衔星试炼结束一个月，奚荇还没觉醒。
她去天枢前厅递交补测申请时，值守教官翻出她的试炼成绩单，在其中一项上停了停。
奚荇跟着看过去，上面写着：
【承渊，S级】
这是她的身体能承受多少渊力的意思，按天枢的说法，承受得越多，可能觉醒的渊象也就越强。
试炼结束一个月，同期考生都已经觉醒了各自的能力，她的渊象那一栏还空着。
“还是没动静？”教官问。
奚荇摇头，把申请往前推了推：“我想再试一次。”
她申请的是人造渊潮资格。
试炼用的人造渊潮能引动体内的渊力，帮助人觉醒渊象，强弱可控，还有教官守着。同期考生几乎都是这样觉醒的，到了她这里，能试的都试了，还是没反应。
教官接过申请，同情地看了她一眼：“行，回去等消息吧。”
看奚荇面色有些苍白，她又补了一句安慰：“别着急，往届的S级最后都觉醒了。”
奚荇点点头。
走出天枢前厅的时候，还有不少人聚在天枢门口看榜，榜单是一个月前公布的，她的名字还挂在榜一。
人群喧闹，奚荇压低帽檐往宿舍回。路过人群的时候，议论声不受控地钻进她耳朵里。
“这届榜一还没觉醒？”
“该不会是个哑炮吧？”尖酸的声音有些幸灾乐祸。
有人看不过眼：“哟，关你啥事啊，还有这么酸人的呢?”
尖酸的声音扯着嗓子：“我二姑家表舅的远房亲戚承渊才D级，第五日就觉醒了渊象，就这榜一的S级啥也没有，我用得着酸她？”
“没有渊象，能在阿比斯活几天？我敢赌她活不过三天！”
啥也不是、活不过三天、默默路过的奚荇：......=o=
人群已经笑开了，充满了快活的空气。
她也跟着笑笑，压低帽檐继续往外走，指节在帽檐边缘按得泛白。
-
傍晚，有人把一枚薄薄的信标片塞进她手里。
对方戴着天枢后勤的灰手套，声音压得很低：“你的补测申请批下来了，今晚阿比斯有自然渊潮，你可以去碰碰运气，说不定能帮你觉醒渊象。”
奚荇疑惑：“我申请的是人造渊潮。”
信标片在她手心闪烁，一道细细的蓝色箭头浮在空中，旁边还悬着一枚天枢临时许可印。
灰手套耸耸肩：“自然渊潮比较少见，这次也是凑巧。你在人造渊潮里一直没反应，这次给你换个环境试试。”
“信标存了半小时的进入时长，时间一到你想继续蹭都不行。”
奚荇翻过信标，仔细翻看：“和人造渊潮比，有危险吗？”
灰手套：“没有人造的稳定，但按你的测验成绩，只待半小时危险不大。”
信标和许可证都和奚荇在试炼用过的一样，边缘蹭了点白色的粉末。
她随手抹掉，又看了看背面的传送纹：“半小时到了，我会直接从阿比斯传送回来？”
“对，和试炼的时候一样。”灰手套肯定道。
她颔首致谢，把信标攥在手里“我先回宿舍准备下。”
灰手套指尖微不可察地蜷缩了一下，很快松开：“当然。”
-
宿舍没人，舍友觉醒了渊象不知道跑去哪里疯了。奚荇找出纸笔，写下自己去补测，半个小时没回，就让舍友找天枢值守教官。
纸条用笔压在桌上，旁边是奶奶从老家奇岛寄来的信，她拿起来又读了一遍。
信里问小荇到没到城里，试炼的时候要多吃点，没有渊力也没关系。
奚荇看着那句“没有渊力也没关系”，忍不住笑了一下。
是渊象。出门前明明讲过好几遍。
奇岛离城里特别远，信寄来时试炼早就结束了。奶奶还不知道她没能觉醒，奚荇静静看了一会儿。
她从小在奶奶经营的海岛旅馆长大，听来往旅人谈论阿比斯，讲险象迭生的冒险和呼风唤雨的力量，自然而然心生向往。
百年前，地面骤然开裂，一道被称为阿比斯的深渊出现在世人面前。最初靠近的人非死即伤，侥幸活下来的人却发现了一种奇异能量，渊力。
它在不同人身上显现出不同的能力，后来被天枢称为【渊象】。
七大洲四联邦共同创办天枢，管控入口，每年举办一次衔星试炼，以人造渊潮帮助试炼者觉醒渊象。觉醒者可以接受天枢派遣，以公O员的身份，借助信标片进出阿比斯。
这些年，在官方组织下，阿比斯的探索进程逐年提升，死亡率稳步下降。
因此近些年，当上天枢公O员已经是所有向往探索阿比斯的人趋之若鹜的职业了。
......
据说人造渊潮让试炼者觉醒渊象的成功率是百分百。
......至少在她出现之前是这样的。
奶奶其实连渊力和渊象都搞不清，却还是攒钱送她来参加衔星试炼。
奚荇低头看了看手心的信标，她还不想就这么收拾行李回去，至少今天不想。
奚荇把信放回桌面，信标片塞进护腕里，敲了敲。
“半个小时。”她喃喃自语：“回不来算我输好吧。”
*
半个小时后，奚荇从高空急速下坠。
落入密林时，她想抓住树藤延缓降速，树藤却像活物一样滑开。她抓了个空，接连撞断树枝，砸进厚厚的落叶堆里，护腕上的信标片跟着骨头一起发出轻微的咔嚓声。
输得好彻底，好像手输裂了。
奚荇面无表情地抹掉嘴角的泥，扣出信标片。
刚才她靠信标片传送到阿比斯浅层，待了半小时，什么自然渊潮都没感受到。正等着信标把她送回去，面前忽然出现一道黑色裂隙，巨大的吸力把她卷进去，一阵头晕目眩，再出来时，她已经成高空坠物了。
信标片也裂开了，她按了按传送纹，毫无反应。翻到正面敲了敲，记录方位的纹路时明时暗，也没有反应。
在试炼区，信标就算不能传送也能记录位置，天枢值守教官会根据方位捞人。
这是她第一次遇见信标失效。
奚荇又按了一遍，把信标片塞回护腕。
算了。
她试图古法定位，抬头看天，两轮月亮垂挂在天边。
一红一蓝。
奚荇眨了眨眼，还是一红一蓝。
哪来的两轮月亮，这是给她输到阿比斯的什么地方来了？天枢教材没教过这个啊。
没等她思考更多，脚边的落叶动了。
她向后一滚，几根青黑色的藤蔓刺向原地，顶端长着一圈细密的叶齿，树皮分泌着黄褐色汁液，一节一节收缩着。
她抓起一根断枝砸向远处。藤蔓猛地向那个方向蹿去。
靠震动分辨？
奚荇趁机慢慢往后退，靴子踩在软厚的叶片上，忽然有点糊脚。
低头一看，脚下的叶片正次第翻开，背面绒毛渗出黏腻黄褐色汁液，空气中泛起甜腥的铁锈味。
她才发现脚下根本不是落叶，而是某种植物绽开的舌头。
密林在吃人，她正好掉进叶嘴里了！
舌叶贪婪舔舐猎物，似乎和藤蔓有种共生依赖，叶片微震，藤蔓群闻声回追，以铺天盖地之势袭来，黄褐色的浆液到处飞溅，她小腿忽然一麻，皮肤迅速失去知觉。
想不到逃跑的办法，天上地下全是要杀她的植物，这片森林疯了吧。
奚荇狠狠咬住舌尖，用疼痛逼迫自己恢复专注。她反手掷出匕首，刀尖贯穿最近的藤蔓，带着它狠狠钉入旁边的树干上，惊起一只怪鸟。
藤蔓立刻涌向怪鸟。
奚荇趁机扑进一侧倒伏巨木的底缝中，缝隙深浅不明，她蹭着粗粝的树皮挤进去，潮湿泥土腐烂落叶的味道充斥鼻腔。
一股说不上来的腥气藏在铁锈甜腥味背后，若隐若现。
怪鸟的尖呖叫声传进倒木，逐渐虚弱。奚荇向缝隙更深处摸索，希望找到趁手的投掷物。
手碰到了什么，冰凉，湿滑。
好像是鳞片，蛇？
她立刻缩回手。
黑暗中响起一声压抑的低吼。奚荇用力斜眼看去，辨认出更深更窄处，有一团蜷缩的轮廓：似蛇非蛇，额间鼓包，脊骨如剑，两侧生翼，是一条细细的活物。
奚
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荇忍不住屏住呼吸，想起小时候听的那些关于龙的传说。
但那真的是很细一条，顶多和自己刚砸出去的断枝一般粗细，甚至不如发癫的藤蔓一半粗。
细龙的金瞳紧紧盯着她，鼻翼翁动。
倒木外打斗声渐渐变小，好巧不巧，怪鸟的尸体掉在倒木洞口，湿软、拖拽的声音随之响起。奚荇忍不住靠里挤了挤。
细龙顿时受惊，本能地咬住她的小臂，鲜血缓缓流出，奚荇吃痛地闷哼，几乎忘记正在躲藏，想把它甩开，下一秒，软软的龙信子舔过齿痕。
有种温热的东西顺着齿印钻进血管里。没多久，温热烧成灼热，一颗无形火星在身体深处炸开，隐形的烈火燎过她的每一寸骨肉，痛得她浑身发抖。
有黑色的光从指缝间淌出来。
藤蔓注意到颤动，张牙舞爪地徘徊在洞口。
奚荇克制不住痛吟出声，死死抠住倒木，指甲崩进烂木头里。
下一瞬，藤蔓卷住奚荇的脚踝向外拖。细龙试图咬住她的裤腿反向拉扯，无济于事。
奚荇被拖出缝隙，高高举起。她痛苦地睁眼，瞥见细龙死死咬住她裤腿不放的样子，一侧翅膀折得不成形状，被藤蔓摇得更加残破。
要干嘛，殉情还是临终关怀啊。奚荇苦中作乐地想。
藤蔓卷着她乱甩，眼见要撞上一棵树，就在那瞬间，她感觉到缠绕的藤蔓力道松了。不对，不是力道松了，她看到藤蔓顶部的叶齿无端干瘪了大半。
黑色的光还在从她掌心淌下。
奚荇猛一挺腰，硬从倒挂的姿势卷起来，双手死死抓握住藤蔓的节缝。
极细的黑光无声掠过。藤蔓断开了。
更多藤蔓疯狂涌来，黑光游走，断裂的藤蔓簌簌下坠。
藤蔓果决地甩开这坨，后退着发出越来越远的不甘声响，最终彻底沉寂。
人类不知何时晕过去了，毫无防备地朝地面坠落。
细龙拼命咬住裤腿，完好的那片翅膀用力鼓动，带起一阵短促的风。
风只托住了半瞬。
随即，一人一龙摔进厚厚的落叶层里。
*
再醒来时，只剩一轮蓝月垂在天边。
奚荇一偏头，细龙伏在三步外，身体横在她和密林之间，金色竖瞳盯着林深处，落叶有来回巡过的踩痕。
奚荇撑坐起来，喉咙干得说不出话。
她清了清嗓子。
细龙立刻回头，似是上下打量了一番，转而看向她的小臂。
奚荇跟着举起小臂，她轻轻甩了甩手，惊奇地发现骨裂的疼痛感消失了，没有龙牙印，小臂光滑如初，连陈年的旧疤痕都看不见一点。
然后她听到了。
风穿过林叶的沙沙声里，有些东西变得异常清晰。
灌木丛下蘑菇释放孢子的噗噗声，头顶高层的树冠里树液流动的闷响，以及西北方向，某种沉重的东西被缓缓拖过地面，藤节转动的咔嚓声。
不能再待了，得先离开这里，再想办法回到地面。
奚荇站起身，眼前兀地一黑，饥饿感传来，险些跪回去。
细龙跟着动了，尾巴尖轻轻拍地，金曈紧紧盯着她。
选好方向，奚荇有些犹豫地看着细龙。
“你要跟我来吗？”
龙尾巴尖轻轻拍地，这回动作大了些。
奚荇仔细看了看：“要我跟你走？”
龙尾巴尖抖了抖，朝右侧的林道轻轻一点。
“走这里？安全吗？你知道怎么离开这里？”
细龙喷了个鼻息。
奚荇心中了然，本地龙，就是不知道怎么把自己折腾成这幅破破烂烂的样子的。
银蓝色月光下，通体暗鳞的细龙走向林道，一扇翅膀耸拉着，完好的那扇摇啊摇的，奚荇跟在它身后，看着那扇不由自主快速抖动的翅膀，沉思。
救命恩龙，感觉很像她老家那些小狗啊。
钻入林道前，奚荇想起什么，跑回林中。
她快速搜寻一番，将钉在远处树干上的匕首拔下来。早已失去生机的藤蔓掉在地上，被落叶下的什么东西拖走了。
奚荇挑眉看了看，转身跟上林道前等待的龙。