卯初三刻，秦昭带着一夜未眠的倦色回到将作监。
秦昭推开西跨院值房，冷墨气迎面扑来。昨夜没睡，耳后那根筋仍一下一下地跳，青藤纸却贴在画箱夹层里，硌得心里异常清醒。
案上三幅《通惠河分水图》已经阴干。接缝平整，水线不断，正好赶上交卷时辰。
她刚把第一幅卷起，门帘便被人掀开。
杜衡带着两个杂役进来，今日换了件崭新的石青夹袍，腰间铜牌擦得锃亮。
“秦画师起得早。”
他捏起图角，对着窗光刮了两下。没挑出毛茬，脸色反倒更沉。
“手艺不错，可惜交不了。”
一张盖着将作监红印的公函拍上案角。秦昭只扫了眼落款，手仍按在未收的图卷上。
“图已按工部尺寸复核。哪里错？”
“尺寸没错，水势也没错。”
门外响起清越女声。
柳令仪披月白大氅走进来，狐领没有沾半点雪。贴身丫鬟捧着锦缎图轴，经过泥水时先铺下一方旧帕，靴底落得干净。
她约莫二十出头，面容秀丽端整，长眉描得一丝不乱。月白、银灰与淡金是她惯穿的颜色，连袖口都收拾得利落；说话前总先看人一眼，目光不重，却让旁人先觉出高下。
“错在名字。”
图轴展开，一幅《江淮漕运水程全图》铺满长案。那是秦昭三个月走遍京郊水闸、翻烂三十年旧档才绘成的大图。
右下角原本留给绘者的位置被裁去半寸，补上一块飞金泥宣。鲜红私印盖在正中：
“将作监主事杜衡校绘。”
她没有立刻说话。
图卷左下角还留着一处极浅的针眼。昨月在通州闸口测水时，风几乎把整张熟绢掀进河里，她便用发簪把图钉在木桩上。那日掌心磨出血泡，回署后无人知晓；如今针眼还在，画图的人却被从纸上拿走了。
杜衡甚至没有重描。只裁掉她留下的空白，盖上自己的印，就能把三个月变成一句“主事校绘”。
昨晨陈三低头看交割小票的样子忽然浮现出来。人穷到最后，也就剩个名字。
原来图也一样。
杜衡整了整袖口：“御览舆图须有官身才能落款。我替你担这个名，偏院记你一次帮工。图若得了崔公青眼，少不了赏银。”
“担名？”
秦昭用铜尺压住泥金宣边缘，指腹顺着水道往下滑。那块补纸不仅遮住署名，还迫使临清闸至德州的一段运河向东挪了三分。
“杜主事盖这一枚印，水便要往山上流八丈。”
“你胡说什么？”
“缩尺一寸折三里。为给印章让位，水道东移三分，闸口高程却没有跟着改。”她把尺转了半圈，露出下方被截断的等高线，“这不是谁署名的问题，是船到这里会不会沉的问题。”
杜衡脸色发白，随即一掌拍在桌上。
“御览看的是气象，谁会拿尺逐寸量？”
柳令仪垂眼看了很久，指尖把卷绳绕了一圈，又慢慢松开。
“御前不会拿它行船。”
“可日后有人会照着御览图重抄底本。”秦昭道。
柳令仪抬眼看向杜衡：“落款的账稍后再算。先把河画直。”
杜衡一怔：“柳姑娘？”
“我可以不替秦昭争这个名字，”柳令仪把图轴重新摊开，“不会替一张错图撑体面。”
她这才看向秦昭，声音压低了些：“至于名字，内画院每一张御图落的都是父兄与上官的印。我不是说这规矩对，只是告诉你，它吃过很多人。”
柳令仪把卷边压平：“你若真想改它，先别让它把你吃了。”
秦昭看着她：“你忍了，所以我也该忍？”
“我守了十年，才有今日的掌案腰牌。”那双漂亮的眼睛终于起了一点波澜，“你凭什么第一日便要掀桌？”
“凭水不会认腰牌。”
贴身丫鬟没忍住，低低咳了一声：“若水真认腰牌，奴婢往后坐船，便先请杜主事上去试一程。”
杜衡脸色更难看。柳令仪没有笑，嘴角却动了一下，转瞬又压平。
柳令仪的下颌绷紧。贴身丫鬟悄悄扯了扯大氅下摆，像在提醒她别在匠籍面前失态。
秦昭忽然看见，对方握住图轴的右手中指也有一层薄茧。那是长年执笔才会磨出的痕，与满身绫罗并不相称。
“你明知图错了，仍要替他送进御前。”她放缓声音，“今日这枚印给你的是位置，明日也能替别人拿走你的名字。”
柳令仪把图卷慢慢收紧，指节因用力而失了血色，没有作答。
柳令仪没有再反驳，只有握卷的手越收越紧。横在她与秦昭之间的那层轻蔑，第一次裂开一道缝。
杜衡脸上挂不住，厉声喝道：“够了！秦昭抗拒交图、擅议官制，即刻停画籍，封画箱！”
两个杂役应声上前。
其中一只手已经碰到箱扣。秦昭横尺拦住，脚下没退，掌心却沁出薄汗。画箱里藏着青藤纸；一旦当众打开，陈三未必等得到三日。
“住手。”
门外的声音温和，屋里所有动作却同时停了。
玄狐大氅越过门槛，靖国公崔玄度捧着青玉手炉走入值房。四旬年纪，面容清癯，像一位来巡视晚辈功课的长者。
杜衡仓促行礼，柳令仪也敛衽退到一旁。
崔玄度没有问争执，只拿起那幅被改过的水程图。指腹在接缝和水线间缓缓走了一遍，最后停在杜衡的朱印上。
“印盖得很正。”
杜衡额角见汗：“下官只是依例——”
“可惜水往错处流了。”
一句轻描淡写的话，叫那张脸彻底灰下去。
“磨掉私印，重描此段。往后偏院图卷由秦画师自行勾勘署名，不必再经你的手。”
杜衡嘴唇动了动，不敢分辩，带着杂役退出值房。经过门槛时，石青袍角拖过一摊泥水，再不见来时的整洁。
柳令仪没有走。
“崔公，匠籍署名没有先例。”
“今日便有了。”
崔玄度看她一眼，仍带着笑，“令仪，你的位置不是别人不配有，才显得贵重。”
那张一向得体的面孔白了一瞬。很快敛衽行礼，转身离开。帘子落下前，目光掠过秦昭，不再只有轻蔑。
门外随从随后抬进一只乌木长匣。三道赤红封签横在匣面，中央露出几个褪色小字：景德四年，北境勘界，绝密。
秦昭的指尖离开铜尺。
十年前的东西终于摆到眼前，偏偏由最不该交给她的人送来。
崔玄度在太师椅落座，将手炉搁在膝头。
“北境再起风声，兵部要重整关防。雁回峡旧图损毁，底档散佚，须选一名主笔重绘。”
他把调令推过来。
纸上已经写好她的名字。
不是“秦画师”，也不是匠籍簿上的小字，而是端正的“秦昭”。
“满朝画师，为何选我？”
“因为你手稳，眼也直。”崔玄度笑了笑，“更因为你比旁人更想把这张图画明白。”
秦昭仍站着，隔着长案与他对视，耳里的嗡声一点点涨高。
“若我不接？”
“杜衡方才的停籍公函仍能生效。画箱封存，偏院撤职。你这三年看过的底档，也会一并清点。”声音仍像在商量一件寻常差事。
那不是选择，是两扇门。一扇通向他备好的路，另一扇当场合死。
调令递到面前，秦昭仍垂着手：“若接，旧卷任我查？”
崔玄度把青玉手炉搁稳，答得温和：“调令所及，皆可。”
“查到不该查的呢？”秦昭这才抬眼。
崔玄度抬眼，笑意淡了些。
“图画到哪里，便看你的本事。”
崔玄度又从袖中取出一枚朱漆调档签，压在调令上。
“架阁库、工部外库、兵部职方司，凡与雁回峡相关的副档，你都可凭此调阅。但每取一卷，须将卷号与时辰写入回单，由老夫亲自核签。”
给她钥匙，也把每一步都系在自己手里。
秦昭捏起调档签，漆面尚新，背后却提前刻好了她的画籍号次。并非临时起意。早在今日以前，崔玄度已经替她选好答案。
秦昭拿起笔，
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在调令末尾署下自己的名字。
笔杆贴上指腹时，昨晨替陈三改小票的触感又回来了。那只是添回一个“三”，眼下却要用“秦昭”替“薛昭”接下一张可能再次杀人的图。
若拒绝，名字或许安全，父亲的旧案也会重新锁死；若落笔，便等于走进崔玄度为她留了十年的门。
她没有第三条路，但可以决定进门后先看哪里。
第一笔落得很稳，第二笔稍重。写到“昭”字最后一竖，纸背被笔尖顶出一个浅痕。
“好。”她将调令推回去，“我接。”
崔玄度像早知道答案，亲手拨开铜锁。
匣内是一卷火灼过的黄绫舆图。绢边焦黑，雁回峡狭长的地势从卷轴间露出，仿佛一道已经结痂却从未愈合的伤口。
他站起身，经过案边时把手按在她肩上。
“三年了，你还是和从前一样，不肯坐在老夫面前。”
秦昭背脊一下绷紧。
那只手温热，掌心却像压住了她十四岁之后所有逃亡的路。
“当年薛大匠落笔有千钧之力。”崔玄度俯下身，把声音压得极低，“你这双手，有七分像他。”
秦昭背对着他。
“国公爷认错人了。”
“是么？”
肩上的手移开。门帘再次掀起，冷风卷进来，玄狐大氅渐渐消失在长廊尽头。
崔玄度临出门前，随手把青玉手炉留在案上。炭火烧得正旺，炉身温热，像一份体贴周到的恩赐。
秦昭等脚步走远，拿起手炉。
底部刻着靖国公府的回云纹，缝隙里嵌着一点深蓝粗丝。与细柳巷门槛上那根线颜色相近，质地却更细，究竟是否同源，眼下不能下结论。
她原样放回太师椅旁，并未列入证据。
崔玄度敢留下，便可能故意让她看见；也可能只是府中下人搬运时沾上。怀疑一旦先于事实，人便会把所有纹路都看成想看的答案。
秦昭撕下一条废纸，写了“蓝丝，待核”，折入调档签背面。
这是接下旧图后立的第一条规矩：不因为恨谁，便替证据多说一句。
人走后，她仍站了很久。
画箱里藏着陈三的旧名，案上摆着自己的假名。原来所谓恩主，从来不是把她从泥里拉出来的人，只是替锁链换了一层金漆。
三年前，崔玄度在市井画馆看中她画的漕渠暗沟图。那日下着暴雨，他命随从给她一件干衣，又亲自写荐书送入将作监。她曾以为有人终于肯越过匠籍看一眼本事。
如今再回想，那封荐书没有问籍贯，也没查保结。并非恩主不拘小节，而是对方早已知道每一个答案。
西跨院三年的俸银、容身之地、可翻阅的旧档，都不是无条件落下的好意。每一件都在等今日回收。
秦昭把肩上那处被按皱的衣料一点点抚平。皱痕消失，记忆不会。
崔玄度随后伸手解开黄绫。
图轴滚开的同时，一枚旧铜徽从内层夹缝滑出，当啷落在青砖上。
背面刻着两个稚气的小字。
“小昭。”
是父亲十四岁那年亲手刻下的乳名。
那一年她嫌铜片边缘硌手，薛让便坐在灯下磨了整晚。第二日交回来时，食指被砂石蹭掉一块皮，还装作是削竹尺划的。
后来抄家，能带走的东西不多。她明明把铜徽藏进鞋底，进官婢所时却仍被搜走。十年来一直以为早已熔进哪个官库的铜炉。
如今它躺在崔玄度送来的旧图里，锯齿边缘干干净净，显然被人收了许多年。
恩主不仅知道她的姓，还握着她曾经失去的一切。
指腹贴上刻痕，十年前的刻刀声像从极远处回来。父亲最后一日穿什么衣裳已记不清，低头刻字时的手势却还在眼前：拇指总抵着铜牌边缘，怕刀口滑向女儿。
这件东西被放进旧图匣中，不会只是为了试探。
崔玄度连她会接下铜徽、会回头查父亲旧图，都算在了前头。
秦昭攥住铜徽，掌心很快压出一圈锯齿血印。
这张图，她会画。
第一笔，要从恩主脚下查起。