长林县衙后院，乱成了一锅粥。
往日里那些争风吃醋的姨太太们，此刻正为了几件金银首饰撕扯在一起。
林震根本顾不上这些平日里的心头肉。
他此时怀里死死揣着个沉甸甸的包袱，正费力地往后花园假山后面钻。
前门已经被神机营堵死了，后门也被那个叫王囤的黑大个守着。
唯一的出路，就是那个平日里用来给野狗进出的狗洞。
林震那满是肥油的肚子卡在洞口，蹭掉了一层皮，疼得他龇牙咧嘴，却不敢发出半点声响。
“该死的江夜……该死的贱民……”
他心里咒骂着，手脚并用，好不容易才把那肥硕的身躯从洞里挤了出去。
林震心中一喜，刚想爬起来狂奔，视线里却突然出现了一双破破烂烂的草鞋。
再往旁边看，是另一双连脚趾头都露在外面的烂布鞋。
林震浑身一僵，缓缓抬起头。
几十个衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，正围成一个半圆，死死地盯着他。
这些人的眼睛里没有往日的畏惧和躲闪，只有愤怒。
“林……林大人？”
领头的一个汉子手里拎着根烧火棍，嘴角咧开一个森然的弧度，“您这是要往哪儿去啊？”
林震吓得一屁股坐在雪地上，怀里的包袱散开，金条、银锭滚了一地。
“别……别杀我！”
林震哆哆嗦嗦地往后缩，“这些钱……都给你们！都给你们！只要放我走……”
那汉子没看地上的金银，而是一脚踩在林震那只保养得白白嫩嫩的手背上，用力碾了碾。
“啊——！”杀猪般的惨叫声响起。
“钱？”汉子冷笑，弯腰一把薅住林震的衣领，像拖死狗一样把他拽了起来，“俺娘饿死的时候，你在哪？俺闺女被你小舅子抢走的时候，你在哪？”
“打死他！”
“剥了他的皮！”
愤怒的人群一拥而上。
没有刀枪，只有拳头、指甲、牙齿。
所有的怨恨在这一刻宣泄而出。
……
县衙大堂。
江夜坐在原本属于林震的太师椅上，手里把玩着那枚在此刻显得有些讽刺的官印。
大堂外传来一阵喧哗。
紧接着，一团血肉模糊的东西被扔了进来。
林震此时已经看不出人样了，官服被撕成布条，脸上青一块紫一块，一只眼睛肿得像桃子，嘴里还塞着一团不知哪来的臭抹布。
几个百姓代表跪在堂下，那个领头的汉子磕了个头，声音嘶哑：“草民……把这狗官抓来了，请江大人发落！”
江夜瞥了一眼地上还在微微抽搐的林震，眼中闪过一丝厌恶。
甚至懒得起身。
“我不杀他。”
江夜淡淡开口。
林震闻言，肿胀的眼睛里迸发出一丝求生的光芒，嘴里呜呜直叫。
“这种人，杀了脏我的手。”江夜指了指外面，“拉去菜市口，公审。让他听听，这长林县有多少冤魂在找他索命。”
汉子猛地抬起头，眼眶通红，重重地磕了三个响头：“谢青天大老爷！”
林震眼里的光瞬间熄灭，取而代之的是无尽的绝望。
……
当天下午，一张告示贴满了长林县的大街小巷。
内容很简单，只有三条。
废除一切苛捐杂税。
开仓放粮。
治病救人。
原本死气沉沉的县城，瞬间活了过来。
县衙粮仓前，排起了一条看不见尾的长龙。
巨大的粮仓门被推开，谷物的香气扑面而来。
虽然有些陈旧，但在快要饿死的人眼里，这就是世上最香的味道。
“排队！都别挤！人人都有！”
王囤带着神机营的战士维持秩序，手里的大勺敲得震天响。
一个头发花白的老妪颤颤巍巍地走上前，手里捧着一个缺了口的破碗。
当那满满一勺白花花的大米落在碗里，沉甸甸的分量压得她手腕一抖。
老妪愣住了。
她浑浊的眼睛死死盯着碗里的米，伸出干枯的手指捻起一粒，放进嘴里。
硬的，是真的。
“哇——！”
老妪突然跪倒在雪地里，嚎啕大哭，声音凄厉得让人心碎。
“有饭吃了……真的有饭吃了……儿啊，你怎么就没挺到这一天啊！”
这一声哭喊，像是打开了某种开关。
广场上，成千上万的百姓捧着那救命的粮食，齐刷刷地跪倒一片。
没有欢呼，只有压抑太久的哭声，汇聚成一股悲怆的洪流，冲刷着这片被苦难浸透的土地。
他们一边哭，一边朝着江夜所在的方向疯狂磕头，额头撞击地面的声音此起彼伏，哪怕鲜血染红了积雪也浑然不觉。
江夜站在高处，看着这一幕，心里像是堵了一块大石头。
这就是乱世。
人命贱如草芥，一口饭就能让人把你当神仙供着。
……
接下来的半个月，长林县发生着翻天覆地的变化。
授人以鱼不如授人以渔。
一批批印着奇怪符号的白色袋子被运到了田间地头。
“这是啥？白面？”
几个老农围着袋子，一脸好奇。
“这叫神肥。”负责分发的士兵照着江夜给的说明书解释，“洒在地里，庄稼能长得比人还高，亩产翻倍！”
老农们面面相觑，显然不信。
这世上哪有这种好东西？
但在江夜如今的威望下，没人敢质疑。
当那些白色的颗粒洒入贫瘠的土地，当第一抹反常的嫩绿在寒冬过后的残雪中钻出来时，所有的质疑都变成了狂热。
与此同时，一条宽阔的水泥路，像是一条灰色的巨龙，迅速连接了青石县和长林县。
两县之间的关卡被撤销，商队畅通无阻。
青石县的琉璃、烈酒源源不断地运往长林，而长林县丰富的木材和皮毛也开始流向青石。
原本因为瘟疫而被隔离的流民，在喝了掺杂灵泉水的汤药后，彻底痊愈。
他们没有选择离开，而是就地在长林县落了户，成了江夜最忠实的拥趸。
江夜这个名字，在两县百姓心中，已经不是一个单纯的商人，而是他们的再生父母。
……
长林县衙，书房。
江夜看着手里的一摞账本，揉了揉眉心。
政务这种东西，比杀人累多了。
“东家，京城那边有消息了。”王囤推门进来，带进一股寒风，“刘大有那个贪官真的把咱们夸出花来了。”
“意料之中。”
江夜合上账本，“只要钱给够，刘大有那种人，连他亲爹都能卖。”
“那咱们接下来一直待在这儿？”王囤挠了挠头，“俺有点想家了，也不知道俺娘腌的咸菜好了没。”
江夜笑了笑，站起身走到窗边，看着外面逐渐消融的积雪。
“我也想家了。”
这半个月的杀伐决断、勾心斗角，让他有些疲惫。
他骨子里，终究还是那个只想过老婆孩子热炕头的小地主。
“这里的事情已经上了正轨。”江夜转过身，“留下一队神机营，让那个叫赵铁柱的小校暂代县尉，负责治安。行政方面，从青石县调几个得力的书吏过来。”
“东家，您这是要……”
“回家。”
江夜伸了个懒腰，眼中满是柔色，“出来这么久，再不回去，她们该着急了。”
……
次日清晨。
没有惊动全城百姓，一辆马车悄然驶出了长林县城门。
守城的士兵认出了那是江夜的车，刚要下跪行礼，却被车帘后伸出的一只手制止。
马车在水泥路上疾驰，车轮滚滚，向着稻花村的方向而去。