突然又下起了雪，暖阁外清扫后的道路上覆上了一层薄雪，江婉娩依照阿黎的叮嘱，沿着青石小路缓缓行至一座矮亭。
魏宜煦早已在亭中等她。
这里离暖阁不算远，暖阁虽筑在高处，四周却有苇席遮拦视线。
而这亭子又有亭檐与高大树木遮掩，在这里说话，几乎不可能被旁人看见。
江婉娩慢吞吞地提起裙摆走上台阶，魏宜煦嫌她走得慢，索性伸来一只手臂，将她拉了过去。
感受到对面身体传来的温度，江婉娩垂下眼睫，轻轻推了推，示意他松开：“附近人多眼杂，我不便和世子待太久，世子有何事找我？”
魏宜煦顿了片刻，慢慢放开手臂。
他顺手替她拂去发梢上沾的碎雪，问道：“你怎的将玉窈也一起带来了。”
江婉娩斟酌着开口：“我身体不适，原是不方便来的。但父亲有求于谢侍郎，这赏戏的邀约他不敢推拒，可他也顾念着我，于是让长姐陪同，一路上照看着我。”
若江玉窈不在，便不会有人注意到江婉娩的去向。
赏戏只是借口罢了，只要她踏入谢府，无须去席间跟女眷们虚以为蛇，魏宜煦自会为她打点好一切。
横竖江玉窈今日来了，那双眼睛几乎快要长在魏宜煦身上，所以他也不能逗留太久，独处的时间不能太长。
江婉娩深深看他一眼，垂眸掩下情绪。
魏宜煦却说：“既然身体不适，你让人给谢府传个话，便不用劳顿一趟折腾自己。”
江婉娩愣了下，一时没反应过来。
魏宜煦又问：“哪里不适，大夫可瞧过了？”
江婉娩窘迫地摇头，抬眸望见魏宜煦蹙眉，赶忙在脑海里搜寻，最后编出一个拙劣的借口：“就……就女子每月都会来的月信……每逢那几天便会腹痛不止，疲惫无力……”
毕竟魏宜煦是个男子，这种事情过于私密，他不应该再继续过问。
可江婉娩猜错了。
“听说女子信期常常畏寒，你还穿得这么单薄。”
魏宜煦边说，边扯下自己的外袍。江婉娩下意识侧开身子，面色为难：“此处是谢府，我不能要世子的衣裳，要是被人瞧见，就解释不清楚了。”
魏宜煦只好作罢，略一思索，向她安抚道：“若是觉得待在这里无趣，你可以随时回家去，不必强撑留下。”
他并不知江婉娩是在说谎。
江婉娩闻言沉默一瞬，含糊着应了声好。
末了，魏宜煦抚摸了下她的鬓角：“这亭子四处漏风，先回暖阁吧。”
江婉娩被他温热的手掌牵着，一路走回暖阁外，他才缓缓松开手，朝等候在一旁的阿黎看了一眼，示意她们二人先进去。
好不容易脱离魏宜煦的视线，江婉娩察觉心跳得厉害，方才一路被握紧了手，现在手心里都是一层汗。
阿黎瞧着她神色异样，忍不住问：“我怎么觉得，你似乎有点害怕世子？”
江婉娩咽了咽口水，强作镇定：“有吗？”
阿黎现在名义上是谢府的表小姐，依靠着谢言仲的身份才得到衣食无忧的生活，某种角度来说，她和谢言仲都是魏宜煦的人，站在同一条船上。
江婉娩不知道自己的表现是否过于明显，阿黎能看出来，那魏宜煦呢。
“当然有啊。”阿黎压低声音，“大人说你和世子两情相悦，我却瞧着，你对世子有些勉强……”
阿黎说着，轻轻覆上她的手。
江婉娩在此刻心跳声震天响，尤其看见魏宜煦自门外缓步走入，再一次从她位置前经过，空气中残留着一阵熟悉的冷冽衣香。
她余光扫向魏宜煦落座，一身檀灰外袍，雍容雅致。如果不曾见过他残忍的另一面，大抵都会被这般温润如玉的表象欺骗。
江婉娩从阿黎手中抽出手，冷静下来才开口：“我与世子本就身份天差地别。何况他知道我所有的过往，就算他待我是真心，我也做不到心无芥蒂……”
阿黎停顿了一会儿：“瞧着世子对你很是在意，未必会介意。”
江婉娩脸上只浮起一抹淡淡的笑意，带着几分说不清的无奈。
阿黎微微抬眼，也用余光悄悄瞥了一眼魏宜煦身旁的谢言仲。
谢府之中，知道她过往经历的人甚少。
如今人人都对她恭维尊敬，阿黎却半点不敢得意忘形，她同样不清楚，谢言仲知道她所有的过去，会不会因此另眼看她。
自户部尚书之女林雁上前与谢言仲交谈，席间其他女眷也纷纷动了心思。
她们大多是绕到阿黎身边，一番寒暄夸赞，藏在话外的心意，再传到一旁谢言仲耳中，便成了心照不宣的示好与投诚。
江婉娩与阿黎坐在一起，也受到了许多目光打量。
在众人眼里，江家借由女儿结交谢府，无异于早就向刑部抛去了橄榄枝。
更何况江家本就与安远侯府有婚约，谢言仲又与魏宜煦交好，这次户部贪墨案，无论如何都殃及不到江家。
这些弯弯绕绕，江玉窈后知后觉才看清。
可她越是明白，心里那股气便越是堵得慌。
凭什么江家女儿本该是她出风头，今日坐在最瞩目之处，引得满场目光的人，却是江婉娩。
往后人人都会知道，江家还有这么一个庶女。
对她而言，这是此生最大的耻辱。
戏文落幕，台上的伶人不疾不徐地退下，暖阁中的女眷们三三两两陆续离去。江婉娩敏锐地察觉到了嫡姐对自己紧盯的视线，抬眼望去，她的眼中还有没来得及散去的蔑视和怨恨。
江婉娩心里一惊，误以为她已经发现了什么。
阿黎这时凑了过来，询问她的意见：“大人说要专门安排人送你回去，婉娩，你是跟你姐姐一起，还是……”
江婉娩摸不清江玉窈的想法，还在犹豫着，不远处正在与人寒暄的谢言仲便转身走到了江玉窈跟前，笑说：“江大小姐可还尽兴？我的表妹和江二小姐有些话要说，想留她片刻，晚些会专门派人送她回江府，你不介意吧。”
江玉窈拧着帕子，几乎是咬着牙：“这怎么能介意呢，侍郎大人看重我的妹妹，这是她的福分。”
江婉娩只瞥见两人说了几句，江玉窈便气冲冲地扭头走了。
散场时，魏宜煦是第一个离场的。江玉窈早憋着一肚子话，一整场下来都没寻到机会，此刻哪里还顾得上搭理江婉娩，提裙就追了上去。
可她一路追到谢府门外，只来得及看见子玑利落地甩了马鞭，马车便疾驰而去，连个背影都没留给她。
碧梧跟在身后，小声安慰：“许是世子有什么急事在身，才走得这般匆忙。”
“急事？他是故意避着我！”江玉窈气得直跺脚，“我给他传了那么信，他回回都搪塞我。可阿黎小姐这边刚搭起戏台，他倒是跑着来了，却连正眼都不看我一下，招呼都不打一声就走了！”
碧梧还想再劝，可看着自家小姐铁青的脸，终究是把话咽了回去。
一旁的香叙怎会错过这个表忠心的机会，立刻凑上来，声音压得极低：“大小姐，奴婢怎么觉得这事透着古怪。魏世子这般避着您，却特意抽时间来赴谢府的赏戏宴，席间还与那位表小姐相邻而坐，姿态亲近。奴婢斗胆揣测，这会不会是谢府有意为之，故意安排那位表小姐接近世子？”
江玉窈本就心绪不宁，被香叙这番话一挑，更是怔在原地。
过了好一会儿，她骤然想起来。在席间时，她的确多次看见，魏宜煦频频侧头望向阿黎那个方向。
原来如此。
江玉窈只觉得心头气得阵痛，要不是今天执意跟着江婉娩一起来了谢府，她竟还被蒙在鼓里，半点不知谢府之人打的什么算盘。
不知哪里冒出来的表小姐，竟敢蓄意接近魏世子，实在欺人太甚。
——
江婉娩心中暗悔，刚才没有及时回绝谢言仲的安排。他擅作主张把江玉窈支走，于是江婉娩只能将就去坐谢府的马车。
她停在车帘前，缓缓抬头，果然看见魏宜煦一副悠闲的姿态坐在里面。
这辆马车虽不及他平日所用的那般华美精致，内里却布置得格外暖和，连坐垫都铺得柔软厚实。</p
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江婉娩弯腰向他行礼，恭敬地坐在对面。
魏宜煦挽袖，自小桌上的陶盅里亲自盛出一碗姜枣茶，轻声问道：“还疼吗？喝点暖身的，会好受些。”
姜枣茶被推到她面前，淡红的汤汁冒着袅袅热气，暖意扑面而来。
她心中思绪万千，面上却不显，只沉默地捧起碗，垂首小口饮着，不敢与他对视。
再抬头时，魏宜煦的视线还紧盯在她脸上。
江婉娩没来由地手心发热，动作微僵地放下瓷碗：“世子为何一直看着婉娩？”
魏宜煦问：“还难受？”
她低声应：“有一点……”
话音刚落，魏宜煦便起身坐到她身侧。江婉娩下意识想稍稍挪开，他却已先一步握住她的手，温热的指腹按在她虎口处，轻轻揉捏。
“临时向谢府的医师请教的，他说按这里，能缓一缓疼。”
他又关切地问：“可好些了？”
江婉娩眼睫轻轻一颤，闷闷地应了一声：“嗯。”
魏宜煦依旧握住她的手，温热的触感裹着她的指尖。江婉娩稍微动了下，想抽回手，可抬眼望见他那双神色温和的眼眸，到嘴边的话怎么也说不出口了。
抛去与她想象中的不同，魏宜煦此刻的模样，温柔体贴，细致地爱护，一直都是她在心里藏了许久的爱慕由来。
马车碾过雪地，轻微颠簸了下，车轮压着积雪发出细碎的咯吱声。
按在虎口处摩挲的指腹力道收回去几分，江婉娩指尖微微蜷缩，抵住他宽厚的掌心，半晌才小声道：“世子……今日安排见我，是有什么事吗？”
魏宜煦笑了笑：“无事，只是想见一见你。”
江婉娩的心猛地一跳，像是被什么东西轻轻撞了下，摇晃着失了安稳。
她慌张地抬眼看他一眼，又飞快地移开视线，随即抽回手，转头故作镇定地张望车窗外的雪景，声音细若蚊蚋：“世子说笑了。”
车窗外的冬雪簌簌落下，裹挟进来一丝凉意。
魏宜煦上前来，挡在她面前：“风大，仔细受寒。”
帘子被他掀下来捂得结结实实，见瓷碗里空着，他给她再添了碗姜枣茶：“身子不适的话，再喝一点。”
江婉娩连忙摆手：“实在喝不下了，阿黎给我吃了好多糕点，都快吃饱了。”
魏宜煦道：“那些口味都还吃得习惯吗？”
江婉娩稀里糊涂地点头。
他继续拉着江婉娩，给她揉捏止疼的穴位：“若是厨子合你的胃口，可以让他去你府上，想吃什么，让他们给你做。”
江婉娩继续摇头：“那不用，太麻烦了。”
魏宜煦手上的动作变得轻缓：“一个厨子而已，算不上麻烦，只要你用得上就好。”
江婉娩还是坚持：“真的不用。”
她就是出趟门，哪能随随便便带个厨子回去，太引人注目了。
马车一路前行，离江府越来越近。
江婉娩忐忑地期盼着，只想快点到家。魏宜煦松开替她揉按的手，转而抬手，轻轻摸上她的脸颊，她的心又提起来了，下意识便想闪躲，却硬生生忍住了。
好在魏宜煦只是指尖轻轻碰了碰她蹙着的眉心，语气关切道：“你看起来还是疼得厉害，回去早些歇着吧，别硬撑。”
闻言，江婉娩松了口气。
自从上次遭遇刺杀后，她总是有些害怕魏宜煦。
相较之下，沈如心母女那些刁难的手段，都变得幼稚粗浅上不得台面，远不及他分毫。
有时候她真的会怀疑，是不是当初不应该招惹他。
马车在江家府外的巷前停下来，江婉娩还没从紧张的情绪中完全缓和过来，身旁的魏宜煦已经微微倾身，替她掖了掖斗篷的帽檐，叮嘱道：“回去好好休息。如若遇到难处，可在你寝屋外的梅树枝头系一条红绳，会有人瞧见来与我传话。”
江婉娩目光追随着他的动作，最后落在他温和的面上，四目相对了片刻。
“好。”她轻声应下，下车时，脚步顿了顿，还忍不住朝他多看了两眼，“多谢世子照拂。”