哥谭，一座明明坐落在北美，却有着大量的哥特式建筑，常年阴天下雨的城市，令每一个来访的英国人都亲切得好像回到了故乡。
黑发亚裔青年一只手撑着一支红色的长伞，一只手扶着肩上的背包，停在了犯罪巷内的一个门店前。
“LeBlancCoffee，卢布朗咖啡。真巧。”
透过土气的黑框眼镜，黑发亚裔青年看着破旧的门头。
招牌的灯箱有一半已经损毁，仔细一看便能看见上面的弹孔，非常有哥谭的本土特色。
这些痕迹背后可能隐藏的恐怖故事并没有吓到青年，他面上露出怀念的神色来，就那么看了两三秒，才推门而入。
门似乎很久没有润滑过了，发出干涩的吱呀声，挂在门上的铃铛也发出清脆的声响。
“你就是雨宫莲？”听到开门的声音，杰森·陶德半转过身来，看向进入到咖啡厅的那人。
进门的亚裔青年乖巧且沉默地点了点头，他的动作幅度很小，似乎是个腼腆的性子。
“你好。”他道。
“看来你运气不错，没有遇上抢劫。”杰森露出略带恶意的笑容，“这附近的治安可算不上好。”
像是完全察觉不到杰森恶劣的态度一样，雨宫莲沉思片刻，回道：“……我跑得很快的。”
杰森：……
跑得快？能比子弹快吗？
他嘴角一抽，抬眼把这个亚洲来的留学生认真从头到脚打量了一遍。
身高大概在一米七五上下，骨架和身量照白种人来说更加单薄，但能看出一点锻炼的痕迹。
身上是没什么品味的黑色西装外套搭配牛仔裤，脚上一副普通的板鞋。脸上的厚眼镜很显土气，是坏小子们最喜欢欺负的贫穷书呆子类型。
这是一个普通到丢到人群里没有人会注意到的人。除了手上那把鲜红的还在往下滴水的雨伞以外，并没有任何值得关注的地方。
不过那头蓬松的黑色卷毛衬得对方原本就稚嫩的亚裔面孔更加年轻，皮肤也很白嫩，或许会吸引一些有恶劣趣味的人？
“最好如此，希望你的警惕性也能像兔子一样。”
杰森没什么兴趣给这种年轻人说一些建议，哥谭是一座怎样的城市根本不用他来说。
死活都要来哥谭上学，还在犯罪巷找住处的人多半是倔得要死，他才懒得浪费口舌。
在杰森观察雨宫莲的时候，雨宫莲也在观察对方。
好高的个子，好大的胸，啊不是，好大的胸肌，说话好不客气，像个小混混，难道这是美国特色吗？
简直就是文化冲击！
观察杰森的不止雨宫莲一人，背包当中的小生命不断蛄蛹着，顺利顶开了拉链，冒出了半颗猫猫头。
“这就是你的房东吗？他好像是拉雯妲女士帮你联系的……应该是个好人吧？”
奶牛猫口吐人言道。
雨宫莲没说话，厚重的眼镜反着光，让人看不清他的眼睛。
而这奶牛猫的话语落在杰森耳朵里，却是一片黏黏糊糊的喵喵咪咪。
他一挑眉，意外道：“你还带了猫？”
雨宫莲镜片反光：“这其实是猫玩具的声音。”
杰森：？
杰森：我看起来很像傻子？
面对杰森那质疑的目光，雨宫莲面不改色地扶了扶眼镜，好像刚才说胡话的根本不是他一样。
“这是摩尔加纳，是我的伙伴兼家人。”
说着他微微拉开自己肩膀上的书包带，露出了背包当中有着白色嘴巴、戴着白手套以及白色尾巴尖的小奶牛猫来。
小猫毛皮光滑，一看就是用心照料出来的好猫。
摩尔加纳听到这话，有些别扭地扭了扭自己毛茸茸的身体：“家人什么的……莲你好肉麻，嘿嘿，嘿嘿。”
杰森看着包里这只一直在喵喵叫撒娇的小猫，沉默了一下。
如果现在在场的是达米安或者史蒂芬妮，多半已经冲过去□□猫了吧，不过他是红头罩，他有着钢铁一般的精神，是不会屈服在这种毛茸茸的引诱之下的。
不过这猫看上去挺乖的……就当没看见吧。
“咳，你的房间在二楼，一楼好歹也是个咖啡厅，你记得要管好你的猫。”杰森满不在乎地嘱咐道。
面对这样预料之中的回复，雨宫莲脸上浮现出一抹由衷的笑意来。
“非常感谢。”
还算真诚。
“跟上。”
杰森挪开目光，率先向咖啡店深处的木质楼梯走去，边走边为雨宫莲介绍这处住所。
“这里一楼是咖啡厅，临时店主前些日子进戒毒所去了，上面原本有四层，不过都是私自建的，前几天蝙蝠侠抓人把楼上给砸烂了，市政的人索性就把违章建筑都拆了，现在只剩个阁楼。”
木质的楼梯踩上去嘎吱作响，杰森百无聊赖地用手指转着钥匙。
“原本的住户拿了韦恩的补偿也都迁走了，这个阁楼就这么空了下来，再放下去我就要交空置费了，索性便宜租给你。”
要不是他的安全屋藏在这栋建筑的地下，杰森才懒得管这些琐事。
说话的功夫，两人已经成功抵达咖啡厅的阁楼。
放眼望去，全是杂物和灰尘，能够肉眼辨识出来的家具只有挨着窗户的那个售货塑料箱组成的床，以及靠近楼梯的装满杂物的铁架子。
雨宫莲的眼镜开始疯狂反光。
摩尔加纳：……
摩尔加纳：“你在东京就住这种阁楼，在哥谭也逃不过这种命运吗？”
杰森看着眼前这幅糟糕的景象也忍不住咧咧嘴，他开口找补道：“所见即所得，每个月一百美元，没有押金。如果接受不了，我劝你去哥谭大学的宿舍，那里每月五百美元，可贷款，设施齐全包安全。”
摩尔加纳瞪大了眼睛：“学生宿舍竟然这么贵吗？不过吾辈现在既没有钱，怪盗活动也需要尽可能避开人群……没办法了，莲，委屈你了。”
雨宫莲默默推了一下眼镜，勉强把嘴边那句“我觉得我住这里你付我钱才对”给咽了回去，转而老老实实道：“这没什么，我习惯了。”
杰森：……？
他略微诧异地瞥了一眼雨宫莲。
什么叫已经习惯了，他是应该诧异对方穷到这个地步也要上大学，还是爆发一下没有意义的正义感，谴责一下对方的监护人。
可看雨宫莲这幅细皮嫩肉的样子看上去又确实不像遭受过什么摧残的样子，杰森又觉得自己在瞎操心。
把这些微妙的情绪打个结丢到脑内垃圾桶里，杰森抬起手指：“你邮寄过来的行李在架子上，这里的清洁工具你随便用，就这样。”
说完，杰森便头也不回地向楼下走去。
雨宫莲出声打断了他的动作：“我能知道您的名字吗？”
杰森一抬手，拒绝了对方：“没必要，我可不希望你在犯什么破事之后把我牵连进去。”
他现在的身份算不上干净，和他扯上关系对这种乖小孩不是什么好事。
“我带了些咖啡豆，只是想请您喝个咖啡。”雨宫莲继续出言挽留道。
在杰森看不到的地方，眼镜下敏锐的双眼来回扫描着杰森的身体。
一种仿若被猫科动物盯上的感觉令杰森停下了脚步，他再度转身，打量起这个有些口音的年轻租客来。
腼腆的亚裔呆板地站在原地，手牢牢抓着自己的书包，那只藏在包中的小猫露出一颗猫头，歪着脑袋看向自己。
没有什么值得注意的地方，应该是那只猫带给自己的错觉。
“不用了，小子，没有什么战斗能力就不要随意在哥谭发善心，那只会害了你。”
杰森冷冷告诫过，毫不犹豫地离开了。
“叮铃铃——”咖啡店门上的铃铛发出脆响，对方已经离开了此处。
“走掉了呢。”雨宫莲喃喃道。
“毫不留情走掉了呢。”摩尔加纳舔了舔自己毛茸茸的爪子，“真是不友善的房东，竟然连个名字都不留。”
雨宫莲倒是对这个房东有不一样的印象：
“他额头上的白色挑染还挺有个性的。他的身体很强健，不是健美的那种，而是那种为战斗而准备的强健，和他正面碰上不会有好事发生。”
听到这话，摩尔加纳不可置信地抖了抖耳朵：“真的假的？”
“刚刚用第三只眼查看了一下，是真的。”
第三只眼是他在怪盗生涯当中获得的一种能力，类似于扫描，能够更清晰地看清周围，找到关键物品，辨别敌人强弱等，非常便利。
雨宫莲，一位能够穿梭于现实世界和认知世界的怪盗。
曾组织并带领心之怪盗团通过偷心令恶人悔过自新，制裁诸多社会上的恶人。最终成功粉碎认知世界的邪恶，拯救了世界。
不过日常生活中，他也只是一名平平无奇的学生罢了。
“美国的治安已经差到随便一个房东都是战斗达人了吗？”震惊的摩尔加纳忍不住碎碎念起来。
“可能是为了收租？”
雨宫莲随口回着，他用随身的手帕纸清理出一小片干净的桌面。
摩尔加纳轻巧地从背包中跳到干净的地方，狠狠舒展开身体，嗓子里发出惬意的咕噜声。
“说起来一路上看见好多电影院，吾辈还没在国外看过电影呢，听说这里的电影院基本都没有字幕。”
安顿好伙伴，雨宫莲袖子一挽，准备开始收拾自己的房间。
“希望拉雯妲女士给你下载的语言包可以让你自由地看电影。”
“不要小看吾辈！吾辈才不是文盲！”小猫大声抗议着。
回答小猫的是雨宫莲摸到他头上的手。
摩尔加纳：……
摩尔加纳：“咕噜噜噜噜噜……”
笑意在雨宫莲的脸上一闪而过，他把架子上的纸箱打开，里面是拉雯妲女士帮忙带到这个世界的一些行李。
最上面是诸多证件，有入学相关、背景相关、护照、还有一些钱，下面则是衣服和日用品。
摩尔加纳看着乱糟糟的室内，语气里也带上了丝怀念。
“也不知道怪盗团的其他人怎么样了，杏大人的模特事业还好不好，龙司那个笨蛋有没有惹杏大人不开心，佑介应该没有在吃草度日吧，双叶在学校适不适应……”
雨宫莲听着摩尔加纳的碎碎念，对着自己翻出来的东西发愣。
“大学啊……真不知道会是怎样的生活，你对大学生活有没有什么期待？喂？理理我啊，莲？雨宫莲？JOKER？心之怪盗团团长？喂~你在发什么呆？”
发牢骚的猫不甘被无视，一个大跳，轻盈地落到了雨宫莲肩头，柔软有弹性的肉垫在黑色的外套上留下几个梅花印。
猫伸长了脖子，去看雨宫莲手上拿着的那叠纸。
“韦恩集团助学贷款？这什么？”猫一字一顿念着纸张最上方的标题。
对此，雨宫莲也是满肚子疑惑。
他不是来拯救世界的吗？怎么开局送贷款？难道他是来到了动物森O会的片场吗？
*
“提姆，入学相关的准备做得怎么样了？”布鲁斯拿着两杯还在冒热气的饮品，把牛奶的那杯提姆面前。
刚刚结束夜巡，脱下制服的提姆·德雷克闻言把自己的视线从泛光的屏幕当中拔出来，迷迷瞪瞪地投向了布鲁斯。
孩子熬夜太狠，脑子都不太好使了。
“入学……？”
耐心地等待着提姆回过神，布鲁斯靠着桌子的边缘，张口轻轻啜饮自己杯中的咖啡，杯中氤氲的水汽令气氛都变软了两分。
他还有夜巡的后半夜要盯。
“哦对，哥谭大学。”提姆猛灌了一口牛奶，双眼似乎亮了一点，“一切都好，韦恩集团今年的助学贷款人数同比去年增长了23%，不过贷款申请标准并没有下降，主要是因为和其他高中学校的宣讲效果有所提升。”
还是刚刚升入大学的年纪，提姆一张口却满是班味。
“哦，我并没有这个意思。”布鲁斯连忙开口打断道。
他的额头上不由得流下一滴汗，要知道，他真的只是想要关心一下提姆，没有压榨童工的意思！
自从错过过一次卡珊德拉的家长会，和孩子们闹过一次小别扭以外，布鲁斯就比以往更关注孩子们的学业生活。
提姆疑惑地看向了布鲁斯。
这眼神令布鲁斯忍不住心下一软，他嘴角浮现出笑意：
“提姆，你已经是个大学生了，除了蝙蝠车以外，你开什么车我都不会再说不。”
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“所以？”提姆还是不解。
布鲁斯微微放下杯子，沉声道：“你应该开始认真考虑你的未来了。”
迪克和杰森离家的过程都算不上愉快，作为第三个羽翼丰满，即将飞向广阔天地的孩子，布鲁斯希望提姆能够一步一个脚印，踏踏实实地走向规划好的未来。
要过怎样的生活？生活在哪个城市？选择什么工作？提姆有很多选择。
家里有他顶着，不会让提姆有什么后顾之忧，年轻人就该去做自己想做的事。
提姆是个踏实的孩子，甚至有些踏实过头了，家里看电影量最少的就属他了。
“未来？”提姆嘴里念叨着这个词，眼里少见的有些迷茫。
念叨着念叨着，提姆突然抽了抽鼻子，察觉到哪里有不对。
“布鲁斯，你哪里来的咖啡，家里的咖啡不都被阿尔弗雷德收走了吗？”
“我从走廊的第三个花瓶里面捡到的。”布鲁斯的视线默默移开。
“第三个花瓶？等等，那可是我最后一处没被阿福发现的咖啡藏匿点啊——布鲁斯，那可是我最后的续命咖啡——”
提姆不可置信地看向他最为尊敬的导师，不知道此人为何会做出如此残忍的事情。
面对提姆的愤怒，布鲁斯只是努力维持平静的表情：“我也好久没有摄入咖啡因了。”
一顿小打小闹结束后，提姆喝光了阿福帮忙准备的那杯牛奶，倒在了自己的床上。
柔软的织物包裹着疲劳的躯体，提姆盯着天花板上漏进来的那束月光，缓缓伸出了自己的手。
“未来。”
他喃喃着这个词，脑子里控制不住地思考着布鲁斯同他说的那个问题。
他的未来应该是什么样的？继续做义警，接手韦恩集团的工作，解决一桩桩一件件的谜题和悬案……
脑子里能想出的答案都是复刻布鲁斯的人生，而他今年也才十八岁，在这之后还有数十年的时间等着他。
或许他应该在大学毕业之后，展开一场全球旅行，见识更多的人和事，再回到哥谭？
又或许，他也能期待热烈的爱恋？两三场……不，一场足以，他想要遇到一个能够理解自己，帮助自己的人。
等等，这貌似是伙伴的标准。
恋人的话应该加上姣好的外貌和身材，确保自己会产生生理反应。说到底谈恋爱到底是什么，是激素分泌时的水到渠成，又或者别的什么？
乱七八糟的想法充斥在脑子里，疲劳和困倦像是胶水一样，将上下眼皮粘在了一起。
不久，房间内便响起了长而缓的呼吸声。
*
事实证明，睡前不冥想还胡思乱想是有报应的。
提姆做了大半夜的梦，一只眼睛圆圆的黑猫一直在骚扰自己，一会儿把自己的U盘偷走，一会儿把他的咖啡杯从桌子上推了下去，简直就是坏猫中的坏猫！
最后这只小偷猫更是狠狠地跳到了他的胸口，梦里的提姆差点直接因此西去。
惊醒的提姆出了满头的汗，满脑子都是黑猫最后那个略带幽怨的眼神，好像他是什么负心汉。
为什么是猫？提姆喘着粗气，想不明白。
他心想自己对猫女也没有感觉啊。他对忘年恋不感兴趣，总不可能是哥谭要来个小号猫女吧，他可不想花大把的时间去抓莫名其妙的小偷。
床头的闹铃准时发出声响，提姆关上闹钟，摸着胸口长长出了一口气。
别管什么黑猫了，今天还要参加开学典礼，希望路上不会堵车。
*
哥谭大学的开学典礼非常朴素，地点在运动场附近的一片开阔的草地上。
今年既没有新生讲话，也没有什么优秀校友讲话，唯一保留下来的只有校长讲话。
原因无他，就在半个月前红罗宾刚在哥谭大学拆了好几个炸弹。
自那之后，哥谭大学举办的集体活动都尽可能把流程缩短，场地更是临时决定，生怕天降个炸弹把这一届的学生全部炸上天。
这真是再好不过了。
站在人群当中，提姆穿着管家准备好的的定制西装。硬挺的上等布料经过精心剪裁，将年轻人衬得格外锐利。
深邃的眼眶，比例完美的五官再搭配上黑发蓝眼这两大加分项，让提姆能够在任何一个审美正常的人那里收获“帅气”的评价。
而事实上，他身边小声的交谈和打量的目光就没停过。
人都是八卦的，大家都对布鲁斯宝贝的这位出色的养子很感兴趣，各方面的兴趣。
提姆却像是没有感知到周围人的目光一般，没什么形象地打了个大大的哈欠。
当然，此举落在旁人眼里也只是有钱人的松弛感，完全算不上减分项。
美国是一个崇尚社交的社会，人们喜欢三五成群凑在一起。
现在刚刚开学，已经有不少人通过宿舍、专业等方式交到了朋友，凑成一个个小团体。
这让独自站着的提姆格外显眼。
同样孤零零站着的雨宫莲自然而然注意到了提姆。
打这么多哈欠，昨天晚上做贼去了吗？怪盗头子以己度人，如此想道。
倒是长得很帅，气质也很独特，那副放松的神情和周围人有着本质的区别，就好像他见惯了大场面一般，松弛之下甚至带有一些不易察觉的不耐烦。
而对方身上的锐利感让他莫名联想到了警/察一类的东西，算了想这个干什么，晦气。
参加开学典礼的有数千人，自己多半和对方不会有什么交集，那对方再怎么特殊也和自己没有关系。
这么想着，雨宫莲收回了目光。
又一个哈欠之后大脑终于清醒一些。突然，多年在生死线上徘徊所培养的直觉令提姆像，猛地转头，看向侧后方。
是视线，还是对危险的感知？又或者是恶意？时间太短，他无法判断。
放眼过去是一片茫茫人海，白色人种为主，各种有色人种穿插其中，一张张年轻的面孔上满是对大学生活的期待，看不出任何的异常。
是错觉吗？这样的判断在提姆的心中一闪而过，但侦探多疑的天性还是让他在脑中留下了一颗怀疑的种子。
前方校长的演讲已经没有丝毫拖泥带水地结束，这一代新生的大学生活也就此正式开始。