殿前司指挥使江兴言迅速接管了宫中戍卫，谭氏一党被一网打尽。
从赵靖逼宫纵火，到以江兴言为首的“救驾党”虽迟但到，这一幕又让赵靖想起近几年他的一次次失败：看似万全的谋划似乎早被暗处的人料定先机，他倾尽全力地争夺，到了最后，都是镜花水月的一场空。
这次逼宫，他做好血洗皇城的准备。
但这次“血洗”就像个笑话，只有两个人配合了他，一个是早就死透了的赵佐，一个是不想活了自己寻死的皇后。
—
坐上回王府的马车，阮棠脑子里还一团乱。
无边的夜色在车外静静流淌，她觉得心中憋闷，但又不知道说什么来打破这片令人窒息的沉默。
赵倦在沉思，他几十年如一日的隐忍，忍就了一张在任何时候都不会泄露情绪，铁打的面皮。
但阮棠觉得赵倦此刻是疲倦的。
他在充满着阴谋诡计的皇城中长大，从被阴谋包围、背刺，到每一步都走在阴谋前面，任何诡计在他面前都无处遁形……从惊才绝艳的皇子，到喜怒不形于色的“阴谋家”，他心中，怕是涌动着惊涛骇浪，起码没有看起来这样的举重若轻，皇城中一切的乌糟事，都令他厌烦疲倦。
阮棠忍不住看向他，目光里有自己根本没有意识到的温柔。
赵倦也向她看过来，目光平静，静水深流。
车外有人策马赶上来，片刻后，于庭的声音传来。
“几位大相公已经入宫辅助宋王，筹备新君登基之事。”
“和颐公主被大娘娘带去慈明殿。”
“谭淑妃和淑德公主被围在了公主府，谭家和余家也都被控制住。余家大郎参与谋反之事，余侍郎一直被蒙在鼓里。今夜知晓真相，气得吐血，江指挥使带人赶到余府时，发现余侍郎已经悬梁自尽了。”
“张忠……”于庭顿了顿，“张忠不见了。”
赵倦静静地听着。
整齐的马蹄声哒哒哒地融入车轮声中，于庭轻执缰绳，耐心地等待，直到马车中传来回应，赵倦的声音一如既往地冷静而克制：
“把我们的人都撤了，城中之事不要再插手。让柳之之暗中打探张忠的下落，他肯定还在城里。”
—
陈王一党虽被一网打尽，宫中的一些人却丝毫不敢放松警惕。
亥时一过，巨大的皇宫漂浮在冰冷的黑水中，翘起的檐角一如怪兽伸出利爪、张开巨口，只等猎物自投罗网。
巡夜宫人提着火光微弱的灯笼，为漫长的冬夜送来一点浮光。
因张忠遍寻不至，巡查的宫人增加了班次，每半个时辰，便有八个值班的宫人分别从东角门和西北角提灯而出，将整个后宫巡视一遍。
腊月过半，夜风刺骨。巡视的宫人缩头勾背，顶着寒风在没膝的雪地上艰难前行。
前方影影绰绰出现一个人影，提着一只风灯，身姿轻快，踏雪无痕，似毫不受风雪影响。
宫人们眯着眼细瞧，等人影走近了，忙侧身让到一旁，很恭敬地躬身行礼：“许都知安。”
许章一如既往，笑得和煦：“天寒地冻，多穿点，免得伤风。”
四个宫人心头一暖，待许章走得远了，才小声议论：“都知夜里都不睡吗？”
“听说他整夜都在宫里巡视。”
一个宫人忍不住抱怨：“这么冷的天，谁想不开出来犯事？依我看，贵人们还是想得太多了。”
另一个宫人连忙示意他噤声：“休要妄言，这种话也说得？你不要命了？”
直到窸窸窣窣的小声对谈消弭在雪地里，许章才回身瞧了一眼。
四盏灯笼的微光已消失在无边的黑暗里，只剩宫靴踩在雪地里的声音，吱呀吱呀，还在微弱地响起，就像宫人们心中的不满和抗议。
许章脚下不停，继续前行。
连下了几日大雪，白日里，天也沉沉欲坠，要往人头顶压来。漆黑的夜幕，一眼望不到头……东南角的天空似乎比别处亮些。
许章心中一突，忽地想起一事，觉得有些不对劲。
东南角是和颐公主居住的含章殿，当日被太后带去慈明殿住了几日，和颐心情平复后，坚持要回含章殿。太后心里放心不下，将蒋宫令派去贴身照顾和颐。
今日傍晚，许章在宫门处见到急着出宫的蒋宫令，好奇地问了几句，蒋宫令说家人忽然得了急症，她请假回家几日。
许章施展轻功，飞快朝含章殿跑去。
和颐是噙着泪醒来的，她最近总梦到才故去的皇后。
梦里皇后浑身是血，不愿意她近身，因她是赵佐的骨血。
其实她从小就知道母后不喜欢父皇，别的妃嫔总是千方百计争夺父皇的宠爱，只有母后，从不往父皇跟前凑。遇到节日里，帝后必须一桌吃饭，皇后更是不发一语，从不见欢颜。
她从前不明白为什么，如今知道了，母后是被迫嫁给父皇，而她则是一枚仇恨结出的恶果。
又一次抽噎着从梦里醒来，今夜没有蒋宫令轻拍她的肩膀，软语哄她。取而代之的是一把尖刀抵在她颈侧，一双凶狠的眼睛不知道在黑暗中观察了她多久。
“公主，起来罢，老奴伺候您更衣。”
和颐认出这个御前大太监的脸，张忠。
“张公公，”和颐一头雾水，“你怎么在这里？”
殿外喧哗四起，有人大喊：“走水了，快喊人来救火。”
“公主，快起——”和颐的近身侍女宝笙风风火火地冲进来，看清室里的情况，巨大的恐惧涌向她的四肢百骸。
张忠狞笑：“不想公主死，就给我退出去。”
锋利的刀尖让宝笙不敢不听话，她退出殿外。
张忠看向和颐：“公主，请恕老奴冒犯。事已至此，只能请公主助老奴一臂之力。”
张忠只有两个帮手，都是谭淑妃宫里往日做些洒扫打杂的小内侍，因为平日并不受重用，所以逃过了清查。
张忠挟制和颐，让含章殿几十个宫人不敢轻举妄动。他们被驱赶到殿外，跪在廊下，双手背后，被绑得结结实实。
等含章殿的走水被巡卫发现，宫中大部分侍卫肯定会被调来救火。
到那时，便是紫宸殿守卫空虚之时。赵翊会在半个月后的新年元日登基，这段时日他白天在紫宸殿理事，夜里便睡在紫宸殿的偏殿。<
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p>——张忠早将一切探听得明白。
这一招声东击西只能用一次，不容有失。
为此，张忠在宫里蛰伏了大半个月。像老鼠一样，每天深夜才露头，将含章殿到紫宸殿的几条路反复试验，最终选择了今夜的线路。
和颐被张忠拽着走，脚下踉跄，身体冻得瑟瑟发抖。
张忠见她走得太慢，怕耽误了大事，让其中一个帮手扛起和颐，三人加快脚步，往黑夜里钻去。
一个影子不远不近，鬼魅一般追在他们身后。
许章是从含章殿开始跟过来的，对方只有三个人，他没将其放在眼里。但一来公主的玉体不容有损，二来不知张忠是否还有接应。
未免打草惊蛇，许章决定继续暗中跟踪，伺机找帮手。
他记得今夜宫中是阮又微当值。每个整点，阮又微会带领一队侍卫，将各处宫殿外围巡查一遍。估摸着时间，他们应该在亥时一刻路过许章现在所处的位置。也就是说，侍卫有可能刚过去，也可能还没来。
许章决定碰碰运气，他脚下不停，手却探向怀中，飞快掏出随身携带的纸笔。
那纸是个窄长条，约两掌长，三指宽。笔约三寸长，旋开盖，匆匆写上几字。
路过一盏点亮的灯笼时，将纸条系了上去。
一阵夜风吹过。
被扛在肩上的和颐鼻腔受激，打了个喷嚏。
张忠小声斥责空手的内侍：“还不快堵上她的嘴？”
—
紫宸殿偏殿还亮着灯。
赵翊皱着眉看折子，一杆朱砂笔悬在半空，久久不落，显然心中很纠结。他一身素孝，两颊微凹，面容清减了不少。不知是因皇帝皇后双双逝去而悲痛，还是因政事烦琐而心焦。
身边站着的小太监垂着头，鸡啄米似的一点一点。
赵翊丢下笔，拿起茶盏想饮一口，盏中只余泡发的茶叶。
“德霖——”
鸡啄米的小太监抬起头，飞快地给了自己一嘴巴：“殿下，奴婢这就去给您添茶。”
赵翊看了看殿外，见门口守夜的宫人也都萎靡不振，遂摇头道：“罢了，时候不早了，今日先到这里罢。”
德霖偷偷长出一口气。正要服侍主子就在偏殿的暖阁中歇下，谁料赵翊因今日理事不顺，诸多政事不知如何裁定，胸中气闷，盘桓片刻，忽然抬步要出殿，低声道：“我想去正阳宫瞧瞧。”
德霖觑赵翊神色，知道他是想故去的皇后了，不好劝，也劝不动，只好拿起手边一领大氅，快步跟上去。
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紫宸殿已近在眼前。
许章纵身一跃，蹲上一处檐角。
站得高望得远，他看到张忠三人正在靠近紫宸殿，也看到四周宫道慢慢聚拢来侍卫——显然他的留信被发现了，而往正阳宫的宫道上也有一点行走的亮光，许章心中起疑，身子一动，有人按住了他。
“我已经派人跟过去了。”正是阮有微，“暂时没发现他们有接应。胆儿真肥，也是狗急跳墙了。”
许章低声道：“确认殿下的安危后，阮大人带侍卫包抄，我去救公主。”
阮又微点头：“就这么办。”