辛芒一向好睡眠，即便与戴耳不欢而散，依旧睡到日上三竿。客栈小二朝门口望了又望，终于等到百姓的英雄开门了，忙迎过去。
“客官，我们老板吩咐过，要特别招待您，您想吃什么都免费，想要什么都可以告诉小的，小的一定替您办到！”
他太过殷勤，辛芒局促道：“不必，按昨日的菜给我来一桌，我照常付钱。”
客官的话不可忤逆，小二思量道：“好勒客官，您稍等。”
吃饱喝足，辛芒便回到房里，因为在外头待着总有不间断的目光投射到她身上，她觉得不自在。本来的计划是今日就出发，骑马狂奔百里抵达丹鹿城，再寻个上等客栈好好歇息，但辛芒决定等戴耳一天，说不准他会回来呢，以前都会回来的。可只有一天时间，会不会太短了？但送信这件事宜早不宜迟，而且要尽快远离镐城远离柳子潇才安心……
辛芒就这样一面纠结一面盼望，坐在房间窗边看了一日的车水马龙。压在百姓心头的石山鬼魂被清理了，百姓走在街上都轻松不少，人人脸上带喜，清浦镇像一下活过来了。辛芒不自觉扬唇，也觉得怪开心的。
很快便日落西山，晚霞满天，橙黄的光映着刷白的墙，像一张张鹅黄大幕，孩童嬉戏的影子被拉长印在上面，欢声笑语间仿佛突然长大了。
一直到星光灿烂，月亮普照银光，可将远山绿江都看清楚，戴耳也没回来。
“哎，早知道就不那样说了，换个法子也行。”
辛芒躺着，睡意全无。心想，要是戴耳回来了该怎么相处才能毫无嫌隙？见到他该说什么？与他道歉会被接受吗？怎么对他好才算好？他没有肉身如何享受呢？鬼魂有没有享乐的途径？如果他一直生气不回来了呢……
胡思乱想，一团乱麻，辛芒越发清醒，如何都睡不着，忍不住嚎了声：“啊——怎么办啊？！”
直到月亮偏西，辛芒终是浅浅入睡了，没过多久却被一声鸡鸣叫醒，迷迷糊糊感觉到一股寒凉，以为是戴耳回来了，喊了声：“戴耳……”
没有听到回应，她又困得紧，眼皮太重，这次便睡得更沉了。
倏地，帷幔翻飞，戴耳立在她床前，目光幽怨。他想不明白世上怎会有这般铁石心肠的女人，三年的点点滴滴都捂不热她的心，就算是豢养的宠物也会有一丝感情吧？可她就那么轻易地说出要他去投胎的话，那么无情又冷漠，他竟然感觉到了深沉的酸痛，可他明明没有心肝，也无法流泪给她看，不能卖弄可怜该怎么挽回她的心呢？
他在深山里躲了一天，无时无刻不牵挂着她，回想她说出那些话时平淡的表情，害怕她就此离去，她大概不会为他担忧或停留，因为她向来没有心。也许只因为他是鬼，只对他无心无情罢。
月印透亮，他心里只有一个念头：“想撇下我么？想得美！”他想要的，从来只有得到。
此刻，连他自己都浑然不觉，魂身已经缠绕上辛芒，完全出于本能地、不由自主地。他发现后阴鸷邪笑，听从欲望将她缠得更紧，像恶魔般霸道地独占她，与她的身体相融，脸贴着脸，互相嵌合，永不分离。他想，这样方可安心，她永远甩不脱他。
……
辛芒这一觉睡的不轻松，短短几个时辰里做了好几个梦，光怪陆离，一会儿在自己家烧纸钱、一会儿在清泉城挖土、一会儿在春溪河里什么都没做却觉得窒息……但越来越觉得身体被紧紧捆着，双手被束在身前，她扶着额头猜想，难道这些梦有特定的寓意吗？或是预示着什么？
天已经大亮，该赶路了。
辛芒手指绞着发带，踌躇许久才辫头发，洗漱一番下楼，备好干粮清水，再买顶斗笠，在百姓的目送下策马远去。
清浦镇距丹鹿城八百里，山长水远，道路崎岖，中途少有驿站，辛芒已经做好风餐露宿的准备了。
一日狂奔，黄昏时辛芒才找到一处可落脚的地方，一座小土坡，背阴侧与一条汩汩小河相对。
辛芒在平地上铺一张麻布，撕开一张大饼，就着清水咽下。
今夜无月，星星也被云层遮挡。安全起见，辛芒生一堆火，又在周围画上防鬼祟的阵法，才敢安心闭眼。
在野外总睡不安稳，她不知第几次被鹰雀惊醒，发现朝霞满天，恐要下雨，便立即收了包袱赶路。能走一段是一段，如果运气好的话，还能找着驿站，荒废的也能暂宿。
刚跑一程，堪堪翻过一座小山，豆大的雨滴便稀稀拉拉落下，辛芒正担心雨会把信淋湿，抬眼便见远处若隐若现的屋角。
“太好了，'灵犀'，再捎我一程。驾！”
她扬手挥鞭，敕令马儿全速狂奔。蹄声嗒嗒，翻山越岭，终于抵达这间破损的瓦房。虽然破烂，但好歹能躲一阵雨。
马儿过不了窄小的门，她便将马栓在屋外有遮蔽处，自己抱着背篓躲进漆黑的房子里。
屋子是座二进院，院内已然轰塌，碎落的砖墙堆成坟墓状。辛芒之所以觉得那像坟墓，是因为此处当真死过人，只是不知什么死法。
雨点再大、声音再响，都掩盖不了那阵断断续续的哭声，常人听不见，但辛芒可以，只因那是鬼魂在哭。
循着哭声，辛芒走进屋子后侧，在一间漆黑的小隔间找到了声音的源头。朽成栅栏的木门一推便倒，砸在地上激起一阵灰尘，空气中霉味很浓，还夹着经年不散的腐臭。
辛芒目标明确，拉开衣柜松散的铁锁，窝在里头哭泣的鬼就现出真容来。一个女鬼，看不出装束，哪怕是阴雨天的光都吓得瑟缩。她收了声音，颤颤巍巍地看向辛芒。
辛芒忍着困乏道：“你哭什么？”
女鬼惊叫一声，缩得更紧了，不敢说话。
辛芒冷声道：“我看得见你，你的哭声很吵，我要睡觉，麻烦你别再哭了。”
这女鬼果然噤声了，怯怯望着辛芒，一副可怜样。
“罢了，你出来吧，与我说说你为什么哭，要是有什么没实现的愿望，我可以尽力帮帮你。”辛芒站起来，敛着手等她。
女鬼慢吞吞飘出来，身形舒展，看着与辛芒一般高。她没有表情，但语气激动：“你是什么人？真的可以帮我吗？”
辛芒道：“我叫辛芒，是个收魂师。那些无法投胎的鬼，一般会找收魂师帮忙，实现了念想，然后乖乖去投胎。
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所以，把你的愿望说出来吧。”
女鬼花了点时间理解这些话，最后疯狂摇头，整个魂身都跟着震动，极力拒绝：“我不要投胎！我不要……”
辛芒耷拉着眼皮：“那你想要什么？”
她沉默一瞬，又哭起来：“……我想回家，呜呜呜……我想回家，你可以帮我吗？”
辛芒耐着性子道：“你回家要做什么？”
“我想我爹娘了，我已经……好久好久没见过他们了……”
深入了解过，辛芒才知这是个锁怨鬼，能够通过各式各样的锁穿行，可以来去自如。此鬼本名叫梅月，大约十几年前逃婚来到这，在一个雨夜，带她私奔的情郎却将她抛弃，夺走金银细软，又把人锁在这小房间里，巨大的悲痛将她压垮，没几天就死了，尸骨就在那个衣柜里。每遇雨天，她总是忍不住伤心，这房子便常有哭声。有经过此地来歇脚的人，听到哭声便被吓跑了，从无人敢打开那道门。
一个单纯可怜的姑娘而已，辛芒心想。
“你家在哪儿？”辛芒愿意帮她一回。
梅月喜道：“丹鹿城，梅家，很有名的。”
“多有名？”
“丹鹿城最大的客栈，梅花客栈，是我家的。”
意思是她家不难找。但辛芒仍有不明：“你既然记得生前事，定然也不会忘了家在何处，为何这么多年你都不回家，却呆在这里哭？”
梅月局促道：“我试过好几次了，我附在锁里，日夜兼程，可是城里有个很厉害的鬼，温如意，她不让我进去，她说整座城都是她的地盘，不容染指，尤其是别的锁怨鬼。”
“哦？”辛芒抬眸，减去了一丝困意，看来城里有个霸王。“也是锁怨鬼？”
梅月：“是。”随后又怯生生地问，“你怕吗？”
“哪有收魂师怕鬼的？”收魂师只怕人，辛芒淡淡一笑，“不过，你不能一直留在你爹娘身边，人与鬼不能长期亲密共处，会损人寿。”
梅月虽难过，但只要能再见一见爹娘，她就心满意足了，天人永隔本就是现实，这是她的命。她点头：“好，见过了，我就投胎。”
辛芒道：“你选个物件附身上去，我好带你进城。”
梅月想了想，回到了衣柜里，扬声道：“我附在一对耳坠里，在我的骨头下。”
辛芒将柜门敞开，在一堆木屑和骸骨间找到了串在一块儿的一对白玉耳坠。这大概是梅月唯一留存没被抢走的东西了。
辛芒将耳坠擦干净，放入一只布袋里，特意与装白梅的布袋分开挂，免得抓错。可惜装白梅的袋子早空了，一直没机会补上。
只剩雨声淅沥，辛芒靠着门框安安稳稳地补了一觉，这次没有奇怪的梦了。
……
檐雨中的鬼魂有一种颓丧的风情。
许是鬼与鬼之间的感受更强烈些，梅月飘了出来，与雨中的鬼面对面，不明白他这是什么意思。
“你是谁啊？你也是来找辛姑娘的吗？她睡着了，你再等等吧。”
对面没有回答，但梅月却感觉他的眼神里有股怒火，她不敢再待下去，转身回到耳坠里。