赵铭深若有所思，眼中的困惑被他藏进了深处。
“你还有疑问吗殿下？”嫣鹭洲有些心虚，只想快些逃出目前的处境。
赵铭深敲了敲桌子：“既然如此，嫣侍读就好好教你的书吧。”
嫣鹭洲差点没反应过来：“你......不打算关我了?”
“嗯。”
嫣鹭洲狐疑：“也不让人监视我？”
“对。”
赵铭深重新拿起书，摆明了是送客的态度：“既然你说你的目的是教书，那就让我看看你要怎么做。”
嫣鹭洲没带怕的：“行，太子殿下您好好看着吧。”
“怎么还不走？”赵铭深猛一抬眼，发现嫣鹭洲还愣在原地，不由问。
“那个......”嫣鹭洲犹犹豫豫，“如月她......”
见赵铭深皱眉，嫣鹭洲赶忙道：“你不要为难她，她......”
赵铭深打断，声色俱厉：“本宫生平最厌恶的，就是吃里扒外的内鬼。”
嫣鹭洲急了：“如月都是受我指使！你们要打要罚冲我来好了！”
反正她已经去刑房走了一遭，一回生二回熟，也......没、没什么。
赵铭深眼中有些探究：“她犯下的，可是死罪。”
“……你不能杀她。”
“给我个理由。”
嫣鹭洲咬咬牙：“只要你不杀她，让我做什么都可以。”
赵铭深盯了她半晌，眼中情绪深沉却猜不出半分，最后，他开口：
“行。”
……就，这么简单？
嫣鹭洲的表情教赵铭深笑了笑：“放心，回京后有你做的。”
不知为何，嫣鹭洲生出点寒意。
都说伴君如伴虎，嫣鹭洲总有种与虎谋皮的感觉。但……只要有足够的积分在手，她不怕赵铭深给她下套。
思及此，嫣鹭洲坚定了想法：虽然被“流放”到了靳州，但教书育人的进度不可落下。
但嫣鹭洲没想到，她在街上转悠了三天，竟一点“传道授业”的机会都没找到。
——
接了自己的路引、令牌，嫣鹭洲就离开了官邸。
靳州城的情况很糟，除了主城区稍微好一点，其余地带几乎是流民遍野。巨大的热浪晒干了荒漠里仅有的一条河，许多灌木直接被连根晒死。风沙再也无所忌惮，一片一片地卷到了房屋、淹没了城镇。
没有水，百姓们渴死、晒死，成群成堆的尸体又侵染了仅存的地下水——嫣鹭洲一看那泛着绿光的井水就反胃，但周围的百姓提桶拎盆，蜂拥着去抢。
嫣鹭洲愣住了，有些说不出话来——“小先生，你刚才问……”老人提着浅浅一桶底水回来，有些迷茫地说。
“哦，我刚才……我刚才问您，这附近有需要教书先生的人家吗？我免费上课，读写识字、典籍分析、科举专项提升……”嫣鹭洲有些说不下去，“那个，抱歉，我没想到这边的情况如此糟糕。”
老人打量着她：“小先生是刚从外地来的吧？怎么会想到来我们这种地方收学生？”
嫣鹭洲沉默。
“嘿嘿，”老人苦笑两声，拖着枯瘦的身体艰难转身，“那边，溪流巷有个富户，也许需要私塾先生。”
“多谢。”嫣鹭洲微微躬身，目送老人消失在屋檐后。
嫣鹭洲回头看看这些抢水的百姓渐渐散了。井里已经捞不出东西了。一个妇人攥了把淤泥包进帕子，用舌头去舔那一点湿润。
嫣鹭洲不知情况怎至于此，心道：这灾旱已不止一天两天，开春之后水源的问题应该早早解决了，为什么现在还是这样……朝廷之前的赈灾款怕是没有用到实处……
她想着想着，发现自己不自觉地走到溪流巷。
主城区的富商依旧“安居乐业”，掌握了平民阶层绝大多数资源的他们似乎永远不会为生存着急。
嫣鹭洲准备一家家敲门去问，没等她敲门，背后几匹快马疾驰，几个官兵下马，快速走向几扇富丽大门。
嫣鹭洲认出这些人穿着东宫属官制服，不动声色转进墙角——
“太子谕旨到！”
“……殿下命你们在三日内清理河床，疏清河道，直到能储水为止！”
几个富商叫苦连天：“三日？这不可能啊官爷！”
“我们也受灾匪浅，实在拿不出这么多银子……”
“你们受灾？要不是你们霸占河道乱修栈道，收‘过水钱’，风沙来袭时又舍不得出资防范，会让整片靳州河污染至此？”
“你们最好老老实实把河道恢复原样，否则……”
他没有说完，但接下来的话不言而明。
“可……栈道是周大人让修的，我们哪有办法……”
“另外，城中受灾，殿下下令田地五亩以上、人丁外加佃户大于10的人家加收赈灾税。”属官没接话直接打断了，他说完就要回去复命，几个富商却还想挣扎一番。
“……官爷，您这不是摆明了欺、欺负人嘛。还有崔大人——”
“你说‘崔良’?”属官冷冷答道，“他连同数名靳州官员已经下狱，待查清相关事宜便斩首示众！”
“什么？”几名富商皆大惊失色。
属官冷哼：“殿下已经给过机会，如果不珍惜，就跟他们一个下场！”
这话过后，那些富商都哑巴了。
干得漂亮！嫣鹭洲在背后竖起大拇指，这赵铭深人虽然有些不讲道理，但处理公事还算得力嘛。
嫣鹭洲想了想，转身往知府官邸走去。
既然现在也没法教书，不如去看看赵铭深那儿缺不缺人手。
——
“你怎么来了？”九指现在看到嫣鹭洲就烦。
他越这样，嫣鹭洲就越想逗人：“怎么？之前不是要抓我严刑拷打吗？我现在送上门来你反而不乐意了？”
“你……”九指转过头，“殿下已经说了不再控制你，你还不跑得远远的？”
嫣鹭洲耸耸肩：“既然不再限制人身自由，我为什么不能过来？”
九指皱眉：“你到底什么意思？”
嫣鹭洲笑笑：“我不逗你了。说认真的，到底我还算朝廷命官，这赈灾大事怎能束手旁观？”
“你这种不安
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定份子，就是再缺人我们也不会要！”九指说着扭头就走，被嫣鹭洲拦住了：
“诶！别走……你们把我弄到这儿来，我暂时也没处可去。能帮点忙，我也不算白待。”
“起码，你先问问你们殿下啊。”
九指不愉：“殿下忙于事务分、身乏术，没空管你这种鸡毛蒜皮的事！”
两人正争执不休，忽听府里一声暴喝，似乎是从知府大堂传来。
九指立刻往里走，嫣鹭洲正要跟上被官府衙役拦住了：“站住，没有允许不得……”
“你看看这是什么？”嫣鹭洲拿出刚取回不久的博士令牌，在衙役眼前晃了晃，“本官有要事在身。你们又没得上司号令，就别做这吃力不讨好的事了啊。”
吓唬了这些拦门杂役几下，嫣鹭洲很快摸进府里。
与檐下大柱擦肩而过时，嫣鹭洲差点撞上迎面一人。
那人四五十岁，穿着三品大员的褂子，嫣鹭洲怕惹事端，主动行礼告罪：“真是抱歉冲撞了大人……”
男人似乎刚刚发过脾气，此时怒火中烧正没处卸；瞧着嫣鹭洲一身布衣打扮抬脚就踹。
嫣鹭洲赶忙避让，但猝不及防之下仍旧被擦到，差点绊倒。
男人怒气冲冲地喝道：“赏他二十大板，扔到街上！”
“慢着！”
嫣鹭洲回头，意外地挑了挑眉。
九指脸上表现出不得不为厌恶之人说话的复杂神色：“周大人，嫣侍读是陛下亲命的侍读。如今虽然戴罪在东宫，但……怕不能由大人随意处置。”
周堂狐疑转向嫣鹭洲：“你就是那个教二殿下与三殿下的侍读？”
嫣鹭洲点头，心道自己一个七品小官，名头已经传到十万八千里外的靳州了吗？也难怪赵铭深忌惮。
“正是。”
周堂皱了皱眉，竟朝嫣鹭洲拱手行了个平礼：“不知是嫣侍读，本官倒是得罪了！”
“没有没有……”嫣鹭洲面上和颜悦色，心里早就捂着痛处骂开了；这周大人一看就是庸官，大庸官！
“嫣侍读身体无碍吧？”
见对方要走近看她身体到底“有没有碍”，嫣鹭洲连忙后退，口是心非道：“没事的，我年轻，挨几枚窝心脚也没事……”
这话很难接；看周堂尬笑，九指嘴角抽了抽，强压下笑意：“咳，周大人如果没什么要说的，属下就先带嫣侍读进去了。”
“等等！”周堂叫住嫣鹭洲，“本官是本地知府周堂。今日不慎冒犯了侍读，为表歉意，请侍读有时间来后院一叙。”
他就是靳州知府……看他这样子，无怪灾情到现在也无法控制。
“好，有机会一定来。”嫣鹭洲客气着，总算送走了这尊大佛。
两人下意识一起叹了口气。
嫣鹭洲和九指对视一下，勾了勾唇：“我还以为九指大人不会管我呢。”
九指皱眉：“你现在名义上算东宫的人，也算代表了殿下的颜面，我自然不能放任不管。”
“行吧，”嫣鹭洲低头揉搓腹部，一边揉一边嘶嘶，“那周堂怎么回事？刚才是他在和你们殿下争执？”