“大遂长宁军，先锋营校尉姜聿。”姜聿站定，声音不大不小，“奉我家将军之命，来见昆布将军。”
“长宁军？就是打败草原拓跋部的那个长宁军？”什长眯了眯眼。
姜聿点头。
什长盯着他看了好一阵，然后扭头跟后头的士兵嘀咕了两句。
接着他转身往营地里走，沉声道：“等着，我去报信！”
等了大概一刻钟，营门里传来脚步声。
来的不是那个什长，是个穿校尉甲胄的将领。这人四十来岁，个子不高但挺壮实，方脸，颧骨高，一双眼睛又细又长。
他走到姜聿面前，慢悠悠地绕着他转了一圈。
“长宁军的人？”
他的齐语比那个什长说得好多了，不过印相国的口音很重，每个字的尾音都往上飘。
“是。”
“赵言的人？”
“是。”
校尉又盯着他看了几秒，忽然笑出来。
“你知道不，昆布将军一直想跟草原上的蛮族搞好关系。”校尉吸了口气，笑着说，“正愁没机会呢，你们长宁军自己送上门来了！”
“来人，把这帮齐人给我拿下！”校尉话一说完，四周的印相国兵却没马上动手。
他们攥着刀柄，眼神在姜聿和自己校尉之间来回晃，脚底下磨蹭着没敢上前。
姜聿站在原地，不慌不忙地看着那个校尉，嘴角还挂着点笑。
“绑我？”他声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“跟长宁军对着干，你想清楚了？”
校尉皱了下眉，厉声道：“愣着干嘛？动手！”
几个兵总算动了，朝姜聿围过去。
姜聿身后的亲卫见状就要拔刀。
啪！
姜聿只抬了下手，拦住他们反击的动作，轻笑几声：“不用，我倒要看看这位昆布将军到底多大胆子。”
说完，他也没反抗，让那些印相国兵用麻绳绑了双手。
“带他去见将军。”校尉一挥手，转身走在前面。
姜聿被人推着往营地里走，他的亲卫被拦在大营外面，倒没被抓。
营帐里的火把烧得噼里啪啦，长长的营道忽明忽暗。
姜聿边走边悄悄打量着四周。
营帐排得整整齐齐，兵器架上的刀枪擦得锃亮，巡逻的兵步子很稳……虽然有些好奇的目光看过来，但队伍里一点不乱。
这支印相国的军队，比他想的要强得多。
帐帘一掀，一股羊膻味混着皮革气味的暖风扑面而来。
昆布坐在正中的虎皮椅上。
他五十来岁，个子大，花白的头发用一根银簪别在脑后。
最打眼的是他的眼睛。
那双眼睛里没有一般武将的粗犷，反而透着一股精明到近乎市侩的光。
姜聿被推到大帐中间。
昆布没说话，只是微微歪着头上下打量他。
大帐两侧站着七八个印相国将领，有的面露好奇，有的面无表情，还有个年轻的将领看向姜聿的眼神里满是挑衅和跃跃欲试。
沉默了好一阵子。
最终还是昆布先张嘴。
“你叫姜聿？”他齐国话说得很顺，基本听不出是外国人，“我听说过你……听说你能打，跟蛮人交手不到一个月，死你手里的蛮人千夫长就有五个。”
姜聿听了挺意外。
“别那么看我。印相国没掺和你们打仗，可不代表我们啥都不知道。”昆布笑了笑，“你来找我干嘛？”
姜聿把背挺直，虽然手被绑着，声音还是稳稳当当的，“奉赵将军的命，给您送封信。”
“信？”昆布笑了一下，看不出高兴还是不高兴，“我凭什么要看赵言的信？”
“我手下刚才应该跟你说了……我打算拿你去跟蛮族换赏。你杀了他们那么多人，你这颗脑袋应该挺值钱。”
“五万两？”
“还是十万两？”
“要不，一千匹好马？”
昆布右手搭在椅子扶手上轻轻敲着，满脸带笑，“真没想到我坐军营里啥也不干，也能发笔横财，老天真是开眼。”
旁边印相国的将领们哄笑起来，像看猎物一样瞅着姜聿。
姜聿扫了一圈，脸上一点害怕的意思都没有，很平静地说：“昆布将军，我是个粗人，不喜欢玩嘴皮子那套，你也别摆这阵仗吓唬我。你要是真想拿我去跟蛮人换赏，直接把我关大牢不就完了，跟我说这些干嘛？”
“你说这么多，无非是想给我点压力，好趁机提条件罢了。”
帐里一阵骚动。
那个年轻将领往前迈了一步，手按刀柄上，“放肆！你个阶下囚，也敢猜将军的心思？”昆布抬手拦住了他。
他看着姜聿，像重新打量了一遍。
“呵……你胆子不小。说实话，我确实不想掺和齐国跟蛮族的仗。印相国虽小，但有天险在，不管蛮人还是谁想打过来都不容易。外面闹成啥样，我们都能安安稳稳过日子。”昆布被戳穿了心思，可神态还是那么放松自然：
“我大概能猜到你为啥来的。”
“去年冬天胡岚山脉北边没下雪，冻风吹了整整四个月，齐国粮食减产，草原上牧草和牲口也冻死不少……这场仗说到底就是因为粮食打起来的。”
昆布说到这儿停了一下，然后身子往前凑了凑，咧嘴笑道：
“我猜，赵言让你送信来，是想从印相国买粮吧？”
姜聿抬起头，直直看着昆布：“卖粮只是一方面，更重要的……将军想跟印相国结盟，签个同战共助的约定。”
昆布的眼睛眯了眯。
帐篷里安静下来，连火把烧得噼啪响都听得一清二楚。
“结盟？同战共助？”昆布的语气变了，带着明显的不信和嘲讽：“我没听错吧？齐国现在被蛮族打得连自己都快保不住了，哪来的资格跟我谈什么结盟？”
“蛮人又没把我们当敌人，我们凭什么跟你搞什么一起打一起退的约定？”
姜聿深吸一口气，想着临走前赵言教他的话，沉声道：“昆布将军，你觉得印相国的兵力跟蛮族比，谁强谁弱？”
这话一出，昆布脸色有点难看。
这根本不用想。
以前草原上大大小小有十几个种族和国家，现在全被狼羌蛮族给灭了，蛮族已经是整片草原的主人，手底下几十个部落，几十万兵马，这战斗力放整个天下都是排得上号的。