蓬莱戚家祠堂外，秋风卷起落叶，在青石台阶上打着旋儿。
祭奠仪式结束后，众人并未散去。王氏将戚昌国和几位老将叫到后堂，说有要事相商。
后堂陈设简朴，正中挂着一幅戚继光的画像。画中的戚继光身着戎装，腰悬佩剑，目光如炬，英气逼人。
这是戚继光生前最满意的一幅画像，出自浙派名家之手。
王氏在画像前坐下，示意众人落座。
“今日叫你们来，是有几件要紧事交代。”王氏的声音苍老却清晰，“老爷走了三年了，有些事，也该定下来了。”
戚昌国恭敬道：“祖母请讲。”
王氏从袖中取出一卷黄绫，缓缓展开。
众人定睛一看，竟是一道圣旨。
“这是朝廷三年前下的追封圣旨。”王氏道，“老爷生前被封为太子太保，病逝后朝廷追赠太傅，谥号‘武毅’。依例，当立碑建祠，载入国史。”
“但这些年朝廷党争不断，老爷又遭奸佞构陷，这事一直拖着。”
戚昌国眉头一皱：“朝廷难道想反悔？”
“反悔倒不至于。”王氏冷笑一声，“不过是那些小人想磨一磨戚家的锐气，让世人渐渐淡忘老爷的功绩罢了。”
陈大成猛地一拍桌子：“岂有此理！戚帅一生忠勇，功在社稷，岂容他们抹杀！”
“所以，这件事不能全靠朝廷。”王氏看向戚昌国，“昌国，从明日起，你带着这些旧部子弟，去浙江、福建、广东，还有蓟州。把老爷当年征战过的地方都走一遍。”
“做什么？”
“立碑。”王氏一字一顿，“在每一处大捷之地，为老爷立碑记事。台州、横屿、牛田、林墩、仙游、平海卫、蓟州长城……一处都不能少。”
“立碑之资，戚家自筹。碑文由你执笔，写完后让陈叔父他们过目。”
戚昌国重重点头：“祖母放心，孙儿一定办好！”
王氏又看向陈大成：“大成，你是老爷的老部下，最了解老爷的事迹。我打算编一部《戚武毅公年谱》，将老爷一生功绩详细记录，以备后人查考。”
陈大成抱拳道：“夫人放心，末将必当竭尽全力。”
“还有一事。”王氏从怀中取出一本手稿，正是戚继光生前未完成的《止止堂集》续篇。
“老爷生前文武双全，不仅著兵书，也写诗文。这本集子里，收录了他一生所作诗词文章。其中有一首《马上作》，你们应该都记得。”
戚昌国轻声念道：“南北驱驰报主情，江花边月笑平生。一年三百六十日，多是横戈马上行。”
“对。”王氏眼中泛起泪光，“这首诗，就是老爷一生的写照。我要你们把这些诗文传扬出去，让天下人都知道，戚继光不仅会打仗，更有一颗赤诚报国之心！”
正说话间，祠堂外突然传来一阵喧哗。
一名守门的老卒匆匆跑进来：“夫人，少将军，外面来了好多百姓，说要祭拜戚帅！”
众人一愣，起身走到祠堂门口。
只见祠堂外的官道上，黑压压站满了人。有白发苍苍的老者，有怀抱婴孩的妇人，有扛着锄头的农夫，还有穿着儒衫的书生。
他们手中捧着香烛纸钱，还有人提着果品糕点。
当先一位老者，年约七旬，拄着拐杖，颤巍巍走到祠堂门前，扑通一声跪下。
“戚帅啊！老朽当年在台州，亲眼看着您率军杀倭寇，救了满城百姓的命啊！”
他老泪纵横，声音哽咽：“您走了三年，老朽每年都来祭拜。只要老朽还活着一天，就不会忘了您的恩情！”
身后数百百姓齐齐跪下，哭声震天。
“戚帅！您是咱们东南百姓的救命恩人啊！”
“没有戚帅，就没有咱们的今天！”
“戚帅千古！”
戚昌国站在台阶上，看着这一幕，眼眶通红。他扶起那位老者，朗声道：“诸位乡亲，祖父在天有灵，看到大家如此记挂，定会欣慰。”
“但祖父一生不图虚名，只愿海波平、百姓安。诸位若是真心念他，便好好过日子，守好这片他拼死守护的土地。这，才是对祖父最好的祭奠！”
百姓们纷纷点头，有人高声道：“少将军放心，咱们一定好好过日子，绝不让戚帅白流血！”
“对！咱们要把戚帅的故事讲给子孙听，世世代代都不忘！”
王氏站在祠堂门内，看着这一幕，嘴角露出一丝微笑。
她转身走回正堂，在戚继光灵位前点燃一炷香，轻声说道：“老爷，你看到了吗？百姓没有忘记你。你的功绩，已经刻在了他们心里。”
“朝廷的追封、石碑、国史，那些都是虚的。真正的青史留名，是活在百姓心中。”
“你做到了。”
这时，祠堂外又来了一队人马。
当先一人身着官服，竟是登州知府赵怀恩。
赵怀恩下马后，快步走进祠堂，对王氏拱手道：“老夫人，下官有礼了。”
王氏还礼：“赵大人来此，有何贵干？”
赵怀恩从袖中取出一份文书，双手呈上：“朝廷刚下的旨意，礼部已议定，将戚帅列入‘名臣祀典’，配享太庙。这是正式公文。”
此言一出，满堂震惊。
配享太庙，是大臣死后能获得的最高荣誉之一。整个大明开国以来，能获此殊荣的不过数十人。
王氏接过文书，仔细看了一遍，确认无误，这才长出一口气。
“朝廷总算给了老爷一个公道。”她声音微微颤抖。
赵怀恩道：“老夫人，皇上还下旨，命地方官修缮戚帅祠墓，春秋致祭。吏部正在编纂《国朝名臣传》，戚帅的传记已由大学士亲笔撰写。”
王氏点了点头：“多谢赵大人告知。”
赵怀恩又道：“老夫人，下官还有一事。朝廷有意从戚家后裔中选拔一人，世袭登州卫指挥佥事，以继戚帅遗志。”
王氏看向戚昌国：“昌国，你可愿意？”
戚昌国跪地叩首：“孙儿愿继承祖父遗志，保家卫国，死而后已！”
“好！”王氏眼中精光一闪，“那便从明日起，你先去浙江立碑，回来后再袭职。戚家的基业，不能断在你手里！”
“孙儿遵命！”
当夜，王氏独自坐在正堂，对着戚继光的画像，久久不语。
她想起四十三年，自己嫁给这个将门之子的情景。那时的戚继光，不过十七岁，意气风发，踌躇满志。
她想起台州城头，自己率妇孺守城，戚继光率军在外血战。那一战，夫妻同心，共守家国。
她想起戚继光被罢官归乡，两人回到蓬莱，过了一段平淡却安宁的日子。那是他们夫妻相伴最长的一段时光。
她想起戚继光临终前，握着她的手说：“这辈子，最对不起的就是你。让你跟着我，吃了太多苦。”
她当时哭着说：“嫁给你，我从未后悔。”
如今，三年过去了。
王氏站起身，走到画像前，伸手轻轻抚摸着画中戚继光的面容。
“老爷，你安心去吧。家里有我，有昌国，戚家的根不会断。你的事业，你的精神，会一代代传下去。”
“朝廷给了你配享太庙的荣誉，百姓心里永远记着你。你的兵书还在，你的阵法和长城也在，你的名字，会和这片山河一样，永远存在。”
“千古战神，你当之无愧。”
窗外，一轮明月高悬，清辉洒满庭院。
远处，隐约传来海浪拍岸的声音，一声一声，仿佛在诉说着那段波澜壮阔的历史。
戚继光用一生践行了那句誓言——“封侯非我意，但愿海波平”。
而他之后，还有千千万万的华夏儿女，继续守护着这片他深爱的土地。
英雄已逝，英魂永存。
青史之上，战神之名，万古流芳。
（第120章完）
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