“卖不出去我也认了。”
“你倒是干脆。”赵老板又拨了两下算盘，忽然笑了笑，“行，算我入一股。货款我先垫，卖出去了你再还我。但有个条件——你在我店里的活不能撂下。”
“那肯定的！”
陈晚秋的嗓门一下子高了八度，又赶紧压下来。她朝赵老板鞠了一躬，乐颠颠地跑出去了。
赵老板看着她的背影，摇了摇头，嘴里嘀咕了一句什么，又继续拨他的算盘。
消息走漏得比陈晚秋预想的快。
也不知道谁传出去的，没两天工夫，半条街的人都知道陈晚秋要卖什么“燃气热水器”了。
议论声不大不小，正好够传到她耳朵里。
“一个没结婚的大姑娘，瞎折腾什么？”
“她弟弟在厂里拿工资呢，她要是安安分分的，日子也不差，非得出去抛头露面。”
“我看她就是钱多烧得慌。”
陈晚秋懒得理。
但涂春花不愿意让她懒得理。
那天下午，陈晚秋在店门口贴了一张手写的广告纸——“泉城第一家燃气热水器专营，即将开业”。纸还没贴平，涂春花又拎着菜篮子来了，跟闻着味儿的猫一样准时。
“陈晚秋，你可真行啊！”涂春花盯着那张广告纸，声音拔高了一截，“燃气热水器？你当你是做大买卖的料？你哪来的门路进货？哪来的钱？别是找人借的高利贷吧？”
陈晚秋手里拿着浆糊刷子，刷完了最后一下，才慢慢转过身。
“春花姐，你家的蜂窝煤炉子一到冬天就倒烟，呛得你家孩子直咳嗽，你忘了？”
涂春花的表情一滞。
陈晚秋接着说：“等天然气管道通了，你还打算烧蜂窝煤？”
涂春花愣了两秒，然后笑了：“什么天然气管道？你做梦呢？咱们这破地方，哪来的天然气？”
“你等着看就是了。”
“等着看？”涂春花把菜篮子换了只手拎，“我告诉你陈晚秋，你别到时候赔了底裤，回来哭就行。我可没工夫同情你。”
说完甩了甩头发，踩着凉鞋走了。
陈晚秋看着她的背影，把浆糊刷子扔进桶里，自言自语了一句：“这嘴，属喇叭的。”
旁边卖馒头的大姐听见了，捂着嘴笑。
陈晚秋冲她笑了笑，回店里干活去了。
剩下的事就是等。等广东那边发货，等天然气管道通。两件事，哪个先到哪个后到，她也不确定。但她心里有底——老王头那个消息是靠谱的。
晚上回到家，胡丽丽正在厨房里炒菜。
琴琴趴在堂屋的小方桌上写作业，写两笔就回头望一眼厨房的方向，听见锅铲的声音才又低下头去。
“姐，你回来了。”胡丽丽从厨房探出头，脸被油烟熏得红扑扑的。
“嗯。立冬呢？”
“还没回来，说今天厂里加班。”
陈晚秋把外套脱了挂在门后的钉子上，走到小方桌旁边，低头看了一眼琴琴的作业本。
“这个字写错了，'微'字中间是'山'加一横，你写成'几'了。”
琴琴仰起脸，怯怯地看了她一眼，小声说：“姑姑，我不会写。”
“来，我教你。”
陈晚秋从琴琴手里接过铅笔，在作业本旁边的空白处一笔一划写了一遍。琴琴盯着看了半天，然后照着描了一个，歪歪扭扭的。
“再写一个。”
琴琴又写了一个，这回好多了。小丫头咧嘴笑了一下，赶紧低头把作业本上的错字擦了重写。
胡丽丽端着菜出来的时候，看到这一幕，愣了一下。
以前的陈晚秋可不是这样的。以前她对琴琴基本上是不闻不问的态度，更不会教琴琴写字。
“吃饭了。”胡丽丽把盘子放上桌，什么也没多问。
三个人坐下来吃饭，陈立冬始终没回来。
琴琴用筷子扒拉碗里的饭，小声说：“妈妈，爸爸什么时候回来？”
胡丽丽给她夹了一筷子青菜：“你爸加班，你别管了，吃饭。”
陈晚秋端着碗，看了胡丽丽一眼。
胡丽丽没抬头。
货比管道先到。
广东那边发来十台万家乐燃气热水器，一大早，陈晚秋跟赵老板开着借来的小货车去火车站货运处取的。十个大纸箱码在车斗里，上面盖了块帆布，从火车站一路颠回来。
赵老板帮着卸了货，擦了把汗，看着堆在仓库里的箱子说：“我这辈子还没见过这东西长什么样呢。”
陈晚秋拆开一个箱子给他看。
白色铁皮外壳，正面一排旋钮，背面两根铜管接口，一根进水一根出水。个头不大，比半面墙还小。说明书是附在箱子里的，陈晚秋已经翻了三遍了，安装方法和使用步骤都背得差不多。
赵老板翻来覆去看了看，又看了看说明书，摇摇头：“这玩意安全吗？接着气管，万一漏气……”
“说明书上写了，用完了要关阀门，通风。”
“光靠说明书不行，老百姓看不懂这个。你得现场教。”
“我知道。所以我打算通气那天现场演示。”
赵老板点点头，没再说什么。
接下来就是等天然气管道的消息。
陈晚秋每天上午在店里干活，下午就往老王头那边跑，打听进度。老王头嫌她烦，但每次还是把消息告诉她。
“快了快了，我那老伙计说了，验收组已经进场了，就这两天的事。”
六月初七那天，街道办的大喇叭响了。
“各位居民注意了——经市政府批准，我区天然气管道正式竣工通气！即日起，各住户可到街道办登记开户，办理通气手续。具体事项如下……”
大喇叭的声音在整条街上回荡，炸锅了。
街坊四邻都跑出来了，站在马路边上交头接耳。这年头，天然气对大多数人来说还是个新鲜东西，有人兴奋，有人犯嘀咕，更多的人是茫然——天然气是什么？怎么用？安不安全？
陈晚秋等的就是这一天。
她一大清早就把店门口清理干净了，搬了张桌子出来，桌上摆着一台拆了外包装的燃气热水器样机，旁边竖了块手写的纸板招牌：
“燃气热水器免费演示，现场教学！买热水器送安装！”