“进！发！顺！”香公三声吼。
“进——发——顺——”众人皆应声！
午时初至，陈玄和清晏从土地庙跑出来，扶风镇中竟是一片人声鼎沸、摩肩接毂的热闹场景。锣鼓的声响阵阵敲在心门上，过了锣鼓队便是一队凉伞，舞得华盖如胡旋，唢呐悠悠传来，声浪层层叠叠，直上云霄。
看孩童奔跑着汇入人群中，清晏再无顾忌，任着这自由广阔的性子走，和陈玄簇一起也奔跑着拥入人群。
送王船啦！祭海神啦！
两侧骑楼男女老幼凭栏而望，二三十精壮儿郎，身着绛红短褐，足踏麻鞋，肩扛王船，稳稳行来。他们跟在队伍之后，在人群中行走着仰望着王船。
“这不是福——船——吗？”清晏放大了音量，在陈玄耳边吼着问。陈玄笑而不答，只瞧着那船和真福船一样，首尾高翘，彩绘流云，也写了个红色的福字。船首嵌龙首，怒目虬髯，威风凛凛，船尾绘盘龙戏水，鳞爪飞扬，栩栩如生。船上三桅杆矗立，风帆以红绫帛绢裁成，船头张着一幅“代天巡狩”横旗，流苏五彩缤纷，十分喜庆。
船侧紧随着香公、理事，身着青布长衫，头戴簪花礼帽，甚少见男儿如此多彩。女眷穿上压箱底的罗裙，鬓间斜插彩纸剪就的“春仔花”，那是阖家团圆的象征。
陈玄清晏奔到船前头去，原来还有艺阵开道，游龙舞狮，翻腾踊跃，理事洒下一路香花红纸，把喜庆铺在长街上。
街巷两侧，家家户户门前皆设香案迎接王船巡游，三牲五牲丰俭由人，还有那富贵人家案上趴着一整头大猪！丰片糕做成红龟献瑞的造型，米包层层垒起，还有供花供果供灯供香的男女恭敬肃立，待王船经过便俯身拜祷，将那福泽引归家宅。
把镇上九街十三巷都巡了个遍，福船艺阵被人群簇拥着往海边沙滩去。早有人捧着花果等在沙滩，越来越多的近乡人担篮挑担络绎而来，写着大红喜字的竹筐中，金纸成叠，米果满箩，爆竹成串，烟酒齐备。
船稳稳当当安放在沙滩上，香公立于船上，将一担担心意次第装上王船，木柴、油盐、米粮、花果、金银装满了舱室、甲板，备足海神王爷出航万里之需。
日头慢慢西坠，海滩上暮色四合。想来是吉时要到了，缙绅耆老，立于前排；庶民百姓，围列于后。陈玄和清晏也围在中间，和满脸喜庆的渔民乡女挨在一起，海边的风就没有那么冷了。耆老向香公交付名帖，唱今日送海神王爷王船的贵人名单。原来青州和下雉的衙门亦遣属官前来，还有几位贵妇也恭敬立于船侧。
“吉时到！”
香公走下来，拈香祝祷，那一串长长的吟诵清晏一句也没听清，只是感到悦耳、神圣。送船时不得出声，这是多年来的老规矩了。虽说沙滩观者如堵，但此刻静默得只剩海潮声。香公手持火把行至船尾，于那彩绘盘龙之下，烈焰骤而燃起。海风借力，吹得那火舌冲上了天际，一阵火热驱走了海边的寒意。船舱积薪哔剥有声，火星迸溅，彩旗、篷帆赤焰腾跃，桅杆上也擎着火，须臾之间，火星漫天飘散，整艘王船化作一团火树银花，在黄昏天幕下，灿若朝阳。
香公率先开口，喊了一声“顺风——”众人便随之齐呼，声如潮涌：“顺风——！”陈玄和清晏也大声喊着：“顺风！顺风！”待得火焰渐低，残骸暗红如炭，人们才缓缓转身，默然归去。在渔民心中，送罢王船，海神王爷已乘此烟霞而去，护着这一方水土，年年岁岁，海不扬波。
海风拂来，裹着咸腥味与火烛气。靠海为生的渔民是想把这人间烟火也献给神明。清晏和陈玄并肩随人潮退去往家走，感慨这仪式如此奇妙，看得人心俱暖。
“褚娘子！”身后有人唤她，是一位穿戴精致的侍女，手上捧着一只长锦盒。“褚娘子，婢子是下雉王化里燕翼府上的侍女，奉我家太夫人之名，赠香花宝钏给娘子，添个吉利。”
陆家？清晏捧在怀里的一束花缓缓垂到了身侧。她面上有些疑惑，却不知如何开口。
“褚娘子，请看。”侍女打开了那只螺钿重工镶嵌的匣子，内里有两个格子，宝蓝色的衬布上右侧躺着一只红色的绒花，左侧盘着一串沉香珠。
陈玄退到潮间带。远远望着清晏，她呆立良久。
“听闻褚娘子救将军于暗厂危难、随将军坚守蟠龙山，我家太夫人爱重娘子，愿聘娘子入府为如夫人，常随将军左右。”
一字一句，清晏听得真切。陆勋，他在试着说服太夫人理解他支持他娶清晏。她很感激能得一人如此重视。只是此时此刻不论什么名分，她都不再思量了。
她拿目光寻找着陈玄的身影。他静静地守在那片落日残金中，望向人群离去的方向，那是家的方向。她又望见四五个在岸上站着不动的男女，目光向她这儿瞧，又装作若无其事，他们在等侍女回去复命。
侍女跪下，双手高高捧盒到眉眼之上，垂首说：“若褚娘子应了，便留下这枝红花。来日就是府上的女主人了。褚娘子不弃，留下沉香珠，便是允了太夫人做个干孙女，日后该称‘小姐’。”
进退都考虑到了，陆太夫人很想给孙儿一个了结。也许这是他努力博弈得来最好的结果。
清晏心领了。可是花已不复那时红，人也不再揣那颗心。
一年前，在月下庭院为陆勋心动落泪的庄清晏，那个自卑、自苦的学宫逃犯，正在向此刻自由随心的褚怀信告别。
手上的花束是她在来的路上随手摘的，一柄花托上无数小碎花团成一簇五彩，那是扶风镇随处可见的五色梅，毫无贵气可言。茎有刺，陈玄怕她扎到，拿一块麻布帕子松松缠了一圈半。她从花束中揪下一朵，放入盒中，与那手串紧紧挨着。
扣上盖子，清晏扶侍女起来。嘱咐她夜路慢行，愿陆家安好。
夜更黑了，侍女留在沙地上的脚印快看不清了。
海边一个人影都没有。
只剩下她，和被她紧紧从背后抱住的陈玄。
她手上没多出什么物件来，只有那一束野花，野蛮肆意地灿烂着，扎得他的腹部痒痒的。
他嘴角上扬，两个人像一对叠着的螃蟹，摇摇晃晃往岸上挪。
“陈玄……”她喃喃地喊着他的名字，不让他动，不许他转身，不许他掰开紧锁腰间的那双手。她把侧脸靠在他的背脊上，那里有他松枝般的香，还有她绣在背领内贴肉的福字——她为他做的每一件衣服都有。
他抑制不住眼中的笑意，心满满的，装着她唤他名字时的愉悦，她拥抱时流露的依赖。他想回身抱他，又觉得这样也很好，能为她挡点风。
哈秋！她打了个喷嚏。
“要不要回家？寒冬腊月，海边冷。”他想解开她的手，她不让。他只好依旧把手盖在她手上，她冰冰凉的。
“陈玄，你手指很长，很好看。”她说话突然变得又柔又慢。
“是吗？”
“你脖子也好看。”
“还有呢？”
“你头发也好。”它们被她的脸压住，好像他的把柄被她抓住了，转不了头了。
“嗯，都很好。你想说什么？说出来，我听。”
“没有什么要紧的，就是，我……我很想你。”她终于说出来了，感谢分离。
他早已红了眼眶，双手指尖瞬间冰凉，他掰开她的手，转过身，双手捧住她的脸，看着她噙泪又红了鼻尖的模样，心疼又感动。“我都知道，你在书上、符上写下的每一个字我都感应得到。你扔掉的、撕毁的、没寄出来的我都看到了。”
“情者，心之所动也。动而合乎理，则为正；动而流于欲，则为私。”
“你偏私，我现在也是。”他说，她红了脸。
野花坠落在沙地上，麻布早已飞走，花束被风吹得乱成一团，花和叶错落相叠，随海潮一呼一吸般抖动着。
拥抱，身体与她相贴，那是她柔软的身躯，暖暖的。她的脸，一边凉，一边暖——那是在他背上蹭下来的体温，他给她的温暖。
她将他的手挪到她腰上，紧紧抱住他紧张而颤抖的背。他的身体，他的心，他的魂，都是她的，现在她要收回。
风吹起他的发，落到她肩上。他已无法将视线从她的唇上移开。“你，想好了吗？”他想要那个肯定的答案，他不要再等了。
“别走，别离开。是我不对。是我不好。”
“好。”
“教我，占有。”她将双手搭在他肩上，脸红得像不懂如何对他撒娇一样，她闭上眼，“我要你，亲我。”
陈玄的吻像急促的雨，疯狂地坠落在干涸的大地上，从颤抖冰凉，到绵力温润，他在她柔软的世界里找到了被需要、被珍惜、被爱的感受。他的感情倾盆而下，微微触碰后化作蛮横，噙住她殷红的下唇，不断下探，唇齿触碰时，他又弃了下唇去衔她带着笑意的上唇。它们像甜蜜的果脯，他恨不能把她揉进怀里。
海潮声在后撤。他呼吸乱作一团，她也在他的纷乱中喘息。拽住他胸前的衣料，她任凭他的手在脊背上游移。
她将他的吻一一奉还，学着他的方式，用更柔和的节奏，一点一点，一次一次，吻他，撤开，再吻他。“这样对吗？”
“不够。”睁开眼，望着他濒临失控的模样，她将额心贴在他额上，两人笑着捧住对方的脸，呼吸变得均匀，是久别重逢，又像走散后的终然相认。
暗夜里，情感突然难以自抑。她贴着他，无法再行半步。她在他耳边轻轻呼吸，比风声还小，比心跳还轻。
“陈玄，回家。”她下命令。
陈玄一挥衣袖，黑暗换了方位，一簇火灵点亮了蜡烛，那是他的屋子，他的领地，他的榻，隔绝了所有不必要的打扰，他的吻愈加深入，她舌尖的甜已被他捕获。他扳住她的双肩，拇指轻轻揉着她的锁骨末端，起伏不平是她的呼吸和胸腔。
“我可以，拥有你吗？”陈玄用仅存的最后一丝理智，请她一起坠入沉溺的漩涡。他无暇等待答案，亲吻着她的脸颊，顺着耳后、下颌、颈子、直到胸前的衣领。他轻轻揭开领口的衣料，露出她白皙的皮肤，意味深长地吻着。
她仿佛被火燎到，全身一阵激灵。突然很想触碰他，指腹在他身上探寻，隔着衣衫，或不隔着，无法停止对他的渴望。“我好想碰你。这样，你喜欢吗？”她问。
他红着眼睛，一滴泪滑落。“我等这一刻等了好久，你知道吗？我的一切都属于你，为什么你今天才来要？我每天、每一刻，都希望你碰我，亲我，爱我，希望你留在我怀里，只看见我，只有我。”
“那我现在，能不能，要回我的一切。”她缠住了他，如他示范关照着他的每一寸肌肤，从上而下。“你是我的。现在，永远。我要你。”
他的意识早已陷入一片空白。他扣紧她攥着拳的双手，双腕上有手劲扼出的红。他把凌厉、收敛、霸道、温和都交给了她，她也将自己放逐在浪潮中。
腊月的海风急切，一阵阵拍打着窗，窗户纸一翕一张吞吐着渔村的喜怒哀惧。木门上半掉不掉的旧红纸被吹得卷起了半边——是时候换张新的了。
天明，潮红未褪。
他为她梳头，手中那把镶嵌了螺钿的半月梳是他早就备好的上头礼。他俯下身，把头靠在她肩上，瞧那铜镜中，她挑了一缕自己的发，和他散在她胸前的一缕并在一起，缚上红绳。他在结上半寸处剪断头发，她将那束发收进灵台，它们今生不再分开。
结发为夫妻，恩爱两不疑。
***
修行者不必天天吃饭，这成全了清晏的懒。她总是间歇性地做点东西屯着，面饼、发糕、腊肉、鱼干，院子里的菜倒是新鲜的，番薯、番麦也有盈余。若有兴致就让陈玄做饭来对付对付，也学那寻常夫妻，炊烟袅袅——其实这两年来，他们一直是一人做饭二人食。陈玄依然不敢弄那鱼、鸡，连带着鸭、鹅、鸟，两条腿的、四条腿的都不敢弄。正好，罚他天天吃素。
正月至，手上的红斗方不是往年的福，是热烈的“囍”。清晏搬了把凳子垫脚，在木门上贴了又揭，
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还是莫要如此张扬。转过身拿陈玄递上来的“喜”“乐”先贴上。“囍”最后没着没落，贴在了狗窝上，陈玄也不管她。
清俞若能知道清晏如今很幸福，定会欢喜。在清俞信中，陈玄的雅称从“养鸡的”变成了“小木匠”，最后一次命名是“海神”，就写在她散灵前留下的那张符里：“若非传信，思念无托，清修无义。露了行藏累你落难，姊万般内疚。姊不畏死，若有不测，切莫伤怀。天地造化本无甚道理可修，如今勘破也算功德。莫与那海神计较恩怨，本是一体，早结同心。俞，狱中绝笔。”
清晏取了一个匣子，装入她与清俞的所有信物，在院西紫薇树下埋好。思念，但莫要凭吊，她必然不愿阿晏沉湎在悲伤自责中。“放心吧，师姐，我和‘海神’很好。”清晏耒了三巡酒，想去酆都看看她喝汤过桥了没。陈玄不好劝她，陪她在忘川彼岸走了许久，让她寄寄哀思，再慢慢告诉她修行者最后去的是归墟眷灵署培元司，只销号，不托生，不在轮回之内。
“人命如草芥，生生世世受轮回之苦，但还能推倒重来。修行者悟道升仙，不染老、病、死，以为超脱凡尘，却只能活这一回。”
“除非升神，否则散灵就是终点。”掐灭香炉里的短香，陈玄把酆都的香数了数，都收好。他带回来的那颗彼岸花的种子种在陶盆中数月，一点动静也没有。
清晏想起了酆都判官的判词，寿三十，是人寿还是修行者的时限？既然修行，那她的人生只有这一世。但若为人，一样只掌握这一生——入了轮回就是新的人了，不见得就能再续前缘。
还是公平的。不论是谁，都只有一次机会。
嬷嬷自知大限将至，可师父还不想放弃，自己灵力存多少就给她补多少。嬷嬷的灵台就像个漏水的缸，补三分漏一分。就算师父舍下神的身份来到人间，收集不到足够的灵力来维持，嬷嬷依然要死。逆天而行，靠外力塑造出来的真身本就根基不稳，维持终不得长久。
清晏的心里始终埋着这颗悲伤的种子，但她还无法说服自己变成大主教那样的野兽，去争夺神器，吸收灵力，逆天改命，挑战这千万年来的规则。
正月里，她和陈玄给嬷嬷送去了一些灵药补品，看她已有好转，能在院中侍弄花草，心中稍慰。两人告知了喜讯，师父和嬷嬷也很欢喜。
嬷嬷劝清晏莫去送命，过完这一生便了了，她拖累得够多了。师父眼中那一丝丝忧虑，清晏也看在眼里。
生死离别面前，谁都做不得坏人。如人间子女亲属遭遇家人罹病，谁都不敢第一个站出来说放弃，说的人就是不孝，没良心。
清晏很确定，若是遇到师父和嬷嬷生离死别的困境，陈玄会留下陪她的。她问这话的时候，陈玄马上丢了手中画图的笔，说：“我去哪儿，一半在你，一半随心，心也在你。”她很满意这个答案，奖励他一个久久的拥抱。
她常去穗儿家看望。穗儿一日一日显怀，吃不下睡不好很是辛苦，不过她还在赶工。夜间制衣，给孩子备下一摞大小不一的衣衫；日间刺绣，是给往后激增的开支留下余量。清晏掇了一件百家被，花花绿绿的碎布迎着阳光看很亮眼。穗儿说起人间的幸福不过是父母在堂、夫妇恩爱、孩童绕膝，问清晏可想好要和陈玄僵持多久。
“你可知刘家的晴屿小姐心里惦记什么？”穗儿提醒清晏。换作此前，清晏定然吃醋，如今，清晏把绣品放下，握着穗儿的手左右摇晃起来，浅笑扭捏着：“我们不爱张扬，不打算办婚仪，反正你家竹安也喊过师娘了，就这么认下了吧。”穗儿忽而站起，笸箩落在地上，“什么？你们成了？谢天谢地，谢谢海神娘娘！谢谢灶王爷、土地爷！”
海平去了陆家军的王化里，就喜欢上了军营，也不归家了。
晴屿还在海外，算一算必要开春四五月才能回来。
刘族长偏爱女儿，想着出嫁前让她游历人间，也是一番父母心。她偶尔会托商人递信来，想来是知道陈玄半途回家了有些牵挂。两封，红封条上写的是“陈先生启”，在厅上让一块石头镇着。感应到字迹对陈玄来说是小事，不拆也能读到。但他避嫌，一丝灵力都不想动。清晏心里别扭，也不想看。最后是穗儿展开的，她不识字，让清晏念一念，她想知道信中有没有竹安一点点蛛丝马迹的消息。
“陈先生台鉴：牵星板甚准，然过离安国后星象随方位而变，遂不能用。君未竟余程即归，惜哉，不知何故？望代问褚小姐安。秉文竹安新定仙岛生理（本地话：生意），利当不薄。竹安嘱问妻儿安好。友晴屿拜上。天启元年十二月廿七。”
穗儿很欢喜，抚着肚子跟孩儿讲爹爹想咱们娘儿俩啦。第二封日期更晚些，索性也一同拆了，一并回信。
“陈先生台鉴：马岛乱起，多人殒命。海寇来犯，我方力战，船工数人伤亡，火长竹安秉文等十人被劫。海匪留信，一月之内备齐赎金登岛商谈。全船惶惶，不敢南去。那日控浪稳船者，莫非先生？今惟盼风转向，送一船人归去。友晴屿拜上。天启元年正月初二。”
正月的消息，从马岛托官商走批到下雉至少要一个月，如今看到已是二月十七了。
穗儿听了批，整个人钝了。绣花绷子从手上滑落。清晏让她别急，会有办法找到竹安。穗儿面上没有悲喜，只是空，起身走回屋里，一坐便忘了时辰。再抬头时，日光已从碗沿移到了地上，泪这才落下来，捂着脸只哭了三两声便顿住了——腹中忽然一踢——胎儿六个月了，头一回这样用力地踢她。她怔了怔，慢慢揩了脸，为了孩子得撑住。她起身出去，烧火、热粥、盛汤，先端给公婆，又给自己盛了一碗，一口一口，咽得很慢很慢。
清晏拿着批速速闪家中，“福船遇到海寇，王火长和竹安被劫了！”菜园中浇水的陈玄撇了水瓢，速来看批。
“去一趟船上？”清晏打开抽屉，里头是酆都大帝给的香，还有四支半，足够。三缕烟尘飞起，陈玄牵着清晏向酆都土地庙去。那里有张图，能查到马岛土地庙在哪里——有昊朝移民的地方必有庙宇。