大辣椒轻笑一声。
“一块钱一只蚂蚁？
一天能不能捉上一万只？
您这也太小气了！”
谭金花有点发懵。
这大辣椒怎么心里没个数呢？
你是哪边儿的都分不清么？
“那要是一块钱一只太少，就两块一只吧！
这个我也不太懂，家里都是老易做主。”
秦淮茹手里翻弄着另一只棉手套，顺口接话。
“啥钱不钱的？
不过一大妈您这么客气，要是不要钱，倒像瞧不起人似的！
那咱就这么定了，两块钱一只蚂蚁！”
谭金花一时无语。
好嘛，绕来绕去，还是得要钱。
转念一想，一个蚂蚁窝也没多少蚂蚁，真捉一万只还不知得多少天呢，两块钱一只倒也不算夸张。
眼瞅着太阳西斜，三个女人恋恋不舍地下了炕。
“哎，这火炕可真舒服，明年我家也得盘一个！”
送三人到门口，秦淮茹跟在后面。
“老太太、一大妈、丽华，明天还来啊！”
“行，你回屋吧，还怀着身子呢，别出来送了！”
何雨生这时回来了，包里装着两包红糖。
他笑着跟几个女人打了招呼，拿出一包递给聋老太太。
“老太太，听淮茹说昨天多亏您了！
大恩不言谢，咱们往后事上见。
这包红糖您留着暖暖身子。”
聋老太太直摆手：“用不着、用不着！
昨儿天冷，大伙都在屋里猫着，这才让我碰巧瞧见。
你说谁见了能不管？
一个院住着，别外道！
红糖还是留给淮茹喝吧。”
何雨生也笑：“您都说别外道了，那就别客气了。
没看我买了两包吗？
您快拿着，天儿怪冷的。”
老太太拗不过，最终还是接了过去。
“这话怎么说的……受之有愧啊。”
秦淮茹搀着聋老太。
“老太太您别这么说！
昨天多亏您，这点东西您拿得应当应分！”
两口子一路把聋老太太送回后院，这才转回家。
进屋后，何雨生凑到炉边烤火，秦淮茹却在他身上摸来摸去。
何雨生乐了：“媳妇儿，你摸啥呢？”
“你今天出门不就带了一盒烟钱吗？哪来的钱买红糖？”
“还说呢，不是讲好今天买点东西谢谢老太太吗？
你明知我只有一盒烟钱，也不给我带着点。”
秦淮茹有点不好意思。
“我这不是忘了吗？谁让你一有钱就乱花。快说，红糖钱哪儿来的？”
“赊账呗！还能哪儿来。
媳妇儿，别把男人管太死。
身上没钱，出门都没胆气，走路都不硬气。”
“还硬气呢！前儿我拢了拢账，咱结婚到现在都花了四百多万了，地主家也不敢这么花啊！”
“你看你，手也太松了。
去电影院协调，赚了三万，回来就剩不到两千！”
“那不是给你买好吃的了吗？”
“人生在世，吃喝二字。要是不吃不喝，挣钱干啥？”
“那也得有个节制呀！
别人家过年才吃一顿鸡鸭鱼肉，咱家隔三差五就来这么一顿。
这下好了，我妈以前教我的那些过日子的法子，一条都用不上了！”
两口子烤了会儿火，秦淮茹拿出一件旧衣服，给何雨生换上，又套上套袖。
这年头人人都这样穿戴。
衣服是新三年，旧三年，缝缝补补又三年。
这时候的人，对东西珍惜得很。
正说着，傻柱回来了，手里拎着个饭盒，冻得直哆嗦。
进屋后，他把饭盒从网兜里拿出来，搁在炉子边。
“带的什么呀这是？”
“红烧狮子头！
这不我明年就要进厂了吗，我师父说今儿就算我出师了，教我的最后一道菜就是它。
教完，师父没往家带，就给我了。
拿回来给你和嫂子尝尝，八珍楼大师傅的手艺，绝对正宗。”
饭盒被炉火烘热，边上渐渐溢出香味来。
何雨生挑挑眉毛。
“不对吧，红烧狮子头不是鲁菜吗？
你师父一个川菜厨子，怎么教你这个？”
傻柱笑了，把饭盒往炉边又挪了挪。“哥，一听你就是外行。
红烧狮子头是淮扬菜，八大菜系里苏菜的名头菜。
鲁、川、粤、闽、苏、浙、湘、徽，各菜系也互相学、互相借味儿。
鲁菜海纳百川，别的菜系的菜也做。
这道菜流传广，鲁菜里自然也收进去了。
我师父是川菜大师，别的菜系也拿手。
这不我学徒期满了嘛，这道菜寓意好，师父拿来送送我。”
何雨生点点头，朝秦淮茹说：“媳妇，给柱子拿五万块钱。”
看傻柱发愣，何雨生拍拍他肩膀。
“虽说学徒期满了，但师父还是师父。
人家教咱本事，咱得知恩。
往后每年的三节两寿，一回都别落下。”