后山矿谷，原本寂静的山坳，此刻已被喧嚣填满。
五百名战俘赤膊上阵，挥汗如雨，开采出的红褐色矿石堆积如山。
而在山谷深处，一座怪模怪样的大家伙拔地而起。
这不是大宣朝常见的土窑，而是一座高达三丈、外层砌砖、内衬耐火泥的圆柱形高炉。
底部的几个粗大风管，一直延伸到旁边的一台轰鸣作响的机器上。
那是江夜利用工业母机切削出来的鼓风机叶片，配合柴油发电机，能提供高压风力。
“东家，这……这玩意儿真能炼铁？”
王囤看着眼前这个吞吐着黑烟的巨兽，心里直打鼓。
以往村里的铁匠打铁，都是把铁矿石烧红了，用锤子千百次敲打，费时费力不说，出来的铁还脆。
江夜手里拿着一张图纸，正在校对最后的阀门参数，头也没回：“能不能行，马上就知道了。”
他拥有神级工匠技艺，脑子里装着跨越千年的冶炼知识。
这个时代炼铁，最大的问题是炉温不够，铁矿石无法完全融化，只能得到海绵铁，杂质极多。
而有了强力鼓风设备和焦炭，炉温能轻松突破一千五百摄氏度。
“点火！”
江夜一声令下。
早已待命的死士将火把扔进炉膛。
鼓风机发出沉闷的咆哮，强劲的气流卷入炉底，火势瞬间冲天而起。
时间一分一秒过去。
炉壁开始发红，周围的空气扭曲变形，热浪逼得人不得不后退十几步。
战俘们都停下了手里的活，惊恐又好奇地看着这一幕。
约莫过了两个时辰。
江夜看了看炉口的火焰颜色，从暗红转为刺目的金白。
“开闸，出铁！”
一名死士手持长杆，捅开了出铁口的泥封。
“轰——”
一条金红色的火龙喷涌而出！
那是完全液态的铁水！
滚烫的铁水顺着预先挖好的沙槽奔流，如同岩浆漫过大地，最后汇入一个个方形的模具之中。
没有凝滞，没有结块，流畅得如同清水。
“这……这是铁？”王囤瞪大了牛眼，嘴巴张得能塞进一个拳头，“铁还能变成水？”
在这个时代的人看来，铁烧红了也就是软泥状，化成水简直闻所未闻。
“这叫生铁水，不过我加了点料。”江夜看着那些火红的液体，嘴角微扬。
他在炉料里按比例加入了石灰石脱硫，又在铁水流出时撒入了特殊的脱氧剂。
这不是普通的生铁，而是接近现代标准的碳素钢。
待到模具冷却，死士们用铁钳夹起一块块银灰色的钢锭，堆放在空地上。
没有蜂窝状的杂质，表面光滑致密，在阳光下泛着冷冽的寒光。
“拿把刀来。”江夜淡淡道。
王囤立刻递上自己的佩刀。
这是他从县城铁匠铺买的好刀，平日里宝贝得不行。
江夜接过刀，对着地上一块钢锭，猛地劈下。
“铛——！”
一声脆响，火星四溅。
江夜把刀扔回给王囤。
王囤定睛一看，瞬间倒吸一口凉气。
他的宝贝佩刀，卷刃了，崩开了一个指甲盖大小的缺口。
再看地上的钢锭。
只有一道浅浅的白印，伸手一摸，连个坑都没留下。
“我的个乖乖……”王囤捧着那块钢锭，像是捧着绝世珍宝，手都在抖，“这比百炼钢还要硬！若是用这东西做兵器……”
他不敢想了。
“别发愣了。”江夜拍了拍他的肩膀，“把这些钢锭运回宅子。”
……
接下来的半个月，江家大院的后院，那台来自未来的工业母机日夜不停的轰鸣着。
坚硬如铁的钢锭在合金刀头下，如同豆腐般被切削、钻孔、打磨。
江夜设计的是全身板甲。
符合人体工程学的弧度，关节处灵活的活动页片，重点部位加厚，非要害部位减重。
第一批装备出炉。
演武场上，一名身材魁梧的死士被叫出列。
他脱下原本的皮甲，换上了这套银灰色的板甲。
没有想象中的沉重，死士活动了一下手脚，甚至原地跳了几下，关节处发出清脆的金属摩擦声，却丝毫不影响动作。
“王囤，射他。”江夜递给王囤一把弓。
王囤一愣：“东家，这可是真家伙……”
“让你射就射，哪那么多废话。”
王囤咬牙，张弓搭箭，对着那死士的胸口就是一箭。
“崩！”
箭矢如流星般撞在胸甲上。
没有入肉的声音，只有一声金属撞击的脆响。
箭杆直接震断，箭头滑向一旁，在板甲上留下一道划痕。
那死士只是晃了晃身子，毫发无伤。
全场死寂。
随后爆发出一阵压抑不住的惊呼。
“这还是人吗？”
“有了这甲，咱们岂不是刀枪不入？”
江夜又让人抬上来几口箱子。
箱盖打开，里面整整齐齐码放着一百把长刀。
刀身修长笔直，略带弧度，背厚刃薄，刀柄缠着防滑的黑绳。
锰钢唐刀。
这种钢材韧性极佳，硬度极高，专破重甲。
“试试。”
王囤拿起一把唐刀，对着竖在场边的木桩，甚至没怎么用力，随手一挥。
碗口粗的木桩应声而断，切口平滑如镜。
“好刀！”王囤爱不释手，眼里冒着绿光。
除了刀甲，还有弓。
不再是受限于材料的传统角弓，而是利用机床加工出的滑轮复合弓。
虽然受限于材料，弓臂还是用的竹木复合层压，但加上了偏心轮结构，拉力大减，射程和威力却翻倍。
一百二十人的护院队，全部换装。
看着眼前这支银甲覆身、手持唐刀、背负怪弓的队伍，王囤激动的浑身颤抖。
“东家，咱们现在有了这身装备都能横着走了吧？”王囤兴奋地问。
江夜看着这支冷兵器时代的巅峰部队，摇了摇头：“还不够。”
“还不够？”王囤傻眼了，“这都刀枪不入了，还不够？”
冷兵器再强，终究是冷兵器。
在这个即将大乱的世道，要想真正立于不败之地，还得拥有更强的武器。
深夜。
空间意识里。
江夜面前摆着一张复杂的图纸。
旁边，工业母机的钻头正在一根精钢管中缓缓推进，发出刺耳的摩擦声。
虽然以现在的条件，造出现代自动步枪那是做梦。
但这并不妨碍他搞出点别的。
比如——燧发枪。
而且不是那种打一枪就要通半天管子的老式火铳，而是带有膛线、使用定装纸壳弹的米尼步枪。
这玩意儿在十九世纪可是大杀器，射程远，精度高，装填快。
放在这个还处于大刀长矛的时代，那就是妥妥的降维打击。