归烬山塌了半边,雨就没停过。
卸岭力士在山口扎营,火堆被雨浇得发白,伤药味混着血腥气,沉得压人。
陈玉楼的帐子扎在东头。
他打着赤膊,左肋三道口子翻着,红姑娘蹲在旁边给他缝。银针穿皮肉,线扯得咝咝响,她手很稳,眼眶却红。
“二十七个。”她低着头,声音发哑,“常胜山折了二十七个兄弟。”
针又扎下去。
“就为捞你,还有那个姓张的。”
陈玉楼没吭声,抓过旁边的酒壶灌了一口。酒顺着嘴角流下来,混着雨水。
“人死了,”他抹了把脸,“账得算。”
他看一眼帐外,雨帘子后面,张子轩那顶帐子亮着灯。
“算他头上。”
红姑娘手一顿,针差点扎歪。
“老大,你……”
“缝你的。”陈玉楼闭上眼,“天亮前弄完,天亮后赶路。”
“去哪?”
“回云南。”
西头那顶帐子,灯影里坐着两个人。
墨儿把最后一圈绷带缠好,打了个死结。他手还在抖,不是因为怕,是因为刚给张子轩肩上的血窟窿上药时,看见了骨头。
“少爷,”他把带血的布巾浸到铜盆里,水立时红了,“您当时……何必去卡那口棺材。”
张子轩靠着枕头,脸色白得跟纸一样。听见这话,眼皮都没抬。
“不卡,都得死。”
帐外一声炸雷。
墨儿把铜盆端出去,回来时怀里揣着个油纸包。掏出半块硬干粮,用刀背敲碎了,就着水囊,一点点喂到张子轩嘴边。
“赵有财跑了,”他低声说,“也往云南。”
“嗯。”
“跟着他的那个……左手使枪。”
张子轩嚼干粮的动作停了一下,又继续。
“嗯。”
墨儿不问了。
他家少爷从不说废话。应一个“嗯”,就是听见了,记下了。
等张子轩吃了小半块,墨儿才又开口:“滇军已经到山下了。车马都备好了,少爷您伤……”
“回。”张子轩把剩下的干粮推开,“回云南。”
子时刚过,雨小了。
陈玉楼拎着半壶酒,掀开张子轩的帐帘。
墨儿唰地站起来,手按在刀上。帐外暗处,弓弦响了一声。
陈玉楼跟没听见似的,径直走进来,把酒壶扔到张子轩枕边。
“放炮的事,谢了。”张子轩开口,声还哑着。
“放屁。”陈玉楼在旁边的马扎上坐下,扯到肋下的伤,哼了一声,“留着你的命,我亲自取。这回补上了。”
张子轩没接话,把酒壶推回去。
“常胜山的人,折在归烬山。”
“你的人,也喂了我的山。”陈玉楼拿回酒壶,仰头灌一口,“扯平。”
帐子里一时没人说话,只有雨水顺着棚顶往下淌,滴在地上的铜盆里,嗒,嗒。
“赵有财,”陈玉楼抹了把嘴,“滚回云南了。”
“知道。”
“他背后那个,用左手。”
“知道。”
“辰州言家…!”
这句出来,张子轩拿酒壶的手,骨节忽然发了白。
他没抬头,只看着自己打着绷带的肩。
“当年的瓶山,”他过了很久,才说,“只是个引子。”
陈玉楼站起来,把剩下的酒都倒在地上。
“天亮走。”他掀帘子出去,背对着帐内扔下一句,“回滇,顺路捎我一程。”
帘子放下了。
张子轩对着晃动的帐篷布,轻声吩咐墨儿:“知会秦照,给陈掌柜备车。”
同一夜,云南,腾冲。
雨比归烬山更大,砸在言家祖宅的青瓦上,像有人在擂鼓。
后堂,一盏灯。
一个男人坐在黄花梨椅子里,气定神闲,正
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在跟自己下棋。黑子落,杀一片白;白子落,又围死黑子。
满盘都是死棋。
“归烬山,废了。”他捻起一颗子,看也不看就扔进棋笥里,哒的一声。
“可惜。”
堂下跪着个人,穿着赵有财的衣服,淋得透湿,正不停发抖。
“主子,赵有财他……”
“不用管他。”男人打断他,声音不高,却让雨声都轻了,“他姓赵,又不姓言。”
他又从棋笥里拈出一枚黑子,摁在棋盘右下角。那个位置,刻着一个极小的“滇”字。
“去告诉辰州那位,”他吩咐,轻轻叩了两下扶手,“他那一房人,学艺不精,这次算教训。下次若再如此,就别要脑袋了。”
“无用之人…也不必留着。”
“是……”跪着的人把头埋得更低,“那……张大帅……”
堂内安静下来。
只有檐角的雨,一滴,一滴,砸在石阶上。
男人望着门外漆黑的雨幕,像在看一个不在这的人。
“我原本,是想留你的。”他忽然开口,语气里竟有三分真心实意的惋惜,“像你这样的人,不该死在那种地方。”
“可惜。你不肯低头。”
他顿了顿,再开口时,灯火都像冷了。
“既然不能为我所用,那就——别留给别人。”
他抬起右手,把整个棋盘呼啦一下全推乱。黑子白子滚了一桌,掉在地上,骨碌碌滚进黑暗里。
“传话给辰州那房人知道。”,他站起身,“准备迎客。”
“迎……迎谁?”
“云南那位督军,还有他顺路捎上的客人。”
雨更大了。
帐子里,陈玉楼把空酒壶扔到地上,红姑娘给他重新上药。
另一顶帐子里,张子轩喝完墨儿递来的药,闭上了眼。
天快亮了。
伤口包好了,路也定了。
回滇。