过了通天河，又翻了两道梁，日头已经西斜了。山道两旁是大片大片的芦苇，被风吹得东倒西歪，芦花飘起来。
路云峥的肚子叫了第三回。那声音又长又响，在山谷里回荡了好几圈才消散。路平安走在前头，没有回头。
路云峥自己倒有些不好意思，摸了摸肚子，干咳一声。
“爹，我真的饿了。”
路平安停下脚步，转过身，看了儿子一眼。
“行吧。”路平安说，“今天就这儿了，给你做一顿好吃的。”
路云峥的眼睛一下子亮了。
“真的？”
“我什么时候骗过你。”
路平安四下看了看，选了一处背风的山坳。山坳不大，三面有石壁挡风，地面铺着一层厚厚的枯草。远处有一条小溪，水声潺潺。
路平安走到水边，蹲下身，从怀中取出一样东西。那是九瓣赤铜锤，在暮色中泛着幽冷的光。
路云峥好奇地凑过去看。只见路平安双手捧着那柄沉重的铜锤，十指轻轻按压在锤头的九瓣纹路上，口中默念了几句什么。
那铜锤先是发出一阵低沉的嗡鸣，锤身开始震颤，紧接着，锤头的九瓣纹路开始发光，先是暗金色，然后转成淡金色，最后变成像月光一样的银白色。
然后，奇迹发生了。
那柄杀气腾腾的战锤，在光芒中缓缓舒展开来。九瓣铜片像花朵绽放般一片一片地张开，每一片上都流转着细细的纹路，仿佛是荷花叶的脉络，又像是某种古老的梵文。
锤柄缩短、变细，化为碧绿的茎秆。铜锤上那些狰狞的纹路，在光芒中渐渐变得柔和。
不过几个呼吸的工夫，那柄九瓣赤铜锤竟然变成了一朵亭亭玉立含苞待放的莲花。
莲花约有海碗大小，花瓣薄如蝉翼，透光一照，能看到花瓣内侧隐隐有金色的脉络在流动。
路云峥瞪大了眼睛，嘴张着合不拢。“这……这是怎么回事？”
“灵感大王原是观音菩萨莲花池中的金鱼。”
路平安一边说，一边将莲花托在掌心，细细端详。莲花在他掌心里轻轻转动，每一片花瓣都泛着淡淡的银光。
“他随身携带的这柄铜锤，本是一朵功德池中的九品莲花。被他偷走下界，炼成了兵器。”
他顿了顿，嘴角微微勾起。“倒是便宜我们父子了。”
路平安将莲花放在一块平整的青石上，又从袖中取出一盏灯。宝莲灯悬在半空，柔光如水，将整个山坳都笼罩在一片温润的光晕里。
他掐了个法诀，灯身微微一震，灯罩化作一口锅，灯芯化作灶火。灶火幽幽地燃着。
路云峥蹲在一边，看着那朵莲花，忽然问。
“爹，你该不会是想……”
路平安没有回答。他伸手，一片一片地将莲花瓣摘下。动作很轻，很慢。
每一片花瓣被摘下来时，都发出一声轻微的“叮”。
花瓣被整整齐齐地码在一起，粉白相间，像一幅画。
路平安又从行囊中取出一些东西，素油，面粉和少许盐巴。
他将面粉和盐巴用清水调成稀糊，用筷子搅了许久，直到面糊里没有一粒疙瘩。他调好面糊，用手指试了试浓稠度，微微点头。
然后，他开始炸花。
一片花瓣，在面糊中轻轻一蘸，均匀地挂上一层薄浆，然后放入莲花化作的“锅”中。灶火的热力透过铜壁传来，面糊一入锅便发出细微的“滋啦”声，香气随之升腾起来。
路云峥的肚子又叫了。“真香。”他咽了口唾沫。
六只狗子原本趴在不远处打盹，这会儿也抬起头，抽着鼻子，眼睛一眨不眨地盯着那口锅。
它们一向对素菜不感冒，可这会儿，连大黑的尾巴都开始摇了。
路平安嘴角微微翘起，没有说话，手上却快了几分。一片，两片，三片……每一片花瓣在锅中翻一个身，两面都炸成均匀的金黄色，便用一双竹筷夹出来，放在盘子上沥油。
九片花瓣。
炸好的花瓣堆在盘子里，层层叠叠，金黄色的面衣裹着粉白的花瓣。热气从花瓣间袅袅升起，带着荷花的清甜和面衣的酥香，勾得路云峥的胃一阵阵地抽动。
路平安先拿了一片放到水晶盒里，放进乾坤袋。
接着将竹筷递给路云峥。“趁热吃。凉了就不酥了。”
路云峥接过筷子，手都有点抖。他夹起一片酥炸荷花，花瓣在筷尖微微颤动，面衣金黄酥脆，隐约能看到里面花瓣的纹理。
粉色的脉络在薄薄的面衣下若隐若现。
他吹了吹，小心翼翼地咬了一口。
“咔嚓，咔嚓。”
面衣酥脆得恰到好处，在齿间碎裂时发出悦耳的声响。
面衣的咸香与花瓣的清甜在舌尖上相遇。
外酥里嫩，外咸里甜，外热里凉。
路云峥闭上了眼睛。
他感觉自己仿佛坐在一片荷塘中央，四周是无边的碧叶与粉荷。风从水面上吹来，带着泥土的芬芳和花苞将开未开时那种羞怯的甜香。
阳光透过荷叶的缝隙洒下来，碎金般落在水面上，被微风揉成一片光斑。
他嚼了嚼，咽下，然后睁开眼睛，低头看着手里剩下的半片花瓣，沉默了两秒。
“爹。”他的声音有些发颤。
“嗯？”
“怎么感觉跟吃人参果一样，浑身暖洋洋的。”
路平安也吃完一片，嚼了嚼，吞进肚子里。那股暖意从胃里升起来，顺着经脉散向四肢百骸，整个人都轻了几分。
“观音大士莲花池里的东西，能差吗？”
“爹，您说，灵感大王要是知道他的兵器被您拿来炸荷花吃了，会不会气死？”
“这朵莲花本就是功德池中的灵物，被做成兵器是委屈了它。如今恢复本来面目，用来做一顿素斋，反倒是美了它了。”
“各得其所？”路云峥接话。
“对，各得其所。”路平安点头。
路云峥咀嚼着这四个字，又咀嚼着嘴里的荷花片。
“那我也各得其所了，我的肚子得了它的所。”
狗子们早就按捺不住了。大黑叼着自己的饭盆，蹲在路平安脚边，眼巴巴地望着他。二黑三黑四黑五黑小黑排成一排，饭盆整整齐齐地摆在面前。
“汪汪！”大黑叫了一声，声音里带着急切。
路平安笑了，把剩下的花瓣分给狗子们，一狗一片。六只狗子埋头就吃，咔吧咔吧地嚼着，连渣都没剩下。
吃完，狗子们抬起头，舔了舔嘴，正要摇尾巴，忽然，大黑浑身一颤。
它的气息开始攀升。不是缓慢地、平稳地涨，而是像涨潮一样，一波接一波，越来越高，越来越急。
灵气从四面八方涌来，汇聚到大黑身周，绕着它打转。
二黑、三黑、四黑、五黑、小黑也相继有了反应，身上的灵光忽明忽暗，像是有什么东西在体内翻涌。
路平安喂了它们那么多兽元丹，一直没什么动静。今天，吃了一片莲花，境界竟然松动了。
“狗子们！”路平安站起身，声音不大，却带着不容置疑的威严，“忍住！现在马上回华山，在华山突破！”
狗子们抬起头，看了他一眼，喉咙里发出一声低沉的呜咽。
“汪汪！”六只狗齐声应道。
路平安从怀中取出一个乾坤袋，挂在大黑脖子上。“拿给我娘子。”他拍了拍大黑的脑袋，“快去。”
大黑点了点头，转身就跑。二黑三黑四黑五黑小黑跟在后头，六道黑影如离弦之箭，眨眼间就消失在夜色中。
路云峥站在原地，望着狗子们消失的方向。
南海，普陀落伽山，紫竹林。
潮音洞中，观音大士端坐莲台，手持净瓶，杨柳枝垂于瓶口。一滴甘露悬而未落，在枝头凝了许久。
大士今日有些心神不宁。
这种感觉很罕见。自修行以来，她的心境便如南海之水，风来不兴，浪过无痕。但今日不同，不，不只是今日。近期，这已经是第二次了。
从清晨开始，她便觉得有什么东西丢了。不是法器，不是经文，不是弟子，而是一种更微妙的东西。像一缕烟，从指缝间溜走，抓不住，看不见，却真实地感觉到它不在了。
她闭目掐指，默运慧眼。神识如潮水般漫过三千世界，每一寸土地，每一片云彩，每一粒尘埃，都在她的感知中纤毫毕现。
什么都没有。
她反复推算了三遍。从因果线到业力网，从命盘到气数，每一个节点都仔细查验过，每一根丝线都梳理得清清楚楚。可就是算不出来。
不是算出来是“无”，那也是一种结果。而是根本算不出来，仿佛那个“丢了的东西”不存在于因果之中，不在三界之内，不被任何术数所涵盖。
这就怪了。
观音大士睁开眼，将杨柳枝从净瓶中取出，在空中轻轻一拂。水珠飞散，化作一面水镜，映出天地万象。她凝神看了许久，水镜中人来人往、云卷云舒，皆是寻常景象，并无任何异常。
她放下杨柳枝，微微蹙眉。
一切如常。
但她的心，不静。