这一日。
马车行至一处山坳。
远处群山环抱，近处林木葱茏，路旁竟有一汪不大的天然池塘。
池水清澈，源自山涧，在夕阳下泛着粼粼金光。
池塘边绿草茵茵，野花星星点点，与一路的荒凉尘土截然不同，宛如世外桃源。
连续多日赶路，未曾好好梳洗，身上不仅沾染尘土，更有难以完全洗去的淡淡血腥气。
车厢内。
薜巧儿首先忍不住，悄悄掀开车帘一角，看到那池清水，眼睛顿时亮了。
“娘亲……”
她扯了扯母亲的衣袖，声音带着一丝羞涩，“您看那池塘，水好清……我们……我们能不能……”
薜夫人也看到了那方池塘，也是眼眸一亮。
随即，薜夫人望向江辰，低声道：“江公子，可否在此处稍作停歇？我和巧儿想在此梳洗一番。”
江辰勒住缰绳，马车平稳停下。
“好。”
江辰看向薜夫人，说道：“我在外围警戒，夫人小姐请自便，时间不宜过长。”
“多谢江公子。”
薜夫人感激道，拉着女儿下了车。
母女二人从行李中找出干净的换洗衣物和布巾，相携着走向池塘边一处有岩石遮掩的角落。
走了几步，薜巧儿回头，飞快地瞥了江辰一眼。
脸颊微红，又赶紧扭过头去。
江辰转身走到马车另一侧，背对着池塘方向，从车上取下所剩无几的干粮和一个水囊。
干粮硬得像石头，清水也带着一股皮囊味。
他皱了皱眉，目光投向山林，决定去弄点新鲜吃食。
江辰并未走远，就在马车附近寻了些枯枝，又凭借敏锐的感知，在灌木丛中惊起一只肥硕的灰毛野兔。
指尖轻弹，一道细微的真元气劲射出。
那野兔应声倒地。
江辰干净利落地处理干净野兔，然后用树枝穿好，点燃篝火。
兔肉架在火上慢慢炙烤，油脂滴落火中，发出“滋滋”的悦耳声响，肉香开始弥漫。
同时，池塘那边也传来些许声响。
那是撩动水花的轻响，时缓时急，其间还夹杂着母女二人的低语。
声音不大却是格外清晰，丝丝缕缕，钻进江辰的耳膜。
江辰翻转兔肉的动作微微一顿。
他并非未经人事的毛头小子，但此刻的情形，却带着诱人的暧昧。
岩石之后，水汽氤氲。
成熟妇人丰腴有致的身段，在清澈水中若隐若现，水珠滑过凝脂般的肌肤。
少女初长成的玲珑曲线，带着青涩的诱惑，在夕阳金辉下泛着珍珠般的光泽，隐约能看到散开的青丝贴在白皙的肩颈……
江辰的喉结不自觉地滚动了一下，体内气血似乎因这无端的遐想而有些躁动。
他立刻收敛心神，默运太玄经，清凉的真元流转，将那丝旖念压下。
但那持续不断、撩人心弦的水声和低语，依旧挑战着他的定力。
不知过了多久。
水声渐歇，传来窸窸窣窣擦拭身体、穿着衣物之声。
又过了一会儿，脚步声响起。
江辰抬起头。
夕阳的余晖，恰好为刚出浴的母女二人镀上了一层金边。
洗去尘垢与疲色，焕然一新的两人，让江辰眼中掠过一丝难以掩饰的惊艳。
薜夫人换上了一身淡紫色的衣裙，虽不是崭新华服，却将她温婉端庄的气质衬托得淋漓尽致。
湿漉漉的长发用一根简单的木簪松松挽起，几缕发丝贴在光洁的颈侧，更添几分慵懒风韵。
洗净的脸庞白皙细腻，眼角虽仍有淡淡倦色与哀伤，但那双眸子却因沐浴而显得清澈明亮了许多。
她身材丰腴匀称，衣裙包裹下曲线起伏，行走间自有成熟妇人特有的柔美风姿。
而薜巧儿则穿着一身鹅黄色的衫裙，更显娇俏活泼。
她年纪尚小，身段还未完全长开，但已显露出美人胚子的轮廓。
湿发披散在肩头，衬得小脸愈发明艳。
沐浴后的皮肤水润透亮，大眼睛扑闪扑闪，好奇又带着些许羞怯地看向江辰。
母女二人站在一起。
一个温婉如静夜幽兰，一个明媚如春日初蕊。
江辰迅速将跳动的情绪掩于心底，指了指火堆旁，说道：“兔肉快好了，夫人小姐过来坐吧。”
母女俩走近，在火堆旁铺开的干净布垫上坐下。
肉香扑鼻，勾起了多日未曾好好进食的食欲。
薜巧儿忍不住小声惊叹：“好香啊！”
一双眼睛亮晶晶地看着烤得金黄冒油的兔肉。
薜夫人则感激地看了江辰一眼：“有劳江公子了。”
“夫人小姐客气了。”
江辰淡然一笑，撕下两条肥美的后腿，分别递给母女二人，自己只取了些胸脯肉。
三人默默进食，肉质鲜嫩。
虽然只是简单炙烤一番，却比干粮美味百倍。
气氛一时安静，只有篝火噼啪作响。
江辰率先打破沉默，看向薜夫人问道：“夫人，依你看，距碧波城还有几日路程？”
薜夫人沉吟片刻，语气肯定道：“若接下来路程顺利，不再耽搁，最多不超过三日，必能抵达。”
江辰点了点头，没再说话。
三日后。
前方的地平线上，一座雄城的轮廓渐渐清晰。
灰白色的城墙高耸，连绵的垛口后隐约可见鳞次栉比的屋顶，更远处似乎有水光潋滟。
碧波城濒临无极海，被水光笼罩，因此得名。
马车上的三人都暗自松了口气。
连日提心吊胆的旅程，终于看到了终点。
江辰轻轻勒住缰绳，让两匹灵驹放缓了脚步。
就在这时。
前方道路转弯处，忽地转出十余骑人马。
这些人清一色玄色轻甲，腰佩长刀，气息精悍，显然是训练有素的护卫。
他们一字排开，恰恰挡住了通往城池大路的去路。
江辰眼神一凝，手不动声色地握住破空剑，神色警惕。
“前方车驾，请止步！”
为首一名面庞方正、目光炯炯的中年男子策马上前几步，沉声喝问，声音洪亮，带着久居上位的威势。
他一身藏青色锦袍，腰间玉带，修为隐隐透出元婴圆满的波动。
他目光锐利地扫过略显风尘仆仆的车辇，以及车辕上的江辰。
江辰停下马车，并未立即答话，而是微微侧首，压低声音向车内问道：
“夫人，姜家可知你们近日抵达？”