阿絮妹妹。
景瑶这样叫她时，姜林絮恍惚间还以为她们还在资善堂。
她没有动，而景瑶亦不语，就这样等着她。
“絮”和“叙”同音，也许外人分辨不清这是在叫秦之叙还是别人，可凡是当年一同在资善堂读书的人们，都会知道，从来都不会有人这样叫秦之叙，“阿絮”只是姜林絮的乳名而已。
过了片刻，她和叶己都还跪在地上，听松居内一时间寂静无言，景瑶才开口道：“你们都下去吧，本宫有些话要和秦司撰说。”
她带来的那个下人屈膝颔首就退下了，而叶己起身之前看了姜林絮一眼，姜林絮开口第一句话就是：“她知道。”
叶己站住了。
她说的是叶己，她们都听得出来。
其实和信不信任无关，是她害怕独自面对景瑶，如同她害怕独自面对过去。
景瑶又叹了一声：“连她都知道，我却不知道。”
她蹲下身子，将姜林絮耳边因为咳喘而凌乱的碎发别到耳后，抚过她的脸庞，一直到她的耳后，她轻轻摩挲过那一片肌肤，直到把药膏抹去，真实的红疹露了出来，“疼吗？”
姜林絮的眼眶登时红了。
她忙低下头，想要错开景瑶的目光，咬住嘴唇努力克制泪意，可景瑶并不让她躲闪，没戴护甲的手指轻轻扶住了姜林絮的下巴，逼迫她和自己对视。
姜林絮睁着眼睛，落下一滴眼泪。
来到汴京以后她第一次流泪，是因为景瑶问她，疼不疼。
“不疼。”她的声音更加哑了。
景瑶放开了她，“起来喝药吧。”
她还是扶着姜林絮，似乎完全不在意君臣尊卑之礼，只是扶着自己的幼妹。
姜林絮坐下以后，站在一旁不敢说话的叶己机灵地端起那个白玉盏，递到姜林絮面前。
一勺接一勺，药虽苦，姜林絮却迫不及待地喝下去，好像她必须要咽下足够多的东西，才能一并咽下眼泪。
“凉了吗？药苦不苦？”景瑶又问她。
姜林絮摇了摇头，低下眼睛，眼泪落进药汤里，又被她一勺一勺饮了下去。
“你进宫的时候，只有六岁，半人高的一个小团子，在宫里横冲直撞，不喜欢穿绸缎的衣服，进宫不到三日，就勾坏了三条宫裙，没人知道你是怎么做到的，教导礼仪的嬷嬷那你没办法，去求皇后管教你，而你，竟然还跑去问皇后，宫里为何没有马给你骑。”
“殿下……”
姜林絮不想听这些，可景瑶却只作未闻。
“我及笄出嫁的时候，你也只有八岁，往后也只有在一些宫宴上才能见到你。我知道你一向是和汝嘉更亲近些的，可是阿絮，你为何会以为我什么事都不晓得？我晓得在晋阳，是汝嘉派人救了你，我也晓得之叙的死，汝嘉是我的妹妹，你和之叙……也是我的妹妹。
“近日我常常想念刚进宫的你，睡不着的时候，我也会在想，当时连长长的绸缎衣裳都忍不了的妹妹，如今是怎么忍得了中毒咳血，怎么忍得了无亲无故的呢？我怪自己，是不是不该去试探你，你要做什么，我由着你去就好了。可汝嘉和亲的时候，我护不住她，之叙死的时候，我压根不知。如今你在我眼前，我没办法什么都佯装不知，没办法不去护着你。”
景瑶伸手拭去姜林絮脸上的泪痕，静静地看着她的眼睛，她们已经许久没有这样认真地对视过。
“在资善堂里，我是所有人的长姐，缺席了你的困苦和成长，叫你不敢信任，阿絮，我很抱歉。”
姜林絮忽然抱住了景瑶。
“阿姐，”她这样唤她，自从八岁之后，这十年间，她从来没有再这样唤过景瑶，“在汴京有阿姐，我很安心。”
……
那夜过后，姜林絮开始觉得汝宁公主府有些像家。
她既不是秦之叙，因而自从做了女官后，几乎不大回秦府。
而阿珩没有消息传来，在汴京无数个觉得自己无依无靠的深夜，姜林絮一边期望着自己能有一个家，一边又不敢放纵自己去依赖。
话说开之后没几日，景瑶带她一起去了慈幼院。
她们乘辇到了外城，就步行前往。
瓦子巷的青砖很是泥泞，也许是带上了旁边河流的水汽。
路边偶尔飘下几簇芦苇絮，姜林絮跟着景瑶拐进青砖灰瓦的院落。
她们远远地看着。
正厅里头传来脆生生的颂书声，大约三十多个七八岁的女童挤在草席上，最前面的那个女孩断了一只手臂，勉强用下巴扶住信笺，在用炭笔写着些什么。
“她们要学写字，也要练珠算。”
景瑶带着姜林絮走向西厢房，抚过里头的纺车，以及上面遗留的布料，“但她们也不止读书，洒扫洗衣、织布刺绣都要做，这是当初户部答应建慈幼院时立下的规矩。朝廷赈济百姓，却总是不甘心只是赈济百姓。可我私心里，却总是有些……”
景瑶欲言又止。
行至后院，里头晒着的麻布随风鼓荡，景瑶继续道，“户部拨款亦不足，我也只能勉力而为。往后除了府中文牒司的事务，你也需要负起教导这些孩子的职责。”
“殿下想要下官教什么？”姜林絮问道。
姜林絮儿时没读过《女四书》（1），而景瑶一向克己守礼，她其实还是猜不透景瑶想要什么。
“先教她们看懂账本吧。”景瑶笑道，“也许，教她们舞枪弄剑也有何不可？”
瓦子巷飘来炊烟，她们一起看着这些清贫而灵动的孩子，不时在院中跑过。
而站在姜林絮身侧的女子，竟笑得有几分羡慕。
和景瑶告别之后，姜林絮去了修书局。
她拿好谢昭离想要借阅的使节名单，又卷了几个相关书册，打算一并送去。
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谢昭离在书库当中寻到一幅二十年前的《允庄公主和亲图》，画像上的女子景禧月是他的姑母，他却从未见过她，景禧月和亲于他出生的前一年。
画中女子身着青罗大袖襦裙，头戴凤冠，嘴角淡淡噙着笑，身后站着一位陪嫁侍女，可画面的中下段，却因常年储存而遭了虫蛀，有些许细节看不分明。
谢昭离近日都在修复这幅和亲图，除尘去污、补绢托裱之后，他正在执笔细细补色，忽然看清了景禧月身后的那位陪嫁侍女，手腕处有一个浅浅的狼牙烙
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印。
似乎有些眼熟，谢昭离总觉得自己在哪里见过，却一时间想不起来。
心中思绪杂乱之时，他便草草收尾了工作，外出闲逛。
虹桥东侧飘来夜市小摊的香气，而谢昭离倚着石栏看着汴河，闲数着上面的画舫。
行人在桥上往来穿行的时候，他忽然看见一个女子怀抱着一个文书匣，步履匆匆而来。
阿絮？
谢昭离的目光追随着她，此前他借着酒意写了信笺，以“借书”为名，邀阿絮次日申时三刻送案牍时相见。
那天他在西角门等了她整整一个时辰，她都没有来。
谢昭离以为她不会来，正好也后悔于自己酒后写信的鲁莽之举，心中遗憾之余竟也有些庆幸。
但阿絮现在来了。
她抱着书册，走向的竟是修书局的方向。
她离他越来越近了。
谢昭离不自觉地笑了起来，他扶住自己的面具，努力藏起笑眼，提了一口气准备开口叫住她。
可阿絮竟然径直从他身边略过去了，她埋头行路，走得匆忙，并没有发现身侧的人正看着自己。
谢昭离也没有发现自己早已不自觉带上笑意……
只是这笑意在发现阿絮快步走过并未停留时，凝在了嘴角。
他想也没多想，伸手想拦住她，可错身勾住了她帷帽的丝绦，上头挂着的一串银铃被他勾断，叮叮铃铃地落了一地。
姜林絮如他所愿地站住了。
“你……？”姜林絮惊道。
他伸手为她接住即将坠落的文书匣，笑得温润：“原来是秦司撰，实在是对不住，在下一时间出神了。”
姜林絮没有接过他手中的文书匣，只是虚虚地扶着它，目光落在二人共执的匣子上，说道：“无妨，我碰巧是要去修书局，这是谢编修前些时日借的文书。”
谢昭离的手没有动，二人一时间竟就如此持着那匣子，静止在那里的片刻，他们好像各自都沉浸在其中，回味着某些相同或不同的感情。
直到姜林絮先感觉到怪异，抽走了手。
她分掉一部分力气，让谢昭离一时间有些没反应过来，赶忙用另一只手接过，才不至于让文书匣掉落。
“既然书已送到，那我就告辞了。”
姜林絮虽然目光有些流动，游走于谢昭离的眉眼之间，尤其是他被面具遮住的那只眼睛，可是说出口的话却是告别。
“等等。”谢昭离冲着她的背影喊道，“那日申时三刻，你为何没有来？”
姜林絮没有动。
就当谢昭离以为她再也不会回答，正再一次懊恼于自己说了蠢话之时，姜林絮却转了身，走回到谢昭离的身旁，说道：“谢编修可知虹桥附近哪家药铺有卖治外伤的药膏？”她的目光落在他的虎口和手腕上，“我有一位故人，昔年被冷箭擦伤了手腕。”
谢昭离猛地将手缩回衣袖。
“在下……不知。”他说。
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（1）《女四书》：《女则》、《女诫》、《女训》、《女德》四本教导女性的书籍。