公告贴出来那天，食堂、图书馆、宿舍走廊里全是关于竞选的讨论。
措辞很正式：世界联合政府教育体制下的高等院校均设有学生自治组织，赫利俄斯作为新成立的学院，第一届学生会长将由一期生全体投票产生。报名截止七月末，竞选期为三周。落款是学生事务办公室，但底下还有一行小字："本公告由校董会特别支持~"。
不用猜也知道这行小字是谁加的。
一时间，有人跃跃欲试，有人冷眼旁观，有人已经开始私下串联。
奥维莉娅在食堂看到这条通知的时候，嘴里还叼着一根叉烧串。她盯着终端屏幕看了三秒，然后转头对乔宁娜说："你说，我要是报名了，是不是就能把食堂的菜谱改了？"
乔宁娜想了想："规则上……学生会确实有参与后勤反馈的职能。"
"那我报了。"
"……你认真的？"
"认真的啊。"奥维莉娅把叉烧串吃完，擦了擦手，"反正闲着也是闲着。而且你看那个阿德莱德，天天一副'我要为学院维护秩序'的样子，我要是当了会长，我看她还怎么跟我背守则。"她的眼睛里闪烁着某种完全不属于公益精神的光芒。
乔宁娜张了张嘴，想说什么，最终没说。
同一天报名的还有库洛姆，他让沈时帮他在线提交的，理由是"我要去开会"；以及娜拉。她在图书馆看到公告，看了一遍，想了大概十秒，也报了；以及西尔维娅·阿斯特拉——她的名字出现在报名列表上的时候，几乎没有人注意到。她在报名截止前一天的深夜提交了表格，附件里附了一份四页纸的竞选纲领。
而伊琳娜，是在图书馆填的报名表。她的理由简单得多：注意到后勤的反馈通道最近积压了一批关于训练装备维护的投诉没人处理，而她恰好知道有几个方案能解决。她没想太多，填了表，提交。提交完才想起来，自己好像没跟任何人商量过这件事。
报名结束，名单公示。十二个名字。竞选期开始。
第一个动起来的是奥维莉娅。
她的竞选海报贴着宿舍楼下、食堂门口、教学楼走廊。海报上是她自己咧嘴笑的照片，旁边一行大字："选我，食堂加鸡腿！"这当然不是正式纲领，但胜在过目不忘。
但真正让她的竞选"活"起来的，是她本人。
周三午饭时间，食堂人最多的时候，奥维莉娅端着自己的餐盘，没有找位置坐下。她直接站在了食堂中央的通道上，叉着腰，环视了一圈。
"各位——！"她的声音在食堂的嘈杂里拔地而起，"我，奥维莉娅，竞选学生会长！你们可能还不认识我，没关系，现在认识了！"
食堂安静了一瞬。几百双眼睛抬起来。
"我的纲领只有一句话——食堂的菜，该更好吃；训练装备，该更好用；宿舍的热水，该更烫！"她顿了顿，中气十足地补了一句，"你们要的，就是我管的！"
有人笑出声。有人鼓掌。有个男生喊了一嗓子："那你现在能给我加个鸡腿吗？"
"现在不行！"奥维莉娅理直气壮，"我还没选上！等我选上了，第一个给你加！——你叫什么名字？"
"约里！"
"约里，记住了！你这一票我预定了！"
食堂里响起一阵善意的哄笑。奥维莉娅端着餐盘，昂首挺胸地穿过人群，在自己那桌坐下，拿起叉子，若无其事地继续吃饭。好像刚才那个站在食堂中央演讲的人不是她。
乔宁娜在旁边看得目瞪口呆："你……你刚才——"
"拉票啊。"奥维莉娅嚼着饭，含糊不清地说，"网上学的。叫什么来着——'街头演讲'。本姑娘表现不错吧？"
"完全看不出来。你的腿在发抖…"
"…不要在意这种细节"奥维莉娅咧嘴一笑，"走群众路线嘛，这条路线吃香。"
下午，教学楼三楼。
西尔维娅站在一块小黑板前，面前摆了三十张折叠椅，坐了大概二十个人。这是她自己借的教室、自己贴的通知、自己排的时间。她没在食堂演讲，她选了最安静的地方，用最正式的方式。
"……综上，关于训练装备的维护，我整理了近两个月的一线反馈数据。"她的声音不大，但清晰，"磨损率最高的是护膝和行军靴，报修周期平均是六天，而训练频率是每天。这意味着有相当一部分学员在穿着已经超过安全阈值的装备训练。"
她顿了一下，看了一眼台下。有人低头记笔记，有人交头接耳，有人表情严肃。她继续说："我的方案是，将报修通道与训练排期联动，优先处理次日有高强度课目的班级，同时设立备用装备池，周转期内顶替使用。"
宣讲结束，安静了几秒。然后有人举手："你的方案很好，但执行需要很多人配合。你打算怎么组建团队？"
西尔维娅沉默了一瞬。这个问题的答案显然在她的准备范围之内，但她的回答带着一种罕见的坦诚："说实话，我还没有找到足够的人。我认识的人不多。但我相信，如果方案足够好，人会自己找上门来。"
散场的时候，有两个人留了下来，问她要联系方式。
其中一个，是娜拉。
另一个，是东方宁晏。
东方没有解释自己为什么会出现在西尔维娅的宣讲会上。她只是接过西尔维娅递来的联系方式，说了一句"你的数据整理得很扎实"，然后转身走了。西尔维娅看着她的背影，把这个名字记在心里。这算原始股东之一吗？
库洛姆的拉人方式，是所有人里最安静也最从容的一种。
他没有贴海报。或者说，他贴了，但只有一张A4纸，白底黑字，一句话："把事情做好。让训练更合理，让食堂更好吃，让宿舍更舒服。选我。"落款是库洛姆，没有头衔，没有口号，没有感叹号。
他的方式是面对面。
沈时被他约过一顿饭，回来之后跟克拉伦斯说："这家伙太可怕了。他跟我聊了四十分钟，我把自己在校园网发现了什么漏洞都告诉他了，他一句竞选的话都没说，但我觉得我已经想投他了。"
克拉伦斯正在看书，头也没抬："那你投吗？"
"……投。"沈时顿了顿，
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"但他问的每个问题都像在收集信息。你说他记住这些要干嘛？"
"你猜。"克拉伦斯翻了一页书。
库洛姆的第二个目标是东方宁晏。他在图书馆门口"偶遇"她，递上一杯她常喝的那种茶。东方宁晏接过茶，没喝，看着他。
"我想请你进学生会的议事委员会。"库洛姆说，"如果你信得过我。"
"你连竞选都还没赢，就先把班子搭好了？"
"赢不赢，班子都在。赢了我用，输了我把这套班子推荐给赢的人。"库洛姆说，"议事委员会不该只属于某一个会长。按东方人的说法，合作共赢。"
东方宁晏端着那杯茶，露出了一个被引起兴趣的笑容"这杯茶我收下了。委员会的事，等你赢了再说。"
"好。"库洛姆没有多纠缠，转身走了。
东方宁晏看着他离开的背影，低头喝了一口茶。合作共赢，有意思。
竞选期第二周，校方宣布：所有候选人参加一场公开辩论，面向全体一期生。
辩论那天晚上，礼堂坐满了人。九百六十三个人，来了八百多。台上摆了十二张桌子和名牌：奥维莉娅、库洛姆、西尔维娅、伊琳娜、娜拉，以及其他几位存在感同样不弱的候选人。学生事务办公室的教官站在台侧。而在第一排的评审席上，坐着一个所有人都没想到会出现在这里的人。
伊丽莎白校董。
"Hi~小朋友们。本校董大驾光临，惊不惊喜意不意外？"
"……"
辩论的第一个环节是各自陈述。奥维莉娅说得最快，库洛姆说得最稳，娜拉只讲了自己纲领里关于训练安排合理化的一条，讲完就放下了话筒。西尔维娅是最后一个发言的。她讲的时候，礼堂安静下来。她的纲领里有一组数字：训练受伤率、装备报修积压量、食堂满意度评分，每一项都有出处。
轮到她被提问的时候，有一个声音从听众席里响起来。
"西尔维娅同学，你的纲领和库洛姆同学的纲领有相当大的重合。"说话的是第一排的一个女生，语速不快，"如果你们当选的目标是一样的，那选你和选他，有什么区别？"
礼堂里响起一阵低声议论。库洛姆坐在台上，表情没有变化，但他的目光第一次正式地落在了西尔维娅身上。西尔维娅也看了他一眼。两个人隔着半张台子对视了一瞬。
西尔维娅先开口了，声音平稳："区别在于执行方式。我的方案以数据和流程为核心，他的方案以沟通和协调为核心。数据可以查证，流程可以复制，这两样东西不依赖某一个人是否受欢迎。如果选我，方案落地不依赖于我会不会跟人处好关系；如果选库洛姆同学"她停了一下，"他会让所有人都愿意跟他处好关系，但方案本身可能更依赖他的个人魅力。"
这个回答没有攻击库洛姆，但把两个人的差异划得清清楚楚。库洛姆在台侧微微点了一下头，幅度很小，几乎看不出，但他的嘴角动了一下。
奥维莉娅在旁边的座位上小声对娜拉说："她好狠。"
娜拉没说话，饶有兴致地坐山观虎斗。