日子不疾不徐地流逝，转眼过了三天。
这期间，佩莉安依旧被关在赫洛利亚原先的房间里。佣人们怕她再度伤人，谁也不愿去给她送饭。
与此同时，赫洛利亚的笔记本上出现了几行文字：
「几日前的深夜，女仆【佩莉安】因精神失常，差点将你【杀害】。你无法判断她一开始对你表露的善意到底是出于真心，还是只是伪装。」
「你陷入了纠结——要不要去给佩莉安送食物？送，你可能将自己暴露在危险之中；不送，女孩必定丧命。」
「【！】提示：请在尊重人物性格设定的基础上慎重作出选择，您的选择将直接决定剧情走向。」
赫洛利亚微微讶然。他在这个世界待了十多年，还是第一次遇到分支选择题。
当然这也意味着，前面的十多年都是铺垫，故事至此终于拉开序幕了。
问题设置得并不难。可能因为是第一个分支节点，编剧怕玩家上来就送人头，影响后续展开，所以放水了。
没费什么工夫赫洛利亚就做出了选择——首先，他的人设是把“我很善良”几个字刻在脑门上的超级无敌大圣父，见死不救就崩人设了；其次，佩莉安身上一看就藏着秘密，说不定关系到主线剧情，肯定不能让她现在就殒命；
最后......可能是出于他自己的一点私心吧，他觉得这姑娘很可怜。
于是他接下了为佩莉安送饭的任务。
好在佩莉安的精神状况稳定了很多。她没再试图攻击过人，吃饭睡觉一切正常，也不吵不闹，只喜欢一个人缩在角落，嘴里咕咕哝哝念着让人听不懂的句子。
她似乎特别信任赫洛利亚，每回赫洛利亚来看她，眼里的喜悦都遮掩不住。
确认安全后，赫洛利亚索性把她手上的绑带也解了，让她在房间里自由活动。当然，房间里的利器都被收走了，连镜子也撤了。
搬镜子的时候赫洛利亚还多留了个心眼。
他以前听过一个说法——邪秽之物都怕银，因此用银封底的镜子中是无法映出鬼怪的。
他用镜子偷偷照了一下女孩，见镜中成像一切正常，才松了口气。
佩莉安的事暂且先放一边，三天后，一件更重要的事情发生了——
沉寂月余的欧维辛庄园，终于迎回了它的主人。
赫洛利亚比任何人都要期盼维里安伯爵一家回来，因为这三天实在过于无聊和漫长，他在宅子里简直要闷出毛病来了。
既然是见主人一家，那自然不能太埋汰，否则会显得很不尊重人，听说上流社会的贵族们尤其在意礼仪方面的细节，有时一些不起眼的举动都可能把他们得罪。
赫洛利亚不想当被人瞧不起的乡巴佬。
见伯爵那天，他特意起了个大早，把头发衣服捯饬得整整齐齐。
完事后往镜子前一站，虽然穿的不是什么昂贵的面料，也没戴任何上档次的饰品，但因为精神面貌和仪态不错，看着并不显寒酸。
佣人们也都活跃起来了。
他们像一群行动整齐的蜜蜂，平日里各自蛰伏在庄园这座巢穴中，只能零星看到几个匆匆忙碌的身影；如今倾巢而出，赫洛利亚才发现，欧维辛庄园居然有这么多人。
赫洛利亚新换的房间位于宅邸四楼。他打开窗，抱起胳膊远眺外面的情景——
天空如被洗过一般澄澈碧蓝，点缀其上的薄云让它看起来更像一幅淡雅的水彩画。庄园昨天已经被仔细打扫过：主道上堆的杂物被清扫得干干净净，杂乱生长的灌木被园丁修剪得整整齐齐，连喷泉中飘零的落叶也被捡走了。
总之就是这里好那里好，一切都好。
赫洛利亚心情也好。随着主人回来，厨房总算开始忙碌起来了，他终于能吃点像样的食物。他的食欲并不算高，但也架不住天天啃面包糠。
他正想得出神，这时，一驾黑色的马车出现在了庄园的主干道上。
起初只是一个隐隐约约的轮廓，由远驶向近处，渐渐清晰起来。
待马车停稳，赫洛利亚终于看清了它的全貌。
这驾马车通体漆黑，并不张扬，反倒透出一种沉静的气派。车厢上刻着维里安家族的徽记——一只被荆棘缠绕的圣杯。
这个图案，他在维里安伯爵寄给养父的那封邀请函上见过。
马车帘子被缓缓掀开，维里安伯爵夫妇首先下了车。
两位虽已年迈，却依旧十分恩爱。伯爵夫人挽着丈夫的手臂，动作中透出雍容的气度。
接着下来的是一位衣着华丽的年轻女孩，她身着翡翠色绸缎长裙，裙摆如浪花般层层褶起，头上、颈上、耳上、手上,全缀满了价格不菲的珠宝——其实按理说，以赫洛利亚所在的位置，应该是看不清这些细节的，奈何那些珠宝实在夺目耀眼得有点夸张，折射出来的光哪怕隔着四层楼距离也能亮瞎他的眼。
这位打扮得像圣诞树一样的女孩子，就是维里安伯爵的小女儿——玛格丽特·维里安。
赫洛利亚开始回忆剧情：
「刚到庄园的三天里，你因为待人真诚而人缘极佳，佣人们都乐意接近你，同时从他们口中你也大致了解了一下庄园的情况。」
「维里安伯爵夫妇没有儿子，膝下只有两个女儿。小女儿名叫玛格丽特；而可怜的【大女儿】已在【十七年前】不幸因病【去世】，只给他们留下一个【孙子】，名叫【伊格莱尔·维里安】。」
「或许是为了弥补对大女儿去世的遗憾，伯爵夫妇对这个孙子格外宠爱。听说简直是有求必应，他要月亮就给月亮，绝不用星星敷衍他。」
「但奇怪的是，佣人们告诉你，伯爵夫妇【很不喜欢】别人当着他们的面【提到大女儿】。以前就有不懂事的佣人触过霉头，被解雇了。」
「佣人们还告诉你，伊格莱尔少爷人不坏，但【脾气有点古怪】。你平时没事的时候最好不要去主动招惹他。」
伊格莱尔……
赫洛利亚在心里反复默念着这个名字。
作为一名有着丰富游戏经验的剧本杀玩家，他的直觉很敏锐——凡是剧情里提到“古怪”的点，必然另有隐情。
他对维里安伯爵的孙子有点好奇，所以又观望了一会儿。
但马车上再没有人下来了。估计这位伊格莱尔少爷没有和家人同行。
倒也无妨，这里是他家，他总归是要回来的。
赫洛利亚又想到自己的养父。米勒牧师前天说要去附近的教堂拜访老朋友，到现在还没回来。
作为客人，不主动来和主人打招呼显然是非常失礼的。但米勒牧师我行我素惯了，赫洛利亚拿他没办法，只能一个人前去问候伯爵夫妇。
临行前，赫洛利亚又检查了一下仪表。
然后伸手，推门，下楼，一气呵成。
*
伯爵夫妇年事已高，马车上的长途奔波让他们的身体有些吃不消，因此刚回来就去了一楼会客厅休息。
赫洛利亚礼貌地叩开了门。
会客厅里光线昏暗。名贵厚重的窗帷垂着，把屋子遮得严严实实，显得寂静又沉闷；壁炉里火烧得正旺，偶尔传来细微的噼啪声。
正对着房门的那面墙上挂着一幅巨大的银
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框油画，因为位置过于显眼，刚踏进屋赫洛利亚就和它打了个照面。
看清画面后，他微微蹙了蹙眉。
这幅画的内容......有些古怪。
画面很抽象，主体部分由杂乱且深浅不一的黑、红、褐色色块构成，看上去非常杂乱拥挤，乍一眼容易让人联想到凝固的血迹。
根本看不出画的是什么，却给人极强的视觉压迫感。
维里安伯爵半倚在一张老式摇椅上，膝上盖着一条厚毛毯。伯爵夫人围着缀有大花边的披肩坐在他旁边。
见有人进来，两位老人明显吃了一惊。
“你是......”
赫洛利亚礼貌而简短地介绍了自己，还有养父的近况，并对伯爵夫妇的盛情邀请表示了衷心的感谢。
他认为，若无意外，伯爵夫妇应当也会以同样的礼貌回敬他。
可当他说完那些台词，屋内却静默了很长一瞬。
在一个逼仄沉闷的房间内，这种沉默很容易让人精神紧张。
——发生什么了？
赫洛利亚惴惴不安地抬头望向对面。
维里安伯爵夫妇并没有如他预想中那般，露出客气和蔼的、长辈打量晚辈的神色，而是用一种相当复杂的眼神看着他。
那眼神好像中有震惊、怀疑、审视，甚至还有一点点说不清道不明的......
愧疚？
真奇怪，他们在愧疚什么？
赫洛利亚将情绪敛进心底，微微垂了头，小心翼翼问道：“尊敬的伯爵大人、亲爱的夫人......我很抱歉，请问我的此番拜访是否给二位造成了不必要的困扰？”
“不，你没有。”
伯爵夫人摇摇头，率先开口。
尽管岁月已经侵蚀了她的容貌，让她蓝色的眼珠变得十分浑浊，精心打理的头发也泛出点点斑白，但赫洛利亚仍能看出，她年轻时一定是个美丽的女人，曾有一头金色的长卷发和湖水般纯蓝的眼睛。
维里安伯爵也说：“没有的事。亲爱的孩子，你很好，非常高兴能见到你；只是你的容貌让我们想起了一个去世很多年的人，有点怀念罢了。噢，这不怪你，请不要为此难过。”
赫洛利亚勉强地笑了笑，不知该如何接话。
过了一会儿，他发现伯爵夫妇仍在打量着他——不，他们看的并不是他，而是透过他的身体在看另一个人的影子。
赫洛利亚此前从未见过伯爵夫妇，并不能确定那个“影子”是谁。
到底是……怎么回事？
这一切都非常怪诞荒谬。一点窒息感犹如索命的丝线般缠绕上他的脖子。
赫洛利亚发现自己的目光被那副巨大的挂画粘住了。那些酷似浓稠血液的色块仿佛有了生命，开始翻涌起来，令他想起小时候在志怪插画中看到的地狱图景。血液中似乎有腥臭味扑鼻而来，更有无数断手，挣扎着要把他拖进地狱去……
少年的呼吸越来越急促。他再也待不下去了，苍白着脸，匆匆行礼道别。
在他走后，伯爵夫人轻轻叹了口气：“我也不知道这是怎么回事，他和她长得并不像，除了发色和瞳色一样外，其他都不像。但是一看到他的眼睛，我就能想起她。啊！那个眼神，简直一模一样。我以为我已经做好了心理准备，却还是被吓了一跳！我真不知该怎么面对他了……唉，当初我们是不是不该把他送走？十七年了，都过去了！都过去了……”
伯爵没有说话，紧锁的眉头却也昭示出他同妻子一致的想法；他握着一根黑色的手杖，杖尾一下一下地轻磕着地面，已陷入极深的沉思。