除却四房有过继这件事情反应不同，大房收到不以为然，毕竟是她们拿了一千两出来给三房，三房倒好，用自家钱做人情。
大太太宋氏对丈夫道：“等明年春天，咱们一家就去南京吧，那边好歹也有个进项。”
沈大爷早有此意，他已然是举人身份，不拘从哪里过去都能去京中，更何况南京那是何等地方，人烟凑集，金粉楼台，端是个极好的去处。
当年沈老太爷在南京做过一任官儿，也是在那里帮沈大爷定下的宋氏，若说沈三爷觉得苏州市他的福地，那么沈大爷认为南京是他的福地。
故而，宋氏一说，沈大爷就应承下来：“是啊，我们在南京还有上两百亩地呢，够我们过活了，咱们书香继世的人，可不能学商贾做派。”
宋氏也是这么想的，一个人想学好不容易，想学坏却很容易，沈老三又不是手里没钱，却在意那点蝇头小利，真是丢死人了。
再者，她女儿蓉姐儿不讨沈太夫人喜欢，日后说亲也是指望不上了，既然如此不妨去南京，若是能嫁一个仕宦人家，倒是不必再发愁了。
况且她又不是姚氏那样的庶女，娘家是嫡兄嫡母当家，她亲娘是正房太太，便是两个兄弟，也都是一母同胞的。
大房夫妻俩鄙视了一番，沈二爷倒是拉着沈三爷说了不少话：“你也真是的，怎么轻易就改弦更张了？”
沈三爷叹了一声：“二哥的好意我心领了，我心里也不得劲儿，但是您想我五经选的是尚书，本府都没有能教我的，况且我现下年纪也大了，捐个监，不坠了名头就阿弥陀佛了。”
“你也可以一边做生意一边读书啊？”沈二爷倒也是肺腑之言。
沈三爷摇头：“弟弟怕是很难一心二用了。”
沈二爷也无法了，只得勉励几句，他自家服完大功，还要差人去京中继续打点，谋个好差事，一个稍微好点儿的去处，还要花八百两，他岳父又过世了，如今自己还不知道将来去哪儿呢？
大人们决定各奔东西，孩子们的世界却很简单，蕙姐儿帮绢人换衣服梳头，还和哥哥弟弟们一起堆雪人，拿着摔炮往地上摔着玩儿。
过了初七，沈三爷又准备出门了，但这次不是贩米去苏州卖，而是从苏州贩布到临清卖，再从临清收棉花到苏州卖。
“那贩米的生意不是做的好好的吗？”姚氏担心的问道。
沈三爷笑道：“苏州粮荒解决了，米价贱利润薄，我见好就收了，况且你不知道我本是为了家里好，想着收乡亲们的粮食，这群人给我坐地起价，我可不惯着他们。”
“真是人心不古。”姚氏摇头。
不过，沈三爷也和姚氏说了自己继续做生意的原因：“我听说武昌府田多，有人脱手的，动辄三百亩起，要八两银子一亩，咱们若买下来，至少得两千四百两，我们家还要买宅子的，总不能买了之后精穷了。更何况你弟弟上京赶考，若是中了，还多一笔开销，咱们也得帮衬些啊。”
姚氏的弟弟姚棣因为是庶出，在家没有什么地位，多靠沈三爷夫妻周济，才能打点先生，去年乡试得中，盘缠还是姚三爷送去的，还把自己的护卫送了一个给他。
姚氏嫡兄原本是举人出身，但自从去年姚老太爷致仕以后，他自己在任上和上官不和，赋闲在家，眼见庶弟中了举，他就拦着不让去京城赶考，生怕弟弟中了进士，压过他这个哥哥。姚老太爷今年近古稀之年，俗话说不聋不哑不做阿翁，自然不管。
还是沈三爷凑了一份盘缠，打点好了，让妻弟上京。
娘亲舅大，小舅子和娘子亲，他本家靠不上，到时候肯定也会亲近自家，到时候他做生意也便宜。
所以，他还要留一部分给妻弟开支。
姚氏很感动：“相公，你节衣缩食，倒是总想着我和孩子们，如今连我娘家都想到了。”
“我也为自己着想了啊，不是还捐监的么？”沈三爷笑道。
他现在心已经野了，再沉下心来读书，也沉不下来了，还不如另辟蹊径，经商攒下一份偌大家业。
张状元之妻，在丈夫去世后，还能够嫁郑榜眼，除了她家世好之外，就是陪嫁多，不管怎么样，他也要攒下一份偌大家俬，让这一房不受人瞧不起。
姚氏握住他的手：“你万事小心。”
沈三爷很快踏上征程，沈旭也去了书院读书，连张老姨太也被沈大姐接到荆州府去，沈大姐如今又要操持生意，家里顾不得了，张老姨太自然要去给女儿帮忙。
留下姚氏带着蕙姐儿和晨哥儿，姚氏早上带着一双儿女去给沈太夫人请安，沈太夫人看着晨哥儿和白姨娘生的昭哥儿，在心里叹气，这俩个孩子无疑是最好过继的人选，可惜一个的爹不务正业做了商贾，另一个的娘心术不正，还有二儿媳妇，不喜白姨娘，也不想那孩子得好。
沈太夫人只心疼四太太做了寡妇，对四太太养在膝下的四姑娘薇姐儿也多了一份
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怜惜，等别的儿媳妇走完，特地给了不少燕窝、花胶给四太太，还专门买了一头牛，让薇姐儿每日喝牛乳。
宋氏当然不服气，过来姚氏这里串门，就提到这事儿，都一幅为姚氏盘算的样子：“你家两个孩子一般岁数的，不是我说老太太偏心，到底要一碗水端平啊。”
姚氏和宋氏做了上十年的妯娌了，还不知道宋氏心中所想，无非是挑拨自己罢了，宋氏自己是怎么对待庶出的孩子的？沈大爷有一个妾怀了六个月的身孕，孩子直接流了下来，还是个男胎，另一个妾的女儿长到两岁就跌到水沟里死了。
对待庶子庶女，宋氏那叫一个心狠手辣，对比起来，沈太夫人都算不错的了。
所以，姚氏置若罔闻，反而细声细气的劝宋氏：“大嫂，我们是庶房出身，四房毕竟是嫡房，四弟妹又丧夫，太夫人多费心也正常。”
宋氏当着姚氏的面不说，回去心情自然不好，蓉姐儿七岁了，远比蕙姐儿薇姐儿这些三四岁的小女孩子懂事，见她娘阴沉着脸，她便道：“娘，家里都说三叔发财了，怎地我看她家还是和以前一样，蕙姐儿还穿的是细布衫，连个绢绸都不穿。”
“我的儿，她如何跟你比，你三叔不过是讨生活罢了，咱们就不同了，咱们南京有一百八十亩地，就是竟陵也有两间街中缎铺面，稳稳当当不必风里雨里。”宋氏摸了摸女儿的头，又道：“这以后蕙丫头怕是你们姊妹中最差的了。”
蓉姐儿不懂：“娘，为何啊？四婶不是寡妇么？那四妹妹还是个庶女呢，三妹妹好歹是嫡出的吧。”
宋氏不屑道：“你三叔堕落了，去从商了，三丫头日后就是个商户女，四丫头虽然没有亲爹在，但她养在你四婶膝下，你四婶可是罗阳郡君，有品级的。真是一将无能，害死三军，她爹不行，她当然也不行了。”
出了年后，沈家大房就预备着要去南京，沈太夫人无所谓，但她们也不能说走就走，竟陵的铺子宋氏要选得用的掌柜，家什要收拾，沈大爷还要和亲友同窗道别，一直磨蹭到四月才准备出发。
二太太徐氏和姚氏一起送宋氏等人出二门，不料此时却有姚家人过来报喜：“五姑太太，咱们二爷中了三甲第一百四十名，选了上蔡县县令呢。”
宋氏一下愣住了，要知道她爹虽然是国子博士，博学鸿儒，但两个哥哥却读书上不大成的，偏偏是她觉得家世最差的姚氏，人家弟弟却中了进士，虽然是三甲同进士，好歹那也是进士啊。