那不是犹疑，而是思绪被完全打乱后的本能反应。
她下意识看向萧宁。
像是想确认，自己方才是不是听错了。
可萧宁的神情依旧平静，没有半分玩笑之意。
瓦日勒的喉结，明显滚动了一下。
他张了张嘴，却一时间不知道该说什么。
脑中反复回荡的，只有“一千张”这三个字。
达姆哈的反应更为直接。
他的眼睛猛地睁大，几乎是下意识向前迈了半步。
又在意识到失礼之后，强行停住脚步。
也切那站在原地。
他的呼吸比方才深了几分，袖中的手指，已经不自觉攥紧。
那是一种被彻底击穿预设之后，无法掩饰的震动。
他们不是没想过。
大尧或许会给一些支持。
可能是少量器械，可能是样品，甚至只是承诺。
可谁都没有想到。
萧宁开口，竟然如此干脆。
干脆到，连一丝条件都未曾提起。
一千张连弩。
不是借。
不是试。
而是直接交付。
这一刻。
达姆哈脑中最先浮现的，不是喜悦。
而是一种迟来的羞惭。
就在不久之前。
他还在反复揣测。
揣测这件武器背后，是否隐藏着更深的交易。
他甚至想过。
大尧是不是想借连弩，进一步控制大疆。
是不是要以技术为锁，换取更多筹码。
而现在。
这些念头，在萧宁的那几句话面前。
显得如此狭隘，又如此刺眼。
瓦日勒同样沉默下来。
他想起自己先前的怀疑。
想起那句“会不会另有所图”。
那一刻的警惕，本是地方势力的本能。
可此刻回想。
却像是在无端揣度一位真正站在高处的君主。
也切那的心绪，最为复杂。
他比任何人都清楚，连弩意味着什么。
也比任何人都清楚，大尧交出连弩，承担的风险有多大。
这不是一件寻常的赏赐。
而是足以动摇神川大陆战争形态的力量。
一旦扩散，连大尧自身，都将面对新的威胁。
可萧宁。
没有犹豫。
甚至没有多看他们一眼。
拓跋燕回终于回过神来。
她的指尖，微微收紧，又缓缓松开。
心中那根始终紧绷的弦，在这一刻，彻底断裂。
不是崩溃。
而是释然。
她忽然意识到。
自己一路走来，所做的所有权衡与计算。
在某些真正的力量面前，原来可以如此多余。
“陛下……”
她开口时，声音比自己预想中还要低。
却比任何时候，都要郑重。
话未出口。
她已经向前一步。
毫不犹豫，单膝跪地。
这一跪。
不是外交礼节。
而是发自内心的臣服。
瓦日勒几乎没有犹豫。
紧随其后，重重跪下。
额头触地时，没有半分勉强。
达姆哈慢了半拍。
可当他跪下的那一刻。
心中的某种执念，也随之彻底放下。
也切那最后跪下。
他的动作最慢，却最为郑重。
仿佛是在为整个大疆的士林，做出这一礼。
四人同时跪伏在地。
演武场上，鸦雀无声。
只剩下甲叶轻响，与风过旌旗的猎猎之声。
“臣等……”
拓跋燕回深吸一口气。
声音微微发颤，却异常清晰。
“先前多有揣测。”
“以小人之心，度陛下之腹。”
“实乃惭愧。”
她的额头，缓缓贴向地面。
这一刻，没有女汗。
只有一个真正被折服的人。
瓦日勒低声接道。
“陛下之恩，不止在兵器。”
“而在胸襟。”
达姆哈的声音，几乎带着哽咽。
“若此战能胜。”
“我大疆上下，永不敢忘今日之赐。”
也切那最后开口。
他的声音很稳，却透着前所未有的敬意。