空气中那股混杂着腐朽、矿物和奇异电离臭氧的气味似乎更浓了，风从狭窄的裂缝中穿过，呜咽声里似乎夹杂着更多难以辨别的、令人不安的细碎回响。
脚下碎石也变得更多了，偶尔能踩到不知名动物的细小骸骨，早已风化脆裂。
两侧岩壁高耸，遮天蔽日，使得峡谷内部的光线十分昏暗，只有头顶一线狭窄的天空投下惨淡的天光。
岩壁上生长着更多颜色暗沉、形态扭曲的苔藓和地衣，有些还隐隐散发着微弱的、不祥的幽光。
越往里走，古拉德手中那个罗盘状仪器的指针颤动得越发剧烈，偶尔还会出现小幅度的疯狂旋转。
“污染浓度在缓慢上升，魔力流动的紊乱节点也增多了。”
他低声汇报，语气凝重。
“大家注意，这种环境可能不仅影响生物，也可能引发小范围的元素乱流或幻象，保持心神集中。”
喻初雪点了点头，努力将提高自己的感官，静心倾听周围细微的动静。
她能清晰感觉到，空气中游离的魔法元素比入口处更加“暴躁”和“浑浊”，各种属性纠缠在一起，难以顺畅汲取和引导。
走在前方的缇娜忽然停下脚步，抬起左手示意，随即蹲下身，用剑尖拨开一丛颜色发紫、叶片肥厚得有些异常的灌木，露出下面一片湿润的泥土。
泥土上，除了之前见过的、带着焦黑痕迹的变异火爪蜥足迹外，还交错着几道新的痕迹。
像是某种多足生物爬行留下的蜿蜒拖痕，痕迹边缘的泥土呈现不自然的灰白色，并且微微下陷，仿佛被强酸腐蚀过。
“不止一种变异生物，而且……”
缇娜用剑尖挑起一点灰白色的泥土，凑近嗅了嗅，立刻皱眉移开
“有腐蚀性和轻微的神经毒性残留。小心，附近可能有带毒的生物，行动可能更加隐秘和致命。”
黎安上前查看，青蓝色的眼眸中寒光闪烁。
“保持距离，注意头顶岩缝和脚下阴影。特尼亚，有针对性的解毒剂或防护吗？”
“有，但效果和持续时间要看毒性具体种类和强度。”
古拉德迅速从药剂包里取出几个更小的瓶子。
“每人先含一片通用的抗毒叶片在舌下，能中和一部分常见毒素，如果被直接注入或大量沾染，需要立刻服用针对性解毒剂并清理伤口。”
众人依言照做。
喻初雪将那片味道苦涩清凉的叶片含在口中，感觉一丝清凉的气息顺着喉咙扩散，精神为之一振。
他们继续前行不到百米，峡谷变得稍微开阔了一些，出现了一片由崩塌的巨石形成的、相对平坦的区域。
然而，这片区域却给人一种更加不舒服的感觉。
地面上散落着更多灰白色的、被腐蚀的痕迹，空气中也弥漫着一股甜腻中带着腥气的怪异味道。
几块巨石的阴影下，隐约能看到一些颜色鲜艳、但形态扭曲畸形的蘑菇和菌类，它们微微蠕动着，仿佛拥有生命。
“是腐败瘴菌和毒蚀藤的混合变异体。”
古拉德压低声音，语气带着明显的警惕。
“它们通常伴生在剧毒或高污染区域，本身攻击性不强，但会释放致幻孢子和腐蚀性毒雾，而且往往是更危险猎食者的巢穴标志。绕开，别靠近，别惊动。”
队伍小心翼翼地贴着另一侧岩壁，试图绕过这片不祥的区域。
然而刚到边缘。
“嘶嘶——！”
一阵令人头皮发麻的、密集的摩擦声和嘶鸣声骤然从那些腐败菌菇和巨石阴影深处响起。
紧接着，数道黑影如同离弦之箭般激射而出。
那是几条体长近两米、通体覆盖着暗紫色与灰白相间环状花纹的蛇类生物！
它们的头颅呈三角形，眼睛是浑浊的黄色，口中滴落着具有强烈腐蚀性的灰绿色毒液，在地面上灼烧出嗤嗤的白烟。
最诡异的是，它们身侧竟然还生长着几对短小、覆盖着同样颜色鳞片的畸形肉翼，使得它们的弹射速度奇快无比，并且能在空中短暂滑行变向！
“小心！”
古拉德厉声警告，同时迅速后撤，手中不知何时已多了一个巴掌大的金属圆盘，猛地按在地上。
圆盘边缘亮起一圈淡绿色的符文，形成一个简易的净化力场，勉强驱散开最先弥漫过来的、带着甜腥味的淡紫色毒雾。
攻击来得太快太突然，三条毒蛇分别扑向黎安、缇娜和位于队伍中后段的喻初雪。
黎安面对扑向面门的毒蛇，眼神冷冽如冰，不闪不避，手中长剑由下至上撩起，剑身上魔力奔涌，一道混合着冰晶与细碎电弧的弧形剑气后发先至。
“噗！”
扑向他的毒蛇在空中被剑气精准地一分为二，断口处瞬间冻结，又被雷光炸得焦黑，残躯无力坠落。
缇娜面对侧方袭来的毒蛇，左臂圆盾精准格挡。
“铛！”
毒蛇撞在盾牌上，毒液四溅，却被盾牌表面一层淡金色光晕弹开大半。
几乎在格挡的瞬间，她右手的剑已如毒蛇吐信般刺出，从毒蛇张开的口中贯入，透颅而出，一击毙命。
而扑向喻初雪的那条毒蛇，角度最为刁钻，是从侧后方一块巨石的阴影中弹射而出，直取她的颈侧。
喻初雪虽然一直保持着警惕，但这攻击来得太快，她只来得及侧身，同时凝聚水元素在身侧形成一层薄薄的水盾。
“嗤！”
毒液溅在水盾上迅速侵蚀，水盾以肉眼可见的速度变薄。
毒蛇的獠牙几乎要触及她的皮肤！
就在这时，她肩头那朵一直安静充当装饰的蔷薇动了。
藤蔓如同拥有自己的生命般，瞬间从她肩头弹射而出，带起尖锐的破空声，如同数根淬毒的钢针，精准地刺入了毒蛇的七寸、眼睛和口腔。
“嘶——！”
毒蛇发出一声短促的哀鸣，身体剧烈抽搐，攻击动作瞬间变形。
蔷薇的藤蔓不仅物理穿刺，更传递出一股纯净而充满生机的自然魔力，这股力量似乎对污染和毒素有着某种克制，毒蛇身上的暗紫色花纹迅速黯淡，动作也变得僵硬。
喻初雪抓住这瞬间的机会，右手并指如刀，一道凝练如实质的淡蓝色水刃瞬间成型，随着她挥手的动作，划过毒蛇的脖颈。
“噗嗤！”
蛇头应声而落，腥臭的血液喷溅，却被早有准备的水元素屏障挡下大半。
战斗在电光火石间开始，又迅速结束。
三条变异毒蛇被瞬间解决。
但危机并未解除。
“嘶嘶嘶——！”
更多的、令人牙酸的嘶鸣声从阴影中传来，仿佛他们惊动了一个蛇窝。
数十、甚至上百对浑浊的黄色眼睛，在腐败菌菇和岩石缝隙中亮起，带着贪婪与疯狂，锁定了闯入它们领地的不速之客。
“退！离开这片区域！不要被包围！”
黎安当机立断，一边挥剑劈开两条从头顶岩缝扑下的毒蛇，一边护着喻初雪向后急退。
缇娜和古拉德也迅速靠拢，四人背靠背，边战边退。
古拉德不断抛洒出各种炼金粉末，或是形成短暂的火焰屏障阻碍蛇群，或是释放刺鼻烟雾干扰其感知。
缇娜剑光如幕，将靠近的毒蛇一一斩落。
黎安冰雷交加的剑气纵横，在蛇群中清出一小片安全区域。
喻初雪也全力施为。
另外两种没被抑制的元素魔力配合着水元素，左右攻击着想要偷袭的毒蛇。
乖乖的藤蔓则如同她延伸的手臂，时而缠绕束缚，时而穿刺攻击，时而编织成小范围的藤网，配合着她的魔法，形成了有效的辅助和防御。
橘子也在猫包里待不住了，它扒着透气孔，琥珀色的眼睛紧盯着战局，喉咙里发出低低的、带着警告意味的呼噜声。
当一条毒蛇试图从极其刁钻的角度，贴着地面偷袭古拉德脚踝时，橘子的小爪子猛地探出透气孔，肉垫上银光一闪。
“咪！”
那条毒蛇仿佛撞上了一堵无形的墙壁，动作猛然一滞，三角形的脑袋晃了晃，显得有些晕头转向，被古拉德趁机一脚踩碎了头颅。
四人配合默契，且战且退，终于在蛇群完成合围之前，冲出了那片腐败菌菇区域，退入了一条相对狭窄、但两侧岩壁光滑、不易隐藏埋伏的岔道。
身后的嘶鸣声和爬行声渐渐被甩开，那些变异的毒蛇似乎不愿意离开自己的“巢穴”太远。
暂时安全了。
就是古拉德手臂被毒液轻微溅到，袍袖腐蚀了一个小洞，不过已经及时处理，并无大碍。
还有缇娜的圆盾上多了几处腐蚀痕迹。
仅仅深入峡谷这么一段距离，就接连遭遇两种难缠的变异生物，而且环境中的污染和恶意如此明显。
“这里的污染……比预想的更麻烦。”
古拉德处理着自己手臂上被腐蚀的衣物，看着远处那片逐渐被阴影吞没的不祥区域，沉声道。
“不仅仅是魔力紊乱，似乎还在催生和扭曲当地的生态系统，让生物更具攻击性、毒性，甚至产生新的变异。我们必须重新评估任务风险。”
黎安沉默地擦拭着剑身上的污血，青蓝色的眼眸望向幽暗的峡谷深处，那里，那沉闷的、仿佛巨大心跳般的异响，似乎比刚才更清晰了一些。
他看向喻初雪，她虽然脸色有些发白，但眼神还算镇定，甚至比刚才更多了一丝坚毅。
又看了看缇娜和古拉德。
“任务继续。”
“嗯...”
他们没有时间犹豫，也没有退路。
既然接了任务就必须完成，至少要拿到足够的情报和部分材料。
而且，黎安冥冥中有种感觉，特里尔峡谷的异常，或许与橘子所说的“浩劫”有着某种联系。