厦门晨雾未散，林砚静立客栈床榻之侧，目光凝在沉睡的甄红玉身上。她面色依旧苍白，眉峰微蹙，纵是沉眠之中，指尖也泛着极淡莹光，温润玉气若有似无地漫溢而出。
他守了她整整一夜，看着她灵力耗尽后虚弱的模样，心口像被什么东西紧紧攥住，又酸又疼。他能清晰察觉到，她心底藏着深深的犹豫与不安，有话想对他说，却始终开不了口。
他知道，她即将告知的真相，定然非同小可，关乎她的身份，关乎红楼的宿命，也关乎他们之间的羁绊。他也知道，自己身上那些无法解释的异常，定然也藏着不为人知的秘密。
林砚轻轻俯身，替她掖了掖被角，动作轻柔得怕惊扰了她的安眠。指尖触到她微凉的手背，一股温润玉气顺着指尖漫上来，与他掌心的暖意完美相融，却也让他愈发心疼她的虚弱。
他心中已然有了决断，要去一趟北京，拜访乔鑫悟先生。他要提前知晓所有的真相，知晓甄红玉的过往与难处，也要找到能帮她稳定玉气、恢复灵力的法子，替她分担宿命的重量。
他不想再让她独自承受一切，不想再看着她明明满心委屈与疲惫，却还要强装平静，对着他刻意隐瞒。他要在她开口之前，就做好所有的准备，告诉她，无论真相是什么，他都会陪着她。
次日清晨，甄红玉醒来时，林砚已经熬好了温补的汤药，端到了床前。他坐在床边，看着她小口喝着汤药，语气温和地说出了自己要去北京的决定。
甄红玉握着汤碗的手微微一顿，抬眸看向他，眼底闪过一丝慌乱，还有一丝不易察觉的忐忑。她张了张嘴，想要说些什么，却最终只是轻轻问道：“你要去见乔先生？”
林砚点了点头，伸手轻轻拂开她额前的碎发，语气温柔却坚定：“是。我想去拜访乔先生，问一问能帮你稳定玉气的法子，也想多了解一些红楼相关的秘辛。”
他没有直接戳破她的隐瞒，只是用最温和的方式，给了她足够的体面与安全感。他不想逼她，只是想替她提前扛下那些沉重的真相，等她愿意开口的时候，能毫无顾虑地扑进他怀里。
甄红玉看着他温柔的眉眼，心中的不安稍稍平复了些。她轻轻点了点头，没有再多问，只是叮嘱道：“一路保重，到了北京记得给我报平安。乔先生学识渊博，定然能解你的疑惑，只是莫要太过劳神。”
林砚笑着应下，替她擦去唇角沾着的药渍，又细细叮嘱了金钗们诸多事宜，拜托薛芜蘅与柳尔琅帮忙照看甄红玉与金钗们的安危，这才收拾好行囊，踏上了前往北京的列车。
列车一路向北，窗外景致飞速倒退。林砚靠在窗边，指尖摩挲着袖中那枚甄红玉赠予他的玉佩，玉佩温润，带着她的气息，也让他心中的决断愈发坚定。
他忆起与甄红玉相遇以来的点点滴滴，想起她身上的种种异常，想起古籍中关于双玉与侍童的记载，想起自己体内一次次莫名涌动的力量，心中的疑惑，愈发深重。
抵达北京时，已是次日午后。老胡同里秋意更浓，落了满地槐树叶，踩上去沙沙作响。林砚站在乔鑫悟先生的院门前，深吸一口气，抬手叩响了门环。
开门的依旧是那位老仆，见是他，笑着侧身引路，说先生早已在书房等候，算准他今日定会来。林砚微微一怔，随即了然，乔先生通透，定然早已料到他会来。
穿过庭院，书房的门敞开着，墨香与檀香混着秋意漫出来。乔鑫悟坐在案前，须发皆白，神色平和，见他进来，抬手示意他坐下，仿佛早已等了他许久。
林砚躬身行了一礼，在他对面坐下，没有过多的寒暄，开门见山，语气无比郑重：“乔先生，晚辈今日前来，是想向您请教所有的真相。”
乔鑫悟看着他，眼底没有半分惊讶，只是温和地问道：“你想知道什么，只管问便是。今日你我师徒二人，不必有半分隐瞒，也不必有半分顾虑。”
林砚深吸一口气，压下心中的波澜，缓缓开口，问出了第一个问题：“先生，红玉她，究竟是什么人？她身上的玉气，她的异常，是不是都与古籍中记载的通灵宝玉雌身有关？”
他的语气里，带着早已笃定的猜想，也带着一丝不易察觉的心疼。问出这句话的时候，他的指尖微微收紧，掌心沁出了细密的薄汗。
乔鑫悟看着他，轻轻点了点头，没有否认。林砚的心微微一颤，随即又问出了第二个问题，关于红楼转世的所有真相，关于金钗们的宿命，关于红楼劫难余孽的威胁。
他问出了最后一个问题，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“先生，我身上那些莫名的异常，那些涌动的力量，还有古籍中记载的女娲炼石侍童，是不是……与我有关？”
问出这句话的时候，他抬眸看向乔鑫悟，目光无比坚定，也无比真诚。眼底没有半分畏惧，没有半分退缩，只有对真相的渴求，对甄红玉的心疼，还有对宿命的担当。
乔鑫悟看着他眼中的真诚与深情，看着他眼底毫无保留的坚定，终于不再隐瞒。他缓缓开口，将藏了数十年的秘密，关于双玉，关于侍童，关于红楼宿命的所有真相，一一告知了林砚。
窗外秋阳渐渐西斜，透过窗棂，洒在书房的案几上，映得泛黄的孤本泛着淡淡的光。林砚静静听着，指尖越收越紧，心中掀起了惊涛骇浪，却始终没有打断乔鑫悟的话。
他终于知道了所有的真相，知道了甄红玉千年以来的孤独与守护，知道了自己刻入魂魄的宿命与誓言。秋风吹过庭院，卷起满地落叶，也卷起了他心中，从未有过的坚定与疼惜。