石壁上的火把又暗了一分。
顾湮蹲在阶口边缘，指尖抵着青灰色的石面。那道细如发丝的裂缝正沿着石纹缓缓蔓延——从火变的时候起，这条裂缝就以肉眼可见的速度在生长。她收回手，指腹上沾了一层细碎的灰末，在火光下泛着银灰色的光。
"你的手。"照的声音从身后传来。
她没回头，把手掌举到光下。掌心那道灰纹在火光中微微发亮，像一条蛰伏的虫。照站在三步之外，影子被火把拉得很长，几乎要触到她的脚踝。
"它又长了。"顾湮说。
照没接话。火光跳动的间隙里，它的脸清晰了一瞬——轮廓从她自己的眉骨上借了一分弧度，下颌线却带着不属于她的柔和。顾湮移开视线。
"其他人呢。"
"阶厅东侧。"照顿了顿，声音像隔着一层水，"有人在喊你的名字。"
顾湮站起身，拍了拍膝上的灰。她穿过狭窄的阶口通道，东侧阶厅的火光比这边亮些，能找到三张熟悉的面孔。老周坐在石阶上，手里攥着一块黑面包，正一口一口地啃，动作机械得像上了发条的木偶。他每啃一口，都要先把面包举到眼前看一眼，确认那个缺口还在，才放进嘴里。旁边是小满，蜷着身子缩在墙根，怀里抱着那把断了的铁尺。再远一些，是方脸汉子老崔，他正对着墙壁说话。
顾湮停下来。
老崔的声音不大，絮絮叨叨的，像在跟谁交代什么。"……粮仓的钥匙在第二块砖底下，你娘知道地方……别跟老三说，他嘴不严……"他说得很认真，手指在墙上划来划去，像那里有一扇门，门后站着一个人。
小满抬起头，看见顾湮，眼睛里闪过一丝慌乱。她把铁尺往怀里收了收，像怕被看见。那把铁尺断口参差不齐，断口处缠着一截布条，布条已经磨黑了。
"顾姐姐，老崔他……"
"多久了。"顾湮的声音很平。
"差不多半个时辰。"小满的声音压得低低的，"从你上去之后，他就开始这样了。我喊他，他听不见。"
顾湮走到老崔身后。他还在絮叨，声音里带着一种奇怪的温柔，像在哄一个哭闹的孩子。她伸出手，在他肩头拍了一下。
老崔倏然回过头。
他的眼珠在火光下有些浑浊，眼底深处映着一层灰蒙蒙的雾。他盯着顾湮看了好一会儿，像在辨认一张陌生的脸，然后那层雾慢慢散去，他眨眨眼，露出一个尴尬的笑。
"顾姑娘，是你啊。我刚才……好像看见我媳妇了。"他摸了摸后脑勺，"她站在那堵墙前面，穿着那件蓝褂子，问我什么时候回去。"
小满攥紧铁尺，指节发白。
顾湮没有立刻回答。她蹲下来，平视老崔的眼睛。那层雾又涌上来一些，像某种东西正试图从眼底深处爬出来。她注意到他左眼皮在跳，一下，一下，节奏很规律，像某种钟摆。
"老崔，你记得咱们是怎么到这来的吗？"
老崔愣了一下："怎么来的……当然是走来的。从那个门……那个……"他顿住，手指在空中比划了一下，"那个黑乎乎的门洞里走过来的。你走在前头，我跟着你。"
"那个门洞是什么样子的？"
"什么样子的……"老崔皱起眉，眼皮跳得更快了，"就是……就是黑乎乎的，像个……像一张嘴。对，像一张嘴，张开的那种。"他说着，嘴唇不受控制地张了张，做出一个模仿的动作。
顾湮的目光在老崔的嘴唇上停住。他的下唇正在不受控制地蠕动，像有什么东西在他嘴里活动。她转头看向照。照站在阶厅边缘，火光把它的影子拉得很长，那道影子正在微微摆动，像在摇头。
"老周。"顾湮叫了一声。
老周抬起头，嘴里还嚼着黑面包。他眼神还算清明，只是动作有些迟缓，像一台缺了油的机器。
"你从进来之后，吃了多少东西了？"
老周低头看了看手里的面包，又看了看自己的肚子："记不太清……好像一直在吃。"
"谁给你的？"
"……谁给的？"老周怔住了。他盯着面包看了好一会儿，然后缓缓抬头，目光茫然，"对，谁给我的？我记不起来了。我好像一进来就有这块面包，一直吃，一直吃，它也一直……没少。"
他把面包举起来。那面包的缺口跟他刚才咬的大小完全一致。顾湮走过去，伸手捏了捏面包的边缘，指腹触到一种奇怪的触感——不是面食的柔软，更像某种凝固的灰烬，一碰就簌簌地往下掉碎末。
她松开手。面包上的缺口处，立刻又长出了新的面包屑，填补了那个缺口。
"别吃了。"顾湮说。
老周的手一抖，面包掉在地上，滚了两圈，停在墙角。他没有去捡，只是盯着那块面包，嘴唇哆嗦着："我……我好像一直在吃，从进来就在吃。可我怎么一点都不觉得饱？"
小满的声音带着哭腔："顾姐姐，老崔说他媳妇来了，老周一直在吃面包，我——我是不是也……"
"你闭嘴。"顾湮的语气重了些，但目光在扫过小满的脸时，微微放缓，"你看着我，告诉我，从进来到现在，你做了什么？"
小满咽了口唾沫："我……我跟着你走，走到这个大厅，然后你上了那个台阶，我就坐在这里等你。我什么都没做……我一直在数自己的心跳。"
"数到多少了？"
小满张了张嘴，又闭上。她低头掰着手指，掰了好几下，脸上的表情越来越困惑："我……我数到三就乱了。每次数到三就乱。"
顾湮沉默了。
阶厅里的火把又暗了一分。她注意到一个细节：火把燃烧时没有烟气，火焰的颜色也不对——不是正常的橘红色，而是一种偏冷的灰白，像烧的不是灯油，而是某种灰烬。
从火变的时候起，火就在追猎未锚定者。
现在，这火似乎在以另一种方式接近他们。
"老崔，你过来。"顾湮招手。
老崔踉跄着站起来，走到她面前。她盯着他的眼睛看了几秒，然后突然伸手，用指尖压住他左眼皮跳动的部位。老崔没有反抗，眼皮在她指腹下仍剧烈跳动，像一只被按住翅膀的蛾子。
"你刚才说，你媳妇站在墙前。她穿的蓝褂子，什么颜色的蓝？"
"就是……蓝的。"
"深蓝还是浅蓝？"
老崔张了张嘴，眼睛里的雾气又浓了一层。他盯着顾湮的脸，看了好一会儿，突然问了一句："你……你是谁？"
"顾湮。"
"顾湮……顾湮……"他念叨了几遍，像在咀嚼这个名字，然后笑了，"对，对，顾姑娘。你长得真像我媳妇，特别是眉毛。她眉毛上有一道疤，你也有。"
顾湮的手指一顿。
她抬
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起手，摸了摸自己的眉骨。指腹压过那道疤，又移开。老崔的眼睛没有落在她的眉毛上。他看着她左肩后方，那里没有人。
她松开手，后退一步。
"老崔，你现在看着我，告诉我，我站在哪里？"
老崔盯着她，又笑了："你站在……你站在门边上。"
他指的方向是阶厅的东墙，那里没有门。
顾湮转向老周："老周，你看我在哪里？"
老周还在盯着墙角的面包，头也不抬："你站在……站在面包旁边。你蹲下来了，你在捡那块面包。"
他说的位置，是西墙。
小满看看老崔，又看看老周，脸上的血色一点点褪尽："顾姐姐……他们看到的你，不在同一个地方……"
顾湮站在阶厅中央，火把的光从四面打过来，在她脚下投出四道方向不同的影子。她低头看着那些影子，发现它们没有一道指向真正的自己。
从火变的时候起，她带着这三个人躲避追猎之火。但在这之前，他们是怎么汇合的？她记得自己在阶界处看到那只灰白色的手，然后转身，然后……老崔、老周、小满就出现了。
中间那一段，她记不起来了。
顾湮的指尖微微发凉。那道纹路似乎又深了一分，像一条正在生长的裂缝，悄悄延伸向她的生命线。她重新看向眼前的人。
"你们三个，现在都听我说。"她的声音镇定而清晰，"从现在开始，不要吃任何东西，不要碰任何东西，不要跟任何你们觉得眼熟的人说话。你们看到的我，可能不是真的我；你们听到的声音，可能是别的东西发出来的。只做一件事——数自己的心跳，数到十，再重新数。"
"为什么？"小满问。
"因为心跳是你们自己的。"顾湮说，"火追不上你们的时候，就会变成你们熟悉的东西来骗你们——骗你们吃东西，骗你们跟它说话，直到你们彻底忘了自己是谁，它就把你们当燃料烧掉。"
阶厅里的火把"噗"地闪了一下，像被一阵风灌了进来。顾湮抬眼，看见照站在阶口，它的影子在地上拉得很长，却比她自己的影子更浓、更实。
照没有说话，只是伸出手，指了指自己的眼眶。
顾湮顺着它的手指看过去，看见小满的眼睛里，正浮现出一层灰色的雾。
那层雾的形状，像一只张开的嘴。
火把又暗了一分。顾湮听见自己掌心的灰纹发出一声极轻的嗡鸣，像一根弦被拨动了。灰纹的末端正分出一根细如发丝的线，不受控制地朝小满的方向伸去。
她攥紧拳头。
"小满，你现在——"
她的话没说完，小满突然开口了。
"顾姐姐，你记不记得——你上台阶之前，回头看了我一眼？"
顾湮的动作顿住了。
"你回头看了我一眼。"小满的声音很平静，平静得不像一个害怕的女孩，"然后你说了一句话。你说了什么？"
阶厅里安静下来。火把的灰白光照在小满脸上，她的眼睛被映成一片空洞的灰。
顾湮看着她，后背贴着冰凉的石壁。
她不记得自己回头说了那句话。
她甚至不记得自己上台阶之前，回头看过任何人。
那道灰纹的细线还在朝小满的方向延伸，而她掌心的灰纹，正以肉眼可见的速度，又深了一分。