“程棨”主卡正悬浮在画纸上。
炭笔在她指间自动游走，将玛丽眼中的麻木一点点转化为燃烧的怒火。
与此同时，西区贵族区的水晶吊灯下。
伊丽莎白正用银镊子夹起一枚沾血的纱锭。沙龙里的夫人们倒抽冷气，蕾丝手套下的手指攥紧了丝绸手帕。
“布莱克纺织厂的女工，”她声音悲悯，“每天工作16小时，工资却不够买半条面包。”
描金募捐册上很快写满名字。
议会大厦的橡木书房里，李钰荷将一叠欠薪记录摊开在议员面前。
账簿上的红叉密密麻麻，像一片凝固的血渍。
“女工的工资待遇都在这里，”她声音冷静，“如果因此在议会上提出质询，哪怕没办法通过法案，也能让执政党焦头烂额。”
议员的手指在“1875年工厂法案修订案”上敲击：“我需要更确凿的证据。”
李钰荷翻开夹层里的儿童考勤表。
最小的签名者只有六岁，笔迹歪歪扭扭。“这些孩子每天在传送带上捡棉线，每筐只挣半便士。上周有个女孩被机器轧断手指，工头扣了她三天工资。”
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窗外传来马车驶过的声响。议员突然起身：“明早十点，议会厅见。”
同一时刻，温莎正用工会仓库的钥匙打开铁门。
程情带着其他摘星者检查消防通道，她的“辛宪英”卡牌在接触生锈的铁锁时，符文如蛛网般蔓延。“这能确保罢工者撤退时不被锁在里面。”
程情解释道，指尖划过墙壁上的涂鸦。
那是女工们用口红画的镰刀与玫瑰。
仓库角落，玛莎正在清点面包。她掀开藤篮盖，露出底层藏着的彩色布条：“红布代表愿意游行，蓝布代表需要照顾孩子，黄布……”她压低声音，“是需要医疗救助的姐妹。”
……
贫民窟的石板路上，玛丽用断指缠着的破布蘸着雨水，在墙根画下一朵歪歪扭扭的玫瑰。这是玛莎教她的暗号。
看到玫瑰，就去敲第三户人家的门，窗台上挂着红布的，便是同盟。
“玛丽！”巷口传来监工汤姆的怒吼。女孩慌忙用脚蹭掉玫瑰，抱起装满棉线的筐子跑向工厂。
她没看见，墙根的水渍里，玫瑰的轮廓正慢慢晕开，像一滴永不褪色的血。
码头的风裹着咸腥的河水气味拍在亚历山大脸上，他把满是补丁的外套往身上拢了拢。
找到平时一起喝酒的几个老搬运工，把纺织厂女工的遭遇往酒桌上一摆，糙汉子们拍着桌子就应下了。
“不就是歇一天工声援吗？那些狗娘养的工厂主也太欺负人了，这事我们干了！”
亚历山大咧嘴笑起来，悄悄把藏在怀里的传单递了出去，没多大功夫，大半码头的搬运工都知道了纺织厂女工的惨状，一个个都摩拳擦掌等着给那些女工撑场子。
成渝穿着熨得平整的主管制服，晃着脑袋在工厂里转了一圈，把工头们开会说要找流氓混混打散罢工队伍的消息记在了烟盒纸上，趁去办公室泡茶的功夫，把纸条塞给了早就联络好的女工卧底，转手就把消息递到了魏姌手里。
辛熙宰趁着父亲去庄园打猎的功夫，偷偷拿到印刷厂的钥匙。带着几人写好的文章前往印刷厂印成传单。
正面写着女工目前的待遇，背面则是女工们颤抖而又坚定的签名。
魏姌把所有人送来的消息和证据整理好，叠好放进帆布包里扣紧，又摸了摸口袋里那枚温热的素圈戒指，拎着包出门往约定的碰头地点走。
街上的风已经带着罢工前夕的躁动，卖报童攥着刚印好的报纸，扯着嗓子喊《纺织厂十二岁女工断指无人问》的标题。
路过的行人纷纷停步掏钱，每卖出一份，那些被压在最底层的苦难就多一个人知晓。
魏姌攥紧包带加快脚步，转过街角的时候，远远就看见那座藏在教堂背后的小咖啡馆，二楼的窗户已经亮起了灯。
那是约定好的信号——所有人都已经到齐，只等最后敲定所有细节，这场搅动整座城市的风暴，就要正式拉开序幕了。