从葬神谷出来，阿福是在云清背上醒的。
说是醒，其实也不算醒。整个人烧得跟块火炭似的，伏在云清肩头，嘴里嘟嘟囔囔，一会儿喊“师姐，那张金光符我画好了”，一会儿又喊“师姐，糖葫芦要山楂的”，颠三倒四，听得云清眼眶发酸，嘴上却骂得凶：“画个屁符，先把命保住再说。你再乱动，我把你扔下去喂谷里的倒长鸡。”
“师姐……”阿福迷迷糊糊地把脸往她颈窝里蹭了蹭，滚烫的呼吸喷在她皮肤上，“师姐的背……好硬……跟石板似的……”
“嫌硬就下来自己走，”云清嘴里这么说，手上却把托着他腿弯的手臂又收紧了些，生怕他滑下去。
陆昭在旁边急得团团转，墨绿锦袍的下摆被倒悬的风扯得猎猎作响。他一边走一边疯狂掏乾坤袋，瓶瓶罐罐往外倒，跟下雨似的：“冰心丸！雪参丹！九转回魂散！云清，给他吃哪个？哎呀不管了，全给他塞嘴里……”
“你喂猪呢？”云清腾出一只手，精准地从他掌心里挑出一只青玉瓶，“雪参丹药性太猛，他这身子骨受不住。回魂散是吊命的，现在用不着。冰心丸……算了我看看……”
她拧开瓶盖，倒出一粒半透明的丹丸，自己先凑到鼻尖嗅了嗅，确认无误，才反手塞到阿福唇边：“含着，别咽。你现在的肠胃，咽下去直接穿肠。”
阿福乖乖含住，咂了咂嘴，烧得迷糊了还在品：“甜的……”
“甜你个头，”云清骂了一句，声音却软了三分。
谢凛走在最前头开路，玄衣被混沌气流吹得贴紧后背，勾勒出挺拔如剑的脊背线条。他怀里抱着惊鸿剑，剑骨时刻共鸣，像一只绷紧的猎犬。走出约莫五里，他突然停步，侧耳听了听，冷声道：“后面干净了。墨尘那波人没再跟来。”
“算她识相，”陆昭冷哼，把散了一地的瓶瓶罐罐胡乱扫回乾坤袋，“再来一波，小爷我把九宫钱全砸出去，买她命。”
“你那九宫钱是宝贝，留着买糖葫芦吧，”云清调整了下方位，让阿福趴得更舒服些，“前面就是倒悬镇的地界了。先找个地方落脚，阿福这伤得养。”
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醉乾坤酒楼的掌柜，一辈子没见过这么大方的客人。
陆昭一脚踹开大门，将一只沉甸甸的锦囊往柜台上一拍，里面滚出来的不是铜板，是整整一百枚上品灵石。那光华把整个昏暗的大堂照得跟白昼似的，惊得正在啃骨头的野猫“嗷呜”一声窜上了房梁。
“楼上所有客房，我包了，”陆昭扇子也不摇了，俊脸上没了平日的嬉皮笑脸，只剩下一股子不容置疑的蛮横，“要最好的上房，烧最热的地龙，送最干净的被褥。再找个会熬药的伙计来，药材我自带，他只管生火看炉。”
掌柜的哆嗦着手去捧那袋灵石，笑得满脸褶子都挤到了一起：“贵客……贵客里边请！小店后院还有口温汤井，给这位小公子泡泡，祛祛寒气……”
“温汤？”云清眼睛一亮，“那敢情好。阿福这魔气入体，经脉滞涩，泡温汤能舒活血气。”
“泡什么泡，”陆昭立刻反对，一脸紧张，“他现在这身子骨，泡水里直接浮起来。要泡也得等我能进去看着的时候……”
“你进去看干嘛？”云清挑眉。
“我……我帮他试水温！”陆昭理直气壮。
“滚。”
云清背着阿福噔噔噔上楼，把陆昭那句“我真的只是担心”远远甩在了身后。
上房果然宽敞，一床一桌一椅，窗户正对着后院那棵倒着长的老槐树。云清把阿福小心翼翼地平放在榻上，扯过被子盖严实。阿福在昏迷中皱了皱眉，无意识地抓住了她的袖口，小声呢喃：“师姐……别走……”
“不走，”云清轻轻掰开他的手指，替他掖好被角，声音轻得像是怕惊碎什么，“师姐哪都不去，就在这守着你。”
她直起身，看向门口。
云攸正倚在门框上，淡青色长裙被走廊里的穿堂风掀起一角，杏子眼在昏暗的光线下显得很深。她看了云清许久，忽然伸手，替她把散落在额前的碎发别到耳后：“去歇着。我来守。”
“我不累，”云清摇头。
“不累？”云攸捏了捏她的肩膀，指腹触到一片僵硬紧绷的肌肉，“背着他走了二十里，肩膀都快僵成石头了，还说不累。去，洗个脸，换身衣裳。阿清，你身上全是血腥味和丹灰，熏得我头疼。”
“姐……”
“去，”云攸轻轻推了她一把，语气温柔却不容置疑，“阿福有我看着，出不了事。你在这干守着，他也醒不了。不如去做点有用的。”
云清想了想，明白了姐姐的意思。
“我去给他熬药，”她整了整袖口，“万法殿里学的丹方，正好试试手。”
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醉乾坤的厨房在后院拐角，一间低矮的土坯房，灶台上积着厚厚的油垢。
云清撸起袖子，从乾坤袋里取出那只三足丹炉——巴掌大小，炉身上盘踞着九条龙纹，此刻安安静静地蹲在她掌心。她把炉子往灶台上一放，又从乾坤袋里往外掏药材：九叶玄冰草的残叶、倒悬镇换来的混沌砂、还有从万法殿顺手摸出来的几味辅药。
“净魔散的药力太猛，阿福现在虚不受补，”她一边回想丹方，一边自言自语，“得先把净魔散化进米粥里，稀释药性，佐以温补的‘回春草’，慢慢调理……这叫药食同源，对，药食同源。”
她信心满满地生了火，架起药罐，把药材一股脑倒进去，然后提起烧火棍——现在该叫混沌笔了——蘸了点朱砂，在药罐上画了一张“稳火符”。
符成，药罐下的火焰立刻变得稳定而柔和，像是一只被驯服的小兽。
“这不就成了？”云清拍拍手，得意洋洋，“炼丹嘛，跟我画符炸山头一个道理，控好火候就行。”
她转身去找凳子坐，打算等个一炷香。
结果刚走出三步——
“轰！！！”
身后传来一声闷响。
云清猛地回头，看见药罐的盖子被一股黑气顶飞了，里面的药材炸成了一锅黑糊糊，黏在灶台上，滋滋作响，散发着一股难以形容的……焦臭味。
“……”
云清呆滞了三秒。
陆昭的声音从厨房门口幽幽飘来：“云清，你这是在熬药，还是在熬毒药？”
“闭嘴！”云清抄起烧火棍就要砸过去。
陆昭灵活地一闪，凑到灶台边，捏着鼻子打量那锅黑糊糊，一脸痛心疾首：“这锅黑炭，成本至少三十枚灵石。云清，你这一炸，炸掉了我半顿酒钱。”
“你再废话，我把你塞进去一起熬，”云清咬牙切齿，看着那锅残骸，脑子飞速转动，“不对……火候没问题，符也没问题，是药材投放顺序错了。回春草属木，遇火即燃，应该先下玄冰草压温，再放回春草……”
她重新洗锅，重新生火，重新配药。
这一次，她不敢走了。
她搬了个小板凳坐在灶台前，一手托腮，一手握着烧火棍，眼巴巴地盯着药罐，像只守着骨头的狗。
陆昭也不走，靠在门框上，从乾坤袋里摸出一包炒瓜子，咯嘣咯嘣地嗑，时不时评价两句：“火大了。”“火小了。”“云清你眼睫毛上沾灰了。”“云清你脸被烟熏黑了，像刚从煤窑里爬出来的。”
“你再哔哔，”云清头也不回，“我把瓜子全塞进你鼻孔里。”
“好好好，我不说，”陆昭举手投降，但瓜子嗑得更响了。
第二锅药，终于成了。
不是炸的，是熬出来的。
汤汁呈淡金色，散发着一股清苦的、混合着草木与冰雪气息的香气。云清舀了一勺，自己先尝了尝，确认没有毒，才小心翼翼地端着碗上楼。
阿福还在昏睡，但脸色比刚才好了些，不再是那种骇人的青紫，只是苍白。云清扶起他的头，一勺一勺地把药汁喂进去。阿福在睡梦中咂了咂嘴，眉头舒展开来，抓着她袖口的手也松了些。
“有效，”云攸在旁轻声道，杏子眼里带着欣慰，“阿清的丹方，对症。”
“只是对症，”云清放下碗，替阿福擦了擦嘴角，“魔气虽然祛了，但他底子伤得太重，经脉像被蛀空的木头。要彻底养好，至少得半个月。可我们没有半个月……”
她顿了顿，看向窗外灰白色的天空。
“墨尘不会等我们。噬魂宗也不会。”
---
夜深人静。
醉乾坤的后院，只有一棵倒悬的老槐树，枝叶埋在土里，根系朝天张扬，在夜风中轻轻摇晃，像是一只想要抓住什么东西的手。
云清提着那柄漆黑的“无名”剑，站在院子中央。
剑很重。
比她的烧火棍重三倍不止。她双手握着剑柄，才能使出全力将它举过头顶，然后——
“哈！”
一剑劈下。
剑势歪歪斜斜，像是砍柴的农夫在劈一根老树根。剑气断断续续，刚飞出半丈就消散了，连一片落叶都没砍下来。
“……什么破剑，”云清喘着粗气，把剑往地上一插，双手撑着膝盖，“在剑冢里不是挺威风的吗？万剑齐鸣， cho——呃，百剑朝拜。怎么到了我手里，跟拎了块铁疙瘩似的？”
“因为你拿它当烧火棍使。”
冷冰冰的声音从墙头传来。
谢凛坐在院墙上，玄衣与夜色融为一体，惊鸿剑横在膝间。他低头看着云清，月光把他的轮廓削得像一柄冷硬的刀。
“剑有剑骨，人有剑心，”他冷冷道，“你把剑当工具，它便给你工具的回应。你把剑当手臂，它才给你手臂的锋利。”
“说得轻巧，”云清不服气，重新把剑拎起来，“你来试试？这玩意沉得能砸死牛。”
谢凛从墙头跃下，落在她身侧，惊鸿剑甚至没出鞘。
他走到云清身后，伸手，握住了她握剑的双手。
云清身体微微一僵。
“手腕放松，”谢凛的声音贴着耳后传来，冷得像冰，却稳得像山，“剑柄不是让你掐死的。五指虚握，力从地起，经腰，过肩，达于腕。劈不是砸，是‘放’。”
他带着她的手，缓缓举起无名剑。
然后，轻轻一引。
“嗡——”
一道漆黑的剑气，从无名剑锋迸射而出！
那剑气凝实如真，虽然只有三尺长，却将三丈外老槐树的一根倒悬根须，齐生生斩断！
“感觉到了？”谢凛松开手，后退一步，“自己试。”
云清愣愣地看着那道剑气消散的方向，又低头看了看手里的剑。
“再来，”她咬紧牙关，回忆着方才的感觉，双手握剑，凝神，沉腰——
“劈山！”
“嗡！”
剑气再起！
这一次，虽然仍只有三尺，却凝实了许多，笔直如尺，将地面上的灰白骨质斩出一道浅浅的痕迹！
“成了！”云清眼睛一亮。
“才三成火候，”谢凛面无表情，“这一式，我当年练了三个月才能凝气成丝。你想三日大成，做梦。”
“我做梦怎么了？”云清理直气壮，又挥了一剑，“我云清别的没有，梦最多。我梦见我一剑劈开碧霄宗山门，把墨尘那个老妖婆从丹房里吓出来，然后一剑削了她的发髻，让她顶着秃头回去见宗主……”
谢凛：“……”
他发现教这个女人练剑，需要极强的心理素质。
墙头上，不知何时多了一个人。
陆昭盘腿坐在瓦片上，怀里抱着一坛酒，手里拎着半只烧鸡，正吃得满嘴流油。看见云清成功劈出剑气，他立刻把烧鸡一扔，疯狂鼓掌：“好！这一剑帅！云清，再来一个！我赌你十招之内能劈断那根树根！”
“你赌多少？”云清边喘气边问。
“五十枚灵石！”
“成交！”
云清来了精神，憋着一口气，一剑接一剑地劈。
第一剑，剑气飞了二丈，散了。
第二剑，剑气歪了，砍在了地上。
第三剑，第四剑，第五剑……
到第十剑时，她双臂酸痛得几乎抬不起来，虎口被震裂了，渗出一丝丝血迹。但她咬着牙，第十一次举起剑——
“劈山！”
“铮——！”
一道九色交杂的剑气，从无名剑锋呼啸而出！
那剑气凝实如匹练，精准地斩在三丈外老槐树的倒悬根须上——
“咔嚓！”
碗口粗的根须，应声而断！
“成了！！！”陆昭激动得差点从墙头上摔下来，酒坛子都扔了，“云清！你砍断了！十招！刚刚好十招！五十灵石……不对，我赢了还是输了？算了不管了！云清最厉
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害！”
他从墙头一跃而下，冲过来就要给云清一个熊抱。
云清拿无名剑一横，剑柄抵住他胸口：“停。一身酒味，离我远点。”
“我这是庆功酒！”陆昭眼睛亮得像星星，“云清，你知道吗？你刚才那一剑，有剑修的风范了！真的！我不是捧你，我是说……”
他顿了顿，忽然收起了那副嬉皮笑脸，声音低了一分：“我是说，你终于不是那个只会躲在后面画符的丫头了。”
云清握着剑，愣了一瞬。
夜风拂过，把她额前被汗水浸湿的碎发吹了起来。她低头看着手里的无名剑，看着剑身上那些细密的裂纹中流淌的微光，忽然笑了。
那笑容里没有贱兮兮，没有张扬，只有一种很安静的、带着点酸涩的温柔。
“嗯，”她轻声说，“我会越来越强的。强到……不用你们再护着我。”
“谁护你了？”陆昭立刻反驳，又恢复了那副吊儿郎当的样子，“我是自愿的。好兄弟嘛，不挡刀算什么好兄弟？再说了，你强归你强，我花钱归我花钱，咱俩分工明确，互不干涉。”
“好兄弟？”云清挑眉。
“对啊，”陆昭理直气壮，“你是老大，我是老二——啊不，咱俩平级！你是女老大，我是男老二，咱俩并称‘倒悬双煞’，怎么样？”
“难听死了，”云清翻了个白眼，但嘴角弯着，“还不如叫‘炸山二人组’。”
“也行！”陆昭拍手，“以后你炸山，我递炸药。你砍人，我递剑。你炼丹，我扇火。你画符，我……我给你磨朱砂！”
谢凛在旁边冷冷插嘴：“你扇火？上次在栖云峰，你把丹房烧了。”
“那是意外！”
“意外了三次。”
“……”
云清哈哈大笑，笑声在寂静的院子里传得很远。
她笑着笑着，忽然抬头看向三楼那扇亮着灯的窗户。
阿福就睡在那里面。
“我会救他的，”她轻声说，像是在对自己说，又像是在对夜空说，“也会救所有我想救的人。为此，我什么都愿意学。”
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第二日清晨，一道青光破空而来。
那是一枚传讯玉简，上面刻着栖云峰的云纹。
云清接过玉简，神识沉入其中。
顾长渊慵懒而凝重的声音，在她脑海中响起：
“阿清，听好。三日前，镇魔渊发生异变，白絮失踪。同日，碧霄宗刑堂长老墨尘叛逃，带走宗门半卷上古魔阵图。噬魂宗近日异动频频，似乎在筹备某件大事。九宗论道大会日期提前，半月后于天水城召开，届时碧霄宗、噬魂宗、归元宗等九大宗门齐聚。为师与掌门商议后，决定派你代表栖云峰出席。届时，碧霄宗新任宗主云落真人将亲临。”
云清瞳孔微缩。
碧霄宗新任宗主？
云攸在旁听到，杏子眼骤然一沉：“云落……她出关了？”
“姐，你认识？”
“云落是我师叔，”云攸的声音很冷，“也是碧霄宗上一代最强者，化神初期。她闭关二十年，据说是为了压制旧伤。她若出关……墨尘叛逃之事，便大了。”
传讯玉简中，顾长渊的声音继续：
“另外，陆氏商行传来消息，噬魂宗血屠左护法在天水城出现过。阿清，此行凶险，但你必须来。墨尘要的是你的道种，而你要的公道，只能在天下人面前讨。为师在天水城等你。”
玉简光芒熄灭。
云清站在晨光中，手里握着那枚温热的玉简，沉默了许久。
然后，她转身看向众人。
阿福已经被云攸扶了起来，靠在门框上，脸色苍白，但眼神清亮。他听见了传讯的内容，小脸上满是坚定：“师姐，我跟你去。”
“你去个屁，”云清立刻否决，“你这身子骨，走到天水城半路就得散架。在这养着，哪都不许去。”
“可是……”
“没有可是，”云清走过去，伸手揉了揉他的脑袋，动作很轻，“阿福，听话。师姐去给你讨个公道，顺便……”
她顿了顿，转头看向远方，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“顺便把墨尘那个老妖婆，还有她背后那些魑魅魍魉，一个一个揪出来。”
“等我回来，”她低头，看着阿福的眼睛，认真地说，“教你画真正的符。不是那种只能挡一息的金光符，是那种能挡元婴期全力一击的护身符。”
阿福眼眶红了，但他用力点头：“嗯！我等师姐回来！”
陆昭一拍乾坤袋，豪气干云：“天水城是吧？走！我爹在天水城有座别院，占地三百亩，花园、练武场、炼丹房、藏书阁，一应俱全！咱们这就启程，坐我家的‘穿云舟’去，日行三千里，五天就到！”
“穿云舟？”云清一愣。
“陆氏商行特制的飞行法器！”陆昭得意洋洋，“船舱里有软塌、有温汤、有厨子，还有一整间屋子专门放糖葫芦！云清，你只要上去，什么都不用管，躺着修炼，到地方直接下船打架，剩下的我安排！”
云清看着他，忽然笑了。
“好兄弟，”她说，伸手捶了捶陆昭的肩膀，“谢了。”
陆昭一愣，随即耳根微微一红，但立刻恢复了那副吊儿郎当的模样，一把揽住她的肩膀：“谢什么谢！咱俩谁跟谁！走！上船！让谢凛开道，云攸仙子压阵，咱们四个……啊不，咱们三个，去天水城大闹一场！”
谢凛冷冷地瞥了他一眼，没说话，只是默默地将惊鸿剑背在了身后。
云攸看着这一幕，杏子眼里满是温柔的笑意。她走到云清身边，牵起她的手，十指相扣。
“走吧，”她轻声说，“姐姐陪着你。”
“嗯，”云清握紧姐姐的手，又回头看了眼阿福。
晨光中，红衣少女背着漆黑的古剑，腰间插着烧火棍，手里攥着传讯玉简，大步朝门外走去。
她的步伐不快，但每一步都很稳。
像是一柄正在缓缓打磨的剑。
锋已初成，只待出鞘。
半月后的天水城，九宗论道，天下瞩目。
她要当着所有人的面，讨一个公道。
也要让所有人知道——
云清，不是躲在后面画符的废柴。
她是执剑的符修。
是正在走向万法的云清。