德妃和淑妃刚走到门口，姜染忽然撑着床沿喊了一声：“两位娘娘请留步！”
德妃回头看了她一眼，眉头微皱：“还有什么事？”
姜染咬着牙从床上下来，膝盖一软差点没站稳，扶着桌沿才勉强稳住身子。
她身上还穿着寝衣，脸色白得像纸，声音又哑又急，但每个字都咬得清清楚楚：“嫔妾有几句话想说。嫔妾知道自己嫌疑最大，可若娘娘肯听嫔妾说完，或许能查得更明白些。”
淑妃停下了脚步，扯了扯德妃的袖子。德妃不情不愿地转回身来，抱着胳膊看着她：“说吧，本宫听听你还能编出什么来。”
姜染扶着桌沿站直了身子，深吸一口气：“娘娘说在嫔妾屋里搜出了泡过吴茱萸的珍珠、帕子和胭脂，可那几样东西里，有一件云锦帕子和一匹藕荷色的绸缎，是孙昭仪当着嫔妾的面赏的。嫔妾位分低，按宫规正六品以上的嫔妃才能用云锦，嫔妾一个美人用不得云锦的料子。尚宫局那边有各宫领用物料的记录，娘娘去查一查就知道，嫔妾从未领过云锦。那匹云锦帕子从何而来，除了孙昭仪赏的，嫔妾想不出别的出处。”
德妃的眉毛动了一下。
姜染继续说下去：“还有那盒胭脂，嫔妾收到的时候确实是个雕花漆盒，上头刻着清晏宫常用的合欢花纹样。嫔妾不知为何搜出来的时候换了白瓷盒，可那雕花漆盒若是还在清晏宫，娘娘让人去翻一翻孙昭仪宫里，未必翻不出来。嫔妾若是自己做了手脚，何苦把原盒留下来叫人去查？”
德妃和淑妃对视了一眼，都没有立刻接话。
姜染咽了口唾沫，继续说：“再者，吴茱萸是太医院才有的药材。嫔妾入宫至今从未去过太医院，太医院的出入记录一查便知。嫔妾身边只有一个青杏，青杏也从未替嫔妾去太医院取过任何药材。娘娘若是不信，大可以让太医院把这半年的出入名录拿出来对一对，嫔妾有没有碰过吴茱萸，白纸黑字清清楚楚。”
她说到这里喘了一口气，声音低了些，却更稳了：“还有一件事，嫔妾觉得该让娘娘知道。嫔妾从孙昭仪那里带回来的东西，每一件都在陆昭仪跟前过了明路。嫔妾住的是拾翠宫，主位是陆昭仪，嫔妾得了什么赏赐、收了什么东西，头一件事就是拿去给陆昭仪过目。所以若是问题出在这些东西上，那只可能是别人故意陷害臣妾的！”
她抬起头来看着德妃和淑妃，眼眶微微泛红，但目光没有躲闪：“嫔妾知道自己跟孙昭仪有旧怨，也知道旁人会说嫔妾怀恨在心、蓄意报复。可嫔妾若是真想害皇后娘娘，何必选在自己每日都去坤和宫的时候动手？那不是把刀递到别人手里让旁人砍自己么？嫔妾没有那么蠢。反倒是孙昭仪，嫔妾前些日子去清晏宫求和，当着嫔妾母亲的面给她赔了不是，她嘴上说原谅了嫔妾，可嫔妾心里知道，她未必真的放下了。她降了位分、闭门思过半个月，这笔账她一直记在嫔妾头上。如今她借着赏赐嫔妾东西的机会把吴茱萸送进来，一箭双雕——既能害了皇后娘娘，又能把罪名扣在嫔妾头上。”
姜染说完了，站在那儿微微喘着气，额头上浮了一层薄汗。她的手指还攥着桌沿，指节泛白，整个人的力气像是被方才那番话抽干了。
屋里安静了好一会儿。
德妃站在门口看着她，脸上的表情变了几变，最后“哼”了一声：“你倒是能说，句句都往孙昭仪身上引。不过——”她顿了一下，“你说的那些，尚宫局的记录、太医院的名录、陆昭仪的人证，倒是都可以查。”
淑妃在旁边也点了点头：“既然姜美人说得这么清楚，那查一查也无妨。若是查出来她说的都是真的，那这事儿就确实另有其人。若是查出来她撒谎……”淑妃看了姜染一眼，目光里带着几分意味不明的东西，“那自然另当别论。”
德妃没再说什么，抬脚走了出去。
淑妃跟在后面，走到门口的时候回头看了姜染一眼，声音温和了些：“你且好好躺着，别下地了。这事儿我们会禀告皇上和皇后，该怎么查就怎么查。你若真是冤枉的，不会让你白受了委屈。”
门合上了。
青杏被带走了一整夜，姜染也一整夜没合眼。
她靠在床头坐着，身上搭着被子，眼睛盯着窗纸上那片由浓转淡的夜色。
坤和宫那边没有消息传过来，拾翠宫静得连竹叶落地的声音都听得见。
白鹭半夜的时候悄悄来过一趟，站在门外小声问了句“姐姐还好么”，被姜染隔着门打发回去了。
她不想在这个时候跟任何人多说话，也不想让任何人瞧见她此刻的模样。
天快亮的时候，外头终于传来了脚步声。门被推开，青杏跌跌撞撞地跑进来，头发散着，眼眶肿得老高，一进门就扑到床边哭了出来：“美人！奴婢可算回来了！他们问了一夜，奴婢什么都说了，他们不信，翻来覆去地问，奴婢真的什么都没做过……”
姜染伸手把她的脸捧起来看了看，左右两边倒是没有掌印，身上也不见伤。她松了口气，拍了拍青杏的肩：“回来就好，别哭了，去洗把脸歇一歇。”
青杏抽抽噎噎地站起来，走到门口又回头看了姜染一眼，像是想说什么又咽回去了。姜染朝她点了点头，青杏才低着头出去了。
门合上之后，姜染靠在床头闭了闭眼。
她其实从头到尾都知道那些东西上有吴茱萸。
孙昭仪赏她的头一件东西——那盒胭脂，她拿回来当晚就闻出来了。
她在庄子上住了八年，春天的时候张婆子会采些草药晒干了卖钱，其中就有吴茱萸。
那味道她太熟了，哪怕被脂粉的甜香盖了大半，她凑近了闻第一下就认了出来。后来的帕子和寝衣也是一样，她打开看了两回便知道了。
但她没有声张。
她把那几样东西原样收进了柜子最底层，每天去坤和宫的时候照常穿戴整齐，带着那一身淡淡的药味坐在皇后身边。
她知道那味道对孕妇不好，可她也知道太医日日给皇后请脉，若真闻出什么来，头一个倒霉的是她姜染。
她在赌——赌皇后身边有懂行的人，赌那点微量的气味不至于立刻发作，赌这件事闹出来的时候能顺藤摸瓜摸到孙昭仪头上。
她赌赢了前半程。
皇后果然察觉了异样，太医果然查了出来，她果然被架到了火上烤。
可她也把自己的清白抵了上去。
只要尚宫局的记录对得上，只要太医院的名录查出来她没碰过吴茱萸，只要陆昭仪肯替她说一句话，她就能从这趟浑水里脱身，顺带把孙昭仪拖下去。
她做的每一件事都在刀尖上走，可她不得不走。
当天下午的时候，外头的消息传了回来。德妃带着人搜了清晏宫，翻出来好几匹云锦料子和几盒雕花漆盒的胭脂，跟姜染描述的一模一样，连合欢花纹样都对得上。
可送去验了之后，那些东西上干干净净的，没有沾过吴茱萸的痕迹。
德妃把结果报到皇后跟前的时候，皇后靠在榻上半天没说话。
没有证据，孙昭仪赏赐的东西上没有吴
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茱萸，姜染屋里的东西上有吴茱萸，两边各执一词，谁也说不清那些药是怎么沾上去的。
僵住了。
姜染听到这个消息的时候没有意外。
孙昭仪做事不会那么蠢，赏出去的东西既然敢留一份底，自然是干净无毒的。
真正沾了药的那几样，怕是早就被她处理掉了，剩下的那些做做样子，等搜宫的时候拿出来证明自己清白。
这一局，谁也没能扳倒谁。
姜染原以为事情会这么僵着，至少能拖上几日。
可当天夜里，坤和宫出事了。
消息是半夜里传到拾翠宫的。
小太监跑着来拍门，声音都变了调：“姜美人！皇后娘娘不好了！坤和宫那边急召了太医，皇上和太后都惊动了——”
姜染从床上猛地坐起来，心口狠狠跳了一下。
她匆匆披了衣裳赶到坤和宫门口的时候，远远就看见那一片灯火通明，宫人来来往往地跑着，脚步又急又乱。
太医们进进出出，手里端着药碗端着水盆，脸色一个比一个凝重。
傅宸站在正殿外的廊下，面沉如水，袖子底下的手攥着拳，一言不发地盯着那扇紧闭的殿门。
太后坐在偏殿里，由两个嬷嬷搀着，手里捻着佛珠，嘴里念念有词。
姜染在人群后面站定了，没有往前挤。
她看见德妃和淑妃也在，贤妃和惠妃站在另一边，各宫各院的人都来了，黑压压地站了一院子。
院子里安安静静的，只有太医低声吩咐宫女的声音和端水盆的脚步声。空气里弥漫着一股浓重的药味和血腥气，压得人喘不过气来。
不知过了多久，殿门终于开了。
一个太医满头是汗地走出来，跪在傅宸面前，声音又低又沉：“皇上……臣等尽力了。皇后娘娘腹中胎儿……没能保住。”
院子里静了一瞬。
然后傅宸猛地转过身去，背对着所有人，肩背绷成了一条直线。
太后在偏殿里低低地念了一声佛，念珠“啪”一声散了，珠子滚了一地。
姜染站在人群后面，浑身发冷。
她心里翻来覆去地想着同一件事——那点吴茱萸的气味，不至于让皇后小产。
前几天太医明明说了皇后无碍，胎象已经稳住了。
怎么今天夜里忽然又腹痛流血，忽然就小产了？
除非有人趁着她这一闹、趁着满宫上下都在盯着她和孙昭仪的时候，浑水摸鱼动了别的手脚。
有人在皇后的安胎药里加了东西，或者换了什么，或者用了什么比吴茱萸更厉害的手段。
借着吴茱萸的由头、借着姜染跟孙昭仪这一场官司，把所有人的目光都引到那边去，然后自己悄悄动手，把皇后这一胎打掉。
这件事的水，比她想象的还要深得多。
姜染攥紧了袖口，手指在布料底下微微发抖。
她原以为自己在算计孙昭仪，没想到自己也成了旁人棋盘上的一颗子。
有人借了她的局，办了更大的事。
那个人是谁？
她抬起头，目光从院子里站着的那些人脸上一一扫过去。
德妃面沉如水，看不出什么情绪。淑妃拿着帕子按着眼角，像是替皇后伤心。贤妃还是那副不声不响的样子，惠妃站在角落里，低垂着眼。
夜风从宫墙外灌进来，把坤和宫廊下的灯笼吹得晃了晃。姜染打了个寒颤，把手拢进袖子里，安安静静地站在人群的边角上，等着天亮。