云雾缭绕，重重叠叠，那座道观已经看不真切。只有偶尔几声鹤唳从云深处传来，飘飘渺渺。
他站了一会儿，转身下山。
六只狗跟在后头，步伐轻快。踩在石阶上，啪嗒啪嗒，节奏整齐。
“要回去吗？”
路平安摇摇头自言自语，继续往前走。
“不回了。”他说，声音在雾气里飘散。
“这里是西牛贺洲，妖魔遍地。既然来了，怎么也得赚一波再走。”
他停下脚步，转过身，看着那六只狗。它们蹲在山路上，排成一排，仰着脑袋看他。
“走，狗子们。”他拍拍背后的赤铜刀，刀身冰凉，“咱们吃遍西牛贺洲！”
“汪汪汪！”
六只狗齐声叫起来，尾巴摇得跟风车一样。
斜月三星洞。
云气轻绕，仙鹤偶尔掠过。松柏苍翠，泉水流淌，一切都那么安静，那么超然。
菩提祖师坐在云头，目光穿过重重云雾，穿过层层山峦，落在那道渐行渐远的身影上。
那双仿佛看透万古沧桑的眼眸，微微凝住。
身旁侍立的仙童不敢作声，只静静垂首，连呼吸都放轻了。
祖师望着那道沉稳如山的背影，良久，才低声自语，声音轻得只有自己听见：
“顽猴心性跳脱，本就是天地间一祸端，麻烦之源……”
话到此处，他话音忽然一顿。
眉头微不可查地蹙了一下。
“……不对。”
他的目光重新落回路平安身上，眸中神光微闪，似在推演，又似在凝视虚无。那道身影在他眼中，忽然变得模糊起来，像隔着一层雾。
片刻后，他轻轻吐出四个字，带着一丝罕见的凝重。
“来路古怪。”
这位横贯三界的大能，第一次对一个凡胎，生出了看不透的意味。
转眼，便是五年光阴。
西牛贺洲一处山谷。
阳光从树缝里漏下来，落了一地碎金。溪水潺潺，鸟鸣啾啾，偶尔有风吹过，树叶沙沙作响。
路平安盘腿坐在一块青石上，闭目调息。
那张脸比五年前更沉稳了些，眉宇间多了几分风霜之色。下巴上冒出些胡茬，头发也更长了，用根草绳随意扎着。肩背更宽厚，坐在那儿，像座小山。
六只狗趴在他周围。
“汪汪。”
大黑忽然抬起头，冲着山谷深处叫了一声。
路平安睁开眼。
远处，山林震动。
轰。轰。轰。
那震动一下一下，越来越近。地面上的小石子都在跳，溪水泛起涟漪。
一头庞然大物正慢悠悠地巡视领地。它身后跟着几十头犀牛，大大小小，排成一列，像支军队。
那头领头的犀牛足有五丈长，通体灰黑如铁，皮肉厚实得像披了一层精钢铠甲。
头上的角弯如巨斧，在阳光下泛着冷光，角尖磨得发亮。每一步落下，地面都微微震颤，留下一个深深的脚印。
犀牛群也看到了路平安。
那头大犀牛抬起头，朝这边望了一眼。那双眼睛小得跟绿豆似的，却闪着凶光。
下一刻，山林猛地一震。
它撞碎林木，狂冲而来！
庞大的身躯碾过灌木，撞断树干，那些碗口粗的树在它面前跟草似的，咔嚓咔嚓倒下一片。
速度却快得惊人。妖气滚滚，裹着腥风扑面而来。
路平安站起身，手按上刀柄。
六只狗已经站起来，呈扇形排开，喉咙里发出低吼。毛都炸起来，龇着牙，前爪按在地上。
路平安没让它们上。
他纵身掠出，迎着那头巨妖冲去。脚下步伐沉稳，一步一个脚印。
一人一妖，瞬间接近。
路平安沉腰聚力，赤铜刀横劈而出。
“铮！”
火星四溅，像放烟花。
金铁交鸣之声震耳欲聋，在山谷间回荡，惊起一群飞鸟。
赤铜刀砍在犀牛精背上，只留下一道浅浅的白印，连油皮都没破。那白印转眼就消失了，像什么都没发生过。
路平安只觉虎口剧痛，整条手臂都被震得发麻，酸胀感从手腕一直窜到肩膀。刀差点脱手，在手里晃了晃。
他心里一沉。
这怎么打？
那犀牛精皮骨之硬，比精铁还硬，简直是天生的妖铠。凡铁根本伤它不得。
自己八千多斤的根骨，一刀下去，连个印子都留不下？
犀牛精吃痛，狂吼一声。
那吼声震得林间树叶簌簌落下，像下了一场叶子雨。震得路平安耳膜嗡嗡响。
它巨尾横扫，劲风呼啸而来，像一根巨大的铁鞭。
路平安急忙旋身闪避，身子贴着那条尾巴擦过去。
身后一棵碗口粗的树，当场被抽得粉碎，木屑纷飞，溅了他一身。
他落地稳住身形，眼神沉下来。胸口起伏，喘了口气。
再试。
他身形一晃，掠至犀牛精身侧，一刀劈向它肩头。
“铮！”
火星乱冒，依旧是白印一道。
再一刀斩向头颅。
“铮！”
还是伤不了。刀刃砍在那厚皮上，跟砍在铁板上似的。
犀牛精被砍得烦了，猛地转身，低头用那巨角撞来。那角又大又弯，能一下把人挑成两半。
路平安侧身躲过，那角擦着他衣角掠过，撞在身后一块巨石上。
巨石粉碎。碎石迸溅，打在身上生疼。
六只狗围着犀牛精转，试图干扰它的注意力。它们一会儿扑左边，一会儿扑右边，叫得震天响。
可它们也只能干扰，那皮太厚，咬不动。试了几口，只在上面留下几个浅浅的牙印。
路平安再劈一刀，震得手臂发麻，虎口都裂了，渗出血来。
他退后几步，盯着那头巨妖，大口喘气。
再打下去，只是白白消耗体力。
他眼神一沉，当即做出决断。
不逞凶，不硬拼。
他猛地后跃数丈，足尖一点树枝，借着惯性抽身疾退。树枝弯成弓，又弹回来，把他送得更远。
“狗子们，先撤！”
话音未落，人已退出数十丈外。
六只狗闻声而动，立刻跟着他后撤，不与这头皮糙肉厚的巨妖硬耗。它们跑得飞快，一溜烟钻进林子。
犀牛精气得狂吼，追着冲了一段，撞倒数棵树，却再也追不上那道沉稳退走的身影。
它停下来，喘着粗气，嘴里喷着白气。冲着那个方向又吼了几声，才悻悻转身，带着犀牛群回了林子。吼声在山谷间回荡，久久不散。
退了百里之外。
路平安找了条小溪，在溪边坐下。
溪水清亮，能看见底下的鹅卵石。他把赤铜刀横在膝上，低头看着它。
刀身依旧赤铜色，依旧沉稳厚重。但此刻在他手里，轻飘飘的，像握着一根树枝。
五年了。
这刀如今，却觉得太轻了。挥起来不着力，砍下去没分量。
根骨涨得太快，从两百多涨到快九千。这刀已经配不上他的力气了。
他握着刀，沉默了好一会儿。
得重新打一把。要更重，更硬，更利。能砍得动那种妖物的皮。
“要不去西海龙宫？”他自言自语，声音低低的。
想了想，他摇摇头。
以他现在的修为，去龙宫讨好处？怕是连门都进不去。龙宫里随便一个虾兵蟹将，怕都是积年老妖。
“还是到凡间城市看看吧。”
他站起身，把刀收回背后。
安陵国。
一座不大不小的城池，城墙斑驳，旗幡招展。城门口人来人往，挑担的、赶车的、牵驴的、抱孩子的，热闹得很。
守城的士兵正在盘查路人，吆喝声此起彼伏。
路平安背着个山一样高的包袱，进了城门。
那包袱是用整张犀牛皮缝的，比他还高。里头塞满了各种妖兽材料，皮子、獠牙、宝石，满满当当。
六只狗跟在后头，缓缓跟进。
守城的士兵正在盘查路人，忽然觉得眼前一暗。抬头一看，六头比小牛犊子还大的黑狗正从身边走过。
那狗通体漆黑，毛色油亮，眼神沉沉的，往那儿一扫。
士兵们腿就软了。
狗子们威压全开，凡人根本承受不住。那种感觉，像被什么巨兽盯上，心跳都停了半拍。
几个士兵手扶着城墙，才没瘫下去。手里的长枪抖得跟筛子似的，谁也不敢拦。
路平安径直往前走，目标明确。
皇宫。
沿途的街道越来越宽，越来越干净。房屋越来越气派，朱门大户，石狮守门。
兵士们越来越多，列队站在道旁，手按刀柄，却一个个脸色发白，额头上沁出汗珠，谁也不敢动。
消息早已传到宫里。
安陵国国王带着文武大臣聚到大殿前。身后是几千士兵，密密麻麻站了一片。刀出鞘，箭上弦，寒光闪闪。严阵以待。
路平安走到殿前广场，停下脚步。
他看着那群严阵以待的士兵，笑了笑。
把背上那山一样的包袱解下来，往地上一放。
“嘭。”
包袱落地，震得地面微微一颤。青石板都裂了几道缝。
他蹲下身，解开扎口，把包袱往两边一扒拉。
皮子，獠牙，宝石。
满满一堆，在阳光下泛着各色光泽。红的，黄的，白的，黑的，亮得刺眼。那堆东西足有半人高，像座小山。
“把你们最好的兵器，或者最好的铁拿出来。”他声音不大，却清清楚楚送进每个人耳朵里，“让我满意了，这些东西随你们挑。”
六只狗一字排开，坐在那堆宝物旁边，眼神平静地看着对面的士兵和君臣。那眼神，像是在看一群蚂蚁。
国王愣在那儿，张了张嘴，扭头问旁边的大臣。那大臣也愣着，嘴张得能塞进鸡蛋。
“他……他说要兵器？”国王的声音有点飘。
大臣咽了口唾沫，喉结上下滚动：“是……是的陛下。”
国王眨眨眼，忽然松了口气。那口气松得又长又响，整个人都软了几分。
“那你快去国库拿！”他挥挥手，袖子甩得呼呼响，“快去快去！把最好的都拿来！”
“是是是！”大臣一溜烟跑了，袍子都飘起来。
国王看着路平安，脸上堆起笑，往前走了几步。那笑容殷勤得很，眼睛都眯成一条缝。
“上仙！”他拱拱手，腰弯了弯，“你就要兵器吗？我这里还有三个女儿，各个貌美如花，尚未婚配……”
路平安看他一眼。
那目光平平的，没什么表情，就那么看了一眼。
“只要兵器和好铁。”
国王脸上一僵，那笑容卡在那儿，有点尴尬。随即又笑起来，这回笑得有点干。
“可惜了可惜了。”他咂咂嘴，目光落在那六只狗身上，眼睛忽然一亮，“我这里好多好狗，……可否用它们配种也行？”
六只狗原本安安静静蹲着，闻言齐刷刷抬起头。
龇牙。
那白森森的牙，在阳光下闪着光。喉咙里发出低沉的呜呜声，像闷雷滚过地面。
路平安看看它们，又看看那国王。
“你再说狗子们的话，”他说，语气平平的，“狗子们会生气的。”
国王看看那六张龇着牙的狗脸，再看看那六双不善的眼神，那双眼睛里闪着凶光。他干笑两声，往后退了一步。
“不说了不说了。”他摆摆手，摆得跟拨浪鼓似的，“上仙息怒，息怒。”
远处，那大臣带着一队人，抬着几口大箱子，正匆匆赶来。箱子沉甸甸的，压得抬杠都弯了。