“最后一次与丸山小姐见面是前天，差不多下午三点。”
“根据情报，你昨天也去了神社。”
“毕竟是让人好奇的罕见现象。”我坦然回答说，“虽然对方拒绝了我的帮助，但我和栗原同学的关系还算不错。不过很遗憾，昨天我并没有遇到丸山小姐。”
问话的咒术师微微点头，随即安静地闭目养神。
“那个，冥冥小姐。”
负责开车的辅助监督先前一直在努力降低自己的存在感，似乎将我当成了什么洪水猛兽，但此时此刻，他不得不出声打破沉默：“问到这种程度、那个，这样就可以了吗？”
副驾驶的五条哂笑：“哈，被当成大坏蛋了啊。”
我在心里默默赞同。
如果不是时间紧迫又需要本地人协助，想必以这位市川先生的胆量是无论如何都不肯加入到涉及咒术师失联的危险任务中的。
……合理怀疑他在总监部内有后台。
相较于此，冥冥的态度就要正常许多，无论是最开始的上门调查还是中途收到紧急任务后的邀请同行，她都像老朋友般自然——作为金钱导向的自由咒术师，的确没必要在毫无证据的前提下与旁人闹僵。
但她也没有太过放松。
我从乌鸦身上移开视线，对着后视镜微微一笑。
原本还想说些什么的辅助监督瞬间僵直，片刻后他小心翼翼地点头，俨然一副目不斜视认真开车的工具人模样。
我：“……”
算了，尊重理解。
又过了一会儿，冥冥突然开口道：“是应该再说些什么。”她撩起麻花辫，露出半只眼睛，“我在川崎发现了诅咒师‘引路人’的踪影。”
前排的辅助监督看起来压力更大了。
“‘引路人’早先经历已不可考，最近的咒杀记录在去年平安夜百鬼夜行，据统计仅单人便造成辅助监督、普通居民共计两位数以上伤亡，在行动溃败后逃离盘星教下落不明。”她顿了顿，“丸山的妹妹也是受害者，事发当夜因抢救无效身亡。”
受害者家属和凶手。
死亡与复生。
种种猜测自脑海中划过，我们就这样各有所思地抵达了目的地。
……
川崎近郊。
陌生结界的覆盖范围不算大，并且和栗原家的情况不同，这里的神社曾经名声大噪，只是因为那本漫画故事又迎来了新一波人气增长的高峰期。
提前参与疏散任务的辅助监督尽职尽责道：“据统计目前约有一百四十五人在帐中行踪不明，其他增援将会在三小时内抵达，请两位调查异常的同时尽量解救被困民众。”
她似乎把我错认成总监部的咒术师，冥冥没有出言反对，市川也很有眼色地保持了沉默。
辅助监督继续说：“另外请冥冥小姐保持乌鸦的视觉，财务部已经将定金汇入指定账户，尾款会在任务核查后的七个工作日内发放。”
“了解。”冥冥笑着回应。
在进入帐前，她拎着巨斧，偏头“看”我：“那么接下来怎么办呢……要去吗？”
*
帐的内侧是精心装饰过的封闭舞台场景。
唯一的光源自穹顶洒下，又被灯球折射成像素点四处发散，黄金地砖、冰玫瑰花丛、气球与毛绒布偶、线条缠绕的卡通画……混杂的场景因为“光”的存在而愈发和谐。
在舞台正中央，身穿黑纹付羽织袴的诅咒师热情地敞开双臂：“欢迎，欢迎两位正义勇敢的咒术师——哦呀，还请不要如此心急。”
冥冥的身影在半空中偏移，充斥着咒力的巨斧凿穿墙壁，短暂露出了幕后鸟居的真容。
“扭曲认知的术式？”
“你也可以这么认为，不过请先听我说，黑鸟操术使。”诅咒师勾起嘴角，不紧不慢道，“否则我很难保证那些普通人的安全，放心，只是说几句寒暄话也不妨碍之后的流程。”
他抬手，舞台下的最佳观赏席幻化出两把实木椅：“请坐。”
冥冥不为所动。
五条有点嫌弃：“这家伙是表演型人格？让人想起家里的老古板啊……就算是老爷爷们招待客人也很会做表面功夫，跟他讲不要怕浪费咒力再多来点配件。”
我如实转达，诅咒师和冥冥都陷入了微妙的思考。
片刻后，养气功夫了得的诅咒师挥手将实木椅替换成柔软沙发，还同步准备了可爱靠垫和精致下午茶。
“请坐。”他说。
我点头：“谢谢，我的搭档会替我过去填写服务评价表。”
诅咒师：“……”
大概是意识到这里有零个人会配合他进行观众互动环节，诅咒师终于放弃了那些没必要的细节，开始直白地阐述说：
“今天，我将在这里完成一次伟大的尝试。”
他再次张开双臂：“我们生而不凡，诅咒、咒灵、术式，世界是如此的广阔，然而占据最多资源的却是那些无知无觉、只能依赖旁人保护的活在温室里的杂草……猴子，教主大人是这么称呼的，说实话我还有点佩服他。”
冥冥一针见血：“这可不是尊敬人的表情啊。”
“在他活着的时候我当然原意服从安排，强大的实力还有那份消灭非术师的理想，如此的美丽，我就是为此才选择盘星教的，但是。”诅咒师摁住额头，状似无奈地叹息，“教主大人实在是过于善良天真，整天把‘家人’挂在嘴边，不能为我所用的又怎么会是家人呢？反对我的只会是敌人。”
“敌人和杂草都是不会彻底从世界上消失的，诸位是如何想呢？”
我：“……”不怎么想啊。
我对别人的看法没有兴趣，但出乎意料的是五条和冥冥都给出了回应，前者认为提问的人非常无聊，而后者则是坦然表示自己不在乎钱以外的任何事——
如果没有看错的话，冥冥的回复范围涵盖了直播用的乌鸦、诅咒师以及……我。
“真的信了才是灾难啊。”诅咒师叹息着摇头，“但是感谢教主大人的无私付出让我重新回忆起年轻时的那份恐惧，就算拥有能够消除术式效果的咒具和堪比特级的实力，五条悟也是无法被阻挡的。我没必要与他正面交锋。”
他大笑着看向乌鸦们：“能看到吧？五条悟。远在国外出差的你什么时候才会赶回来呢，就算用术式也来不及的
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“这是覆盖了整个神奈川县的超大型诅咒，最早陷入神社的普通人只是开始，居住在这片土地的人们，还有近在咫尺的东京，种子早已埋下，即使杀掉我祓除了咒灵，复苏与再生的诅咒也不会停止。普通人无法看到咒灵，普通人渴望长生，真正品尝到那份滋味后会轻易放弃吗？这就是人性的恶劣。”
“还有，”他恶意满满的眼睛看向乌鸦、看向冥冥、看向我，“其他的咒术师会放弃吗？痛苦的同伴，寿命将至的老者，无法挽回的逝去之人，难道都不想要这份力量吗？”
“你想说咒灵无偿做好人好事吗？听起来还真是让人感动啊。”我拍拍手掌，“既然害怕乖乖缩着也不会有人嘲笑你，这么迫不及待跳出来是想在历史书上留下‘当众挑衅五条悟’之类的看上去很有勇气的记录吗？”
五条猛地被呛了一下。
我看向沉下脸的诅咒师：“非常遗憾，我想如果你当面跑去说要和五条悟决斗，那么编写教科书的人应该不会吝啬笔墨，不知天高地厚、罄竹难书的自大莽夫就很合适。”
冥冥的乌鸦飞过来，应景地围着我嘎嘎叫。
诅咒师咬牙切齿：“害怕？真正害怕的人可是缩在角落一动也不敢动呢，明明我们才是天选的宠儿，自由自在的生活才是宿命，但是五条悟、这家伙打破平衡猎杀诅咒师，就连咒灵也因为他不断拔高强度……”
我啧啧摇头：“哇，真是造谣全靠一张嘴。”
“造谣？就连你们内部也都在这么说呢。”诅咒师冷笑，“为了平衡六眼，新诞生的咒灵年年增多，两边的日子苦不堪言，因为那个怪物——”
“不会说话可以不说。”
诅咒师后退半步捂住胸口，满脸不敢置信：“咳、蒲公英？你为什么能打中？”
我笑着问：“你想知道我为什么不受你的术式影响……你猜？”
毕竟我现在又不是一个人在战斗。
旁观的冥冥适时抬手摆出忍笑姿势，诅咒师原地“你”了半天只憋出一句：“那难道你就敢当面约战五条悟吗？”
可能是坏事干多了献祭了自己的脑子。
我有些怜悯地望着他：“我又不是诅咒师。”借着距离之便反手捏住五条虎口，我义正言辞地继续说，“就算当面提出切磋五条先生应该不会拒绝……和他打架估计挺疼的。”
最后半句说得小声，唯一的听众五条不满道：“喂、我可没有真的下手揍！”
我讨饶地轻拍他手背，冷眼看向哑口无言的诅咒师：“另外是谁在宣传咒灵要平衡五条悟变强，有研究资料吗？数据呢？两方实力各有增长的情况下也可能是完全相反的结果吧，如果没有五条悟谁去打特级咒灵，反正我肯定打不过。
“这么看来，日本能如此和平在座各位都该说一句‘谢谢五条大人’，话说没有发展出什么团体吗？比如五条教六眼教之类的。”
诅咒师：“……”
正常，他就是见不得五条悟的好。
冥冥：“……”
正常，她是自由咒术师，可能和五条悟不熟。
五条：“……”
你为什么也不说话啊？！