叶桑水侧头看去，便瞧见崔乐阳撑着头，眉头苦思。
“崔小娘子如此自信？”
崔乐阳侧过头来，自信挑了挑眉，扯出一抹明媚又可爱的邪笑：
“那是自然，比如郡主你，父亲是礼部尚书兼少傅叶扬天，如今并兼修文馆督师之职，还有那边……”
叶桑水顺着崔乐阳的视线看过去，那是坐在刘济身后的一位女子。
“那是虞相公长女，虞碧天，性格温婉贤淑……”崔乐阳身子向这边凑来，放小了声线，“听闻相公有意将其培养为皇后，最近不是要……哎扯远了，再看那位。”
她又指向刘质身边的常月时。
“那位，她父亲是刑部尚书，母亲家财万贯，世代从商，长安一半的珠宝布料铺子，都是她常家的，自陛下登基以来，更是任命其常家为皇家珠商，红极一时。”
话语落，叶桑水转头看了看身后的吴山青。
吴山青正抬着头听学，似乎并未听见崔乐阳所言。
“而这兵部尚书苏家……”崔乐阳似乎醒悟了什么，“千金美人！”
她目光闪烁，看向叶桑水，激动至极：“我知道了！”
“听闻兵部尚书苏盛庭早些年曾纳过一妾，这妾不知是哪一朝的罪臣之女，沦落花楼，生的亮丽风华，一颦一笑都牵扯着那时长安世家郎君的心！
“听说她卖艺不卖身，不知何时同苏盛庭相识，两人情投意合，很快互许终身，苏盛庭立即花了全身家当，用千金替她赎了身！”
说到这里，崔乐阳前头的苏幕似乎听到了，回头看了一眼，崔乐阳同他对视一眼，见苏幕转过头去，却只是隐了半分声线：
“只是我倒从未听说她生了孩子，只是知道她入苏府后没几年便去世了……
“不过看苏小娘子的那张脸，我说的准没错！”
叶桑水的目光沉静了几分，看着崔乐阳觉得有些好笑。
此人不通人情，却喜八卦。
“郡主殿下，你对魏二郎策论中所提‘立法须严，责人从宽’有何见解？”
叶桑水猛然抬头，看向张少孔，张少孔面色不变，却又多加了一句：
“请从心而言。”
叶桑水缓缓起身，恭敬行礼：
“学生觉得不对。”
“哪里不对？”
叶桑水沉下一口气：“若法立，应严格按律责人，若从宽，判官难做，那些未行坏事的百姓又当如何自处？
“学生以为，若责人从宽，定会滋长罪恶，若行坏事没有代价，那天下之内，必定盗匪横行。”
“那你当如何？”
“应当严刑峻法，当杀鸡儆猴，以判决少数行恶之人来威慑大数百姓，这样的律法才是利于民、利于君的律法。”
“魏二郎觉得如何？”
魏承情也站起身来，拱手行礼：“学生不同意。
“古有君王推行严政，最终却致使百姓起义，战乱四起，国破家亡，前史之鉴，后人当以哀之鉴之。
“学生觉得，刑赏两行当分明，但行事上，却要重赏轻责，而郡主殿下所言的杀鸡儆猴，我不认同，我认为，律法之所以存在，是为教化，而非威慑。”
叶桑水没有回答，张少孔点了点头，看向叶桑水示意其开口。
“我知道魏二郎指的是什么，可崇宁以为，魏二郎错了。
“大齐之所以亡，并非单纯是因为推行严政，而在于其法度严苛致使民法缺乏制衡，二则是严法不等于滥法。”
张少孔摸着胡须问：“此话何意？”
“推行严政本能安定天下，但大齐对此事过于峻急，加之对朝堂官员约束不及，官吏借盘剥削，使民不堪命，再加上律法滥行，两者想加，其害深重，若在立法时更加严谨，不滥刑，对百姓推行严政时，再对各地官吏加以约束，或可成就这一番作为。”
魏承情终于回过头来，看向叶桑水：“若当真如此，天下必将大乱，民怨起于官，官怨起于法，最终这怒火，只会烧到推行严法之人身上，到那时，不只是百姓揭竿而起，便是朝堂之内也必离心离德，群起攻之。”
叶桑水眉目温和，笑问：“那敢问魏二郎，你的百姓中，可算了那些被人故意伤害，甚至死亡的人？”
魏承情眼底流光略过，垂眸。
“听闻魏二郎生性纯良，可如今还未入仕，便已经将天下弱者排在你的百姓之外了吗？”
全场中无人应答。
叶桑水知道他的回答。
没有。
或者说，在大多数统治者或掌权者眼中，所谓的百姓，指的只是极端且强势的一部分。
而那些真正的弱者，那些或软弱、或无能、或被迫知足的弱者，只作为掌权者口中的摆设。
就像一幅图、一首诗。
他们知道你所受苦难，到必要时也要抬起高贵的手指一指，或金口相谈，但唯独不是掌权者所说的民。
只是蝼蚁罢了。
因为这群真正的弱者，绝不会威胁到他们手中的权。
所以在他们眼中，这群弱者是人，也不是人。
可能从前不是人，某一日被逼急了，提起刀反抗，也能作人。
掌权者在权衡利弊时，不需要知道石头会怎么想。
不过她的确不该说些什么，因为她曾做过刀。
还是奸佞不仁，为祸人间的刀。
如今，她不过是想看看——
魏承情这朵云端之上的白莲，如同她这样的奸臣。
有何不同。
“魏二郎所倡宽刑，难道是以弱者之血为代价的宽刑吗？那这所谓的律法，最终又是为谁而立？”
在场鸦雀无声，无一人再言。
“其余人呢，你们意下如何？”
四下沉寂片刻，一位小娘子才缓缓起身：“学生苏遮还是同意魏二郎所言。”
苏幕点了点头：“学生也是。”
刘康站起身，沉默了片刻：
“……学生未有论断。”
叶桑水小小耸了下肩，不以为意，可身后却突然传来一声响动：
“学生吴山青，认同郡主所言。”
“哦？可你的策论，却同魏二郎一样。”张少孔有些好奇。
吴山青声线坚定：“方才所想并非当下所想，方才听了郡主殿下所言，学生觉得有理。”
崔乐阳点头一笑：“我也觉得郡主殿下说得有理。”
许久，各位纷纷站起身来，发表所想，唯有刘质依旧不言。
张少孔满意地点了点头，开了口：
“不错，你们都答的不错，不过似乎都有些片面。
“法无至善，自古皆是，前史千载，尚无律法能称尽善尽美，各朝各代，立法之人皆竭力而为，然二位今日所言，皆有其理，故立法根本，须折中取之。
“今日论题，实则宽泛，然若入仕为官，来日改革变法，需以事实而辩，依事论法，宽严相济，而非空谈误国，纸上谈兵。”
在下的学生们纷纷颔首：“
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谨遵夫子教导。”
下学时，骄阳渐落。
刘尧早已不见了踪影，崔乐阳撑着头看向叶桑水，问道：
“殿下方才那番言论着实厉害！不过你当真这么想吗？”
叶桑水转头看向崔乐阳：“你要听实话，还是假话？”
崔乐阳一愣，结结巴巴，随后反应过来：“既然不是你心中所想，为何要做这些有违心意之事？”
“因为……”叶桑水的思绪又回到了前世。
前世父亲死后，她逐渐成了刘秀政手中的利刃，实则是形势所迫。
那时的她才明白，父亲在夺嫡之争中坚持多年的中立，并非是那么简单的。
她做不到父亲那般既明哲保身，还能保住好名声。
所以在名和命之中，她选择了后者。
她知道，刘秀政忌惮刘济，便先行投靠刘康，随后找了合适的时机，为刘秀政所用。
那时，她便是以推行严政之法，向刘秀政表明了忠心。
其一是以严政之名，帮助刘秀政肃清刘济之党，其二便是真真切切的想要匡正律法。
虽然最后因为被朝堂大数官员弹劾而不了了之，但那时，刘秀政已达到目的，也已经和叶桑水上了同一条贼船。
到了今日，她还是不认为此事是错的，矫枉必须过正。
不过她也明白，在位者最担心的，就是保不住自己的位置。
所以尽管宽刑导致恶人再行恶事，导致律法失衡，也比有人威胁自己的地位来的放心，若实在闹到了自己的耳边，也能用“是为弱者性命着想”一类的伪善说辞盖过。
就算再生怨，也是少数，构不成威胁。
“魏二郎。”窗边传来喊声。
三人循声望去，常月时眉目浅笑，走向刚刚起身的魏承情。
她张着嘴，说着什么，随后从袖口中取出一枚锦囊，递给魏承情。
魏承情眉头微敛，顿了片刻，还是伸出手谢过。
“魏二郎也生的不错啊，这二人倒还挺有缘分。”崔乐阳不知何时已经站在了叶桑水身后。
叶桑水目光暗了半分。
“缘分？”吴山青问道。
崔乐阳笑着点了点头：“听闻魏二郎的父亲和宣威将军杨吉二人是至交，而杨吉的女儿杨述雪和常小娘子又是表亲，在这偌大的长安城内，如今能再聚修文馆，可不是缘分吗？”
叶桑水眼底暗了暗，嘴角有些自嘲地笑了笑。
“对了，今日还有一节骑射试，听闻是在清风园，我们过去吧？”
清风园内，少年们都已换上了较为轻便的衣着，叶桑水换了一身淡蓝色服装，崔乐阳穿着外红内黄的衣衫，抱着胸跟在其后，吴山青的墨绿色衣衫勾勒出其细且强硬的腰肢，沉稳地走在最后面。
此试需两人一组，互相配合与交流，说是听学，这次更像是游戏，教授此门课试的不是别人，竟是崔乐阳的兄长，崔汉良。
崔汉良大致比崔乐阳大四岁，比林俶大两岁，如今已经是仪表堂堂，脱下了少年稚嫩，反而藏着七分成人的内敛沉稳。
他眉目无情，将签盒递在少年面前，叶桑水从中抽取了一支木签。
摩挲一看，单一个丁字。
想来是以天干作数的签。
须臾后，一行少年取签完毕，崔汉良便端着本子，一个个记录下来。
等到叶桑水面前时，她提笔，正要写下自己的名字，却看见了又一个丁字。
上面的名字，是刘济。