观察周围人的变化，但更多的注意力，还是放在自己身上。
修炼至今，明小葭不像旁人那样有个明确而长远的修炼目标。对她来说，眼前这样做高兴，那么就继续。
第二次青灵峰试炼结束之后，调整状态，明小葭又开始隔一段时间就前往青灵峰，去见那只名为“逢谚”的猫。
这一天，刚下过雨，外面湿漉漉的，这猫的洞府却是干燥。说是洞府，其实不过是天然形成的洞穴罢了。
洞穴石壁也不规则，有些地方凸出，有些地方又凹进去。一只棕灰色的猫就蹲在某处凸出的石壁上，居高临下地望着地上打坐的人。
“上次试炼的时候，你为什么不来看猫？”
“已经回答过了。”
“你再说一遍嘛。”
“不说。”
“哼！”
“……”
短暂的安静之后，那猫又絮絮叨叨地说起话来。无非是附近的林子里发生了什么，有问问外面有没有什么好吃好玩的。
听起来，这是一只向往外面世界的贪玩猫咪。但，它一次也没有表示自己要出去，好像待在这里才是天经地义的一般。
明小葭有适合应和一句，有时候便装作没听见。相处的时间长了，她发现这猫本事很大，但性格跟外面的猫似乎区别不大。
明明骨子里很粘人，又常常作出高冷模样，倒是符合人对猫的刻板印象。
“嘘~”猫忽然停了下来，“外面有人经过。”
“什么人？”明小葭随口问道，这里是至化仙门的青灵峰，还能有什么人？
“你在这里等着，猫出去看看。”猫说完，一跃而下，轻巧落在地上，眨眼功夫就跑出了人的视线。
明小葭仍旧盘腿坐着，这里的灵气较之外界更为浓郁，仅仅是日常打坐修炼的速度就要快五成。修士理论寿命很长，修行时间却分外珍贵。
有时候她忍不住去想，既然有这么好的地方，为什么不在这里修炼呢？
青灵峰很大，并不是每一个地方都是这种情况。
过了一会儿，猫一路小跑着回来了。
“是内门弟子。”猫跑到明小葭面前，两只前爪搭在人腿上，脖子高高仰起，“为首的好像叫盛谨玉，她修为比你高。”
这是个事实。
明小葭几乎没有任何情绪波动，只是问：“你在这里待了两百多年，应该认识很多人吧？”
猫先是点点头，随即又否认道：“没有的。”
明小葭便疑惑地看着猫。
猫想了想，才说：“这里有聚灵阵，灵气比青灵峰其他地方更浓，适合修炼。以前猫在这里，不跟人分享。”
这话里的意思，明小葭琢磨了一下，才问：“所以，你是近期才出来活动的？”
猫点点头，这次没有否认了，“是的，以前猫总是在睡觉。”
明小葭大概明白了，以前她就猜测这是一只有秘密的猫，现在看来果然如此。
“我有个想法，把我的水刃术同阵法结合，或许能提高战斗力。”
“猫认为，这个想法很好，但不现实。”
“为什么？”
“掌控阵法需要强大的神识，你现在是练气期，没有那种东西。那么，纯粹用灵力，你一次又能调用多少灵力？等到灵力枯竭的时候，你怎么办？”
“……”
“猫在问你呢？”
“让我想想。”
……
青灵峰某处。
山间小溪，流水潺潺，数名身穿内门弟子服饰的少男少女立于溪边一侧。
盛谨玉独自一人坐在一块大石头上，从储物袋中拿出一个碧玉瓶子，倒出一粒绿色丹丸，仔细看了一遍，方才服下。
随着药力散开，盛谨玉那原本有些紊乱的气息也逐渐平静下来。
“方才那头熊妖实力堪比筑基期，我等联手方才拿下，这青灵峰的妖兽果然厉害。”有人如此说道。
“若非盛师姐在此，我等恐怕没有好果子吃。”有人趁机说着恭维的话。
按照至化仙门的规矩，同一届升仙大会入门的，除非有人拜入长老手下成为真传弟子，又或者修为到了金丹以上，方才需要改口称呼一声“师兄师姐”，否则便是要平辈相交。
这跟外界纯粹按照修为，把人分为“前辈”、“道友”、“小友”三种境界不同。
可眼下盛谨玉并不符合成为“师姐”的任何一种情况，大家私底下已经这般称呼了。
只因为很多人都认为盛谨玉能够复刻延玉灵的路径，迟早以某位长老真传弟子的身份出现，进阶金丹更是一定会发生的事。
盛谨玉自己也是这么认为的，因此，当大家在青灵峰遭遇危险的时候，她也是第一个站出来的。
据说当年延玉灵师姐也是这般做的。
可盛谨玉毕竟不是延玉灵，这一出手便受了伤，好在随身带了疗伤的丹药。她认为此事说出去丢人，因此便在这山涧疗伤。
方才有人开了头，陆续又有人说起恭维的话，再加上脸上那真真假假的笑容，令盛谨玉十分受用。
但有一人例外。
“玄允桐，你在想什么？”
此言一出，众人的目光齐刷刷落在树下那少女身上。
在场的众人年纪相仿，玄允桐却已经展露出成年人才有的姿态，一张脸上更是冷若冰霜，看起来不是个好惹的。
盛谨玉却是不惧，只是又问：“玄允桐，你在发呆不成？”
玄允桐闻言，只是看着盛谨玉，便好像一道从天而降的寒气落在盛谨玉身上，将后者牢牢罩住。
盛谨玉倏然起身，一挥袍袖，转瞬来到玄允桐面前。
旁观者愕然，因为盛谨玉刚才移动的速度，并不像一个练气期修士的手段。
而玄允桐，也终于开口了，她说：“刚才路过一个地方，那里有一股非常强大的气息。”
盛谨玉微微皱眉，“为什么刚才不说？”
玄允桐望着对方，眉眼之间尽是冷淡，“说了，你打得过吗？”
盛谨玉的脸色刷地一下变了。
同行众人，有惊愕的，有担忧的，有试图劝说不敢开口的，有蠢蠢欲动但不敢将矛头对准玄允桐的，于是便维持了一种极为诡异的氛围。
“你说的对。”盛谨玉深吸一口气，“其实我也感应到了，所以才催着大家离开。”
不管盛谨玉说的是真是假，立马就有人说起恭维的话，并且趁机转移了话题。
“时间也差不多了，准备回去吧。”
“对，该回去了。”
众人纷纷拿出传送符，盛谨玉将传送符捏在手里，私底下传音问玄允桐：“我感应到的，好像是一只猫，可是猫怎么会有如此
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强大的气息？”
玄允桐同样以传音回应道：“它针对你。”
盛谨玉：“……”
……
时光匆匆，转眼又到了年底。
关于年底考核的事，很早就有了传言，说是要举行一个交流会，把同期的内门弟子请过来。如今得到了证实，凝翠峰上下的气氛也陡然一变。
就是走在路上，也能听见议论之声。
“什么交流会啊？到时候还不是变成比试？我可是打听过了，人家内门弟子平均修为练气五层，咱们外门弟子，平均修为只有练气二、三层，拿头去打。”
“可是咱们人多啊，目前在册的同期外门弟子四十九人，内门弟子却只有十二人而已。”
“修仙世界，实力为尊，你们家的实力是这么算的吗？”
明小葭从容走过去，她现在是正经的练气四层修为，还是在青灵峰突破的。说起来，还是要感谢那只猫——战斗技巧的训练无论是对心境还是修为都有帮助。
她回到住处，盛惟殷找了过来，“走，去我那儿。”
明小葭走进盛惟殷的书房，滕岄已经在那里了。
“关于这次年终考核，我收集了不少情报。”盛惟殷说着，便拿出一卷纸，展开，上面写着同期内门十二名弟子的情况，包括修为灵根属性等。
这些信息不算秘密，就是打听起来还是要费点功夫。
明小葭扫了一眼，单单从彼此的修为分析，就很难有胜算。不过比试这种东西，规则是人制定的，地点又在凝翠峰，总是要给凝翠峰留点面子。
“说是交流会，当然是要交流的，修炼心得什么的可以拿出来说说，但若是比试——”盛惟殷故意在这里停下来，看着书房内另外二人，烘托气氛之后，才说：“我有个主意。”
“说。”滕岄语气冷淡，态度再明显不过。
“是这样的，内门十二人中，修为最高的是盛谨玉，练气七层。咱们凝翠峰修为最高不过五层，我，上官雅蓝，两个人合力都未必打得过盛谨玉，可这不代表我们打不过内门其他人啊。”
盛惟殷语气里带着兴奋，随即说出了自己的计划。
明小葭越听越皱眉，心想这不是那个田忌赛马的故事吗？如果这样处理，倒不是没有胜算，只是谁去做我方的下等马呢？
正思量间，明小葭感受到了两道不寻常的目光，心头一震，“你们的意思是我？”
“不错。”盛惟殷一脸期盼，“我仔细想过了，你现在是练气四层，主修水属性功法，辅修阵法，当然打不过练气七层的盛谨玉。但是，依靠阵法在盛谨玉手下坚持几个回合，还是很有希望的。”
明小葭一脸的不情愿。
盛惟殷继续劝说道：“如果你真的出战盛谨玉，那就是代表凝翠峰。在盛谨玉手下多坚持一个回合，在长老面前就多加深一分印象，好处自然是有的。”
明小葭不说话。
盛惟殷鬼鬼祟祟地看了一眼周围，压低声音，“以前内门跟外门的交流会，就有用这种方式取胜的，不丢人。”
那是丢人的事吗？明小葭一肚子的话想要说，又不知该从何说起。
忽然，滕岄开口道：“你知道这个规则，别人也知道。内门有盛谨玉在，求胜心切，未必按你想的去做。”
明小葭看向滕岄的目光里多了一丝感激，她也有这种预感。