“狂妄，太狂妄了！”
“是啊！没想到这赵元得到了太子的承认后，目中无人到了这等地步！”
赵元的离开，并没有熄灭众人的愤懑。
众人你一言我一语地议论起来，直到夜幕降临才不情不愿地离开了议事大堂。
入夜，驿馆深处的一间隐秘客房内。
几名白天还在大堂上互相防备的使者，以及乔装打扮的异国细作，此刻却诡异地聚集在了一起。
镇南王特使郑恩一巴掌将桌子上的茶杯扫落在地，咬牙切齿地低骂道：“他赵元不过是仗着些守城器械，就真当自己天下无敌了？竟然连我家王爷的面子也不给，甚至还想独吞咱们带来的金银？”
“郑大人息怒。这赵元确实是一块难啃的硬骨头，咱们又能怎么办？”
那名自称西凉富商的头目，眼中闪烁着复杂的光芒：“我白天派了三名顶尖高手，企图混进村子。结果却连个水花都没翻起来，就直接被墙上的重弩射成了筛子。”
“这赵家村的防御犹如铁桶，想用常规手段，怕是难以奏效。而且赵元态度如此强硬软硬不吃，咱们想借太子名义让他去对付伪帝刘易的计划，恐怕也要彻底落空了。”另一名谋士打扮的人阴沉地说道。
“诸位听我一言！”
正在众人你一言我一语地发表意见看法之际，郑恩缓缓挥了挥手道：“虽然我们都是各为其主，但目的只有一个，拉拢结盟赵元或者谋夺到足够的利益或者好处，是也不是？”
“自是如此！”有人附和点头。
郑恩又道：“可现在，既然拉拢不成，偷也偷不到，那就绝不能让他继续做大！”
郑恩眼中爆射出极其恶毒的凶光，他环顾四周，压低了声音：“诸位，这赵元手里握着太子这张王牌，又有着咱们难以企及的财力和军械利器。若是任由他发展下去，势必会成为咱们所有人的最大阻碍！”
西凉富商头目眉头一挑，瞬间明白了什么，阴恻恻笑道：“郑大人的意思是……？”
“既然赵元不识抬举，那咱们说不得就要在这里多停留一些时日了。”
郑恩冷笑连连，语气中充满了借刀杀人的阴险：“期间我们可以大力散布流言！用天下人的口水淹死他！这赵元把太子圈禁在高墙之内，连咱们这些忠臣使者都不让见一面。这哪里是在保护太子？这分明就是软禁！对，就是软禁！”
“咱们立刻飞鸽传书，动用所有手段，向全天下宣告赵元狼子野心，名为保护太子，实则已经将太子殿下软禁！他意图借此坐大，窃取大乾神器，挟天子以令诸侯！”
“挟天子以令诸侯？”众人闻言，眼睛全都亮了起来。
这顶黑帽子，实在是太恶毒，也太完美了！
一旦赵元被扣上挟天子的逆贼帽子，他就不再是那个救驾的功臣，而是人人得而诛之的国贼！
到那时，天下所有的野心家，伪帝刘易的死忠，乃至那些想要将大乾水搅得更浑的异国势力，就都有了冠冕堂皇的正当理由，联合起来对赵家村群起而攻之！
“不仅要散布流言，咱们还得添一把火。”
那名谋士阴冷地补充道：“流言一起，天下震动。咱们就可以立即重金悬赏天下的杀手和死士，打着清君侧救太子的名义，对赵家村发起无穷无尽的暗杀！就算杀不了赵元，也要让他日夜不得安宁，让他在这场无休止的刺杀中耗尽精力！”
“好！就这么办！”
郑恩嘴角一阵冷笑：“如此一来，他要么选择妥协，要么死！”
微弱的烛火下，一群心思各异但却因为某些目的和利益走到一起的使者代表，默契地达成了共识。
既然明面上得不到赵元的好处，那便暗地里下黑手绞杀赵元，毕竟有些东西得不到那就只能毁了他。
是以几乎一夜之间，无数携带着消息谋划的信鸽，从驿馆的各个角落飞向了四面八方。
短短不过数日的光景，挟天子以令诸侯这七个字，便犹如长了翅膀的瘟疫，在各路诸侯的军帐，上京城的朝堂，甚至是街头巷尾的茶肆酒楼中疯狂发酵。
那些原本因为被赵元拒绝结盟而恼羞成怒的藩王诸侯，瞬间找到了起兵和暗杀的理由。
就连高坐朝堂的伪帝刘易，得到消息后同样也是欣喜若狂，立刻以此为借口，悬赏重金讨伐捉拿叛贼赵元。
而那些潜伏在大乾境内的厥国和景国的细作等等，更是犹如嗅到了腐肉的秃鹫，疯狂涌向西北永宁，企图子啊混乱中浑水摸鱼捞取一些好处。
“诛杀赵元贼子，营救太子殿下！”
一句冠冕堂皇的口号，顿时成了所有野心阴谋家的借口。
他们在乎的并不是太子死活，而是太子这个筹码，要么不惜一切代价刺杀赵元，抢夺赵家村的财货和秘密！
一时间，整个凉州地域就像是打开了潘多拉的魔盒。
一批又一批的江湖草莽，甚至是异国番邦的死士刺客，犹如潮水般汇聚潜伏，目标直指永宁赵家村和赵元。
这天傍晚，一弯残月被厚厚的乌云遮蔽。
赵家村外围，距离防御城墙不足两里的一片枯树林中。
“喀嚓、喀嚓……！”
一阵极其细微的掘土声在地底深处响起。
十几个身材矮小的黑衣人，正手持特制的铁铲，在泥层深处疯狂挖掘着。
这群人是名震江南的地龙帮大盗，极其擅长打洞挖槽，更是某位野心勃勃的藩王花重金请来的王牌。
他们企图避开城墙上那些恐怖的巨型床弩，直接从地下挖穿一条通道，直达赵家村内部。
“老大，这赵家村的城墙地基怎地这么邪门？咱们往下挖了足足两丈之深，竟然还都是那种比石头还硬的灰色硬块！”一名地龙帮盗贼擦了把脸上的泥水抱怨道。
“别废话！这姓赵的再神，也不可能把整个地底截断隔开！”
被称作老大的盗贼咬了咬牙：“前面应该就是城墙的排水暗沟了，只要连通那条暗沟顺着摸进去，太子和那些秘密军械就是咱们的！干完这一票，咱们就能金盆洗手了！”
在巨大的金钱利益诱惑下，这群乱贼豪强彻底陷入疯狂。
半个时辰后，他们终于凿穿连通了排水暗沟，一股混合着生活污水的冷风从里面吹了出来。
“通了！快进！”
地龙帮老大狂喜，第一个猫着腰钻进了黑漆漆的暗道，十几个弟兄紧随其后向村内爬去。
然而！
就在他们浑身脏污地爬出暗沟探出脑袋，还以为已经神不知鬼不觉地潜入了赵家村的瞬间。
“嗤啦！”
黑暗中，一道刺目的火折子骤然亮起！
“地底下的垃圾，你们挖得也太慢了。老子在这里等得都快睡着了哦。”
地龙帮老大惊骇抬头，瞳孔瞬间收缩到了极致！
只见暗沟出口的上方，十几个身披重甲的赵家护卫，正满脸狞笑地看着他们。
而在这些护卫的手中，端着的也根本不是什么刀枪，而是一个个造型怪异连接着压水皮囊的大铁管！
“这……，这是什么东西？”
还没等地龙帮老大反应过来，赵家护卫众人猛地一压皮囊。
“噗——！”
刺鼻的猛火油，犹如一道道黑色水柱，顺着铁管直接喷洒进了狭窄的排水暗沟！