两个月前。纽约的战斗刚刚结束时——
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“先生，我必须向您报告一个坏消息。”
(2)(5)说这话的时候，我正蹲在一条后巷里，试图把一只流浪猫从我的靴子上赶走。
猫这种生物真是神奇，城市还在冒烟，空气里一股烧塑料和灰尘的味道。但它们就像是已经知道一切都结束了一样，接二连三地从空气中（至少看起来是这样）冒了出来。
我戳了戳猫柔软的皮毛，想让它知道我这里不是什么歇脚的好地方——我自己都没找到能安顿的地方呢！
猫眯起眼睛，喉咙里发出一阵低沉的咕噜声。
当然，理论上我可以黑进随便哪家酒店的系统给自己开间房，理论上我也可以给自己伪造一套挑不出任何差错的假身份。
但是……唉，正事之后再说吧。
现在我宁愿放空脑子，蹲在这和一只猫较劲。
“说。“我说，坚持不懈地戳那只猫。
那只猫在我脚上打了个滚，没有任何站起来的意思。它的爪子在空中无力地抓了抓，然后心安理得地摊成一摊液体。
“刚才的战斗让我们损耗了大约8%的绝境病毒。”(2)(5)严肃地说，“具体的比例还在计算中，但根据我的分析，这并不是合理范围内的损耗。”
听起来也不像。
“结论？”
“有人在我们之前‘回收’了一部分纳米机器人。建议追查去向。”
我戳猫的手停了一下。
街对面有一辆报废的出租车正在燃烧，火焰已经熄了大半，只剩一缕黑烟懒洋洋地升向灰色的天空。远处的警笛声若有若无——如果这座城市是活着的，这就是它发出的微弱的呼吸。
它被放了血，但是还活着。
“合理范围内呢？”
(2)(5)短暂地沉默了一会儿，“……计算完成，大约3%。其中约2.5%是战斗中的合理损耗，0.5%是日常消耗。误差范围在0.0001%。”
“哦。”我轻轻地说。
也就是说有一些被其他人捡走了……不能说我很意外。
猫长长地伸了个懒腰，它的四只爪子承受了不应该承受的压力——我是说我脚背很疼。
它似乎对我的存在毫不在意，翻了个身，把下巴搁在我的鞋尖上，眯起眼睛。
“我必须要提醒您，先生，”(2)(5)严肃地——几乎是冷漠地说，听起来更像是AI而不是一个年轻人了，“按照这样的速率，您体内绝境病毒维持身体机能的最低限度时间还剩下116天——这是在您不参与战斗的情况下计算出的结果。如果您还要继续进行高强度的活动，这个时间会缩短到约50天，甚至更少，取决于您活动的频率。”
我没说话。
就好像落到战场中间是我能选的一样。我心想。这种事就和这只猫居然还在我的脚上趴着没跑一样离谱。
毕竟我一直在坚持不懈地戳它。
“建议将补充绝境病毒作为目前的最高优先级项目。”(2)(5)继续用那种平铺直叙的语气说话，“根据斯塔克先生给我设置的协议，保证您的存活是我的第一优先级。”
“你说得好像我下一秒就会死一样。”
“根据我的计算，先生，您失去绝境病毒之后的五日存活率不足20%，远远超过了可被接受的范围。”
我一点儿都不想听这个，“说点好消息。”
“如果我们能找回那5%，绝境病毒可维持的时间将会从116天增长到126天。”(2)(5)的声音终于欢快了一点，“这将您的预期生存时长增加了——整整10天！”
我好想捂脸。
“你就不能不用这种词吗？”听起来我只有最后一百天能活了。
“我只是在务实。”(2)(5)认真地说，“只有绝境病毒能保证您具有正常的活动能力，如果您体内的绝境病毒下降到三分之一以下，您的身体——”
“静音。”
我知道会发生什么，不需要听一个AI再和我说一次。
但我不得不承认(2)(5)说的没错，我需要考虑该怎么补充绝境病毒——绝境病毒是纳米机器人，不是一管牙膏，挤完了还能再买一管。它需要原料，需要维护，需要我父亲那套庞大的供应体系，还有他那天才的脑子。
不幸的是，这些东西我现在一样也没有。
风从巷口灌进来，带着灰尘和焦糊味。我低下头，那只猫还在我的鞋上蜷成一团，尾巴轻轻摆动着。
它倒是很悠闲。
我可要忙起来了。
那么，现在要做的事——第一，看看是谁胆子这么大，敢拿我的东西。第二，想办法逆向工程绝境病毒。这会是个长期的项目，我需要一个安全稳定的落脚点，还有能够持续供应的资源，最好还有一个愿意帮我的研发专家……
显然，最合适的选择就是去找这个世界的托尼。
但那就会……总之我不想去找他。尽管说我感情用事吧。
“(2)(5)。”我叫道，随后在一阵寂静中意识到我刚刚把他静音了，于是我叹了口气，“解除静音。”
“随时为您服务，先生。”(2)(5)欢快地重新上线了。
“你还能追踪到那些落单的纳米机器人吗？”
“正在追踪，先生。”(2)(5)尽职尽责地说，“这会需要一段时间。在这期间我会同步黑进斯塔克卫星和灾后调度系统，从记录里找找线索。”
猫还蹲在那，仰头看我。我低头看它。
太阳已经升到了大楼残骸的侧边，光线穿过灰尘和烟雾，变成一种奇怪的琥珀色。像是这只猫的眼睛。
“你有什么流浪的经验可以教我吗？”
猫喵了一声。然后站起来悠闲地伸了个懒腰，甩着尾巴走了。在它身前等着的是一条满是碎土块和倒塌电线杆的路，路的尽头倒着一栋大楼，远处的天灰蒙蒙的，像块洗了太多次的旧抹布。
“我想那应该不是在给我引路。”我喃喃地说。站起身拍了拍沾了尘土的衣角，朝着另一个方向走去。
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追踪痕迹花了整整一个晚上。
或者，换句话说，睡觉花了我整整一个晚上。追踪痕迹只花了很短的时间，不过睡个好觉是我应得的，毕竟我不是经常做好人好事。
“好人好事”——天哪，这话绝对不能让理查德听见。不然我会被笑话到夜枭终于下定决心毁灭世界的那一天的。
于是我心安理得地找了个没人的五星级酒店的总统套房，终于能让我简单清理一下——这栋楼塌了一半，我猜人们肯定都去避难了，但是水居然还没停，只是因为电断了所以没有热水，我只好将就一下。
等我终于把身上的酒味清理干净，换上我随手从路边的
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商店摸来的衣服之后，几乎是我爬上床，把自己塞进洁白柔软的被子里的瞬间，我就像昏过去一样睡着了。
第二天我醒来的时候，(2)(5)已经尽职尽责地等着我了。
翠鸟七号在我睡着的时候自行进入了自动驾驶模式，因此我一睁眼，就看到一口黑洞洞的炮管正深情地凝视着我。
我痛苦地呻吟了一声。
随便你信不信，但这真的不是一个好的开启一天的方式。
“早上好！”(2)(5)元气满满，“您安排的任务已经完成，您想现在听结果吗？”
“我想现在把你扔了。”我咕哝道。
“我请求您不要这么做。”(2)(5)可怜巴巴地说，“失去我，您的存活率——”
“我要把‘存活率’这个词加入你的禁词库。”我说。
(2)(5)伤心地低下头——低下炮管——但是什么也没说。这很好，不然我真的再也受不了他了。
我坐起来，艰难地说服自己离开温暖的被窝。床垫发出一声叹息，我的脊椎也是。
阳光从窗帘的缝隙里挤进来，在床单上画出一道狭长的光带。灰尘在光线里漂浮，像细碎的金粉。
窗外的天际线显得有些模糊，参差不齐，像是被狗啃了的草坪。几栋大楼断成两截，露出里面的钢筋骨架，更远处冒着的烟几乎已经不成形了。
我能听见遥远的呼喝声。这座城市正在逐渐活过来，涌入的血液让这座城市开始恢复活力。人群一点点地回到街道上。他们遭受了磨难，这没错，但他们活了下来。
这个想法冒出来的时候，不知为何，我就想离开这座城市了。
“报告结果。”我说。
“好的，先生。我黑进了损害管理局和神盾局的内部资料库，这是两个最主要的参与了战后清理的组织。两边都拿到了一些样本，但是，神盾局似乎在有意搜集这些纳米机器人，因此绝大多数都在他们那边。这也符合我追踪到的信号来源的模式。”
神盾局。
“神盾局那边查到什么了？”我问。
“他们动作很快，样本已经入库了。”(2)(5)说，“安保级别很高。但我在他们的物流记录里，发现了一点有趣的东西——有一批‘战场遗留物’，在今天凌晨被转交给了第三方，是一家私人安保公司，注册地在——”
它顿了一下，我有种不好的预感。
“——哥谭。”
哦，哇哦，我怎么一点儿都不觉得意外呢。
“你探测到的信号也在哥谭？”
“有一些是。但那些样本进入哥谭之后，发出的信号很大程度上减弱了——那座城市本身似乎有什么东西在干扰信号，而且那些人也在想办法阻断信号，我能探测到的信号越来越弱。”(2)(5)听起来非常沮丧，“抱歉，先生。”
我在思考。
哥谭。哥谭或许是个好地方。
——OK，我知道这句话听起来像是我疯了，但是考虑考虑我的家乡，好吗，那一整个世界基本就是一个超级加强版本的大号哥谭。所以，认为哥谭是个好地方是很自然的想法，一个和我的来处类似的地方，至少我能很快融入那里。
而且，我对高道德标准或多或少地有点过敏。
所以，下一个目的地，哥谭。
理查德的城市，夜枭的城市……当然在这个世界，是蝙蝠侠的城市。