宗门灵药采摘大赛，每年入秋举办一次，由各峰轮流主持。今年轮到百草峰，青木子峰主大手一挥，将自家后山辟为赛场，布下禁制，规定参赛弟子在一个时辰内采摘指定灵药，按数量和品相计分。
消息传开，宗门弟子踊跃报名。
云清本不想参加——她对灵药的认知仅限于"能吃的"和"不能吃的"，至于什么三品紫灵芝、五品七星海棠，她连名字都记不住。
但陆昭兴冲冲地找上门，摇着扇子，笑得像只偷到鸡的狐狸："云清，参加！必须参加！"
"为什么？"云清正趴在院子里的石桌上画符，头也不抬。
"因为赢了有奖金！"陆昭掏出一张单子拍在桌上，"第一名，三百块中品灵石！第二名，两百块！第三名，一百块！"
云清笔尖一顿。
"多少？"
"三百！"
"中品灵石？"
"对！"
云清把笔一搁，眼睛发亮："报名截止什么时候？"
"半个时辰后，"陆昭扇子一指门外，"我帮你和阿福都报了。"
"阿福也去？"
"阿福负责给我们呐喊助威，"陆昭理直气壮，"顺便捡我们漏掉的灵药卖钱。"
阿福从门外探出头："师姐，我能分到一成吗？"
"五成，"云清大手一挥，"咱们铁三角，有钱一起赚。"
阿福欢呼一声，蹦了进来。
陆昭看着云清，忽然笑了。他喜欢云清这一点——不贪财，不抠门，有好处想着朋友。不像他认识的那些世家子弟，一个个把钱看得比命重。
"那就这么说定了，"陆昭摇了摇扇子，"明日辰时，百草峰后山见。"
"等等，"云清叫住他，"比赛规则是什么？采什么灵药？"
"这是清单，"陆昭从怀里掏出一张纸，上面密密麻麻列着三十种灵药，"每种灵药对应不同分值。一品聚灵草一分，二品紫灵芝五分，三品七星海棠十分，四品龙血藤二十分，五品凤尾兰五十分。"
云清接过清单扫了一眼，头都大了。
"三十种？我一个都不认识。"
"所以你得背啊，"陆昭凑过来，指着清单上的图案，"我昨晚让商行送了这本《百草图谱》，你今晚恶补一下。"
云清看着那本比砖头还厚的书，沉默了。
"算了，"她把书往旁边一推，"我随缘。"
"随缘？！"
"对啊，"云清理直气壮，"我不认识灵药，但我认识灵气。灵气浓的地方，肯定有好东西。我跟着灵气走，总比背三十种图案强。"
陆昭："？？？"
他发现，自己永远跟不上云清的脑回路。
---
比赛当日，百草峰后山人山人海。
参赛弟子有近百人，各峰都有。凌霄峰的白絮也来了，她今日穿了一身素白的劲装，裙摆收短，腰间系着一条淡绿色的丝带，头发高高束起，插着一支白玉簪，整个人清爽利落，像是一朵在风中摇曳的白莲。
她身后跟着几个凌霄峰的男弟子，帮她拎着工具、背着药篓，像是伺候公主的随从。
云清一出现，全场目光都往她这边飘。
她今日穿了一身正红色的窄袖劲装，领口和袖口绣着金色的火焰纹，腰间系着一条红色的丝绦，头发高高束成马尾，插着一支红玉簪，整个人像一团燃烧的火焰，耀眼得让人移不开眼。
"云清师妹也来了？"白絮看见她，柔柔地笑了笑，"你也对灵药感兴趣？"
"不，"云清老实摇头，"我对奖金感兴趣。"
白絮笑容一僵。
但随即恢复如常，轻声道："师妹真性情。不像我，只是喜欢采药的过程，喜欢看着那些小生命在我手中绽放……"
她说这话时，眼睛微微下垂，带着一丝天真的温柔，让旁边的男弟子们心疼不已。
"白絮师姐人真好，连灵药都当成生命看待。"
"哪像某些人，只会谈钱。"
云清听见了，但没在意。她正低头研究自己的药篓，研究怎么把它背得更舒服一点。
陆昭在旁边摇着扇子，压低声音："云清，你别理她。白絮就是这种人，说话绵里藏针，你越是回应，她越来劲。"
"我知道，"云清头也不抬，"我才懒得跟她演宫斗戏。我要赢奖金。"
陆昭笑了："有志气。不过先说好了，这次比赛，我可不会手下留情。"
"谁要你手下留情？"云清挑眉，"各凭本事。"
"好，各凭本事！"
---
比赛开始。
近百名弟子涌入百草峰后山，各自散开，寻找清单上的灵药。
陆昭准备充分。他提前让商行送来了一套"灵药探测仪"——其实就是一个能感应灵气的罗盘，花了五百块中品灵石。他握着罗盘，循着指针的方向，快步走向山林深处。
"这边灵气浓，肯定有高品阶灵药！"他信心满满。
阿福跟在他身后，负责采药和装篓。
而云清——
她站在原地，闭着眼，感受着天地间的灵气流转。
她"看见"了。
金色的灵气从东边涌来，那是金属性灵药的方向。绿色的灵气从西边汇聚，那是木属性灵药的所在。红色的灵气在北边跳动，那是火属性灵药的痕迹……
九种颜色的灵气在她眼前交织，像是一张巨大的地图，标注着每一处灵药的所在。
"东边三百步，有一株四品龙血藤，"她睁开眼，朝陆昭挥了挥手，"我先走一步！"
说完，她身形一闪，像是一团红色的火焰，朝着东边飞掠而去。
陆昭愣在原地。
"她……她怎么知道的？！"
他低头看了看自己手里的罗盘，指针还在乱转，显然被山林中复杂的灵气干扰得找不到方向。
"五百块灵石……"他喃喃，"还不如她的眼睛好使。"
---
一炷香后。
云清的药篓里已经堆满了各种灵药。
四品龙血藤，二十分，到手。
三品七星海棠，十分，到手。
五品凤尾兰，五十分，到手。
二品紫灵芝，五分，到手。
她甚至找到了一株藏在石缝里的六品"九叶玄参"，虽然不在清单上，但青木子峰主亲自过来鉴定后，破例给了八十分的加分。
"这丫头……"青木子看着那株九叶玄参，胡子都在抖，"我在这百草峰种了三百年药，都没发现石缝里长了这株宝贝！"
云清咧嘴一笑："我眼睛尖。"
不是眼睛尖，是她能"看见"灵气。
那株九叶玄参藏得再好，也藏不住它体内浓郁的木属性灵气。在云清眼里，它就像黑夜里的灯笼，亮得刺眼。
而此时的陆昭——
他还在山林里打转。
罗盘被干扰了，指针乱转，他带着阿福转了三圈，最后发现回到了原地。
"陆师兄……"阿福弱弱地说，"咱们是不是迷路了？"
"闭嘴！"陆昭咬牙切齿，"我这是在探测地形！"
他深吸一口气，收起罗盘，决定凭感觉走。
然后他发现，凭感觉更惨。
他采了一株"紫灵芝"，兴高采烈地交给评委，结果被判定是"紫云草"，长得相似，但分值只有紫灵芝的十分之一。
他挖了一株"龙血藤"，结果挖出来是"龙血草根"，没有分值。
他追着一团灵气跑了半天，最后发现那是一只正在放屁的灵猪。
一个时辰后，比赛结束。
陆昭的药篓里，只有寥寥几株一品聚灵草，总分不到二十分。
而云清——
药篓堆得像座小山，总分三百七十分，全场第一。
"第一名，栖云峰云清！"青木子峰主高声宣布。
全场掌声雷动。
云清站在领奖台上，手里捧着三百块中品灵石的奖金，笑得像只偷到腥的猫。
陆昭站在人群里，看着自己空空如也的药篓，又看了看台上那个光芒万丈的红衣少女，沉默了。
他准备了三天。
花了五百块灵石买装备。
背了三十种灵药的图谱。
结果——
输给了"随缘"的云清。
而且输得彻彻底底，毫无悬念。
---
傍晚，栖云峰后山瀑布旁。
陆昭坐在大青石上，手里拎着一壶酒，仰头灌了一大口。
云清坐在他旁边，抱着自己的奖金，一块一块地数着，嘴里还哼着跑调的歌。
"三百块……三百块……发财了发财了……"
陆昭转头看着她，看了很久。
"云清，"他忽然开口，声音有些沙哑，"不公平。"
"嗯？"云清抬头，"什么不公平？"
"你明明都没有灵根，"陆昭把酒壶往地上一放，转过头，直视着她的眼睛，"为什么什么事你都能做到最好？"
"登顶天梯，你第一。万剑齐鸣，你第一。画符，没人比你厉害。现在连采药，你都是第一。"
他顿了顿，声音里带上了一丝说不清道不明的情绪："我准备了三天，花了五百块灵石，背了三十种灵药。你呢？你说'随缘'，然后闭着眼睛跑了一圈，就把我甩得连影子都看不见。"
"三个月前，你还没有灵根，是个被全宗门嘲笑的废柴。三个月后，你长了灵根，还是最厉害的——九色道种，十成纯度，筑基中期。"
"云清，"陆昭的声音低了下来，"你说，这公平吗？"
瀑布的水声轰隆隆地响，像是在替他呐喊。
云清抱着灵石的手顿住了。
她看着陆昭，看着这个平日里总是笑嘻嘻、摇着扇子、一副纨绔子弟模样的少年，第一次在他脸上看到了……认真的委屈。
不是愤怒。
不是嫉妒。
是一种"我也很努力，但再怎么努力都追不上你"的无力感。
云清沉默了一会儿。
然后她把灵石往怀里一揣，伸手夺过陆昭手里的酒壶，仰头灌了一口。
"嘶——好辣！"她龇牙咧嘴，把壶塞回陆昭手里，"你懂什么？"
"我懂什么？"陆昭苦笑，"我什么都不懂。我只知道，我拼命追赶，连你的脚后跟都摸不着。"
"你以为我想这样？"云清转过头，看着瀑布倾泻而下的水流，声音忽然轻了下来，"你以为我想登顶天梯？我想万剑齐鸣？我想画符震惊全宗？"
"我不想。"
"我只想好好活着，每天吃糖葫芦，晒太阳，荡秋千，和朋友们一起烤红薯。我不想当什么天才，不想当什么道种持有者，不想被三界灵脉朝拜。"
"可我没得选。"
她顿了顿，转头看向陆昭，那双琥珀色的眼睛里，第一次流露出一丝……疲惫？
"你以为我'没有灵根'是好事？你以为'混沌圣体'是什么金手指？陆昭，你知道我最初被测出没有灵根时，全宗门是怎么嘲笑我的吗？你知道我被迫上山时，心里有多害怕吗？"
"这些力量，不是我求来的。是天道硬塞给我的。我推不掉，躲不开，只能接着。"
她举起手，掌心朝上，一缕九色的光芒在她掌心流转，像是一朵微型的莲花在绽放。
"你看，这是道种。三个月前它还是三寸，现在半尺高。它在长，不需要我修炼，不需要我努力，它就自己在长。我睡觉它在长，我发呆它在长，我吃红薯它也在长。"
"我什么都不用做，修为就自己往上跳。这听起来很爽对吧？"
她笑了笑，那笑容里带着一丝苦涩："可你知道这意味着什么吗？意味着我永远无法掌控自己的命运。我不是在修仙，我是被'仙'推着走。等我走到尽头，要么是神，要么是魔，反正……不会是人。"
陆昭沉默了。
他看着云清掌心的那缕光芒，忽然觉得，那光芒不是荣耀，是一道枷锁。
"那你还……
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"他张了张嘴，"你还活得这么开心？"
"不开心怎么办？"云清收回手，光芒消散，她恢复了那副大大咧咧的样子，"哭吗？天天怨天尤人？那不是我的风格。"
"我爹说过，人生就像糖葫芦，酸的时候多，甜的时候少。你不能因为酸，就不吃糖葫芦了。你得学会，在酸的时候找甜，在甜的时候……多吃几颗。"
她说着，从怀里掏出一块桂花糕——不知道什么时候揣的——掰成两半，递给陆昭一半。
"给，甜的。吃点甜的，心情就好了。"
陆昭接过那半块桂花糕，看着云清塞了另一半进嘴里，吃得腮帮子鼓鼓的，像只囤食的松鼠。
他忽然笑了。
不是苦笑，是发自内心的笑。
"云清，"他咬了一口桂花糕，含糊不清地说，"你知道我最佩服你什么吗？"
"什么？"
"不是天赋，不是道种，不是那些乱七八糟的力量，"陆昭看着她，目光认真，"是你这副永远打不垮的劲头。换了我，被全宗门嘲笑废柴，早崩溃了。你倒好，该吃吃，该喝喝，该炸树炸树，该睡觉睡觉。"
"这不是打不垮，"云清咽下桂花糕，"这是……破罐子破摔。"
"破罐子破摔能摔成你这样，那也是本事，"陆昭哈哈大笑，"反正我不管，以后你走到哪，我就跟到哪。你当神，我给你当财神。你当魔，我给你当……魔的管家。"
"魔的管家？"云清挑眉。
"对啊，管理魔的财产，"陆昭摇了摇扇子，笑得风流倜傥，"我可是陆家嫡长子，专业对口。"
云清愣了愣，然后爆发出一阵大笑。
她笑得前仰后合，差点从大青石上滑下去。陆昭连忙伸手扶住她，两人差点一起栽进瀑布里。
"陆昭，"云清一边笑一边抹眼泪，"你知道吗，你跟我真的很像。"
"像什么？"
"都不按规矩来，"云清理直气壮，"你是修仙界的纨绔子弟，我是修仙界的破罐子。咱俩凑一块，就是'不按规矩二人组'。"
"不按规矩二人组？"陆昭想了想，"这名字……挺有意思的。"
"当然有意思，"云清拍了拍他的肩膀，"咱们这叫……臭味相投。"
"臭你个头，"陆昭笑骂，"明明是志同道合。"
"志同个屁，"云清站起来，拍了拍裙子上的灰，红色的裙摆像一团火焰，在夕阳下燃烧，"你志是赚钱，我志是吃糖葫芦，哪里同了？"
"那……"陆昭站起来，扇子一指天边，"咱们的共同志向，就是——活得开心！"
"活得开心！"云清举起手。
"活得开心！"陆昭和她击掌。
阿福从旁边的草丛里钻出来，嘴里还叼着半块红薯："加我一个！"
"加你干什么？"
"我负责吃！"
三人相视一眼，同时大笑。
笑声在瀑布旁回荡，惊起一群归巢的飞鸟。
而在远处的山崖上，一道白色的身影静静伫立，将这一切尽收眼底。
白絮。
她今日穿了一身素白的纱裙，站在夕阳的阴影里，像是一朵快要融化的雪。
她的识海中，魔神的声音阴恻恻地响起："看到了吗？那就是你的朋友。你以为他们是真心对你好？他们不过是看你厉害，想巴结你罢了。等哪天你跌落神坛，他们会第一个离你而去。"
白絮没有回答。
她只是看着瀑布旁那三个笑得前仰后合的身影，看着那个红衣少女灿烂的笑容，看着那个纨绔少年真诚的眼神，看着那个小少年天真的模样。
她的手指，不自觉地攥紧了裙摆。
"云清……"她在心中默念，"凭什么？"
"凭什么你什么都有？天赋、朋友、师父的宠爱、所有人的目光……"
"凭什么你明明是个废柴，却能一飞冲天？"
"凭什么你活得那么开心，而我却要在黑暗中挣扎？"
魔神笑了："嫉妒吗？恨吗？那就对了。把她的一切，都抢过来。她的天赋，她的朋友，她的地位……还有她的命。"
"记住，"魔神的声音低沉而诱惑，"三日之后，本座就能以灵体形态现世。到时候，你的愿望，本座替你实现。"
白絮闭上眼，再睁开时，眼底是一片深不见底的阴冷。
她转身，白色的裙摆在夕阳中一闪，消失在山林深处。
---
夜幕降临。
云清、陆昭、阿福三人躺在瀑布旁的大青石上，仰望星空。
"云清，"陆昭忽然问，"你说……以后咱们还能像现在这样吗？"
"哪样？"
"躺在一块看星星，烤红薯，斗嘴，什么都不想。"
云清沉默了一瞬。
然后她说："能。"
"真的？"
"真的，"云清转头看他，眼睛在星光下亮得像两颗琥珀，"因为我说能，就能。"
"你可真霸道，"陆昭笑。
"那不是霸道，"云清伸了个懒腰，声音轻了下来，"那是……规矩。"
"规矩？"
"我的规矩，"云清闭上眼睛，嘴角挂着一丝笑意，"我本来就没按规矩来。所以我定的规矩，就是规矩。"
陆昭看着她，忽然觉得，这个少女身上有一种他说不清的东西。
不是天赋，不是力量，不是那些让人羡慕的运气。
是一种……破釜沉舟的勇气。
"好，"他轻声说，"你的规矩，我认。"
阿福在旁边翻了个身，含混不清地说："我也认……"
然后打起了呼噜。
云清和陆昭同时笑了。
夜风拂过，带着瀑布的水汽和草木的清香，温柔得像母亲的抚摸。
而在遥远的九重天之上，天道低语：
"道种在生长，混沌在蔓延。"
"而不按规矩来的那个人……"
"正在改写所有的规矩。"