宇宙光年历947年，银河系开普勒-186f，七号矿星。
凌星冉把最后一块晶矿石搬上拖车。
“凌星冉！今天这批货纯度不够，扣20点信用值！”
监工的声音从头顶的扩音器里砸下来。
信用值扣到负数会怎样？无非是明天的营养剂再兑一半水。她习惯了。
七号矿星是银河系最边缘的资源星之一，矿脉里埋着军舰最需要的晶态铱。
住在这里的人只有两种：被判了流放的罪犯后代，和像她这样“无主基因”的孤儿。
她的档案在星球公民数据库里只有一行字：【凌星冉，女。年龄：不详。父母：不详。基因缺陷，精神力等级：无。】
“无”这个字，在银河系里比“低”更糟糕。低意味着还有提升空间，无意味着彻底报废。
所以她被分配在矿区做体力活，连最基础的公民芯片都是临时编码。
每三个月需要去矿区管理中心重新激活一次，否则就会被系统默认成“流失人口”。
“听说了吗？今天星舰学院的选拔船停在五号停泊港了。”
“关我们什么事？精神力低于C级的连初试资格都没有。”
几个矿工从她身边经过，笑声像风里的沙粒，粗粝地刮过她的耳膜。
没有人知道，过去三年，她每一天都在等这艘船。
第二天凌晨，凌星冉用最后5点信用值兑换了一张临时通行证。
混在矿区轮班的人流里，挤上了通往五号停泊港的运输车。
报名处的广播声响起：“请参与选拔的考生前往C区入口，出示公民芯片进行扫描和身份验证。”
“请注意，初试资格为精神力C级及以上。不符合条件的考生请勿进入，违者按扰乱公共秩序处理。”
她看着手上的临时通行证。
这张卡的记录着她上一次精神力检测的结果：【无】
她知道自己不合格，已经报名几次了，就是不死心。
“小姑娘，让一让。”
这时身后有人推了她一把，她踉跄了一步，后脑勺撞在围栏上。
头晕目眩时，耳边传出一个男人的声音，断断续续的，像信号不良的通信。
“冉冉……别让他们……找到你……”
一道刺耳的警报声划破了空气。
【警告！检测到无精神力波动！警告！目标区域：C区入口外东南方向十五米！】
所有军警同时举枪，红外线瞄准光点，在人群中疯狂扫射。
人们开始尖叫，推搡着四散奔逃。
凌星冉被人流裹挟着往后倒，视线在混乱中失控地晃动。
一道白色的能量炮束，从她头顶正上方笔直地落下来。
＊＊＊
能量炮束从她头顶落下时，凌星冉甚至没来得及抬头。
她的身体在冲击波中碎裂，像一张被撕碎的纸。
再睁开眼。
凌星冉依旧躺在宿舍的床上。
【死亡回溯已启动。】
【本次随机技能：基础格斗（E级）】
【记忆缺失：你与一名男子的亲密对话已封锁。】
又来了。第三次了！
凌星冉再也忍不住了，她攥紧床单哑着嗓子问：“你是谁？”
没有回应。
“说话！”
依然没有回应，那个声音彻底消失了。
凌星冉发现，每一次复活，她都会获得一项新的能力。可代价是，被挖走一段记忆。
这次记忆缺失……
“一个男子……”她重复着系统的话。
什么男人？
矿星上的男人？监工？矿工？还是……在选拔场听到的那个男人声音？
窗外“呼呼”刮起了一阵风声，开普勒-186f的七号矿星，天空永远是灰蒙蒙的，像蒙了一层擦不掉的灰尘。
“为什么我非得在这里？”她低声呢喃道。
＊＊＊
三天后，星舰学院的选拔日。
“不合格。下一位。”
“不合格。”
“下一位。”
队伍前面不断有人被刷下来。
轮到她了。
凌星冉深吸一口气，把通行证递进窗口。
检测仪：【凌星冉，基因缺陷，精神力……无法探测？】
工作人员刚要把通行证扔回给她，检测仪突然发出了一声“嘀”。
“嗯？”
凌星冉下意识地朝检测仪看了一眼，数值一闪而过：【1.2】
工作人员愣住了。
凌星冉也愣住了。
工作人员皱了皱眉，最终还是放行了。
“去那边排队候场，初试内容是格斗测试。”
凌星冉点了点头，走到候场区。
候场区里挤满了考生。
都是来自宇宙各殖民星的年轻人。
“初试规则很简单：“靶机会根据你的表现调整攻击强度，坚持超过三分钟者，进入复试。”
舱门外面传来考官的声音，“考生凌星冉，准备。”
“开始。”
凌星冉起初还能应付，但靶机的速度逐渐提升了，E级格斗的上限很快就到了。
她整个人像是被扔进了滚筒洗衣机里。
“三分钟到，及格。”考官都觉得意外。
倒计时结束时，她已经躺在地上起不来了。
“你的格斗基础太差。”训练舱的门打开了，门口站着一个人。
黑色的军服，锋利的轮廓，银河系中心局少将——江昱辰。
她瘫坐在地上看向他，“你认识我？”
江昱辰走过来在她面前蹲下身，和她平视，小声问：“你死了几次了？”
凌星冉浑身一僵。
“三次。”江昱辰替她回答了。
“每一次，你都会忘记一些东西。”
他的视线落在她黯淡无光的眼睛里，像是在确认什么，“这次，你忘了谁？”
他伸出手，掌心冰凉的扣住她的下巴，强迫她抬头。
“别死太多次。”
他松开她，站起身朝走廊尽头走去。
“我叫江昱辰。下次见到我——”
他顿了一下，没有回头。
“你最好还记得我是谁。”
凌星冉懵了，他怎么会知道死亡回溯？他到底是谁？
＊＊＊
第二天的复试，内容更复杂。
她1.2值的精神力，根本启动不了机甲驾驶舱。
考官摇着头在她的档案上画了一个叉。
“你可以在旁听席等到全部考试结束。”
凌星冉坐在旁听席，看着那些考生一个接一个进入机甲驾驶舱。
考生散场后，她跟着起身离开。
走廊尽头那扇门半掩着，门缝里渗出淡蓝色的光。
门牌上写着：【实验舱·禁止入内。】
凌星冉站住了。
她的理智在说：别进去。这地方不对。
但她的腿不听使唤，一步一步朝那扇门走过去。
她走近机舱，机匣的金属表面突然亮起了一行红色的字：
【你来了。】
凌星冉吓一跳，“你是谁？”
机匣上的字变了：
【我是你的系统。或者，你可以叫我——零。】
“零……？”
【我编写了你的每一次死亡。我设计了你的每一次重生。你身上发生的一切，都是我的作品。】
凌星冉猛地后退了一步，她的后腰撞上了身后不知什么按钮，关闭的舱门。
“为什么？”她问。
【因为你需要变强。】
“为什么要我变强？”
【因为接下来，你会死很多次。】
【而她，已经来了。】
“她是谁？”
没有回应。机匣上的光突然熄灭了。
警报声从四面八方炸响，红色的警告灯将整个实验舱染成血的颜色。
凌星冉下意识地朝门口冲去。
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一个穿着白衣的实验人员从对面冲过来，差点撞到她。
那人脸上的表情惊恐到了极点，嘴里叫着：“净化者！是净化者的暗杀目标！”
凌星冉刚想开口询问，突然感到后颈一阵剧痛。
有什么东西刺入了她的身体。
她的视野开始模糊，意识像沙漏里的细沙一样迅速流失。
【死亡回溯已启动。】
【本次随机技能：黑客基础（D级）】
【记忆缺失：你与江昱辰的全部情感记忆已封锁。】
凌星冉再次睁开眼。
她又回到了那间破旧的矿工宿舍。
她这次是被一个“净化者”暗杀了。
系统音再次想起：
【目标指令已锁定：接近江昱辰。原因：未知。】
这算什么？一种控制？还是一种考验？
凌星冉第一次感到愤怒。
她被人杀了一次又一次，被人删掉记忆，被人安排人生，甚至被人指定要“接近”谁。
系统也好，江昱辰也好，净化者也好，他们都在把她当成一样东西在摆布。
一枚棋子。一个容器。一件作品。
“接近江昱辰？”她的声音充满了冷意，“好啊。”
“我倒要看看，这次轮到谁害怕。”
当晚，凌星冉潜入了星舰学院的主教学楼。
她用D级黑客技能，黑掉了西侧卡口的人脸识别。
她要去查一样东西：实验舱里那个黑色机匣的来历，以及“净化者”的组织记录。
资料室里漆黑一片，她摸索到操控台前，激活了搜索界面。
她先搜索“黑色机匣”。
弹出的结果有上千条，绝大多数都是无关信息。
她缩小范围，加入关键词：“六边形”、“银河系实验”、“零号”。
结果剩下了三条。
她点开第一条。那是一份被涂黑的旧档案，标题只剩下几个可辨认的字：【……意识移植……容器……】
配图是一个六边形机匣。照片下面有一行手写的备注，只有半句：
【他不肯放手。他说那女孩是唯一……】
后半句被涂黑了。
凌星冉朝全息屏凑近了一点。
她的手指悬在屏幕上，试图解开那条备注的加密层。
这时，整块屏幕猛地一黑。
再次亮起红色的字：
【凌星冉，你不该一个人来。】
她猛地转身，资料室的门依然关着。
“谁？”
没有人回应。
她快速调出黑客技能，扫描周围所有电子设备：红外传感器、摄像头、声波探测器。
全部显示同一个结果：【无人】
“你的扫描是错的。”一个声音从她头顶的通风口传来。
她抬头。通风口的格栅被卸掉了一角，一个黑色的身影从那里落下来。
是江昱辰。
凌星冉向后退了一步：“你为什么在这里？”
“这里是我负责的管辖区域。应该是我问你为什么在这里。”
江昱辰目光扫过操控台上的搜索记录，“你在查它？”
凌星冉问：“你知道那个机匣？”
“我只知道，任何沾手它的人，都死得很快。”
他的视线重新落在她身上，像在称量什么，“包括你。”
凌星冉不知道哪来的勇气，她直视着他的眼睛问：“我上一次死的时候，你为什么不救我？”
“你记得我警告过你。”他说，“别死太多次。”
“我没有选择。有人在杀我，是‘净化者’。”
凌星冉慢慢向前迈了一步，“你对他们知道多少？你在选拔日那天就知道我会死，对不对？”
“跟我来。”他转身朝门口走去，“这里不安全。”
“你要带我去哪里？”
“去见一个人。”
他走到资料室门口，忽然停住脚步，侧着头对她说，“那个人，等了你很久。”