郡守府大堂，酒过三巡。
江夜手里把玩着一只白玉酒杯，神情慵懒。
在他身侧，沈砚秋正低声与他说着什么。
而沈秉钧这位正牌郡守，反倒像是陪客一般，坐在左侧首位，面色复杂地捋着胡须。
“当——”
一声清脆的撞击声响起。
江夜手中的玉杯轻轻磕在桌案上。
瞬间让喧闹的大堂陷入死一般的寂静。
正在推杯换盏的几个武将连忙放下酒碗，正襟危坐。
那些豪绅更是大气都不敢喘，生怕呼吸声大了，惹恼了这位杀神。
江夜缓缓起身，目光扫过全场。
“诸位。”
“饭吃得差不多了，我说两件事。”
众人的耳朵瞬间竖了起来。
“第一件事。”江夜指尖轻轻敲击着桌面，“大宣朝，亡了，这世道，没主了。”
台下众人面面相觑，虽然早已知晓，但从江夜口中说出来，味道又不一样。
“所以，从今天起。”
江夜顿了顿，抛出了一枚重磅炸弹：“江临郡，脱离大宣朝廷管辖。以前的那些个律法、规矩，统统作废。”
“此地，更名为‘江北特区’。”
更名？脱离管辖？
这不就是造反吗？这不就是自立为王吗？
虽然现在天下大乱，群雄并起，但那些军阀好歹还要找个“勤王”、“清君侧”的遮羞布。
这位倒好，直接把桌子掀了，还要改个什么听都没听过的“特区”？
一名头发花白的老乡绅颤颤巍巍地站起来，嘴唇哆嗦着看向沈秉钧：“大人……这……这于礼不合啊！若是朝廷日后……”
“哪还有什么朝廷？”江夜冷冷地打断了他，“除非你想去阴曹地府找先帝尽忠。”
老乡绅被噎得两眼一翻，差点背过气去。
所有人的目光都集中到了沈秉钧身上。
他是读书人的领袖，是朝廷命官，这种时候，他如果不说话，那就真的变天了。
沈秉钧握着酒杯的手微微一抖，几滴酒液洒在手背上。
他看着那个站在灯火下的年轻人，脑海里闪过的却是白天落凤坡上那恐怖的修罗场，还有那挺即便停止射击依然滚烫的重机枪。
那是不可逆转的大势。
他又看了一眼女儿沈砚秋。
沈砚秋正用一种近乎崇拜的目光看着江夜，那眼神坚定得仿佛就算江夜要把天捅个窟窿，她也会毫不犹豫地递梯子。
“唉……”
沈秉钧长叹一声，缓缓闭上眼：“贤婿……不，江先生所言极是。大宣气数已尽，为保一方百姓平安，变法势在必行。老夫……附议。”
这两个字一出，大堂内那些还存着侥幸心理的豪绅们彻底死心了。
连沈秉钧这个老顽固都低头了，他们这些只有钱没有枪的肥羊，还能翻出什么浪花？
“江先生英明！”
“我等愿唯江先生马首是瞻！”
一群人反应极快，立刻跪地表忠心，生怕晚了一步就被拉出去祭旗。
江夜看着这一幕，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
恐惧，是统治的第一步。
但这还不够。
要想让马儿跑，光用鞭子抽是不行的，还得给草吃。
“别急着跪。”江夜摆了摆手，重新坐下，“这就是我要说的第二件事。”
他端起酒杯抿了一口，语气随意：“特区成立，规矩得改改。从明日起，废除一切苛捐杂税。”
刚爬起来准备坐下的豪绅们动作一僵。
“人头税、地丁银、过路费、盐铁专卖……这些乱七八糟的，全免了。”
江夜竖起一根手指：“以后，只收一种税。农业税，十税一。商业税，纯利润的百分之五，也就是二十税一。”
大宣朝廷苛政猛于虎，各种名目的税收加起来，农民辛辛苦苦一年，能剩下三成就算烧高香了。
商户更是被盘剥得厉害，十两银子赚进来，得有六两拿去打点上下。
十税一？
商税减半都不止？
“江……江先生，此话当真？”一个满身肥肉的商贾忍不住咽了口唾沫，眼珠子都快瞪出来了，“那过路费……真的不收了？”
要知道，行商最怕的就是层层关卡，这一路剥皮下来，利润薄如纸。
“我江夜说话，一个唾沫一个钉。”
江夜手指轻叩桌面，“不仅不收，我还要修路。用水泥修那种八马并行的宽道，让你们的货车能跑得飞起。我不怕你们赚钱，你们赚得越多，交的税越多，特区就越富。”
“这……”
那胖商贾激动得浑身肥肉乱颤，猛地一拍大腿，“江先生！若是真如此，我张家愿出资三万两，助先生修路！”
“我李家出五万两！！”
“还有我！我赵家愿献粮五千石！”
刚才还如丧考妣的豪绅们，此刻一个个红光满面，眼里的恐惧瞬间被狂喜取代。
这哪里是造反？这简直就是财神爷下凡啊！
只要能赚钱，别说叫“特区”，就算叫“阎王殿”，他们也敢往里冲。
江夜看着这群争先恐后掏银子的家伙，心中冷笑。
商人的嗅觉永远是最灵敏的。
只要利益足够大，他们就是最忠诚的拥护者。
当然，前提是手里的枪杆子得握紧了。
“王囤。”江夜偏头喊了一声。
“在！”站了出来。
“去，把这两条规矩写成告示，贴满全城。另外，让人敲锣打鼓地喊，让全城百姓都知道，以后这日子该怎么过。”
“好嘞东家！”
王囤兴冲冲地跑了出去。
……
一炷香后。
郡守府外，原本聚集着数万名担惊受怕的百姓。
他们听着府里的动静，生怕新来的军爷又像以前那些兵痞一样烧杀抢掠。
王囤就在这时，冲了出来，他手里拿着一张刚刚写好的告示，：“乡亲们！都听好了！江先生有令！”
“咱们这就叫‘江北特区’了！以后不归那个狗屁朝廷管！”
“还有！以后种地的，只交一成租子！剩下的全是自己的！以前欠官府的烂账，全免了！！”
短暂的沉寂后。
声浪如同海啸一般。
“免了？真的免了？”一个满脸皱纹的老农，颤抖着抓着身边人的胳膊，不敢置信地问道。
“免了！我亲耳听到的！只交一成！”
“呜呜呜……苍天有眼啊！”
老农“扑通”一声跪在地上，朝着府衙的方向重重地磕头，额头磕出了血都浑然不觉，“江先生是大善人啊！大救星啊！”
“江先生万岁！！”
“江先生万岁！！”
无数百姓跪倒在地，痛哭流涕。
在这个人命如草芥的年代，能有一口饱饭吃，能少交一点税，就是天大的恩赐。
而江夜给他们的，是活下去的希望。
原本还有些忐忑的民心，在这一刻，彻底归附。
如果说之前的胜利是靠武力震慑，那么现在的欢呼，就是民心所向。
府衙二楼的露台上。
江夜负手而立，听着外面震耳欲聋的欢呼声，看着那连绵成片的火把，嘴角微微上扬。
“大棒加胡萝卜，古人诚不欺我。”
沈砚秋站在他身后，看着那个并不宽厚却异常挺拔的背影，美目中异彩连连。
她走上前，轻轻挽住江夜的手臂，柔声道：“夫君，你真的做到了。”
“这才哪到哪。”江夜反手握住她的柔夷，眼神深邃，“赵王只是个开始。”